BOSTON — Ada momen yang menentukan pada saat itu Celtic konferensi pers pasca pertandingan pelatih Joe Mazzulla Rabu malam ketika seseorang di departemen komunikasi tim akan membantu pria itu jika mereka mematikan mikrofon, mematikan lampu, dan kemudian menyalahkan semuanya pada Eversource.
Celtics baru saja bangkit setelah kalah 123-116 dari The Miami Panas di Game 1 final Wilayah Timur, sebagian besar karena apa yang terjadi di kuarter ketiga. Heat keluar dari terowongan setelah penampilan turun minum, mengungguli Celtics 46-25 untuk mengubah defisit sembilan poin menjadi keunggulan 12 poin, dan permainan bola basket kuarter ketiga itulah yang menginspirasi Mazzulla untuk menuju sinar matahari untuk mencapainya. dimana tidak ada satu pun. .
Ditanya tentang perjuangan tim untuk menang di kandang sendiri pada babak playoff, Mazzulla, bahkan tanpa melihat lembar skor Game 1, mengatakan, “Kami telah memenangkan tiga dari empat kuarter.”
Ah.
Itulah yang kami sebut di Boston menarik Dan Duquette. Ini merupakan sebuah ledakan dari tahun 2001, ketika, setelah Red Sox terpuruk di sepertiga akhir musim dan menghilang dari persaingan, Duquette, manajer umum tim pada saat itu, tampil di acara Ted Sarandis di WEEI dan mengatakan bahwa Sox benar-benar menghabiskan uangnya. “lebih banyak hari di tempat pertama” daripada New York Yankees.
Bertahun-tahun kemudian, sekarang cukup lucu. Maka tidak terlalu banyak. Namun Mazzulla sebenarnya menggandakan filosofi tiga kemenangannya. Ketika seorang reporter menanyakan variasi pertanyaan standar apa yang salah, Mazzulla menyela dan berkata, “Kami telah memenangkan tiga dari empat kuarter. Kami kehilangan seperempat.”
Ya, tidak. Celtics sebenarnya menang Tidak ada apa-apa. Namun Mazzulla melakukan tugasnya dengan baik dalam menjaga para pemainnya tetap fokus dan bersemangat dalam kemenangan mereka atas Filadelfia 76ers di Game 7 Semifinal Wilayah Timur, tampil gelisah dan defensif setelah kemenangan Game 1 melawan Heat.
“Kami sudah bersiap, lalu kami melepaskan talinya,” kata Mazzulla. “Ada dua alur cerita di sini. Pertama, kami siap bermain dan kami (melakukan) eksekusi yang baik di kedua sisi lapangan di babak pertama, dan ini tentang konsistensi. … Kita harus bersiap bahwa ketika kita mengakali mereka, mereka akan bereaksi dan kita pun harus bereaksi. Jadi kami bersiap. Kita lepaskan saja talinya.”
Joe Mazzulla PANAS dan melempar clipboard saat waktu habis 😳 pic.twitter.com/7SiLrS4SMb
— Laporan Pemutih (@BleacherReport) 18 Mei 2023
Mazzulla benar bahwa ada dua alur cerita, padahal sebenarnya tidak. Salah satunya adalah Celtics kalah. Yang lainnya adalah Heat, dipimpin oleh 35 poin yang ditentukan Jimmy Butlerwon.
Namun tindakan Mazzulla yang menghina fans Celtics dengan pelajaran matematikanya tentang memenangkan tiga dari empat kuarter membawa kita kembali ke minggu lalu, dan beberapa tsk-tsking dari Jaylen Brown. Menjelang Game 7 semifinal Wilayah Timur melawan 76ers di Garden, Brown menyatakan bahwa dia merasa energi yang mereka bawa ke TD Garden hanya … “OK.”
Dia melanjutkan: “Jika Anda ada di sana atau jika Anda tidak ada di sana. Jika Anda di rumah, jika Anda melihat ke bar, jika Anda melihat ke jalan di rumah teman, saya tidak peduli. Aku ingin kamu bangun. Saya ingin Anda datang dengan membawa energi karena kita akan membutuhkannya sepenuhnya. Tidak ada alasan. Kami membutuhkan semua orang.”
Para penggemar merespons dengan energi yang besar, dan Celtics merespons dengan kemenangan atas 76ers yang sangat sepihak sehingga pelatih Sixers Doc Rivers kehilangan pekerjaannya beberapa jam kemudian.
Namun hal ini tidak terjadi pada saat ini dan tidak pernah terjadi kekurangan energi. Yang kurang dari mereka, dan hal ini terjadi sepanjang musim, adalah kepercayaan diri. Selalu ada ketakutan yang mengganggu bahwa ada sesuatu yang tidak beres, bahwa keunggulan besar akan hilang begitu saja, dan bahwa bintang-bintang besar tidak akan memberikan hasil di menit-menit terakhir kuarter keempat.
Semuanya menimpa Celtics dalam kekalahan Game 1 mereka dari Heat. Mereka menyia-nyiakan keunggulan 13 poin. Heat “memenangkan” kuarter ketiga dengan 46 poin tersebut, melakukan 18 dari 26 percobaan gol lapangan. Dan Jayson Tatummeski berhasil mencetak 30 poin, berubah menjadi mesin turnover di akhir kuarter keempat.
Bagi siapa pun yang mencari penjelasan dari Mazzulla, dia sudah kehabisan jawaban. “Saya tidak tahu, itu pertanyaan yang bagus,” katanya menanggapi pertanyaan tentang timnya yang “melepaskan” di sepertiga akhir yang menentukan.
Namun dia menunjukkan bahwa tiga dari empat kuarter tersebut menjadi kolom kemenangan bagi Celtics.
Tidak ada anggota Celtics yang merasa nyaman dengan Mazzulla Math yang baru itu.
Begitu pula dengan tidak ada penggemar Celtics. Jika ada yang bertanya-tanya mengapa kerumunan ini terkadang kekurangan energi, itu karena ketakutan bahwa selalu ada satu kuartal buruk yang mengancam untuk merusak malam itu.
Berbeda dengan Mazzulla, mereka tidak melihat kemenangan dalam tiga kuarter di mana Celtics tampil cukup bagus.
(Foto Jayson Tatum mengemudi ke keranjang melawan Jimmy Butler dari Miami: Brian Babineau/NBAE via Getty Images)
