Mengenai pangkalan adalah kolom bulanan yang menyoroti kejadian menarik dalam bisbol di luar batas MLB – dari liga internasional hingga tim amatir dan segala sesuatu di antaranya. Kolom bulan ini akan menampilkan Kejuaraan Liga Musim Dingin Dominika, pratinjau Seri Karibia mendatang dan update terkini dari dunia WBC.
Beberapa jam setelah Tigres del Licey pergi dengan kemenangan yang memecahkan rekor Game 5 di Seri Kejuaraan Liga Bisbol Profesional Republik Dominika, penangkap mereka, Jorge Alfaro, muncul di sebuah pompa bensin tidak jauh dari Estadio Quisqueya. Dia tidak sendirian. Kerumunan berkumpul.
Alfaro, yang dijuluki “Aquaman” oleh penggemarnya karena rambutnya yang panjang dan kemiripannya dengan Jason Momoa, langsung dikenali. Dengan tubuh dan rambutnya yang tebal, orang-orang mengenal Alfaro ketika melihatnya, bahkan dalam pakaian jalanan. Dan terutama untuk apa yang terjadi setelah itu.
Saat itu masih dini hari di Santo Domingo, namun terjadi permainan stickball ad-lib di antara pompa bensin. Mobil melaju masuk dan keluar, tetapi pertandingan demi pertandingan terus berlanjut. Esmil Rogers, mantan pereda Yankees yang memberikan bantuan kepada Tigres dalam perjalanan mereka meraih gelar berikutnya, kembali memberikan umpan dalam permainan batting. Pemain lain bergabung. Fans berkumpul, pelanggan yang penasaran pun berhenti untuk menonton. Kamera ponsel berputar.
Tigres baru saja memenangkan rekor gelar ke-23 dan dengan itu Licey naik ke posisi teratas di Dominika. Mereka sekarang memegang satu kejuaraan lebih banyak di Liga Musim Dingin Dominika – yang dikenal dengan akronim bahasa Spanyol, LIDOM – dibandingkan rival mereka, Águilas Cibaeñas. Dalam sejarah panjang bisbol Tanah Air, Tigres adalah juaranya para juara. Beberapa penggemar Dominika memahami New York Yankees sebagai sesuatu seperti Tigres dari Major League Baseball.
Dan Alfaro adalah hero terbaru mereka. Penangkap berusia 29 tahun, yang berasal dari Kolombia, mendominasi babak playoff round-robin LIDOM, mencapai 0,375 sepanjang postseason. Dalam seri kejuaraan melawan Estrellas Orientales, ia mencetak 8-dari-19, dengan dua home run, satu double, empat RBI, dan empat run. Dia dinobatkan sebagai MVP serial tersebut.
Pada inning ke-10 game penentuan, dengan runner-up dalam game 1-1, Ronel Blanco dari Estrellas menolak memberikan strikeout kepada Alfaro. Lima lemparannya melayang ke mana-mana tetapi zona dan Alfaro berjalan untuk memperpanjang inning. Pemukul berikutnya, Mel Rojas Jr., memukul single leadoff ke lapangan kanan dan Licey pergi dengan gelar lainnya.
Pekan lalu, Alfaro dilaporkan menandatangani kesepakatan liga kecil dengan Red Sox, bergabung dengan tim penangkap yang penuh gejolak yang dapat membantu membuka jalan kembali ke liga besar. Musim lalu bersama Padres, Alfaro mencapai 0,246 dalam 82 pertandingan, dengan tujuh homer dan 40 RBI. Mantan prospek teratas untuk Rangers dan Phillies, sebelum penggemar Dominika memberinya julukan baru, Alfaro dikenal sebagai “El Oso,” si Beruang, karena kekuatannya yang luar biasa di plate dan di belakangnya dengan lengan yang kuat.
Antara Liga Dominika, stickball pompa bensin, dan pelatihan musim semi yang akan segera dimulai, musim dingin Alfaro terus berlanjut. Jika dia bisa memecahkan daftar pemain Red Sox, dia akan bermain di musim liga besarnya yang kedelapan. Dan dia bisa menjadi pemain terbaru yang mendapatkan momentum di LIDOM dalam perjalanannya menuju terobosan di MLB. Musim lalu, dalam perjalanan Orientales ke final LIDOM, mereka sebagian dipimpin oleh shortstop muda Jeremy Peña. Kurang dari setahun kemudian, Peña memenangkan penghargaan MVP Seri Dunia dalam perjalanan Astros meraih gelar tersebut.
Seri Karibia di dek
Sebelum Alfaro melapor ke pelatihan musim semi di Fort Myers, Florida, dia mungkin akan terbang ke Venezuela terlebih dahulu untuk pertandingan playoff lainnya. Sebagai juara Dominika, Tigres mendapatkan tempat di Seri Karibia, turnamen juara delapan tim yang dimulai pada 2 Februari.
Ini akan menjadi seri Karibia edisi ke-65, yang pertama kali ambil bagian pada tahun 1949. Dan tahukah Anda, Tigres memenangkan gelar terbanyak, dengan 10 gelar, disusul, sekali lagi, Águilas, dengan enam gelar.
Tim yang bertanding antara lain juara liga dari Dominika, Puerto Riko, Venezuela, Meksiko, Panama, Kolombia, Kuba, dan Curaçao. Sejauh ini, tim-tim tersebut termasuk Tigres (Dominika), Indios de Mayagüez (Puerto Riko), Vaqueros de Montería (Kolombia), Federales de Chiriquí (Panama), Agricultores (Kuba) dan WildCats KJ74 (Curaçao).
Liga-liga di Venezuela dan Meksiko akan menobatkan juara mereka dalam beberapa hari ke depan.
Acara Liga Musim Dingin Venezuela
Di Venezuela, Tiburones de La Guaira menghadapi Leones del Caracas di Seri Kejuaraan VPBL. Dan Game 2 melihat peningkatan energi.
Bintang pemberani Ronald Acuña Jr. menandatangani kontrak yang terlambat untuk bergabung dengan Tiburones sebagai pemukul yang ditunjuk. Dan di game pertamanya Selasa malam, Acuña melakukan homer solo ke tengah lapangan pada inning keempat untuk memperpanjang keunggulan Tiburones.
GÓZATELO RONALDDDD 🙌🏻🔥
SE VAAA SE VAAAAA YYYYYY🦈🥁
WAAAAMOOOSSSSSS @ronaldacunajr24
🎥: @beisbolplaycom Laporan #Tiburones pic.twitter.com/eAHwVpPJXY
— Laporan Tiburones (@Laporan Tiburones) 25 Januari 2023
Namun, Leones bangkit untuk menang, 8-5, dan kini memimpin dua game dalam seri tersebut.
Dan kemudian Acuña segera mengundurkan diri, mengumumkan di Instagram setelah pertandingan bahwa ia pensiun dari liga Venezuela, tampaknya kecewa dengan sambutan yang diberikan oleh para penggemar tandang di Caracas kepadanya dan keluarganya. Setelah home runnya — dan, agar adil, perayaannya yang diperpanjang — beberapa penggemar harus dipisahkan dari ayah dan keluarga Acuña, menurut laporan pertandingan.
Akankah Acuña menjadi MIA di WBC?
Namun, Acuña sangat ingin bermain di tempat kelahirannya. Jadi akankah kita melihatnya bermain untuk Venezuela di World Baseball Classic mendatang?
Sepertinya jawabannya adalah tidak. Acuña mengatakan pekan lalu bahwa meskipun dia ingin bermain di WBC, Braves punya ide lain.
“Saya selalu mengatakan saya ingin mewakili negara saya,” kata Acuna, “tapi itu bukanlah keputusan yang bisa saya ambil. Tim, petugas medis, dan staf akan mengurusnya.”
Ketika ia mengalami cedera lutut akhir musim pada Juli 2021, robekan ACL kanan, Braves membawanya kembali beraksi tahun lalu. Dari 115 pertandingan yang ia mulai, Acuña tercatat sebagai pemukul yang ditunjuk dalam 27 pertandingan di antaranya. Itupun, ia kembali berstatus All-Star.
Absennya Acuña akan menjadi pukulan besar bagi Venezuela, tim yang secara tradisional menjadi salah satu favorit untuk lolos dari babak penyisihan grup WBC. Sebaliknya, mereka harus bersaing dengan Republik Dominika dan Puerto Riko, bersama dengan Israel dan Nikaragua, untuk memperebutkan salah satu dari dua tempat di perempat final.
Kapten Amerika
Sebagai juara bertahan WBC, Tim AS akan kembali menjadi favorit di bulan Maret, namun mereka tidak menyerah. Salah satu langkah pertama yang dilakukan tim adalah menunjuk Mike Trout sebagai kaptennya. Dan bintang Angels itu segera mulai merekrut pemain baru.
“Sejak saat itu, banyak orang yang menghubungi kami dan berkata, ‘Hei, saya ingin menjadi bagian dari ini.'” kata Trout minggu lalu. “Semua orang ingin menjadi bagian dari ini, karena ini akan menjadi sesuatu yang istimewa.”
Panggilan pertamanya ditujukan kepada Bryce Harper, yang dijadwalkan bermain sebelum menjalani operasi siku musim dingin ini, kemudian lebih banyak panggilan masuk. Trout akan bergabung dengan grup yang sarat All-Star, termasuk NL MVP Paul Goldschmidt dari Cardinals. Daftar tersebut akan diselesaikan pada 7 Februari.
“Alasan utama saya mendaftar: untuk mencoba memenangkan hal ini,” kata Trout. “Dan tidak ada yang lain. Yang lainnya adalah kegagalan.”
Senga berbicara
Pemain tangan kanan Kodai Senga, yang menandatangani kontrak lima tahun dengan Mets pada bulan Desember, bertanya-tanya apakah dia ingin tampil untuk Jepang di WBC. Namun ia tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap mantan timnya, Fukuoka SoftBank Hawks.
Di sebuah utas Twitter sejak dihapus Awal bulan ini, Senga mengatakan ingin bermain di MLB selama beberapa tahun namun ditahan oleh manajemen Falcons. Mereka tidak mau mengizinkannya pergi, kata Senga.
Ia juga mengatakan bahwa ia bahkan menyetujui persyaratan tertentu, seperti metrik ERA dan WAR, namun ditolak. Dia bilang dia semakin tidak menyukai permainan itu.
Hal ini mungkin menjelaskan antusiasme Senga setibanya di New York. “Saya sangat bersemangat dan bahagia berada di Big Apple dan bergabung dengan tim yang hebat. Ayo Mets,” ujarnya pada konferensi pers perkenalan.
Tim Jepang selesai
Jepang telah merilis roster 30 pemainnya Kamis, daftarnya mencakup Angels Shohei Ohtani, pitcher Padres Yu Darvish, dan pemain luar Cubs Seiya Suzuki.
Dan Jepang mendapatkan nama terkenal lainnya: Lars Nootbaar.
Pemain sayap kanan Cardinals berusia 25 tahun ini lahir dan besar di El Segundo, California, tetapi memenuhi syarat untuk bermain untuk Jepang karena ibunya adalah penduduk asli negara tersebut. Notable akan menjadi pemain pertama dalam sejarah tim yang lahir di luar Jepang.
Jepang akan memiliki daftar pemain berturut-turut yang juga mencakup Masataka Yoshida, pemain luar berusia 29 tahun yang menandatangani kontrak lima tahun dengan Red Sox pada bulan Desember, dan Munetaka Murakami, pemain Tokyo Yakult Swallows yang berusia 22 tahun. siput yang menghancurkan Sadaharu. Rekor homer satu musim Oh musim lalu, dengan 56.
Kontrak baru Murakami yang berdurasi tiga tahun dengan Swallows akan memungkinkan dia pindah ke MLB pada tahun 2025. Dan dia telah menyatakan preferensinya terhadap tempat pendaratan.
“Idealnya saya ingin bermain untuk tim Pantai Barat,” kata Murakami awal bulan ini dalam sebuah wawancara televisi di Jepang. “Tapi saya juga tertarik dengan New York Yankees.”
Bagaimana anda mengatakan…?
Mereka bermain stickball di Santo Domingo malam itu, namun permainan jalanan tradisional di Republik Dominika disebutkan Plaquita, yang berarti “piring kecil”. (Anda mungkin familiar dengan hal ini jika membaca proposal peraturan baru yang dibuat oleh Levi Weaver dan saya awal bulan ini.)
Anak-anak (atau orang dewasa, siapa pun) membuat pelat rumah dari pelat nomor yang menyusut (atau karton terlipat, apa pun yang bisa digunakan) yang disangga di langkan di belakang adonan. Tugas kendi adalah membalikkan la plaquita. Tugas batsman adalah melindungi la plaquita dengan cara memukul bola. Pukulan knock down adalah hal yang rutin. Ini adalah permainan yang dimainkan oleh Vladimir Guerrero Sr. dimainkan sebagai seorang anak untuk mempelajari – bagaimana kita mengatakannya – pendekatan agresifnya terhadap zona serangan yang luas.
Berita dan catatan
Beberapa pembaruan lagi dari seluruh dunia bisbol:
• Daftar pemain WBC Korea Selatan tampaknya telah ditetapkan, menyusul penambahan baseman kedua Cardinals Tommy Edman, baseman pertama Pirates Ji-Man Choi dan infielder Padres Ha-Seong Kim.
• MLB diharuskan mendapatkan lisensi dari pemerintah AS, namun prinsipal Kuba yang tinggal di negara bagian tersebut akan diizinkan bermain untuk Kuba di WBC. Kuba merilis daftar pemainnya pada hari Kamis, dan baseman ketiga White Sox Yoan Moncada dan pemain tengah Luis Robert adalah satu-satunya pemain liga utama saat ini yang disertakan.
• Pemain lama Astros, Marwin Gonzalez, yang musim lalu bermain bersama Yankees, akan pindah ke Osaka setelah menandatangani kontrak satu tahun dengan Orix Buffaloes dari NPB.
• Adam McKillican adalah seorang penjelajah dunia. Penduduk asli Kanada ini adalah pemain kidal di organisasi Rockies yang bermain musim lalu di High-A Spokane dan musim dingin ini untuk Adelaide Giants di Australia.
• Thunder Bay, Ontario akan menjadi tuan rumah Final Piala Dunia Bisbol Wanita 2024.
• Dan yang terakhir, The Reds merekrut pemain sayap kiri Dominic Scheffler bulan ini seiring dibukanya periode bebas agen internasional. Dengan tinggi 6 kaki 4 inci, dia melempar fastball dengan kecepatan 94-95 mph. Dan jika Scheffler bisa mencapai liga besar, dia akan menjadi pemain kedua dalam sejarah MLB yang lahir di Swiss. Saat ini, satu-satunya pemain kelahiran Swiss di mayor adalah Otto Hessyang bermain untuk Cleveland Naps dan Boston Braves pada awal tahun 1900-an.
(Foto teratas Mike Trout: Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)