Setiap NFL permainan tim dasar, skema vanilla di pramusim agar tidak mengungkapkan terlalu banyak sebelum pertandingan sebenarnya dimulai. Tapi pelatih tahun ketiga Matt Rhule menjaga segalanya tetap di depan macan kumbang pergilah ke Washington untuk pembukaan pameran mereka di FedEx Field.
Rhule menolak menyebutkan nama quarterback awalnya untuk pertunjukan siang hari Sabtu, dengan mengatakan dia berharap untuk bermain Tukang roti Mayfield Dan Sam Darnold untuk seri masing-masing melawan Komandan sebelum barang dipindahkan Matt Corral Dan PJ Walker.
“Kami akan memainkan setiap quarterback untuk satu seri,” kata Rhule setelah FanFest hari Kamis, “dan kemudian mengeluarkan orang-orang itu, dan sisanya memainkan sisa permainan.”
Itu bukan penipisan pramusim. Rhule-lah yang terus memberikan kesempatan yang sama kepada Mayfield dan Darnold — setidaknya selama kamp pelatihan pertama di Wofford dan pertandingan pramusim pertama.
Rhule sudah mengatakan dia kemungkinan akan mengikuti kontes minggu depan ketika Panthers berangkat ke New England untuk dua hari latihan bersama sebelum pameran melawan Patriot.
Latihan Patriots kemungkinan akan lebih penting dalam pertarungan QB daripada apa pun yang terjadi akhir pekan ini, ketika prioritasnya adalah mengeluarkan Mayfield dan Darnold dari Landover, Md., dalam keadaan utuh. Rhule mengatakan rencananya adalah membuat kedua pemain melakukan enam hingga delapan pukulan saat melakukan pelanggaran tim utama, kemudian menempatkan mereka di pinggir lapangan dengan mengenakan topi baseball.
Matt Rhule ingin Baker Mayfield dan Sam Darnold masing-masing bermain 6-8 kali di WS. Tidak akan mengatakan siapa yang memulai.
— Joe Orang (@josephperson) 12 Agustus 2022
Semua ini sepertinya mengarah pada kesimpulan yang tak terelakkan. Ada alasan mengapa Panthers merasa terdorong untuk menukar Mayfield pada bulan Juli daripada bertarung dengan Darnold kembali untuk musim berikutnya, dan itu bukan karena alur cerita Minggu 1 di mana Baker mendapatkan mantannya. Cleveland tim (meskipun itu adalah ceri di atasnya).
Tidak ada gelandang yang tampil tajam selama bagian tim FanFest di Stadion Bank of America. Darnold memiliki salah satu permainan “bencana” khasnya (kata-kata Rhule) ketika dia melakukan intersepsi pada cornerback itu. CJ Henderson kembali untuk touchdown.
Tapi Mayfield salah sasaran dalam beberapa operan selama latihan dua menit, melanjutkan tren (untuk kedua quarterback) yang dimulai di Spartanburg. Namun Rhule tidak tertarik melakukan pembedahan mendalam terhadap praktik publik yang mengenakan celana pendek dan helm.
“Sangat sulit untuk mengatakannya. Malam ini adalah malam yang aneh. Saya pikir kami melempar bola dengan cukup tajam di awal,” kata Rhule. “Dua menit masih menjadi perjuangan bagi kami. Kami masih mengerjakannya. Saya cukup bersemangat pada hari terakhir di Wofford (dengan tim pertama dan kedua) karena kami terlihat cukup bagus. Tapi hari ini tidak menyenangkan.”
Bukan penggemar
FanFest selalu menghadirkan penonton yang ramah, sebagian karena tidak ada yang menghabiskan banyak uang untuk membeli tiket (harganya $5), tetapi juga karena Panthers belum pernah kalah. Oh, dan ada kembang api pasca-latihan.
Tapi tidak semua orang bersikap hangat dan tidak jelas, terutama pria yang memulai nyanyian satu orang dan terus melakukannya selama sesi media Rhule di tepi lapangan tim tamu. Kredit Rhule, yang berusia 10-23 setelah dua musim, karena menunjukkan kesadaran situasional yang tajam dan bersikap baik dalam hal itu.
“Senang sekali melihat suasananya dan melihat orang-orang keluar,” kata Rhule. “Saya senang semua orang ada di sini, bahkan orang yang menyanyikan ‘Fire Matt Rhule’ sekarang.”
Kesadaran situasional yang baik oleh Matt Rhule pada menit 1:20: “Senang sekali melihat suasananya dan melihat orang-orang keluar. Saya senang semua orang ada di sini, bahkan orang yang menyanyikan ‘Fire Matt Rhule’ sekarang.” https://t.co/YwwuDg3anH
— Joe Orang (@josephperson) 12 Agustus 2022
Saat pertarungan tekel kiri berubah
Tepat ketika itu tampak seperti pick putaran pertama Ikem Ekwonu sedang bercerai Brady Christensen dalam kontes tekel kiri, Christensen mengambil repetisi tim utama terbanyak pada hari Kamis. Sepertinya pekerjaan itu masih akan diberikan kepada Ekwonu, penduduk asli Charlotte dan mantan pembunuh NC State yang direkrut sebagai No. 6 dengan harapan menjadi franchise kiri yang menangani Panthers yang telah hilang sejak Jordan Gross pensiun.
Fleksibilitas Christensen memberi pelatih lini ofensif James Campen pilihan untuk menempatkannya sebagai penjaga atau tekel. Ekwonu masih memiliki banyak hal untuk dikerjakan dalam pemblokiran umpan. Namun dia mengatakan bahwa dia telah melihat “banyak pertumbuhan” sejak OTA dan minicamp, sambil menambahkan, “Saya merasa beberapa rekan tim saya juga dapat membuktikan hal itu.”
Apakah menurut Ickey dia akan berada di lapangan untuk seri pertama melawan Browns?
“Yang jelas, saya ingin menjadi starter di liga ini,” ujarnya. “Tapi itu ada pada Pelatih. Saya hanya akan fokus pada sisi permainannya.”
Poin ekstra
• Panthers mencoba mendapatkan tendangan sudut kembali Jaycee Tanduk setelah pick putaran pertama tahun lalu melewatkan minggu pertama perkemahan karena rasa sakit di kakinya yang telah menjalani operasi perbaikan. Horn tidak akan bermain dalam eksibisi melawan Washington, tetapi Rhule mengatakan mantan pemain menonjol di Carolina Selatan itu mengalami kemajuan dengan baik.
“Itu bukan kakinya. Kami masih berupaya untuk memastikan dia mampu mencapai kecepatan tertinggi,” kata Rhule. “Jadi dia berlari dengan kecepatan sekitar 22 mph hari ini. Saya merasa senang karenanya. Tapi kami ingin memastikan dia siap berangkat minggu depan.”
• Akhir defensif Marquis Haynes menghindari cedera serius setelah terjatuh dengan canggung dalam latihan intraskuad pada hari Sabtu. Haynes mengenakan penyangga ringan di lutut kirinya pada hari Kamis, tetapi hal itu tampaknya tidak memperlambatnya saat ia melakukan latihan passing rush dengan speed rush khasnya.
• The Panthers menandatangani kontrak ketat untuk memperkuat grup posisi yang kehilangan empat pemain, termasuk tiga pemain yang cedera (Ian Thomas, Colin Thompson Dan Josh Babicz). Ini juga membantu bek sayap itu Gio Ricci bisa bermain ketat. Ricci, di tahun ketiganya dari Michigan Barat, memiliki kemampuan yang bagus dalam menangkap bola.
(Foto Sam Darnold dan Baker Mayfield: Griffin Zetterberg / USA Today)
