Leicester City cukup banyak mengabaikan empat jendela transfer Januari terakhir. Mereka tidak bisa mengabaikan apa yang kini menjadi jendela tengah musim paling penting sejak musim terobosan besar 2014-15.
Brendan Rodgers mengatakan dia ingin mendatangkan bek kiri dan pemain sayap kanan di jendela transfer ini, setelah belum melakukan penandatanganan permanen di bursa transfer Januari sejak menjadi manajer Leicester pada 2019.
Seorang bek tengah juga harus ada dalam daftar belanjanya, yang berarti kepala rekrutmen Martyn Glover mulai menumpuk – diperkirakan ada dua atau tiga pemain, tetapi skuad ini memerlukan operasi lebih lanjut.
Glover dan direktur sepak bola Jon Rudkin akan menjadi anggota paling penting dari staf Leicester untuk bulan ini, dan kebutuhan agar kesepakatan mereka sukses menjadi nyata saat melawan Newcastle United – penampilan yang penuh dengan kesalahan individu, pertahanan yang buruk dan, seperti yang dilakukan Rodgers. sendiri yang mengatakannya, mentalitas yang buruk.
Itu adalah penampilan yang mengingatkan kita pada awal musim yang buruk, ketika mereka hanya meraih satu poin dari tujuh pertandingan pembuka. Rodgers memperingatkan seluruh pramusim betapa timnya membutuhkan penyegaran yang tidak pernah datang. Kini Leicester berencana memberikan apa yang diinginkannya.
Namun alih-alih menjadi reaksi spontan terhadap penampilan seperti saat mereka menyerang tim Eddie Howe di Boxing Day, bisnis yang mereka rencanakan adalah perpanjangan dari apa yang ingin mereka lakukan musim panas lalu. Target-targetnya telah diidentifikasi pada saat itu dan jendela Januari adalah apa yang idealnya mereka lakukan beberapa bulan lalu.
Kesepakatan Wesley Fofana dengan Chelsea datang sangat terlambat sehingga Leicester tidak bisa melakukan apa pun selain mendatangkan Wout Faes sebagai penggantinya, tetapi ada hal lain yang ingin mereka lakukan dan, bergantung pada target mereka yang tersedia dan nilai transaksinya. , mereka akan berupaya melakukannya ketika kesepakatan diberi lampu hijau.
Dua pinjaman dari Macquarie Bank, yang dijamin dengan angsuran kedua dan ketiga dari £70 juta yang mereka dapatkan untuk Fofana, dengan total £46,3 juta, membebaskan keuangan. Meskipun bisnis musim panas ini bergantung pada kepergian pemain, hal ini tidak terjadi pada bek kiri dan pemain sayap kanan saat ini, meskipun kesepakatan untuk target pilihan mereka dipandang sebagai kesepakatan yang mahal. Jendela Januari terkenal sulit untuk mendapatkan nilai bagus, itulah sebabnya Leicester sebelumnya enggan.
Sisanya mungkin bergantung pada beberapa roda dan penanganan, dan jelas bahwa skuad Rodgers membutuhkan lebih dari sekedar beberapa pendatang baru. Cederanya Ricardo Pereira, James Justin, Jonny Evans, James Maddison, Ryan Bertrand dan sekarang Dennis Praet, yang tampaknya mengalami cedera tulang rusuk karena terjatuh, memperlihatkan kurangnya kekuatan dalam skuad dan kurangnya kepercayaan yang dimiliki Rodgers. tampaknya ada pada beberapa pemainnya.
Joelinton bangkit untuk mencetak gol melawan pertahanan Leicester yang buruk (Gambar: Marc Atkins via Getty Images)
Bahkan ketika mereka sedang dalam performa buruk di awal musim, Rodgers nyaris tidak mengganti personelnya. Tampaknya tidak ada jalan kembali bagi duo bek tengah Caglar Soyuncu dan Jannik Vestergaard, sementara Nampalys Mendy dan Kelechi Iheanacho jarang bermain.
Tujuh dari skuad juga diizinkan memasuki tahun terakhir kontrak mereka – Evans, Soyuncu, Ayoze Perez, Mendy, Bertrand, Youri Tielemans dan Daniel Amartey – tanpa ada perkembangan dalam situasi mereka. Pekerjaan nyata dalam tim mungkin harus dilakukan pada musim panas mendatang ketika begitu banyak pemain yang pindah.
Ini adalah tim yang pasti membutuhkan suntikan darah segar, sebuah tim yang meski tampil bagus sebelum Piala Dunia, tetap basi.
Tidak ada persaingan yang cukup untuk pemula biasa. Bek kiri, pemain sayap kanan, dan bek tengah mungkin menjadi prioritas, tetapi pilihan di lini tengah atau pemain sayap juga terlalu sedikit untuk mendorong Harvey Barnes ke kiri.
Opsi lain dalam serangan juga akan diterima. Mereka terus-menerus mencoba untuk bermain melalui tekanan Newcastle yang mengesankan dan sering kehilangan penguasaan bola tetapi tidak punya alternatif untuk melewatinya.
Rodgers mungkin telah terbukti benar bahwa ini adalah tim yang telah mencapai akhir masa simpannya, tetapi dia juga harus mengambil tanggung jawab. Perez adalah pemain pertamanya dan dia memilih Vestergaard dalam kesepakatan yang merupakan bencana bagi klub dan pemainnya.
Dia juga gagal memaksimalkan pemain di sisinya, seperti Soyuncu, yang masuk dalam tim terbaik Liga Premier musim ini beberapa musim lalu. Itu adalah sebuah kemunduran besar bagi pemain internasional Turki. Iheanacho adalah kasus membingungkan lainnya setelah golnya dari kampanye kemenangan Piala FA.
Di penghujung pertandingan, sebagian besar pendukung Newcastle tetap tinggal untuk merayakan kemenangan mereka dan sering meneriakkan nama Bruno Guimaraes mengikuti lagu “Natal Terakhir” milik Wham.
Pemain asal Brasil, yang tampil impresif saat melawan Leicester, adalah salah satu dari lima pemain yang direkrut Newcastle pada bulan Januari tahun ini. Itu adalah jendela yang disiapkan tim Howe untuk transisi mereka menjadi tim empat besar.
Leicester mungkin tidak memiliki dana £90 juta seperti yang dimiliki Newcastle pada saat itu dan tentu saja tidak mengeluarkan £35 juta untuk pemain dengan kualitas Guimaraes, tetapi mereka harus memiliki jendela Januari yang memperkenalkan mereka dengan cara yang sama.
(Foto teratas: Nathan Stirk via Getty Images)