Calgary Flames mengajukan arbitrase gaji pilihan klub dengan Matthew Tkachuk pada Senin malam.
Langkah cerdas ini dilakukan satu hari setelah Tkachuk dan kubunya, yang dipimpin oleh Newport Sports, memutuskan untuk tidak mengajukan arbitrase sendiri.
“Ini memberi kami kesempatan untuk terus bekerja dengan perwakilannya mengenai solusi kontrak, sambil menghilangkan kemungkinan lembar penawaran,” cuit klub tersebut.
The Flames telah mengajukan arbitrase gaji pilihan klub kepada Matthew Tkachuk. Hal ini memberi kami peluang untuk terus bekerja sama dengan perwakilannya dalam mencari solusi kontrak, sekaligus menghilangkan kemungkinan pernyataan penawaran.
— Api Calgary (@NHLFlames) 18 Juli 2022
Kata-kata dalam pernyataan Flames menunjukkan bahwa lembar penawaran – setidaknya – adalah sebuah ancaman. Lembar penawaran – pada dasarnya adalah kontrak yang ditawarkan kepada Tkachuk oleh tim lain – bisa saja menghasilkan empat draft pick putaran pertama Flames, karena kesepakatan berikutnya bisa mencapai setidaknya $10,5 juta per tahun. Itu sudah tidak berlaku lagi sekarang. Karena Flames mengajukan arbitrase, Tkachuk juga tidak akan bisa menandatangani tawaran kualifikasinya — yang akan berakhir pada hari Jumat.
Selain itu, faktor penting di sini adalah bahwa Tkachuk tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan kurang dari $9 juta (gaji pokok Tkachuk 2021-2022) karena pengajuan Flames di jendela opsi klub kedua. Jadi, kami tahu itu bukan untuk menurunkan harga Tkachuk, setidaknya untuk kontrak satu tahun. Jika ya, mereka akan mengajukan di jendela pertama.
Selain mencegah lembar penawaran – karena kebijaksanaan konvensional adalah bahwa Calgary akan mencocokkan apa pun yang mereka inginkan – mengapa Flames melakukan itu?
Pikiran pertama saya adalah hal itu menghilangkan kekuatan dan fleksibilitas kubu Tkachuk. Seandainya Flames tidak mengajukan arbitrase, tim Tkachuk di Newport Sports bisa saja memanfaatkan ancaman bahwa Tkachuk akan menandatangani dan memasarkan tawaran kualifikasinya pada tahun 2023, sambil tetap menjaga semua opsi mereka – seperti lembar penawaran – tetap terbuka.
Jalur itu juga akan memberi kubu Tkachuk pengaruh yang lebih lama. Arbitrase mempunyai tanggal yang ditetapkan; Anda bisa memperpanjangnya sebelum uji coba Anda, atau Anda menandatanganinya selama satu tahun. Batas waktu yang sulit seperti itu tidak ada sebelum Flames memilih untuk mengadakan sidang.
Ya, batas waktu bagi Tkachuk untuk menandatangani tawaran yang memenuhi syarat adalah pada hari Jumat, yang akan memberikan Newport kekuatan untuk mengatakan, “cadangkan truk dan bayar kami, atau kami akan mengambil $9 juta dan berjalan kaki. “
Tapi Tkachuk juga bisa saja menghindari penandatanganan tawaran kualifikasi dan bertahan sampai Flames memberinya kontrak yang tepat atau menukarnya dari Calgary.
Dengan memilih arbitrase, Flames menetapkan tenggat waktu – tanggal sidang, yang harus dijadwalkan antara 27 Juli dan 11 Agustus – dan tidak akan membiarkan proses dengan Tkachuk berlarut-larut seperti yang terjadi pada Johnny Gaudreau, yang telah agen bebas jam ke-11 memberi tahu Flames bahwa dia akan menguji pasar.
Kepergian Tkachuk tahun ini, atau tahun depan, telah menjadi perhatian dalam beberapa bulan terakhir mengingat status kontraknya – yang memenuhi syarat arbitrase dan satu tahun status UFA – asap yang mengelilinginya di St. Petersburg. Louis atau ingin bermain di tempat lain, dan kepergian Gaudreau.
Langkah Flames ini akan menjamin kejelasan tentang masa depan jangka panjang Tkachuk di Calgary, serta arah franchise tersebut, secepatnya.
Jika Flames mengontrak Tkachuk dalam jangka panjang, mereka dapat membangun di sekelilingnya, Andrew Mangiapane, Elias Lindholm dan Jacob Markstrom, di antara pemain berbakat lainnya yang tersisa di daftar. Tkachuk adalah pemain yang sangat spesial — seekor unicorn dengan kombinasi kekuatan dan kemahiran yang langka — dan dia tentu saja merupakan landasan yang dapat membantu Flames tetap kompetitif.
Namun jika Tkachuk tidak bersedia bertahan dalam jangka panjang, Flames harus memulai fase klub berikutnya.
Menghapus dua pemain dengan 100 poin dari tim terbaik keempat di Wilayah Barat tidak akan cukup untuk bersaing. Oleh karena itu, Calgary harus memutuskan apakah akan memilih perlengkapan ulang yang agresif atau pembangunan kembali skala penuh.
Setidaknya Api telah mempersiapkan diri – entah bagaimana – untuk mengetahui di mana mereka berdiri. Dan mereka memberi diri mereka beberapa pilihan.
Tkachuk, yang satu tahun dari status UFA, dapat menerima kontrak arbitrase selama satu tahun – penghargaan arb tidak dapat membuat pemain melewati tahun-tahun UFA mereka – dan memenuhi syarat untuk hak agen bebas pada tahun 2023. The Flames bisa berharap dia berubah pikiran dan menandatangani kontrak jangka panjang pada musim panas mendatang, tapi itu pada dasarnya akan mengulangi melodrama yang baru saja kita lalui bersama Gaudreau.
Itu akan menjadi risiko besar dan bisa mengakibatkan tim kehilangan dua pemain bintang secara gratis dalam dua tahun – tiga jika Anda menghitung Mark Giordano pergi ke Seattle untuk ekspansi tahun lalu. Tentu saja, ini bukanlah risiko yang patut diambil. Dalam hal ini, Tkachuk harus diperdagangkan sebelum memasuki pasar pada musim panas mendatang.
Pengajuan arbitrase biasanya digunakan sebagai alat untuk meningkatkan leverage dan memulai pembicaraan kontrak untuk diselesaikan sebelum benar-benar diadili. The Flames hanya sekali mengajukan arbitrase sejak 2016 dan telah menyelesaikan 11 kali sejak saat itu.
The Flames dapat menegosiasikan kesepakatan dengan Tkachuk sebelum tanggal arbitrase dan menandatangani perpanjangan jangka panjang. Itu akan menjadi skenario terbaik bagi Calgary.
Opsi ketiga adalah – jika Tkachuk tidak ingin bertahan – menukarkan hak penandatanganannya kepada penawar tertinggi.
Memperdagangkannya sebelum dia menandatangani putusan arbitrase kemungkinan akan menghasilkan keuntungan yang lebih baik, karena beberapa tim mungkin lebih memilih menunggu dia tersedia di pasar terbuka musim panas mendatang. Namun memperdagangkan hak penandatanganannya juga bisa jadi sulit, karena Tkachuk dapat mengungkapkan tujuan idealnya, sehingga membatasi pasar dan menurunkan harga.
Ada juga pertanyaan tentang apa yang bisa dicari oleh Flames sebagai balasannya, yang bergantung pada arahnya. Apakah mereka akan mencari pemain win-now untuk terus kompetitif? Atau aset masa depan untuk membantu pembangunan kembali?
Mungkin adil untuk berasumsi bahwa mereka akan mencari yang pertama, karena jika mereka baik-baik saja kehilangan Tkachuk untuk paket draft pick, mereka mungkin tidak akan pindah untuk menghindari lembar penawaran.
Kemungkinan besar, pilihan yang akan dihasilkan oleh lembar penawaran akan sangat besar, begitu pula dengan masa depan. Dan pemikirannya adalah jika Flames benar-benar mengerjakan perdagangan yang melibatkan Tkachuk, mereka akan dapat meminta pemain NHL yang lebih mapan – dengan biaya terkendali – atau prospek tertentu daripada hanya mengumpulkan modal.
Apa pun yang terjadi, akan sangat sulit untuk memenangkan perdagangan jika seseorang seperti Tkachuk keluar dari pasar. Itu sebabnya manajer umum Brad Treliving menjadikan penandatanganan Tkachuk sebagai prioritas jangka panjang.
Akankah itu terjadi? Atau akankah Tkachuk keluar seperti Gaudreau?
Ini merupakan offseason yang penuh gejolak bagi Flames, dengan masih banyak pertanyaan dan ketidakpastian. Yang jelas sekarang adalah – baik atau buruk – hal ini akan segera berakhir.
Ini mungkin tidak berakhir seperti yang diinginkan oleh Flames, atau penggemarnya, tapi itu akan berakhir.
(Foto: Sergei Belski / USA Today)