MINNEAPOLIS — Itu serigala kayu telah lama mengeluh secara pribadi tentang peluit yang mereka terima setiap malam, percaya bahwa mereka tidak mendapatkan pertimbangan yang sama dari ofisial seperti tim dan pemain lain di liga.
Setelah pertandingan yang memilukan, intens, dan penuh pelanggaran teknis setelahnya Boston Celtics Pada Rabu malam, Minnesota mulai mengucapkan bagian diam dengan lantang. Wolves dinilai empat teknis dan melihat pelatih Celtics Joe Mazzulla berlari ke sisi lapangan mereka saat permainan sedang berlangsung dan tidak mendapatkan teknisnya sendiri di tengah beberapa panggilan lain yang tidak mereka setujui tidak terjadi dalam kekalahan 104-102 yang menjatuhkan mereka. 0,500 pada 35-35.
“Belum pernah ada orang yang melontarkan kata-kata kasar pada pejabat, tapi terkutuk,” Kyle Anderson diposting ke Instagram story-nya setelah dia dikeluarkan pada detik-detik terakhir karena “beberapa kata-kata kotor yang ditujukan kepada kru yang memimpin,” kata kepala kru Brian Forte kepada reporter pool setelah pertandingan.
Anthony Edwards dipecat pada saat yang sama karena “secara langsung mempertanyakan integritas kru yang memimpin,” kata Forte.
Edwards bergabung dengan sekitar 17.000 penggemar Wolves di lini depan itu. Kerumunan yang sering mengikuti jejak para pemain dan pelatihnya dalam menegur para ofisial sangat vokal dalam ketidaksenangan kolektifnya terhadap seruan yang dilakukan di lapangan.
Tidak ada yang lebih terlihat daripada 10 detik terakhir pertandingan. Wolves tertinggal 101-99 setelah Edwards gagal melakukan tembakan tiga angka di ujung lain lapangan. Celtics, yang melakukan tembakan di depan bangku cadangan Wolves, datang dari arah lain dan Marcus Slim Sebuah 3 meleset. Tetapi Berikan Williams Muncul dengan rebound ofensif yang penting dan segera dikepung Rudy Gobert, Jaden McDaniels Dan Mike Conleyyang berunjuk rasa mencoba memaksakan jump ball. Saat permainan berlangsung, Mazzulla berlari menyusuri lapangan dan melaju hingga ke dalam garis 3 angka di sisi Wolves untuk mencoba meminta waktu tunggu.
Ofisial memang melakukan jump ball ketika Anderson memberi isyarat dengan nada marah pada Mazzulla. Pelatih Wolves Chris Finch juga menunjuk tepat ke arah Mazzulla dan memohon pelanggaran teknis yang bisa mengurangi defisit menjadi satu poin.
“Saat pertandingan live, tim wasit tidak melihat Pelatih Mazzulla melewati garis tengah lapangan karena kami fokus pada bola lepas yang berujung pada jump ball,” kata Forte.
Sebaliknya, tim langsung melakukan jump ball, dan Williams menyamakan kedudukan tip cepat itu menjauh dari Gobert, yang yakin Williams tidak membiarkan bola mencapai puncaknya sebelum memukulnya, seperti yang disyaratkan oleh peraturan. Celtics mempertahankan penguasaan bola, dan Jayson Tatum menjatuhkan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 1,7 detik untuk memastikan kemenangan.
“Saya harus memeriksanya. Tapi menurut saya dia mencuri bola,” kata Gobert. “Saya tidak akan pernah kehilangan jump ball dari Grant Williams, dengan segala hormat. Maksudku, jika aku melakukannya, itu benar-benar tanggung jawabku. Tapi aku tidak melakukannya. … Benar-benar mencuri bola, dan saya tidak tahu apa yang terjadi dengan situasi itu. Tapi ya, mencuri bolanya. Pergantian peristiwa yang disayangkan.”
Gobert menerima pelanggaran teknis di babak pertama karena mengejek setelah melakukan dunk. Dia percaya bahwa dia telah ditipu oleh Derrick Putih dimiliki sebelumnya. Ketika wasit tidak memutuskannya, Gobert menguasai bola dan menerobos Jaylen Brown dan berhasil melakukannya dalam permainan paling agresifnya musim ini. Untuk menambahkan saus tambahan di atasnya, Gobert mengayunkan tepinya, menendang kakinya ke arah White, lalu membungkuk ke arahnya dan menggambar tekniknya.
dengan OTORITAS‼️ pic.twitter.com/cIBZN94MsJ
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 16 Maret 2023
“Terkadang kami merasa hal yang membuat marah para pemain dan orang-orang pada umumnya adalah kami merasa kami tidak diperlakukan dengan integritas,” kata Gobert. “Dan saat itulah menjadi sulit untuk tetap tenang.
“Pada saat yang sama, saya memainkan permainan ini untuk waktu yang lama. Saya tahu betapa sulitnya menjadi pejabat. Saya tahu mereka akan membuat kesalahan, itu manusiawi. Namun jika keadaan tetap sama sepanjang pertandingan, saya bisa memahami mengapa hal ini bisa membuat frustasi, dan mengapa para pemain bisa menjadi sangat kesal. Untuk sebagian besar pertandingan, saya merasa kami melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga ketenangan kami.”
Gobert juga menerima pelanggaran mencolok karena memukul kepala Tatum saat mencoba memblokir upaya dunk, sebuah panggilan yang tampaknya dibenarkan karena kontak yang dilakukan dengan kepala Tatum. Gobert berpikir sebaliknya.
“Wajah saya ditinju setiap malam dan saya tidak pernah menerima pukulan yang mencolok,” katanya. “Ini gila. Malam ini adalah tentang hal-hal yang terjadi sekaligus. Saya harus menonton pertandingannya dan melihat apakah saya gila atau tidak.”
PENYIRAM WAKTU BESAR 🫣 pic.twitter.com/7WlIHEA18p
– Boston Celtics (@celtics) 16 Maret 2023
Finch juga menyebutkan bahwa dia tidak senang dengan apa yang dia lihat sebagai penerapan aturan vertikalitas yang tidak merata, yang memungkinkan pemain bertahan untuk menantang tembakan dan melakukan kontak dengan puck jika mereka melompat lurus ke atas.
The Wolves merasa pemainnya beberapa kali disalahgunakan karena melakukan pelanggaran.
Serang keranjang untuk yang satu ini 😤 foto.twitter.com/1FgRoo2dO1
– Boston Celtics (@celtics) 16 Maret 2023
Marcus dengan ketenangan dan kesatuan 😅 pic.twitter.com/BNZw5rQyk0
– Boston Celtics (@celtics) 16 Maret 2023
Dan mereka juga tidak menyukai serangan ofensif terhadap Brown karena dia menjatuhkan bahunya Naz Reid dalam transisi dibatalkan karena tantangan Boston, memberi Celtics permainan tiga poin dan keunggulan 87-80.
Sebaliknya, keranjang dihitung +1️⃣ pic.twitter.com/iPXhrnLlfB
– Boston Celtics (@celtics) 16 Maret 2023
Di sisi lain, Wolves mengira Celtics bisa saja mendapat beberapa pelanggaran lagi, termasuk saat drive dari Anderson.
ALIRAN SLOWMO ITU. 🙌 pic.twitter.com/tTDEqxH2Kh
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 16 Maret 2023
Beberapa permainan vertikal yang tidak disukai Wolves adalah permainan yang sangat dekat dan menarik perhatian. Jika hal-hal tersebut terlewatkan sama sekali, dan beberapa di antaranya tampaknya merupakan penafsiran yang benar terhadap peraturan tersebut, maka hal-hal tersebut tidak berada pada tingkat yang memerlukan tanggapan yang kuat. Tapi itu hanyalah keluhan kecil yang dipicu oleh permainan terkenal seperti Mazzulla yang gagal dalam hal teknis.
“Saya hanya berpikir itu kasar. Di luar sana sangat sulit,” kata Finch. “Terkadang sangat tidak seimbang.”
Finch bertanya-tanya mengapa Tatum tidak diberi peringatan permainan tertunda ketika Tatum lepas landas dengan bola setelah peluit berbunyi, selain secara terbuka mempertanyakan mengapa Mazzulla tidak diberi peringatan atas perilakunya.
“Semuanya tampak lepas ketika Rudy mendapat ejekan secara teknis atau apa pun itu,” kata Finch. “Entahlah, sepertinya hal itu membuat semua orang gelisah.”
Timberwolves perlu memahami bahwa banyaknya keluhan yang mereka lakukan dapat berdampak buruk pada peluit yang mereka terima. Staf pelatih sangat vokal selama pertandingan untuk mengungkapkan ketidaksenangannya. Kota Karl-Anthonyyang kembali menyaksikan dari pinggir lapangan karena cedera betis, terkenal suka mengeluh kepada wasit. Edwards melakukan 14 pelanggaran teknis musim ini, terbanyak kelima di musim ini NBA dan dua lagi dari skorsing satu pertandingan.
Pantas atau tidak, Wolves kini punya reputasi sebagai tim yang banyak bersaing. Mereka melakukan 54 pelanggaran teknis musim ini, terbanyak di NBA. Mereka juga memimpin liga dalam pelanggaran mencolok (10) dan ejeksi (delapan). Ini adalah, dan telah terjadi selama bertahun-tahun, tim yang mudah berubah dan kesulitan fokus pada malam-malam tertentu. Beberapa kesalahan dan masalah teknis tersebut mungkin tidak disengaja, namun banyaknya kesalahan yang mereka lakukan musim ini menunjukkan bahwa ketenangan adalah salah satu kelemahan tim.
“Jelas Anda tidak ingin orang-orang dikeluarkan dari permainan, tapi rasa frustrasinya tinggi, dan memang pantas demikian,” kata Finch.
LEBIH DALAM
Bagaimana rasanya menjadi wasit di momen-momen terakhir sebuah pertandingan besar? ‘Aku sudah mati dan benar’
Itulah salah satu alasan Wolves mendatangkan Conley pada batas waktu perdagangan. Dia adalah salah satu pemain paling dihormati di liga, di antara pelatih, rekan satu tim, dan ofisial. Dia tidak memiliki pelanggaran teknis dalam rekornya dalam 16 musim.
“Ini adalah pertandingan yang emosional, dan kami memiliki tim muda yang penuh emosi,” kata Conley. “Semua orang ingin menang. Mereka menyukai permainan ini, dan tidak mungkin semuanya menjadi saya. Tidak mungkin mereka semua tidak punya teknologi dan bersikap keren seperti mentimun dalam hal itu semua.”
“Kami punya kebiasaan. Kami membuat kesalahan,” kata Finch. “Tetapi menurut saya… polusi kita jauh lebih baik akhir-akhir ini. Saya tidak berpikir malam ini seperti kasus kami memiliki tangan yang buruk atau semacamnya, atau fundamental kami yang lemah. Saya pikir itu kadang-kadang hanya seperti tingkat fisik yang mereka izinkan untuk saya, terasa sedikit tidak seimbang, tidak konsisten.”
Ada beberapa pertandingan musim ini di mana Timberwolves membiarkan anggapan remeh dari tim wasit untuk menggagalkan mereka. Ini bukan salah satunya. Ya, Edwards dan Anderson dikeluarkan, tetapi defisit empat poin dan waktu bermain kurang dari dua detik. Permainan ini pada dasarnya sudah diputuskan. Wolves berhasil melewati kesulitan pada Rabu malam dalam pertandingan sengit antara dua tim yang sangat berbakat.
Minnesota menahan Boston dengan 40,5 persen tembakan, 30 persen dari jarak 3 poin dan hanya kebobolan lima poin dari 13 turnover mereka, sebuah bukti transisi pertahanan dan hiruk pikuk yang diberikan Timberwolves sepanjang malam. Brown tampil luar biasa dengan 35 poin dan 10 rebound, tetapi Wolves menahan Tatum dengan 22 poin melalui 4 dari 16 tembakan (dia membuat 14 dari 16 lemparan bebas) dan mendapatkan permainan kuat lainnya dari Edwards.
Pemain berusia 21 tahun itu mencetak 28 poin, 10 rebound, dan memberikan tujuh assist, melakukan pelanggaran di awal permainan. Dia menyumbang 18 poin dari 7 dari 11 tembakan, termasuk 4 dari 4 dari 3 tembakan, di babak pertama. Rekan satu timnya yang lain menyumbang 25 poin dari 9 dari 33 tembakan, termasuk 4 dari 19 dari 3 tembakan.
Reid memulai babak kedua dengan 13 dari 15 poinnya, Gobert menyumbang 15 poin dan enam rebound dan Anderson menyumbang 15 poin, delapan assist dan tujuh rebound. Namun Wolves kini telah kalah dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka sejak 5 Februari, menghalangi mereka untuk naik di klasemen Wilayah Barat. Mereka duduk di posisi ketujuh, berkat hasil imbang dengan The Blues Dallas Maverickstertinggal satu pertandingan Negara Bagian Emas (36-34) untuk keenam.
Ada beberapa seruan yang bertentangan dengan Wolves yang seharusnya tidak dilakukan. Tapi mereka juga memiliki dua tembakan bagus untuk memimpin di kuarter keempat, tetapi McDaniels gagal melakukan tendangan sudut terbuka dengan 3 tertinggal dua dengan waktu tersisa 3:28 dan Edwards gagal melihat ke bawah dua dengan sisa waktu 32 detik. Mereka juga membiarkan Williams melakukan rebound ofensif pada penguasaan bola berikutnya dan melihat pemain cadangan mereka menghasilkan 0-dari-9 dari lantai di babak pertama.
Dan mereka akhirnya gagal dalam enam lemparan bebas dalam permainan yang mereka kalahkan dengan selisih dua poin. Gobert melewatkan empat tembakan itu. Jadi ada banyak hutang yang harus dilunasi.
“Kami tidak melakukan banyak tembakan, tapi kami mendapatkan tembakan bagus sepanjang pertandingan dan kami mungkin memenangkan pertandingan itu jika kami melakukan beberapa tembakan lagi, jika saya melakukan beberapa lemparan bebas lagi,” kata Gobert. “Jadi ini adalah permainan yang sangat bagus untuk dikembangkan, terutama dengan pola pikir bertahan.”
(Foto: David Berding / Getty Images)