Tonton Stephen Curry ketika dia datang ke bangku cadangan Warriors untuk istirahat sejenak hari ini dan Anda akan melihatnya berpindah ke zona yang berbeda. Dia duduk, biasanya sedekat mungkin dengan meja pencetak gol. Sesekali menampar kepalanya dengan handuk. Tenggelam di kursi. Buang napas dan tarik napas dalam-dalam.
Dan Curry tetap diam selama beberapa menit itu, sementara rekan satu tim dan pelatihnya mengobrol dan memberi isyarat di sekelilingnya, sehingga sepertinya dia ada di tempat lain. Sepertinya dia ingin menghibur dirinya sendiri dalam kondisi sementara di playoff NBA.
“Saya melihat dia benar-benar bernapas selama waktu istirahat, memejamkan mata, fokus, hanya menyadari apa yang perlu terjadi,” kata Steve Kerr minggu ini tentang istirahat Curry selama pertandingan. “Beristirahatlah dan rilekskan tubuhnya selama waktu istirahat tiga menit itu. Bisa dibilang, itu sangat membantu dia dalam hal fokusnya.”
Itu berguna bagi Curry dan penting bagi Warriors, yang membutuhkan setiap bagian dari Curry dalam seri putaran pertama melawan Kings, mendorongnya ke dalam beban kerja yang luar biasa dan hampir belum pernah terjadi sebelumnya untuk seorang point guard berusia 35 tahun. Curry bermain 43 menit (dan 14:43 menit terakhir berturut-turut) dalam kemenangan Warriors’ Game 4 Minggu lalu, rata-rata 39,5 menit di babak playoff, keenam terbanyak di liga, dan kemungkinan hanya akan bermain lebih sering seperti seri 2-2 ini. , dimulai dengan Game 5 di Sacramento pada hari Rabu. Jika Warriors melaju ke babak kedua, tanggung jawab Curry juga pasti tidak akan berkurang.
Ini adalah awal dari ultra-maraton, dan Curry sudah berkilo-kilometer ke dalamnya. Artinya, ia tidak hanya perlu memaksimalkan waktunya di lapangan, ia juga perlu memaksimalkan waktu pemulihannya. Dan ya, Curry merencanakan hal ini bersama Warriors dan pelatih lamanya Brandon Payne, pendiri Accelerate Basketball.
Tentu saja, salah satu pemain paling cerdas, paling berdedikasi, dan paling efisien dalam sejarah liga juga akan mencari cara untuk meningkatkan kualitas istirahatnya. Warriors tidak bisa bertahan dengan cara lain.
“Seperti yang telah kita lihat, ketika dia berada di lapangan, mereka benar-benar bagus,” kata Payne dalam wawancara telepon Selasa. “Jadi saya pikir dia mengerti sekarang bahwa dia harus berada di lapangan dan dia harus melakukan segala yang dia bisa untuk tetap berada di lapangan.”
Deskripsi Kerr tentang masa Curry di bangku cadangan terdengar hampir seperti meditasi di tengah kekacauan dan gemuruh pertandingan playoff. Curry tidak menggunakan terminologi itu, tapi dia tidak mengabaikan pemikiran umum ketika saya bertanya apakah ada kesepakatan.
“Itu adalah keseluruhan rutinitas dan proses,” kata Curry minggu ini. “Bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk pertandingan dan bagaimana Anda menjaga diri Anda dari sudut pandang pemulihan di antara pertandingan dan di pertandingan ketika Anda keluar, apakah itu waktu istirahat dan Anda kembali ke sana (atau) waktu istirahat Anda tiba, jadilah benar-benar disengaja. memaksimalkan sisanya saat Anda berada di sana.
“Saya tahu rotasi saya dan kapan kemungkinan besar saya akan keluar, kuarter 1 hingga 3, dan berdasarkan bagaimana permainannya, bersiaplah untuk memainkan keseluruhan kuarter keempat. … Saya merasa baik. Tidak ada pembicaraan mengenai apakah saya harus keluar atau apakah saya bermain terlalu banyak, karena Anda memahami betapa pentingnya momen ini.”
Statistiknya tidak rumit. Perbedaannya terlihat jelas bagi siapa pun yang belum pernah melihat skor kotak dalam empat pertandingan ini. Saat Curry berada di lapangan, Warriors sedang dalam kondisi terbaiknya. Saat Curry berada di luar lapangan, Warriors berada dalam masalah.
Statistik: Warriors menambah 45 menit dalam 158 menit Curry pascamusim ini. (Prajurit terbaik berikutnya adalah Kevon Looney, yang plus-22 dalam 118 menit.) Warriors minus-38 dalam 34 menit istirahat Curry. Secara khusus, di Game 4, Warriors mendapat plus-8 dalam 43 menit Curry dan minus-7 dalam lima menit istirahatnya. Itulah keseluruhan permainan bola di sana.
Itu sebabnya Kerr memotong waktu istirahat Curry, yang biasanya berdurasi lima hingga enam menit di musim reguler, satu kali di setiap babak. Pada hari Minggu, Kerr mengistirahatkan Curry selama dua periode singkat di babak pertama dan kemudian istirahat singkat 1:34 di kuarter ketiga. Selama sembilan musim reguler terakhir, sepanjang dinasti Warriors, Curry mencatatkan rata-rata sekitar 33 hingga 34 menit per game. Dia dan Kerr memperbaikinya di babak playoff, tetapi tidak pernah sampai sejauh ini dan tentu saja tidak sedini ini di postseason.
Steph Curry melawan Raja
Permainan | LP | anggota parlemen 4Q | FG-FGA | 4Q FG-FGA | PTS | PTS 4Q |
---|---|---|---|---|---|---|
1 |
37:25 |
09:20 |
11-20 |
5-8 |
30 |
13 |
2 |
40:46 |
12:00 |
9-21 |
5-10 |
28 |
13 |
3 |
36:57 |
09:29 |
12-25 |
3-7 |
36 |
8 |
4 |
42:42 |
12:00 |
11-22 |
4-9 |
32 |
10 |
Tapi itulah yang dilakukan Curry sepanjang offseason, untuk semua offseason dalam kariernya. Untuk tanggung jawab dan menit-menit seperti ini. Jadi dia butuh istirahat terbaik.
“Kami benar-benar fokus untuk mencoba menurunkan detak jantungnya dengan cepat dari detak jantung yang tinggi,” kata Payne tentang rutinitas bangku cadangan Curry. “Itu adalah sesuatu yang sedang kami kerjakan – pola pernapasan, teknik pernapasan – untuk mencoba mewujudkan hal itu padanya. Dia begitu bersentuhan dengan tubuhnya sehingga dia tahu bagaimana melakukan semua itu. Dia bisa melepaskannya dan dia bisa merasakannya. Jadi dia memperhatikan semua hal itu.
“Pada titik ini, memenangkan kejuaraan adalah tujuannya. Dan dia tahu bahwa memenangkan kejuaraan membutuhkan banyak detail dan persiapan yang matang. Jadi dia bersedia melakukan segala yang dia bisa untuk memberikan dirinya keuntungan apa pun yang dia bisa untuk menempatkan timnya dalam posisi yang lebih baik untuk menjadi sukses.”
Bagaimana kalau memakai handuk di kepalanya? Apakah ini juga bagian dari proses? “Hanya dia,” kata Payne sambil terkekeh. “Dialah yang mencoba mengesampingkan hal-hal. Itulah kepribadiannya.”
Sekadar menambah konteks, Isiah Thomas tidak pernah lolos ke babak playoff setelah musimnya yang berusia 30 tahun, jadi dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk bermain sebanyak point guard yang lebih tua di babak playoff. Steve Nash tidak pernah mencatat rata-rata hampir 40 menit per game di babak playoff setelah usia awal 30-an. Michael Jordan adalah yang paling dekat dengan perbandingan guard pemenang kejuaraan baru-baru ini, dengan rata-rata lebih dari 40 menit pada tahun 1998, kejuaraan terakhirnya bersama Bulls. Saat itulah usia Jordan hampir sama dengan Curry sekarang. Tapi Jordan bukanlah seorang point guard. Dan dia tidak pernah menjalankan seluruh permainan sebanyak Curry, menembus pertahanan dan mencari ruang terbuka.
Mungkin James Harden masih bisa tampil rata-rata di usia 40-an, tapi dia bermain 36,1 menit per game saat 76ers menyapu Brooklyn, tidak berlari sebanyak Curry, dan 17 bulan lebih muda dari Curry. Jrue Holiday dari Milwaukee berada di kelas draft yang sama dengan Curry dan memainkan banyak peran sebagai point guard; dia rata-rata mencatatkan waktu 38,6 menit pascamusim lalu — dan dia lebih dari dua tahun lebih muda dari Curry.
Jika seri Warriors-Kings berlangsung tujuh pertandingan, Curry kemungkinan akan mencatatkan total lebih dari 280 menit, yang akan menjadi menit terbanyak kedua dalam karir playoffnya, di belakang hanya 296 menit yang ia mainkan dalam kekalahan seri tujuh pertandingan dari Warriors-Kings. Clippers pada tahun 2014, saat Curry berusia 26 tahun. Itu tampak seperti beban kerja yang luar biasa sembilan tahun dan 25 seri playoff karir kemudian.
“Semua yang kami lakukan adalah memastikan tidak ada pengunduhan,” kata Payne. “Dan pastikan kami dapat menangani tuntutan babak playoff. Sejak awal, (ketika Curry) pertama kali mencapai babak playoff, kami selalu ingin berada di sini; kami selalu ingin memastikan bahwa kami bersiap untuk berada di sini. Dan sekarang kami mencoba memenangkan kejuaraan setiap tahun. Jadi kalian harus bisa memainkan menit-menit besar di babak playoff.
“Saat kami menjalani offseason, ini dirancang untuk memastikan kami tidak menambah jarak tempuh pada tubuhnya sekaligus menantangnya dan memastikan sistem di dalam tubuhnya bekerja pada level yang sangat tinggi, sebagaimana mestinya. terus memberinya kemampuan bermain menit yang sangat tinggi. Kami memahami hal itu.”
Saya tidak berpikir Kerr, yang mengusung kredo “Kekuatan dalam Angka” sejak lama, berencana agar Curry memikul beban seperti ini di awal babak playoff. Kerr selalu ingin Curry tampil maksimal pada menit ke-38, yang lebih baik agar dia tetap segar menghadapi badai di kuarter keempat dan menutup rentetan pukulan dengan penuh semangat.
Tapi Warriors tidak siap untuk itu musim ini. Mereka tidak lagi memiliki Kevin Durant untuk mengatur menit bermain bersama Curry. Mereka tidak memiliki orang lain untuk melakukan pelanggaran ketika Curry absen, terutama saat pergelangan kaki kiri Jordan Poole sakit. Draymond Green adalah pemimpin unit kedua Kerr musim ini, namun Kerr baru-baru ini pindah dari grup tersebut karena grup tersebut terhenti. Sebagian besar pemain peran Warriors bukanlah starter yang menyerang, jadi Kerr membutuhkan Curry di sana bersama mereka untuk mendapatkan poin. Dia dibutuhkan di mana-mana sekarang.
Jadi Kerr melakukan apa yang selalu dia lakukan di saat krisis: Tambahkan lebih banyak Curry. Bisakah dia tetap menangani lebih dari 35.000 menit gabungan reguler dan pascamusim dalam kariernya? Ya.
“Saya merasa Steph sudah seumuran sejak 2012,” kata Klay Thompson setelah Game 4.
Faktanya, Curry terlihat memegang kendali dan berpikiran jernih dalam seri ini seperti sebelumnya, bahkan menghadapi beberapa pertahanan funky yang dilontarkan Mike Brown kepadanya.
“Dia terlihat fantastis,” kata Kerr. “Ini luar biasa. Saya pikir mungkin nilai yang paling diremehkan dari Steph adalah ketahanannya. Tentu saja, semua orang membicarakan keterampilannya, tetapi stamina luar biasalah yang memungkinkan dia memanfaatkan keterampilan itu, baik di dalam maupun di luar bola. Dia hanya berlari dan bertahan di sisi lain, di mana dia tampil sangat bagus. Butuh banyak energi untuk melakukan itu, tapi dia tampak hebat secara keseluruhan.”
Saya bertanya kepada Payne: Hal apa yang Anda cari dalam diri Curry untuk diketahui saat dia merasa baik?
LEBIH DALAM
Ledakan Klay Thompson sedang terjadi untuk Warriors
“Ini benar-benar bahasa tubuh dan postur tubuh,” kata Payne. “Kami selalu berbicara tentang memastikan dia tetap berada dalam apa yang kami sebut pola mobil sprint. Dan itu berarti memiliki postur tubuh yang sangat waspada, memiliki stabilitas vertikal pada inti tubuh Anda, tidak membungkuk, tidak jatuh ke dalam pola jatuh di mana Anda terlihat seperti sedang jogging dan jatuh ke depan pada saat yang bersamaan. Pastikan saja postur tubuh dan mekanisme gerakan Anda sangat waspada dan tidak lelah. Anda dapat mengetahui kapan dia memiliki banyak sisa di dalam tangki. Dia belum memiliki postur tubuh yang lelah. Jadi saya pikir dia berada di posisi yang sangat bagus.”
Masuk akal bagi Kerr untuk meminta lebih banyak timeout di awal kuarter keempat hanya untuk memastikan Curry mendapat istirahat sebelum waktu genting. Tapi hal itu membuat Warriors mendapat masalah serius di Game 4 setelah Kerr menghabiskan waktu timeout terakhirnya ketika dia kalah dalam tantangan dengan waktu tersisa 2:14.
Ketika Curry meminta timeout dengan waktu tersisa 42,1 detik, melakukan pelanggaran teknis yang menakjubkan dan memberi kesempatan kepada Kings untuk mencuri permainan, apakah itu pertanda kelelahan? Tidak, nyatanya, Curry sedang berpikir cepat ketika dia terjebak di backcourt dan memberi isyarat untuk timeout. Dia hanya tidak tahu Warriors kehabisan tenaga dan setelah itu Kerr disalahkan karena tidak memberi tahu para pemainnya.
Dan kemudian, ketika Kings memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan di akhir, Curry masih memiliki energi untuk memainkan De’Aaron Fox secara bergantian, menggandakan dengan Draymond Green untuk beberapa tembakan dan kemudian terbang untuk melawan serangan Harrison Barnes. 3. -titik meleset dari bel. Curry juga menembakkan 48,9 persen dari lapangan dan 40 persen dari jarak 3 poin, dengan rata-rata mencetak 31,5 poin dan lima kali membuat 3s per game dalam seri ini. Dia tentu saja tidak terlihat lelah.
“Saya tidak berpikir akan ada titik dalam waktu dekat di mana dia akan mengalami penurunan kemampuan berproduksi di menit-menit penting,” kata Payne. “Saya pikir dia berada di posisi yang sangat bagus. Dan menurutku dia akan bahagia di tempat yang sangat bagus untuk waktu yang lama. Dia masih punya banyak landasan pacu yang tersisa dan saya tidak melihat akhirnya akan segera terjadi.”
Curry akan terus berlari dan mengumpulkan menit, di seri ini, di luar seri ini jika Warriors bertahan, dan seri berikutnya, postseason berikutnya, dan mungkin beberapa postseason lagi setelah itu. Karena Warriors membutuhkannya dan karena Curry telah mempersiapkannya dan tidak akan mendapatkannya dengan cara lain.
Pertunjukan TK: Buka halaman podcast Tim Kawakami menarik, Spotify Dan Atletik aplikasi.
(Foto: Ezra Shaw / Getty Images)