DALLAS — Kami ingin memahami kehebatan.
Ketika kita melihatnya, ketika kita mempelajarinya, ketika kita menyadari hal itu terjadi di depan mata kita, kita ingin berpikir bahwa ada alasannya. Bahwa ada alasan mengapa keagungan ada dalam kehidupan sehari-hari, bahwa ada penjelasan atas momen-momen ketika hal-hal biasa terhenti dan langkah-langkah luar biasa menuju ketiadaan. Tidak ada yang lebih manusiawi dari ini: mencoba memahami pengalaman kita. Ada beberapa hal yang lebih kita sukai daripada meminta mereka yang telah melakukan hal-hal besar untuk memberi tahu kita caranya, doakan beri tahu kami Bagaimana, kehebatan luar biasa itu terjadi secara kebetulan.
Ini adalah pengalaman manusia, dan olahraga hanyalah contoh paling nyata. Jadi ketika, pada Selasa malam di Dallas, seseorang yang luar biasa melakukan sesuatu yang mengganggu hal-hal biasa, kami memintanya untuk menjelaskan apa yang terjadi. Kami bertanya apa, mohon beritahu kami apa yang menyebabkan pertandingan bola basket biasa yang kami tonton ini tiba-tiba menjadi sesuatu yang tidak begitu radikal dan historis. Kami ingin memahami dan – karena, sejujurnya, kami tidak bisa – kami ingin dibantu untuk memahaminya. Jadi kami bertanya.
Bagaimana kamu melakukannya? Apa yang menyebabkan hal ini terjadi? Dan mengapa? Tolong beri tahu kami alasannya?
“Saya tidak tahu,” kata Luka Dončić.
Luka Dončić seharusnya tidak ditugaskan menjelaskan apa yang dia lakukan pada hari Selasa. Sudah cukup dia melakukannya. Oh, dan dia pernah melakukannya: 60 poin, 21 rebound, 10 assist. Poin terbanyak yang pernah dicetak dalam satu pertandingan oleh pemain Dallas. Tembakan pengikat permainan yang miring untuk memaksa perpanjangan waktu dari kesalahan lemparan bebas yang disengaja. Pelompat busur lembut di menit ke-46 di lapangan basket yang memberi timnya margin kemenangan yang menentukan. Kemenangan diperoleh dari kekalahan, yang hanya dapat dikaitkan dengan imanensinya.
Itu adalah istilah teologis di sana, imanensi. Ini menggambarkan sesuatu yang ilahi yang memanifestasikan dirinya melalui dunia material yang kita lihat. Dan meskipun kami memahami bahwa Dallas Mavericks mengalahkan New York Knicks 126-121 pada hari Selasa — angka dingin mewakili satu peningkatan di kolom kemenangan di papan skor, tidak lebih dari titik data marjinal untuk bagan numerik yang kami gunakan untuk tim playoff – kami juga perlu dipahami bahwa permainan yang terjadi tidak dapat dijelaskan hanya dengan membaca skor saja. Kami sudah melihatnya, jadi kami tahu. Apa yang terjadi pada hari Selasa diwujudkan oleh Dončić, dan di dalamnya terdapat kehebatan.
Dončić tiba di Ruang Wawancara 1, sebuah ruangan bersudut aneh di bawah American Airlines Center tempat para atlet biasanya ditanyai tentang hal-hal biasa tetapi terkadang tentang kehebatan, sekitar 50 menit setelah mengungkapkan kemenangan Dallas. Dia meminum “bir pemulihan” yang dia maksud dalam wawancara di lapangan tepat setelah pertandingan. Ketika dia terkadang kesulitan dengan kata dalam bahasa Inggris — tidak semuanya — Dončić terkadang mengingatkan kita bahwa itu adalah bahasa keempatnya. Nanti dalam konferensi pers, dia membutuhkan bantuan jurnalis lain dalam mengucapkan kata “perbandingan”. Tapi dia masih mengatur napas, hampir tidak memproses hasilnya ketika dia muntah memulihkan bir. Dapat diasumsikan bahwa frasa tersebut ada dalam leksikonnya.
“Aku sangat lelah. Aku butuh bir pemulihan.”
🤣🤣🤣
Luka sang legenda pic.twitter.com/2xTPlYLoER
— patrick (@muldowney) 28 Desember 2022
NBA telah berdiri sebagai sebuah asosiasi selama lebih dari 75 musim, dan kondisi bola basketnya berfluktuasi secara liar antara keluaran statistik ekstrem yang tidak dapat ditiru dalam permainan saat ini. Beberapa pertunjukan malam olahraga modern yang paling menakjubkan masih memberikan seruan seperti, “pertama kali hal ini terjadi sejak tahun 1978,” atau, “pemain pertama yang melakukannya sejak Wilt Chamberlain,” atau, “ingat! blok dan pencurian tidak dihitung sampai tahun 1972!” Kinerja ini sungguh mencengangkan, terlepas dari kualifikasinya, dan tidak berkurang sedikit pun karena arbitrase jarak jauh.
Tapi tak seorang pun – tidak ada pemain yang pernah bermain di liga ini, dalam pertandingan liga mana pun yang pernah dimainkan – telah mencetak setidaknya 60 poin dan mencetak setidaknya 21 rebound dan memberikan setidaknya 10 assist. Tidak ada satu pun dari hampir 5.000 orang yang bermain di liga ini. Tidak sampai Luka Dončić, tidak sampai hari Selasa.
“Saya tidak tahu,” itulah yang dikatakan Dončić ketika menceritakan hal ini. “Kami hanya sedikit beruntung di sana.”
Dončić bisa disalahartikan sebagai kesopanan palsu. “Nikmati saja olahraganya,” ucapnya mengakhiri jawabannya. Wajahnya yang kekanak-kanakan dan ekspresinya yang periang – coba bayangkan bagaimana dia bereaksi terhadap pukulannya yang mengikat permainan, yang dia akui sejenak berpikir adalah keranjang kemenangan – mungkin membuat Anda berpikir dia berpura-pura tidak tahu seberapa bagus dia sebenarnya.
Dia melakukan tarian kecilnya 🕺 @FanboysMarket | #MFFL foto.twitter.com/6rD139av0Y
– Dallas Mavericks (@dallasmavs) 28 Desember 2022
TIDAK. Dončić tahu. Pada titik lain, dia mengakui bahwa dia berhenti sebentar untuk menonton NBA TV, sebuah layar televisi yang berbicara tentang dirinya antara berjalan 100 kaki dari ruang ganti ke ruang wawancara dan kehebatan yang dia capai beberapa menit sebelumnya. sudah dibongkar oleh pekerja stadion. Saat itulah dia menyadari bahwa penampilannya sempat menyamai pemain Hall of Fame seperti Chamberlain dan Elgin Baylor, dan dia kemudian melampaui mereka pada malam individu ini. “Sungguh menakjubkan,” katanya.
Betapa anehnya jika perhatian kita teralihkan saat berbicara tentang kehebatan diri sendiri dengan melihat orang lain sudah membicarakannya. Ini adalah jenis hal yang mungkin memerlukan bir pemulihan lagi.
Dončić tidak terlalu rendah hati ketika dia menolak menjelaskan mengapa dia mencapai kehebatan malam ini. Dia tentu saja tidak jujur jika dia gagal mengontekstualisasikan hal-hal luar biasa yang dia capai dalam frekuensi yang semakin sering. Bukan karena dia memikirkannya, atau dia pura-pura tidak mengerti.
Hanya saja dia tidak bisa menjelaskannya lebih dari kita semua, jadi dia tidak mencobanya. Dia hanya mewujudkannya, dan hanya itu yang diminta untuk dia lakukan.
(Foto teratas: Kevin Jairaj / USA Today Sports)