SAN FRANCISCO — Raksasa Ketua Greg Johnson bergabung dengan Presiden Farhan Zaidi untuk makan malam dan melakukan percakapan luas minggu lalu.
Mereka berbicara tentang musim yang mengecewakan dan faktor di baliknya. Mereka berbicara tentang cara-cara utama yang perlu ditingkatkan oleh roster pada musim dingin ini. Mereka berbicara tentang sumber daya yang tersedia untuk mengatasi kekurangan tim yang paling mendesak.
Mereka tidak membicarakan ultimatum atau standar yang harus dipenuhi. Zaidi akan memasuki tahun terakhir dari kontrak lima tahun yang diterimanya pada tahun 2018 untuk menata ulang daftar pemain, menguasai jalur pengembangan pemain, dan menciptakan pabrik bakat yang dapat mengimbangi perkembangan pemain. Los Angeles Dodgers. Bagi sebagian besar manajer bisbol, kemunduran tajam di Kelas 4 akan menyebabkan telapak tangan berkeringat.
Kanvas lima tahun Zaidi habis setelah satu musim lagi. Namun Johnson, yang dihubungi melalui telepon pada hari Jumat, menegaskan bahwa Zaidi tidak akan dipojokkan.
“Kami sepenuhnya mendukung Farhan dan (manajer) Gabe (Kapler) serta staf kepelatihan,” kata Johnson. “Kami menyadari bahwa Anda memiliki tim yang semakin tua dan menghadirkan tantangan, dan sistem pertanian yang menurut saya belum berkembang secepat yang kami ingin lihat. Ada beberapa orang yang mengalami cedera dan COVID dalam beberapa kasus telah memundurkan jadwal pengembangannya. Tapi arahan umum, nada, etos kerja, dedikasi yang diberikan orang-orang ini setiap hari, dan semangat yang kami lihat bahkan di tahun yang sulit, kami sangat berkomitmen pada Farhan dan timnya.”
Sedemikian rupa sehingga dia membayangkan Zaidi sebagai kepala operasi bisbol setelah musim depan?
“Ya, saya akan melakukannya,” kata Johnson. “Ya.”
Perpanjangan seperti itu bagi Zaidi tampaknya adalah a fait accompli — jika itu belum terjadi. The Giants tidak selalu mengumumkan perpanjangan kontrak untuk eksekutif kantor depan. Lebih dari sekali, klub memperpanjang mantan manajer umum Brian Sabean tanpa mengeluarkan rilis berita. Perpanjangan untuk Zaidi setelah musim dengan rekor 107 kemenangan tahun lalu, mungkin menyamai perpanjangan dua tahun Kapler hingga tahun 2024, tidak akan mengejutkan siapa pun. Ketika ditanya apakah dia dan tim diam-diam menandatangani kesepakatan setelah tahun 2023, Zaidi menolak berkomentar.
Diperingati atau tidak, mosi percaya dari ketua klub adalah mosi percaya dari ketua klub – dan itu berarti sesuatu yang tidak terlalu bergejolak.
Semua orang di organisasi Giants mulai dari ketua hingga memiliki ekspektasi yang realistis setelah kesuksesan tahun lalu. Tapi ekspektasi itu jauh lebih tinggi daripada apa yang dialami Giants setelah kekalahan 5-1 pada Selasa malam dari tim tamu Atlanta Pemberani: Rekor 68-74, tidak dapat diperdebatkan sebelum bulan September tiba dan dengan sedikit pemain dasar di luar pemain kidal Logan Webb dan lebih dekat Camilo Doval.
Tahun lalu, Giants keluar dari pertarungan udara selama satu musim dengan Dodgers untuk memenangkan NL West. Tahun ini, mereka tertinggal 30 1/2 pertandingan dari Dodgers dan rival berat mereka telah merebut divisi tersebut dengan waktu bermain tiga minggu lagi.
The Giants siap menjadi tim keempat dalam sejarah liga utama yang finis di bawah 0,500 dalam satu musim penuh satu tahun setelah memenangkan lebih dari 100 pertandingan. Itu St Louis Kardinal menindaklanjuti musim 101-61 dengan panji pada tahun 1985 dengan rekor 79-82. Itu Cincinnati Merah mengikuti musim 102-60 pada tahun 1970 dengan rekor 79-83. Cardinals tahun 1931 menang 101-53 dan memenangkan Seri Dunia; mereka berusia 72-82 pada tahun 1932.
Kemunduran sejarah bukanlah gagasan siapa pun tentang arah yang penuh harapan untuk franchise ini, dan Johnson mengakui kekecewaannya.
“Jelas, kami semua kecewa dengan musim ini dan menurunnya kemajuan yang kami capai,” kata Johnson. “Kenyataannya adalah kami melakukan hampir segalanya dengan benar tahun lalu. Bahkan ketika kami mengalami cedera, sepertinya ketika kami membawa seseorang ke atas, itu adalah waktu yang tepat dan orang itu langsung berlari. Tahun ini sedikit lebih sulit, dan sulit untuk dijelaskan. Seperti yang kita ketahui, bullpen mengalami tahun-tahun yang baik dan kemudian mengalami tahun-tahun yang buruk. Bagi pelempar bantuan, sangat sulit untuk memiliki konsistensi itu, dan kami tidak memiliki konsistensi itu.”
Namun, pemerintahan Zaidi memiliki satu momen cemerlang pada Selasa malam. Yg memakai tangan kanan Cole Menunggu menjadi pemain Giants pertama yang direkrut oleh pemerintahan Zaidi/Michael Holmes yang mencapai liga utama. (Pemain kanan Caleb Kilian, yang di Chris Bryant perdagangan tahun lalu, melakukan debut liga besarnya dengan anak Chicago awal musim ini.)
Cole Waites melakukan debut liga besarnya. Sungguh keluarga yang bangga 🧡 pic.twitter.com/tEW3DlceIX
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 14 September 2022
Pilihan putaran ke-18 dalam draft 2019 dari University of West Alabama, Waites bukanlah pembawa obor. Dia kehilangan satu musim liga kecil karena pandemi COVID-19 dan kemudian sebagian besar musim lainnya saat memulihkan diri dari operasi lutut yang diperbaiki. Namun dia berhasil menembus sistem dengan fastball 100 mph tahun ini dan menunjukkan kecepatan dalam debut liga utamanya, melakukan inning ketujuh tanpa gol meskipun memulai dengan berjalan empat lemparan ke depan. Ehire Adrianza dan pintu ganda Ronald Acuña Jr.
Harapannya adalah Waites menjadi yang terdepan dalam gelombang talenta yang mendekati liga-liga besar. Pemain kidal Kyle Harrison menunjukkan performa terbaiknya saat mencapai Double-A Richmond tahun ini. Baseman ketiga Casey Schmitt juga berangkat ke Richmond, pertahanannya sebanding dengan Matt Chapman dan dia diberi peringkat oleh beberapa evaluator di dalam dan di luar organisasi sebagai prospek pemain dengan posisi teratas dalam franchise tersebut. Harrison dan Schmitt kemungkinan akan melakukan debut liga besar mereka musim depan. Marco Luciano, yang melewatkan dua bulan di High-A Eugene karena cedera punggung, mungkin tidak jauh di belakang mereka.
Bom ini oleh Marco Luciano 👀 pic.twitter.com/LDECTLfQ3g
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 14 September 2022
Namun para Raksasa tidak berada dalam kesulitan pasar kecil yang menunggu di pertanian. Mereka akan mempunyai cukup uang untuk dibelanjakan pada musim dingin ini. Zaidi dan Johnson setuju bahwa ini akan menjadi offseason yang penting bagi franchise tersebut.
“Kami selalu merasakan masa lalu di luar musim dan di luar musim ini akan menjadi hal yang besar bagi kami dalam hal membentuk masa depan klub dan seperti apa susunan pemainnya, dan hal itu tetap terjadi,” kata Zaidi, yang berbicara kepada wartawan setelah klub pada hari Senin bertemu Perpanjangan multi-tahun Wilmer Flores diumumkan. “Ini akan menjadi offseason besar bagi kami. Kami memiliki ruang penggajian karena kami adalah pasar yang besar dan kontrak kami akan habis masa berlakunya. Akan ada banyak pilihan bagus bagi kita. Kami tidak akan membahas keduanya, apakah itu agen bebas atau perdagangan.
“Kami akan berusaha untuk meningkatkannya. Jelas bahwa jalannya musim ini tidak dapat diterima oleh kita semua. Kami menganggap diri kami sebagai tim yang harus lolos ke babak playoff setiap tahun. Dan itulah mengapa kami akan termotivasi pada offseason ini.”
Cukup termotivasi untuk mengembalikan gaji ke kisaran $175 juta seperti pada tahun 2015 hingga 2017? Atau bahkan membatasi ambang batas pajak barang mewah, seperti yang mereka lakukan ketika membelanjakan lebih dari $200 juta pada tahun 2018?
Jawaban singkat dari Johnson: Tergantung. Tapi jika itu yang diperlukan, maka ya.
“Bisbol harus melakukannya, sejauh apa yang harus kami lakukan untuk menempatkan tim yang sangat kompetitif di lapangan, kami bersedia melakukan itu,” kata Johnson. “Kalau $175 (juta) atau $180 (juta) atau lebih dari itu, kami bersedia melakukannya. Akan ada tahun-tahun ketika Anda memiliki tiga atau empat (prospek) yang siap untuk diluncurkan, dan hal itu dapat meringankan beban gaji. Atau Anda memiliki waktu bertahun-tahun ketika Anda harus mengisi beberapa tempat dan membayar ekstra. Ini adalah pendekatan fleksibel yang kami ambil. Tidak ada saluran tetap. Tujuan kami, seperti yang kami katakan, adalah selalu berusaha mencapai titik impas sebaik mungkin sebagai sebuah organisasi. Ini merupakan tahun-tahun yang sulit seperti yang dialami banyak organisasi, namun kami akan melakukan apa pun untuk menempatkan tim yang kompetitif di bidang tersebut.”
Gaji The Giants pada Hari Pembukaan telah mendekati $150 juta dalam dua tahun terakhir, mencerminkan daftar pemain yang berada dalam masa transisi serta pendapatan yang ditekan oleh pandemi. Tingkat kehadiran lambat untuk pulih pada musim ini karena sebagian besar tenaga kerja San Francisco terus bekerja dalam lingkungan kerja dari rumah. Mungkin diperlukan waktu beberapa tahun lagi agar perekonomian Bay Area kembali ke tingkat sebelum pandemi. Dan sementara sentimen penggemar mendominasi, ada kontingen vokal yang menyatakan ketidakpuasannya terhadap penyebaran peleton dan kurangnya kekuatan bintang dalam daftar pemain — terutama setelah pensiunnya Buster Posey pada bulan November meninggalkan ruang hampa.
Rencana Zaidi selama ini adalah membangun organisasi sambil menciptakan fleksibilitas finansial maksimum dan memposisikan Giants untuk melakukan penambahan besar untuk menempatkan tim di posisi teratas. Pembangunannya mungkin terlambat dari jadwal karena sejumlah alasan. Tapi mungkin sudah waktunya untuk menambahkan huruf merah itu. Tampaknya pasar menuntut hal itu.
orang Yankee pemain luar dan penduduk asli Central Valley Hakim Harun adalah harga tenda, tetapi juga akan ada banyak pilihan di pasar shortstop. Carlos Correa Dan Xander Bogaerts diperkirakan akan menarik kontrak mereka. Pemain tengah Dodgers Trea Turner kemungkinan besar akan memilih tim baru. Dansby Swansonyang melakukan home run Selasa malam di Oracle Park, telah berbicara dengan Braves tentang kontrak baru. Namun dia bukanlah orang favorit penggemar Atlanta pertama yang berakhir di destinasi yang mengejutkan.
The Giants perlu merombak bullpen mereka. Mereka harus menandatangani ulang atau mengganti pemain kidal Carlos Rodonyang memimpin NL di FIP dan berada di urutan kedua dengan 212 strikeout. Mereka harus mengatasi pertahanan yang lemah yang memperpanjang terlalu banyak inning dan menyebabkan terlalu banyak turnover.
Johnson dan Zaidi berbicara tentang cara menentukan peringkat prioritas mereka.
“Saya lebih suka tidak mengomentari apa yang perlu kami lakukan sementara para pemain masih berusaha memenangkan setiap pertandingan,” kata Johnson. “Saya tentu saja senang untuk berbicara secara detail tentang apa yang perlu kami lakukan setelah pertandingan terakhir. Tapi itu akan menjadi tim yang berbeda tahun depan.”
Ada mandat untuk perubahan. Dan Johnson menegaskan bahwa Zaidi adalah orang yang dia percayai untuk mengatur perubahan tersebut.
(Foto presiden operasi bisbol Giants Farhan Zaidi pada bulan Juli: Jeff Chiu/Associated Press)