LANSING TIMUR, Mich. – Sabtu malam melawan Wisconsin, Michigan State membutuhkan serangan untuk mengatasi dan membantu menghentikan empat kekalahan beruntun yang brutal. Dan sangat masuk akal bahwa penerima lebar tahun kedua Keon Coleman mencuri perhatian, membantu mengakhiri rekor itu dengan dua touchdown dan 79 yard dalam lima resepsi.
Lagipula, Coleman menyebutkan momen khasnya bersama Spartan di bulan Maret:
Sayangku dalam 7 bulan
Aku akan membuatmu bangga😈💯
— Keon Coleman (@keoncoleman6) 15 Maret 2022
Pertandingan besar bukanlah sesuatu yang belum pernah dibayangkan Coleman. Tepat sebelum musim dimulai, dia memperkirakan kesuksesan yang akan diraihnya musim ini.
“Saya masuk dan keluar dari istirahat saya lebih baik dibandingkan musim lalu, saya lebih fisik dan saya bermain lebih cepat,” katanya selama pramusim. “Saya merasa saya harus menjalani musim terobosan, jadi kami akan mewaspadainya.”
Coleman telah menjadi favorit penggemar jauh sebelum aksi heroiknya melawan Wisconsin atau konferensi pers pramusimnya yang sangat percaya diri. Rekrutmen bintang empat tahun 2021, Coleman adalah prospek dengan peringkat tertinggi Mel Tucker di kelas perekrutan pertamanya di MSU, menurut peringkat 247Sports. Coleman juga merupakan komitmen terakhir Tucker di kelasnya, saat ia memilih Spartan di hari penandatanganan kejutan yang hanya menambah kehebohan Coleman.
Penduduk asli Louisiana itu akhirnya memilih Spartan daripada 42 program yang ditawarkan kepadanya, termasuk Georgia, USC, Texas A&M, Penn State, dan program top lainnya yang menggelar karpet merah virtual untuknya.
Keon Coleman (0) memiliki lima tangkapan touchdown musim ini. (Joe Nicholson / AS Hari Ini)
Pada bulan Februari 2020, Tucker dan staf pelatihnya tiba di East Lansing setelah setiap sekolah lain telah menawarkan rekrutan untuk festival hari junior masing-masing. Kurangnya kontak tatap muka dengan para rekrutan telah menjadi batu sandungan bagi para pelatih MSU karena pandemi COVID-19 telah memberlakukan masa mati untuk sisa siklus rekrutmen.
Akibatnya, Tucker dan pelatih penerima MSU Courtney Hawkins mendapat tugas besar untuk mencoba merekrut Coleman ke program yang berlangsung 24-23 dalam enam musim sebelumnya, semuanya tanpa sempat berjabat tangan dengannya. Dan Coleman adalah perguruan tinggi pertama yang menjadi tanggung jawab Hawkins dalam perekrutan, saat ia bergabung dengan staf Tucker langsung dari jajaran kepelatihan sekolah menengah. Penggemar dan analis perekrutan dengan cepat menyadari bahwa ini bukanlah jalan yang mudah bagi Spartan untuk memenangkan perekrutan itu.
Sebelum akhirnya memilih Spartan, bintang olahraga ganda ini sempat berkomitmen pada program sepak bola dan bola basket Kansas. Tidak terpengaruh, Hawkins terus melatih Coleman, dan ketika Coleman akhirnya dinonaktifkan dari Kansas, Spartan meningkatkan upaya mereka, bahkan menggunakan pelatih kepala bola basket Tom Izzo sebagai kontak perekrutan utama untuk Coleman.
Selama masa rekrutmen sekolah menengah inilah Coleman menjadi favorit penggemar Spartan di mana pun di media sosial, meskipun kurangnya liputan media yang mengindikasikan Coleman East Lansing terpilih sebagai rumah barunya. Selama musim dingin musim seniornya, Coleman menjadi terkenal karena kepercayaan dirinya yang tinggi di Twitter, bersama dengan postingan yang konsisten tentang dirinya quadruple-double dan dunk sirkus di lapangan basket.
Keon Coleman https://t.co/nnz8WY4Kbu
— Keon Coleman (@keoncoleman6) 18 Februari 2022
Dalam hampir dua tahun yang telah berlalu, kepercayaan diri Coleman semakin tumbuh, dan menjadi jelas ketika diminta untuk menjelaskan apa yang membuatnya tidak cocok dalam pertahanan.
“Jika Anda melakukan tendangan sudut yang lebih kecil, hasilnya bukan lagi 50-50. Itu 100 persen. Saya merasa bisa lebih fisik daripada dia dan melampaui dia,” kata Coleman jelang musim 2022. “Jika Anda memberikan tendangan sudut yang lebih besar pada saya sehingga tidak bisa bergerak juga, saya merasa seperti saya akan mendorongnya ke jalur saya dan membuatnya terbuka. Anda menaruh pengaman di luar sana, saya bisa berlari bersih melewatinya. Pasangkan kipas angin padaku dan aku akan melakukan hal yang sama.”
Saat Anda mendengarkan Coleman, tidak ada sedikit pun keberanian yang mencerminkan ego yang meningkat, atau senyuman masam yang menunjukkan bahwa dia hanya mencoba untuk menarik perhatian. Dia berbicara di episode terbaru “The SD4L Show” tentang dari mana rasa percaya dirinya yang tak terukur namun autentik berasal.
“Saya merasa kepercayaan diri saya datang dari persiapan saya dan mengasah peralatan saya yang dibantu oleh pelatih Hawkins,” kata Coleman. “Jika Anda tidak percaya diri dan kemampuan Anda, siapa yang akan percaya pada Anda? Dan di posisi yang saya mainkan, Anda harus memiliki tingkat ayunan tertentu dan keyakinan terhadap apa yang dapat Anda lakukan. Jika tidak, DB dapat mengambil energi dan getaran dan menghancurkan Anda di luar sana.”
Coleman tidak terlalu berbicara tentang sampah atau rahang dengan pemain bertahan selama pertandingan. Coleman mengatakan itu karena dia mengharapkan untuk bermain, jadi ketika dia melakukannya, tidak perlu ada pembicaraan atau perayaan tambahan.
Dan dia benar-benar membuat drama. Dalam tujuh pertandingan musim ini, Coleman mencatatkan 31 tangkapan, 393 yard, dan lima gol. Dia memiliki permainan multi-touchdown melawan Washington dan Wisconsin, dan dalam statistik seperti yard per tangkapan dan touchdown per game, Coleman mengalahkan kapten senior Jayden Reed.
Mengenai masa depan, mungkin masih terlalu dini untuk membuat proyeksi spesifik, karena Coleman tidak akan memenuhi syarat untuk NFL Draft hingga tahun 2024. Tetapi jika produksi Coleman berlanjut pada kecepatan ini, sulit membayangkan atletis setinggi 6 kaki 4 kaki. , receiver selebar 210 pon diremehkan dalam draft. Tahun lalu, Michigan State melihat quarterback Kenneth Walker III terpilih di putaran kedua, dan Coleman mungkin menjadi pilihan Hari ke-2 lainnya (atau lebih tinggi) setelah musim 2023 berakhir.
Coleman pasti sedang memikirkan bagian “atau lebih tinggi” itu.
“Saya tidak begitu tahu tim (NFL) mana yang ingin saya (ikuti), tapi saya mencoba untuk pergi di babak pertama,” kata Coleman. “Tim mana yang benar-benar mau mengambil risiko pada saya, tapi menurut saya putaran pertama sudah pasti.”
(Foto teratas: Adam Ruff / Icon Sportswire melalui Getty Images)