Marco Silva menyatakan bahwa pemainnya yang tidak menganggap serius pertandingan putaran keempat Piala FA melawan Sunderland pada hari Sabtu akan dikeluarkan dari lawatan Fulham ke Chelsea minggu depan.
Fulham hanya mencapai putaran kelima Piala FA satu kali dalam satu dekade terakhir, dan terakhir kali mencapai perempat final pada tahun 2010.
Namun dengan penampilan timnya yang kuat di Liga Premier, Silva bertekad untuk membalikkan rekor buruk piala klub.
“Kami tidak punya satu alasan pun untuk tidak serius besok,” katanya. “Kami harus pergi dengan ambisi penuh. Meski saya mengganti beberapa pemain, bukan berarti kami tidak serius.
“Ini sangat penting bagi saya. Saya tahu angkanya, beberapa musim terakhir tidak bagus untuk kami. Kompetisi ini sangat spesial sehingga kami harus benar-benar serius.
“Pemain yang tidak serius dalam pertandingan besok, dan saya rasa (itu tidak akan terjadi) karena para pemain kami sangat fantastis dalam tingkat kerja, fokus, dan ambisinya, mereka mungkin tidak akan bermain melawan Chelsea. Hal ini jelas bagi saya. Fokusnya adalah pada satu pertandingan. Dan ini adalah Sunderland.”
Silva kemungkinan akan merotasi beberapa pemain reguler untuk pertandingan piala tersebut, meskipun dia mengatakan dia tidak akan memanggil pemain U-21.
“Piala FA terlalu serius bagi kami,” katanya. “Ini adalah sesuatu yang saya ingin menjadi penting bagi klub ini. Luke Harris bukan pemain U-21, tapi dia akan terlibat besok. Semua pemain lainnya akan menjadi pemain senior.”
Aleksandar Mitrovic tersedia untuk seleksi menyusul kekhawatiran cedera pergelangan kaki. Dia tampaknya mendapat pukulan lebih lanjut saat melawan Tottenham pada hari Senin dan telah mengalami masalah pergelangan kaki sejak jeda internasional September. Sebelum Piala Dunia, Mitrovic tidak berlatih secara rutin di Fulham, namun Silva menegaskan bahwa dirinya kini dalam kondisi yang jauh lebih baik.
“Pada bulan Oktober kami harus mengaturnya dan dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dan beristirahat, untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya,” kata Silva. “Sekarang situasinya sangat berbeda. Mitro tidak melewatkan satu sesi pun dalam 20 hari terakhir.
“Jika Anda bertanya kepada saya apakah dia sudah pulih 100 persen dari cedera engkelnya, itu belum. Tapi semua masukan yang saya terima, laporan dari staf medis, tidak ada yang mengatakan kami harus mengistirahatkannya. Tidak, dia bekerja dengan baik dengan tim setiap hari.”
Silva memiliki kelompok pemain yang fit untuk dipilih besok, dengan Neeskens Kebano satu-satunya yang absen dalam jangka panjang. Klub masih berusaha memperkuat barisan mereka sebelum jendela transfer ditutup pada hari Selasa, dan Silva telah mengonfirmasi bahwa mereka menargetkan dua pemain.
Fulham sedang menjajaki kepindahan Sasa Lukic dari Torino dan sedang dalam pembicaraan dengan Arsenal mengenai kepindahan Cedric. Jika kesepakatan Cedric berupa pinjaman dan bukan transfer permanen, Cottagers harus menjadikannya permanen atau membatalkan salah satu dari dua pinjaman mereka saat ini, untuk Daniel James atau Shane Duffy, karena aturan kuota pinjaman Liga Premier.
Silva mengesampingkan mereka berangkat sebelum akhir bulan.
“Mereka adalah pemain kami, mereka akan bersama kami,” katanya.
LEBIH DALAM
Ulasan pertengahan musim Liga Premier: siapa yang akan memenangkan gelar? Siapa yang mendapat empat besar? Penandatanganan terbaik?
(Foto: Getty Images)