TORONTO — Seperti yang sering dikatakan nenek saya, kebenaran adalah kebenaran.
“Biasanya ini merupakan indikator bagus bahwa pertahanan Anda buruk – bukan menjaga bola,” Fred VanVleet kata setelah itu Kekalahan Raptors dari Sacramento.
Pembela tidak setuju itu masalah, seperti yang telah cukup dibahas. Sejak Pascal, aku minta maaf kembali dari cedera adduktornya, itu Burung pemangsa berada di urutan ke-16 dalam poin yang diperbolehkan per 100 penguasaan bola, dengan persentase sasaran lapangan efektif lawan mereka pada tingkat buruk yang normal, bukan tingkat buruk yang ekstrim. Itu pelanggarannyadan terutama tembakan tiga angka mereka, yang telah mengecewakan mereka lebih dari apapun.
Terlepas dari itu, mudah untuk memperkirakan Raptors akan mengalami kemerosotan kemampuan menembak yang parah pada suatu saat tahun ini. Persamaan yang paling mungkin untuk kesuksesan tim tahun ini adalah serangan yang memadai + pertahanan elit = kemenangan yang bagus dan bagus, bukan serangan di atas rata-rata + pertahanan di atas rata-rata = kemenangan yang enak.
Dalam istilah yang tidak terlalu menggelikan, pertahanan Raptors yang agresif dan menyesakkan seharusnya membantu mereka bertahan di saat-saat buruk saat menyerang, dan membantu mereka berkembang di saat yang lebih baik. Ini seharusnya menjadi hal yang konstan bagi mereka. Sebaliknya, itu hanyalah variabel lain yang tidak dapat ditoleransi.
“Kami tidak melakukan pekerjaan yang sangat baik (sejak) kuarter kedua dalam menjaga bola di depan kami,” kata Nick Nurse, Rabu. “Jadi banyak yang menyentuh catnya lalu diusir. … tidak menjaga bola mungkin… memulai sebagian besar permainan.”
Ini adalah pengulangan yang umum dilakukan Raptors tahun ini, dan tidak ada alasan yang jelas mengapa hal ini harus dilakukan. OG Anunoby, yang saat ini cedera, adalah bek perimeter yang bagus seperti yang ada di liga. Siakam memiliki kecepatan lateral untuk bergerak bersama sebagian besar pemain. Scottie Barnes telah mengecewakan dalam hal itu, tapi dia seharusnya bisa memanfaatkan jaraknya dalam istirahat yang lebih sedikit. VanVleet bukanlah bek yang hebat di ruang terbuka, namun ulet melawan pengganggu pick-and-roll seperti halnya point guard. Anda dapat menghitung pemain bertahan yang ukurannya jelas-jelas terlalu kecil dalam daftar pemain dengan satu tangan, dan Anda harus memiliki beberapa jari yang tersisa.
Namun mereka sering kali terekspos. Cukup adil untuk mengatakan bahwa hampir tidak ada yang bisa mengimbangi point guard tercepat dan paling dinamis di liga, seperti Sacramentomengatakan De’Aaron Fox. Bukan hanya Rubah.
“Jika saya harus memilih satu hal, menurut saya itu adalah fisik. Kami hanya kurang menguasai bola di awal perjalanan,” kata Nurse pada hari Kamis ketika ditanya tentang masalah yang berulang ini. “Terlalu banyak kebebasan di sana. Ada banyak sifat atletis yang kami coba kompensasikan – kecepatan dan hal-hal semacam itu – jadi cara untuk melakukannya adalah dengan menjadi lebih fisik.
Diagnosisnya cukup mudah. Penyebabnya – dan juga rencana pengobatannya – kurang begitu.
Bukan rahasia lagi. Perawat menggunakan skema agresif untuk merekrut pemain-pemain tertentu yang tidak mampu dibendung oleh Raptors, namun sang pelatih menegaskan kembali pada hari Kamis bahwa ia lebih memilih untuk tidak mengandalkan pemain-pemain tersebut. Dia ingin menggunakan dua pemain bertahan untuk lebih sering menjaga permainan dua pemain dan harus lebih jarang mengirimkan bantuan ekstra. Tanpa menjelaskan secara spesifik, Nurse mengatakan tingkat keberhasilan Raptors sebelum bantuan tambahan tiba sangatlah buruk.
Itu adalah bagian dari hilangnya identitas yang tidak dapat disangkal di segmen setiap game. Mereka masih memenangkan pertarungan penguasaan bola hampir setiap malam, namun jarang sekali mereka mendominasi baik melalui kaca maupun melalui turnover.
“Pesan saya adalah kita tidak bisa membiarkan (penembakan buruk kita) mempengaruhi identitas kita dan melakukan hal-hal yang sesuai dengan filosofi kita,” kata Nurse. “Dan kami membiarkan (itu terjadi). … Kita harus menghilangkannya dari pikiran kita dan mengaturnya kembali.”
Karya a NBA pelatih kepala itu rumit. Ada dua prioritas yang lebih unggul dari yang lainnya. Pertama, jaga kesatuan tim secara mental dan filosofis. Kedua, sesuaikan skema dan rotasi dengan kekuatan roster.
Minimal ada tanda-tanda keretakan dalam tim. Tidak ada yang senang dengan cara tim bermain saat ini, namun tidak ada keluhan publik atau perubahan signifikan dari rencana permainan yang terlihat jelas. Ini menandai kotak nomor satu.
Yang kedua sedikit lebih meragukan, dan tentunya lebih sulit untuk dinilai secara pasti. Apa yang kita tahu adalah bahwa sebuah tim yang dibangun untuk bermain bertahan dengan baik, dan mampu memadukan tugas bertahan serta tim mana pun di liga, gagal melakukannya dengan cukup konsisten untuk mengatasi kelemahan yang sudah jelas sejak lama. waktu. ketika. Tujuan dari tim ini adalah untuk mengalahkan lawan dengan jarak yang jauh, membuat jenis drive yang menghancurkan pertahanan tidak mungkin terjadi dan operan yang dihasilkan dari kegagalan di depan sulit untuk diselesaikan. Ketika Raptors tidak membalikkan bola, mereka sering kali tidak melakukan adu tembakan dengan baik.
Terserah Perawat untuk mencari tahu mengapa semua ini terjadi. Apakah para pemain papan atas mereka ditekan terlalu keras dalam waktu yang terlalu lama sehingga tidak cukup fisik untuk mengeksekusi berdasarkan penguasaan bola? Jika kelelahan adalah salah satu faktornya—dan tidak seorang pun akan mengakuinya di depan umum—Perawat perlu menemukan cara untuk lebih memercayai banknya. Jika masalahnya bukan pada kekurangan energi, namun pada defisit pengetahuan, Perawat harus menemukan cara untuk melaksanakan latihan sampai sistem tersebut menjadi kebiasaan para pemainnya, sambil menjaga semangat kerja tetap tinggi.
Jangan bingung: Semua ini tidak mudah. Tidak ada yang akan salah mengira daftar Raptors sebagai daftar yang sempurna. Mendapatkan komitmen dan eksekusi maksimum dari tim NBA pada rencana permainan apa pun, dan terutama rencana permainan yang padat karya, adalah hal yang sulit. Itu tugas pelatih. Mengutip Dwane Casey yang mengutip Barack Obama, hal yang sulit itu sulit.
Sudah jelas apa yang diinginkan Perawat dari identitas timnya. Oleh karena itu wajar jika pelatih dinilai tidak hanya dari keberhasilannya, namun juga dari seberapa sering identitas tersebut terlihat jelas. Setiap orang mempunyai tugas yang harus diubah pada musim ini, dan tugas Perawat adalah untuk lebih sering mengeluarkan identitas tersebut dari para pemainnya.
Dan bagaimana jika dia tidak bisa segera melakukannya, karena Raptors menghadapi banyak lawan berkualitas? Maka inilah waktunya untuk beradaptasi.
(Foto oleh Nick Nurse dan Dalano Banton: Gregory Shamus/Getty Images)