Pada 1980-an dan 1990-an, saat Ray Ferraro berada di atas es bersamaan dengan Al Iafrate, sang penyerang selalu waspada. Iafrate menjadi ancaman kapan saja untuk melepaskan tembakan tamparan yang bisa saja mengenai helm Ferraro, untuk bersiul melewati kiper yang tak berdaya.
“Itu tinggi. Atau rendah. Dan sulit,” kenang Ferraro, yang kini menjadi analis ESPN. “Itu cukup tidak menentu sehingga membuat takut semua orang.”
Banyak hal telah berubah.
Satu kali serangan tetap menjadi alat ofensif yang penting. Gol tidak menikmati mengikuti lintasan melintasi es, berjuang untuk melihat tembakan menembus lalu lintas, dan berada di depan roket.
Namun, tamparan yang berdiri sendiri telah menjadi fosil. Manuver tersebut, yang pernah menjadi ciri khas hoki sehingga menjadi judul film definitif olahraga tersebut, akan segera dirilis.
“Ini seperti sepasang sepatu roda tua yang digunakan para kiper,” kata Ferraro. “Itu tidak terjadi.”
Mengapa? Atletik menyampaikan pertanyaan itu kepada para pemain, pelatih, dan analis.
Tidak ada waktu untuk bernapas
Pada tahun 2009-10 NHL mulai melacak bidikan berdasarkan jenisnya. Musim itu, pemain melancarkan 17.490 tembakan. Itu Elang Hitam memimpin semua tim dengan 924. Duncan Keith menduduki puncak daftar Chicago dengan 163.
Pada tahun 2021-22, jumlah totalnya turun menjadi 10.693. Itu macan kumbang mencetak angka tertinggi di liga 518, dipimpin oleh Aaron Oakleafhal 78.
Penurunan tamparan per game telah terjadi secara konsisten selama periode tersebut:
Liga tidak membagi satu kali dalam kategori slapshot. Namun jika mereka tetap statis, penurunan pengambilan gambar solo akan menjadi lebih drastis.
Agak ironis bahwa liga mulai melacak jenis tembakan pada musim yang sama ketika Chicago memenangkan kejuaraan pertama dari tiga kejuaraan Piala Stanley terbarunya. Anda dapat berargumen bahwa Blackhawks memprakarsai gaya NHL masa kini yang berkafein dan mengutamakan keterampilan. Mungkin sementara sebagian besar lawan mereka telah beralih ke hoki modern, Blackhawks telah memanfaatkan kecepatan dan sentuhan mereka untuk melepaskan tembakan yang tidak terbantahkan.
Tiga belas musim kemudian, Keith, Brent Seabrook (91 pukulan) dan Dustin Byfuglien (89) kemungkinan besar tidak akan punya waktu untuk mencapai langit-langit dan membiarkan kerupuk mereka beterbangan. Pada saat mereka menyelesaikan pukulan ke belakang, lawan akan mengisi atau menutup jalur tembak untuk mencegah tembakan sepenuhnya.
“Bagian dari evolusi permainan adalah tekanan pada puck,” katanya Pittsburg pelatih Mike Sullivan. “Sebagian besar tim memainkan format atau sistem press yang menekan. Biasanya hal ini akan membatasi waktu dan ruang pada pembawa keping. Jadi dalam banyak kasus mungkin tidak ada kesempatan untuk meluangkan waktu untuk sebuah serangan besar-besaran dan bom dari garis biru, misalnya.”
Dengan kata lain, ledakan kecepatan berbenturan dengan pembinaan untuk mengurangi ketepatan waktu pengambilan gambar. Para pelatih telah membuat pengisian ulang, menutup puck, dan menempati jalur menembak tidak dapat dinegosiasikan. Bagaimana kecepatan permainan turbocharged mempengaruhi permainan jauh dari puck bukanlah sesuatu yang awalnya diharapkan oleh Ferraro.
“Ketika kecepatan permainan mulai meningkat dan mereka mengubah aturan hook dan sebagainya, saya pikir itu akan membuka serangan,” kata Ferraro. “Apa yang tidak saya sadari adalah seberapa besar keuntungan yang didapat bagi pertahanan – seberapa besar kecepatan permainan akan menyita waktu dari serangan. Saya tidak melihatnya. Saya hanya memikirkan lebih banyak gol, lebih banyak permainan. Namun Anda harus berpikir, ‘Jika mereka tidak punya puck, mereka masih bisa meluncur dengan super cepat.’
Keith unggul dalam teknik kuncian dan pemuatan cepat dalam melepaskan tembakan tamparan. Ada kalanya dia mendapat cukup tenaga di balik pukulannya tanpa melakukan ayunan ke belakang penuh.
Namun, sebagian besar pemain memerlukan lebih banyak waktu untuk memulai penyelesaiannya dan menghasilkan kekuatan yang cukup untuk membuat pukulan tamparan bermanfaat. Kebebasan untuk melakukan hal tersebut bukanlah sumber daya yang melimpah.
“Mereka bertahan begitu cepat sekarang sehingga Anda tidak punya banyak waktu untuk membiarkan orang yang tertidur lelap pergi,” katanya coklat pelatih Jim Montgomery. “Orang-orang berada di atasmu. Jadi, Anda harus bisa melepaskan pucks lebih cepat. Selain itu, untuk mengalahkan penjaga gawang saat mereka bergerak ke timur-barat, Anda tidak bisa mengalahkan mereka jika Anda menahannya dan melepaskannya. Anda harus mencoba menemukan lubang. Itu sebabnya Anda melihat banyak jerawat di bagian timur-barat di bawah ketiak. Karena penjaga gawang tidak bisa jujur.”
Alat presisi
Di masa lalu, ketika kayu masih menjadi bahan pilihan tongkat hoki, hanya orang-orang luar biasa yang bisa menguasai seni mematahkan pergelangan tangan dengan akurat. Tiang telepon yang digunakan pemain bukanlah instrumen yang presisi.
“Jika Anda berada pada jarak 35 kaki, Anda tidak akan bisa mencetak gol melalui pukulan pergelangan tangan kecuali Anda adalah Brett Hull. Atau seseorang yang sifatnya seperti itu. Anda tidak bisa,’ kata Ferraro. “Karena semuanya menggunakan tongkat kayu atau tongkat dua potong.”
Revolusi dalam teknologi tongkat telah membuat tembakan di pergelangan tangan jauh lebih berbahaya daripada tembakan tamparan dalam beberapa hal. Tongkat komposit lebih ringan dari kayu. Trennya adalah batang ringan dengan poros fleksibel seperti cambuk. Setiap pemain NHL memiliki kurva khusus langsung dari pabriknya. Barisan keempat sering kali memuat tongkatnya dan menurunkan palangnya.
“Sekarang teknologi memungkinkan pemain untuk mencetak gol dari jarak 30 kaki,” kata Ferraro. “Anda masih harus mencapainya melalui gol-gol yang lebih besar dan lebih baik. Tapi Anda sebenarnya bisa mencetak gol. Anda dapat menemukannya di atas sana, di bawah bar. Jika Anda menembak dengan tongkat kayu, Anda tidak dapat melakukannya. Itu hanya membuang-buang waktu.”
Ini bukan hanya soal teknologi. Semakin banyak pemain NHL yang bekerja dengan pelatih keterampilan, baik selama musim maupun di musim panas. Instruktur semacam itu mencari nafkah dengan mengidentifikasi ceruk pasar.
Misalnya, pelatih kinerja Darryl Belfry juga diperhitungkan Patrick Kane Dan Austin Matthews di antara para pelanggannya. Kedua penyerang ini berkembang pesat dalam penipuan dengan tembakan pergelangan tangan mereka. Penipuan seperti itu tidak mungkin dilakukan dengan pukulan tamparan.
“Saat Anda melakukan pukulan tamparan, Anda tidak dapat mengubah sudut tembakan,” kata Bruins center Charlie Coyle, yang tidak mencetak gol dengan 27 pukulan melalui 16 pertandingan pada 2022-23. “Saat Anda mengambil foto pergelangan tangan atau foto, Anda dapat menyeretnya. Anda dapat menariknya kembali. Anda bisa melepasnya. Sebuah tamparan, itu tepat di sana. Itu ada di jalur yang sama, dan Anda hanya mencoba mengendarainya. Anda tidak mengubah sudutnya. Berkali-kali kiper keluar, dia tumbuh untuk itu. Tidak peduli seberapa cepatnya. Biasanya itu hanya akan mengenai dia kecuali Anda akurat dengan tembakan Anda. Dia tahu itu akan datang.”
Dulu, kiper yang mengetahui skill setiap penembak lawan adalah sebuah anomali. Sekarang pratinjau puck-stop telah berkembang ke titik di mana penjaga gawang mengetahui apakah seorang penyerang menggunakan pita hitam atau putih, jenis kurva apa yang dia miliki dan lokasi pelepasan yang diinginkannya. Jadi pukulan tamparan langsung menjadi hal yang mudah untuk dihentikan.
“Para penjaga gawang sangat pandai dalam membaca keputusan Anda,” kata penyerang Pittsburgh itu Danton Heinen, yang tidak mencetak gol dalam 16 pertandingan. “Jika ada sedikit waktu dan mereka dapat melihat Anda bergerak, sering kali mereka akan dapat membacanya dan melihat ke mana arahnya. Semakin cepat Anda melepasnya, Anda bisa menyamarkannya sedikit. Mungkin itu yang diinginkan para pria.”
Melalui lalu lintas
Ancaman tamparan nyaring ditembakkan tongkat Iafrate atau Al MacInnis Shea Weber digunakan untuk membuat lawan berebut es yang aman. Tapi sekarang, bahkan kecepatan 100 mph pun bergemuruh di tulang kering tanpa meninggalkan bekas. Hampir semua orang memakai pelindung. Memblokir tembakan menjadi lebih aman.
Perlengkapan yang lebih baik selaras dengan filosofi zona dalam. Tidaklah cukup lagi jika satu pemain menempati lapangan tembak. Tim menekankan berbagai batasan perlindungan, terutama yang mempraktikkan pertahanan zona.
“Ada beberapa lapisan pertahanan,” kata Sullivan. “Ada blok-blok tembakan rendah. Terkadang permainan terbaik hanyalah pelepasan cepat yang memungkinkan Anda memasukkan puck ke gawang sebelum lapisan tersebut benar-benar berada di tempatnya untuk memblokir tembakan dan membuatnya lebih sulit untuk memasukkan bola ke gawang.”
Faktanya, pukulan yang tidak disengaja bahkan bisa berubah menjadi peluang terburu-buru lawan. Bayangkan seorang penyerang mendekati puck dan mendapatkan puck di depan pukulan tamparan. Jika dia memblokir puck dengan benar, momentumnya bisa menjadi landasan peluncuran peluang yang memisahkan diri.
Jadi dengan begitu sebagian besar penembak akan memilih akurasi dan kontrol tembakan pergelangan tangan. Karena betapa bagusnya kiper, mencetak gol tidak selalu menjadi alasan untuk melepaskan tembakan dari jarak jauh.
“Pergelangan tangan yang cepat itu adalah cara baru untuk melancarkan tembakan,” kata pemain bertahan Bruins Hampus Lindholm. “Anda ingin melihat siapa yang ada di depan sebelum Anda menembaknya. Terkadang ketika saya mengambil gambar, tidak mudah untuk melihat ke atas.”
Setelah 16 pertandingan, Petir pusat bintang Steven Stamkos memiliki 28 tembakan, dua jatuh Mika Zibanejadkecepatan terdepan di liga. Stamkos mencetak empat gol dari tamparan itu. Keempatnya melalui satu kali waktu. Juga bukan tamparan langsung.
Hari-hari anak-anak menembak di jalan masuk mungkin sudah berakhir. Ini praktis hanya membuang-buang waktu.
“Mereka akan melakukannya karena terlihat menyenangkan dan keren. Mereka akan mempelajarinya sendiri,” kata Ferraro tentang pemain muda. “Tetapi sebenarnya tidak ada alasan untuk mempelajarinya.”
(Foto teratas Mika Zibanejad: Bruce Bennett/Getty Images)