Martin Odegaard mengatakan dia akan menikmati prospek menjadi kapten Arsenal dan bertekad untuk menggunakan “kemarahan dan kekecewaan” musim lalu sebagai bahan bakar untuk musim baru.
Bos Arsenal Mikel Arteta telah mengakui bahwa dia akan segera menunjuk kaptennya untuk musim 2022-23, dengan Odegaard sebagai yang terdepan untuk peran tersebut, dan pemain internasional Norwegia itu akan dengan senang hati menjawab panggilan tersebut.
Tentang tur pramusim Arsenal di Orlando menjelang pertandingan pramusim melawan Chelsea, dia berkata: “Saya selalu menikmati tanggung jawab.
“Saya kapten negara saya dan ini adalah pengalaman yang menyenangkan, jadi saya menikmatinya. Saya tidak tahu apa pun tentang situasi di sini, saya pikir pertanyaan itu adalah untuk Mikel dan klub, tetapi jika dia bertanya kepada saya, tentu saja saya akan dengan senang hati melakukannya.”
Musim lalu, mantan striker Pierre Emerick-Aubameyang dicopot dari ban kaptennya oleh Arteta menjelang kepindahannya pada Januari ke Barcelona, sementara penggantinya, Alexandre Lacazette, bergabung dengan Lyon.
Granit Xhaka juga kehilangan jabatan kapten menyusul rusaknya hubungannya dengan pendukung klub, tetapi Odegaard menegaskan dia tidak terbebani oleh sejarah buruk peran tersebut belakangan ini.
“Tidak, itu bukan sesuatu yang aku pikirkan. Saya sedang memikirkan masa depan, dan membuatnya sebaik mungkin, jadi kita lihat saja apa yang terjadi.”
Arsenal finis di peringkat kelima musim lalu dan gagal lolos ke Liga Champions, namun Odegaard menegaskan rekan satu timnya didorong oleh kekecewaan karena gagal lolos ke kompetisi klub top Eropa, dan mengatakan ada “rencana yang jelas” untuk melakukan perbaikan.
“Kami berbicara tentang musim lalu dan apa yang perlu kami lakukan dengan lebih baik,” katanya. “Saya pikir kami memiliki tujuan yang sangat jelas dan rencana yang jelas untuk berkembang.
“Selalu ada area yang perlu ditingkatkan, mentalitas tim, dan saya pikir semua pemain yang datang telah membawa sesuatu yang baik. Hanya energinya, kepribadiannya. Mereka membawa getaran yang baik, Anda tahu? Mereka mendorong tim. Di dalam dan di luar lapangan mereka adalah orang-orang baik, dan saya pikir itu penting bagi tim.
“Saya pikir kami belajar bahwa kami harus tajam dalam setiap situasi dan setiap pertandingan. Liga ini sangat sulit, jadi Anda harus berada dalam kondisi terbaik setiap kali bermain.
“Kita harus memanfaatkannya dengan cara yang baik. Kami harus memanfaatkan kemarahan dan kekecewaan itu dan membawanya ke musim ini dan menunjukkan bahwa kami telah berkembang, kami telah belajar, dan mudah-mudahan kami bisa melakukannya sekarang.”
Arteta telah merekrut lima pemain sejauh musim panas ini, dengan Oleksandr Zinchenko mengikuti Gabriel Jesus dari Manchester City, dan Marquinhos, Matt Turner, dan Fabio Vieira juga tiba di Emirates.
“Saya pikir para pemain baru ini sangat bagus,” kata Odegaard. “Semuanya datang dan tampil sangat bagus – pekerja keras, berkepribadian baik, jadi menurut saya semuanya membawa sesuatu yang baik ke tim.
“Fabio masih cedera, dan kami telah melihat Matt (Turner) dan Gabi bermain, jadi saya pikir mereka semua akan bagus untuk kami dan terutama bermain dekat dengan Gabriel di lini depan akan sangat menyenangkan.
“Saya sudah sering melihat (Zinchenko) bermain dan saya sangat menyukai kualitasnya, menurut saya dia adalah pemain yang sangat bagus. Saya pikir dia bisa bermain di kedua posisi, terkadang sebagai bek kiri dan lini tengah, saya pikir dia bahkan bisa bermain sebagai pemain sayap. Dia bisa bermain di berbagai posisi jadi saya pikir dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk tim.
“Saya sudah sering mengatakannya: kami memiliki tim yang muda, namun saya pikir semua pemain telah melalui banyak hal. Kami punya banyak pengalaman, terutama untuk usia muda. Kami harus memanfaatkannya dengan cara yang baik dan mudah-mudahan kami akan terus berkembang seiring berjalannya waktu, seiring bertambahnya usia dan pengalaman para pemain. Saya sangat gembira dengan masa depan.”
(Foto: Getty Images)