RENTON, Washington — Untungnya bagi Seahawks, mereka hampir pasti lolos ke babak playoff jika mereka memenangkan tiga pertandingan berikutnya melawan Chiefs, Jets dan Rams untuk menutup musim reguler.
“Ini kesempatan bagus bagi kami karena semuanya ada dalam kepemilikan eksklusif kami,” kata penerima DK Metcalf, Selasa. “Kami mengendalikan nasib kami sendiri, jadi yang harus kami lakukan hanyalah menang dan menjalani pertandingan satu per satu. Kami menang di Kansas City pada hari Sabtu dan kemudian beralih ke dua lawan terakhir, namun kami tidak dapat melakukan itu tanpa terlebih dahulu menjalani hari Sabtu. Bagus bahwa tiga pertandingan terakhir ada dalam penguasaan kami. Jadi, yang harus kita lakukan hanyalah mengurus bisnis.”
LEBIH DALAM
Playoff NFL Setelah Minggu 15: Delapan tempat tersisa dengan tiga minggu tersisa
Seattle berada di posisi 7-7 dan berada di posisi kedelapan dalam gambar playoff NFC. The Giants (8-5-1) memenangkan no. Tempat ke-6, dan komandan (7-6-1) di tempat ketujuh. Lions (7-7) berada di urutan kesembilan sedangkan Packers (6-8) berada di urutan ke-10. Hasil akhir 10-7 tidak akan menjamin Seahawks mendapat tempat playoff, tetapi peluangnya akan sangat menguntungkan mereka pada saat itu. Hasil akhir 9-8 mungkin cukup untuk mendapatkan tempat wild card, tetapi Seattle akan membutuhkan bantuan dari tim lain dalam skenario itu.
Tapi Seahawks tahu mereka tidak bisa tak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhir tanpa memperbaiki masalah mencolok di kedua sisi bola. Pelatih Pete Carroll pada hari Selasa diminta untuk melihat gambaran besar tentang apa yang perlu dilakukan untuk menjadi salah satu dari 14 tim terakhir ketika musim reguler berakhir. Carroll memutuskan untuk tetap fokus pada Chiefs, namun jawabannya masih berlaku untuk musim secara keseluruhan.
LEBIH DALAM
Dugar: Keluarga Seahawk sedang mengalami krisis identitas, mungkin pada saat yang paling buruk
“Kami harus memainkan sepak bola yang sangat tajam secara menyeluruh,” kata Carroll. “Kami harus memanfaatkan semua peluang yang kami dapatkan. Kita harus menangkap intersepsi. Kami harus tetap berada di sisi dan tidak memberikan apa pun kepada mereka. Kami harus membuat mereka bekerja dan memainkan permainan gaya kejuaraan. Jika kita bisa melakukan itu, sekarang kita sampai pada kemampuan kita.
“Selain itu, kami gagal. Kami terus membenturkan kepala ke dinding dengan permainan di sini dan permainan di sana dan belum menyingkirkan semua hal yang memungkinkan Anda memainkan permainan gaya kejuaraan yang hebat. Jadi bersih, tajam, fokus, disiplin, dan presisi harus ada.
Berikut tiga alasan mengapa Seahawks lolos ke babak playoff, dan tiga alasan mengapa mereka tidak lolos. Semua statistik disediakan oleh TruMedia kecuali dinyatakan lain.
Mengapa Seahawks akan lolos ke babak playoff
1. Mereka mempunyai serangan passing yang efisien
Bahkan selama masa sulit ini, Seattle masih menempati peringkat ke-12 dalam EPA per penurunan, peringkat ke-10 dalam EPA per upaya, kelima dalam yard per upaya, dan peringkat kedua dalam persentase penyelesaian sejak Minggu ke-10. Tidak ada tim yang ingin menjadi satu dimensi, tetapi jika ada satu hal keterampilan yang bisa dilakukan di bagian akhir musim reguler adalah dengan mengoper bola. Mengoper bola adalah cara yang lebih cepat untuk mencetak gol dan secara teori dapat menciptakan lebih banyak peluang untuk permainan lari dengan memaksa tim melakukan pengamanan terpisah.
Seattle memasang angka passing yang mengesankan dengan Tyler Lockett di seri tersebut, dan dia akan melewatkan setidaknya pertandingan Pekan 16 melawan Kansas City karena patah tangan. Seattle kemungkinan akan mengalami penurunan jumlah passing tanpa Lockett, yang menjadi penerima terbaik tim musim ini (Carroll mengatakan ada kemungkinan Lockett bisa kembali di Minggu 17).
Itu #Seahawk adalah 7-7 dan di luar mencari playoff NFC. Mereka memasuki tiga pertandingan terakhir melawan Chiefs, Jets dan Rams tanpa penerima terkemuka Tyler Lockett atau margin kesalahan apa pun. https://t.co/mgALoCz3zw pic.twitter.com/WNR4830Zb2
— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 16 Desember 2022
Namun persyaratan inti untuk umpan yang efektif masih ada. Itu dimulai dengan quarterback Geno Smith, yang efisiensinya hanya sedikit menurun karena kemerosotan tim 1-4. Berikutnya adalah perlindungan operan, yang umumnya tahan terhadap edge rusher non-superstar – Nick Bosa, Maxx Crosby, dll. – dan tidak akan ada satu pun dari jadwal tersebut sepanjang sisa perjalanan.
Langkah no. 3 adalah memiliki pengumpan yang dapat diandalkan. Metcalf lebih dari mampu mendominasi permainan, dan kecepatan Marquise Goodwin adalah ancaman yang sah. Di situasi sulit, Noah Fant dan Will Dissly mampu memberikan tekanan ke pertahanan. Mereka menggabungkan 40 tangkapan first-down, enam touchdown, dan hanya dua drop, keduanya dilakukan oleh Dissly. Ada banyak senjata bagi Seattle untuk menggerakkan bola di udara dalam tiga pertandingan terakhir ini.
2. Mereka mengambil bolanya
Pertahanan Seattle tidak bagus selama lima pertandingan terakhir. Unit ini memungkinkan permainan eksplosif (lari setidaknya 12 yard, penyelesaian setidaknya 16 yard) dengan 12,7 persen pukulan sejak Minggu 10, tingkat tertinggi keempat di liga. 27 poin yang diperbolehkan Seattle per game sejak Minggu 10 adalah yang terbanyak kelima. Seahawks adalah satu dari hanya tiga tim yang mengizinkan lebih dari 400 yard per game dalam rentang itu.
Salah satu dari sedikit area di mana pertahanan Seattle paling tidak bagus adalah merebut bola dari lawan. Selama selip 1-4 ini, Seahawks mengakhiri perjalanan lawan mereka dengan turnover 10,5 persen, yang berada di urutan ke-15 di liga dengan rata-rata liga (10,7). Keenam takeaways dalam rentang itu adalah intersepsi, meskipun Uchenna Nwosu terpaksa melakukan kesalahan di Minggu ke-13. Untuk musim ini, tingkat turnover Seattle berdasarkan per-drive adalah 12,4 persen, yang terbaik kedelapan di liga.
Pergantian pemain bisa terjadi dengan cepat dan sulit dipertahankan dari minggu ke minggu, namun bukan berarti tidak ada manfaatnya memanfaatkan kesalahan yang dilakukan penyerang. Seattle memiliki bakat dalam hal itu. Cornerback pendatang baru Tariq Woolen memimpin liga dengan enam intersepsi, dan Seattle sebagai sebuah tim berada di urutan ketujuh dengan 64 operan dipertahankan. Keamanan gratis Quandre Diggs hanya melakukan dua intersepsi, tetapi tiga intersepsi lainnya telah menangkapnya, termasuk satu intersepsi saat melawan San Francisco pada Kamis malam.
Berada di sekitar bola saat berada di udara dapat menyebabkan turnover, dan Seattle akan membutuhkan permainan splash yang mengakhiri drive untuk lolos ke babak playoff.
3. Angka kecepatannya bisa bertambah
Tingkat karung dan tekanan sebagian besar merupakan fungsi dari permainan quarterback, dan Seattle seharusnya memiliki beberapa pertarungan yang menguntungkan dalam aspek tersebut dalam dua pertandingan terakhir tahun ini. Patrick Mahomes dari Kansas City memiliki tingkat pemecatan 4 persen musim ini, terendah ketiga di liga, jadi akan sulit untuk menjatuhkannya pada hari Sabtu. Tapi Zach Wilson dari New York (jika dia menjadi starter di Minggu 17) menempati peringkat kesembilan dalam tingkat pemecatan dengan 8,2 persen. Quarterback Rams Baker Mayfield berada di urutan ketiga dengan 9,7 persen.
Seahawks hanya berada di urutan ke-23 dalam tingkat tekanan (31,5 persen), tetapi mereka berada di urutan ke-11 dalam karung (7,3 persen) dan ke-13 dalam karung (35) sementara mereka hanya melakukan serangan kilat sebanyak 15,9 persen, terendah ketiga di liga. Namun akhir-akhir ini, Seattle belum mencapai quarterback dengan kecepatan tinggi. Sejak Minggu 10, Seahawk berada di urutan ke-24 dalam tingkat karung (5,3 persen) dan ke-29 dalam karung dengan delapan. Mereka berada di urutan ke-22 dalam hal penilaian.
Memainkan quarterback yang mengambil karung dengan harga tinggi dapat memberikan pertahanan dorongan yang dibutuhkan untuk bersatu dan meraih tempat wild card. Karung mematikan dorongan, dan tekanan quarterback dapat menyebabkan pergantian pemain.
Mengapa Seahawks tidak lolos ke babak playoff
1. Mereka tidak bisa menguasai bola
Seahawks berjuang untuk menjadi efisien dalam menjalankan bola di awal, menciptakan situasi sulit di down ketiga yang sering kali berujung pada tekel. Permainan passing sudah cukup baik untuk melancarkan serangan pada kesempatan tertentu, namun bulan terakhir sepak bola telah mengungkapkan keterbatasan dari pelanggaran satu dimensi.
Sejak Minggu ke-10, Seattle menempati peringkat ke-31 dalam EPA per rush yang dirancang pada down pertama dan kedua, berjalan tanpa keuntungan atau menghasilkan hasil negatif sebanyak 26,5 persen. Hanya Jets dan Viking yang lebih buruk dalam desain larinya. Penurunan awal yang dirancang di Seattle hanya menggerakkan rantai sebanyak 16,2 persen, yang menempati peringkat ke-25. Dan tim tersebut menjadi yang terakhir dalam jarak lari yang dirancang per game pada down pertama dan kedua. Kegagalan mengalirkan bola secara efektif memberikan tekanan pada permainan passing untuk membawa tim.
“Kapan pun sebuah tim menghilangkan suatu aspek atau mempersulit Anda, itu akan menyoroti aspek lain dari permainan Anda,” kata Dissly, Selasa. “Kami tahu kami harus menjadi tim yang berlari dengan baik jika kami ingin memenangkan pertandingan sepak bola. Inilah NFL, dan inilah yang harus Anda lakukan.
“Kami punya bakat, itulah keindahannya. Jika kami tidak bisa mengatur sepak bola, kami mempunyai bakat untuk menyerang Anda di udara. Sama seperti jika mereka mengambil alih udara, kami memiliki kemampuan untuk mengatur sepak bola. Kami akan menggunakan keduanya.”
2. Mereka tidak menghentikan lajunya
Tekel hidung pemula Al Woods belum berlatih sejak menderita cedera Achilles di Minggu ke-14 melawan Carolina. Tekel hidung cadangan Bryan Mone mengalami robek ACL pada kuarter pertama melawan San Francisco. Poona Ford dan Myles Adams dapat mengisi posisi nose tackle, tetapi mereka bukanlah pengisi ruang seperti yang dilakukan Woods dan Mone di parit.
Itu banyak sekali pengujian DL domestik untuk Seahawks https://t.co/XMhPJMiOXj
— Dugar, Michael-Shawn (@MikeDugar) 20 Desember 2022
Namun bahkan jika Woods dapat segera kembali, Seattle kemungkinan akan mengalami lebih banyak kesulitan untuk menghentikan lajunya karena lini depan hanyalah bagian dari upaya tersebut. Para gelandang dan bek bertahan harus konsisten mengisi celah dan melakukan tekel, dua hal yang belum pernah terjadi sejak Pekan ke-10.
Kabar baiknya: Lawan-lawan Seattle yang sedang naik daun tidak menguasai bola dengan baik. Kansas City berada di urutan ke-19 dalam EPA per run yang dirancang, dan Jets and Rams berada di urutan ke-22 dan ke-26.
Berita buruknya: Tim-tim di masa lalu tidak perlu menjalankan sepakbola dengan baik untuk meraih kesuksesan melawan Seahawks. Bucs dan Rams telah menjadi salah satu tim dengan kecepatan terburuk di liga dan masih menemukan cara untuk menggerakkan bola secara efektif di lapangan melawan Seahawks. Ketiga lawan Seattle berikutnya bisa mengikuti formula serupa.
Jika itu terjadi, Seattle kemungkinan besar tidak akan lolos ke postseason. Kegagalan menghentikan laju membuat bola tidak berada di tangan Smith dan menciptakan situasi ketiga yang dapat ditangani untuk pelanggaran lawan. Ini adalah resep bencana.
3. Tidak ada sisi bola yang terlalu kuat
Tiga pertandingan terakhir ini kemungkinan besar akan berakhir. Tim yang memiliki performa terbaik dengan pertandingan yang dipertaruhkan akan memainkan sepak bola yang bermakna pada pertengahan Januari.
Pelanggaran terjadi saat melawan Rams, tapi itu adalah satu-satunya pertandingan kemenangan di kuarter keempat tahun ini setelah gagal melakukan serangan melawan Falcons dan Raiders. Di pertahanan, Seattle tidak bisa menguasai bola kembali di akhir kuarter keempat melawan Bucs dan tidak bisa memimpin dalam regulasi melawan Raiders. Seahawks juga memimpin melawan Rams sebelum Smith menyelamatkan hari itu. Melawan 49ers, pertahanan menghadapi pemain ketiga dan kedua pada penguasaan bola terakhir yang bisa memberi Smith dan penyerang kesempatan untuk menyamakan kedudukan. Sebaliknya, mereka membiarkan lari sejauh 55 yard di tengah.
Eksekusi adalah penyebab utama dalam semua situasi tersebut. Blok yang gagal, penalti, operan lari yang buruk, jangkauan yang buruk, teknik tekel yang tidak tepat – sesuatu yang melumpuhkan tim setidaknya di satu sisi bola di situasi akhir pertandingan. Tim yang tidak tampil dengan permainan yang dipertaruhkan akan selalu kesulitan untuk menang. Seahawks tidak mampu menjadi salah satu dari tim tersebut selama sisa musim ini.
(Foto Geno Smith: Joe Nicholson / USA Today)