ASHBURN, Va. – Biasanya quarterback Sam Howell dan permainan passing mendapat perhatian paling besar saat latihan. Namun tidak pada hari pertama pembalut.
Suara baru pada Hari ke-6 bukanlah penggemar Washington Commanders yang turun ke kamp pelatihan, meskipun banyak yang hadir, masih mendapatkan keuntungan dari penjualan waralaba baru-baru ini. Mereka disuguhi “pukulan” yang bergema di seluruh taman.
“Saya menyukainya,” kata penjaga Sam Cosmi. “Maksudku, itu fisik. Itu sebabnya kami bermain garis. Itu adalah tindakan fisik yang menimbulkan rasa sakit pada orang lain ketika mereka tidak menginginkan Anda.”
Penerima lebar Terry McLaurin masuk ke mode anak-anak saat Natal sehari sebelum staf peralatan membagikan pembalut kepada para pemain.
“Ketika pembalut digunakan, hal itu meningkatkan level kamp,” kata McLaurin, Senin.
Hari pembalut pic.twitter.com/BzHrKssNob
— Ben Stadig (@BenStadig) 1 Agustus 2023
Memang, banyak perhatian tertuju pada Howell. Kadang-kadang, pemirsa harus memilih: menonton penerima dan pemain belakang bertahan satu lawan satu, atau beralih ke shortstop secara bersamaan dan membentak ujung lainnya. Semua orang memakai pembalut, tapi melihat gelandang itu pergi membuatnya menjadi sebuah keputusan yang mematikan.
Pertandingan ini bukanlah pertarungan yang adil untuk saat ini, dan hasilnya sudah diharapkan. Bakat di lini pertahanan – yang memiliki empat pilihan putaran pertama baru-baru ini, termasuk tekel Pro Bowl Jonathan Allen dan Daron Payne – terkadang mengalahkan lini ofensif yang diperbarui yang masih membangun chemistry.
“Saya menyukai apa yang kami lihat di lini pertahanan,” kata Rivera. “(Mereka) baru saja melanjutkan dari bagian terakhir yang mereka tinggalkan. Ini merupakan nilai tambah yang besar bagi kami. Selanjutnya, lihat lini serangnya. Ini masih dalam proses.”
Namun pengenalan pembalut juga menimbulkan kejutan.
“Sejujurnya, banyak pria yang terlihat bagus dengan celana pendek dan kemeja, tapi sekarang fisiknya lebih terlihat,” kata McLaurin. “Anda mendapat pembalut selama beberapa hari, jadi ketenangan mental di kamp mulai membebani Anda sedikit lagi. Saat itulah para pria mulai berjuang melewati (rasa sakit).”
Pertunjukan utama terjadi di kartu bawah antara tekel bertahan tahun kedua Phidarian Mathis dan penjaga agen bebas yang belum dirangkai, Mason Brooks.
Mathis, yang diproyeksikan melakukan tekel hidung ketika Washington menggunakan lima gelandang, adalah salah satu pemain yang lebih menarik di kamp. Tahun rookie pick putaran kedua tahun 2022 tersingkir karena cedera lutut Minggu 1.
“Itu panjang. Sungguh memilukan… keluar seperti itu,” kata Mathis. “Tetapi pada saat yang sama, merupakan pengalaman yang sangat merendahkan hati hanya dengan duduk dan menyaksikan orang-orang keluar dan bermain setiap hari Minggu. … Itu membuat saya melihat permainan ini secara berbeda. … Jangan pernah menganggap remeh permainan ini.”
Brooks adalah salah satu dari lusinan pemain jarak jauh yang hanya sedikit orang yang akan menyadarinya jika bukan karena tubuhnya yang berukuran 6 kaki 6, 315 pon dan tidak. 64 sweter putih tidak. Setiap orang akan melihat lebih luas saat dia mengalahkan Mathis dua kali berturut-turut.
Pertarungan individu ini dimulai dengan dua O-linemen dalam posisi mereka sebelum melakukan jepretan sebelum salah satu dari mereka menyerah. Pertarungan 3-5 detik ini berlangsung dengan seorang anggota staf memainkan peran QB yang tergantung di saku sebelum pasangan berikutnya memulai tarian mereka. Rivera memperhatikan setiap gelandang bertahan untuk mengetahui “seberapa cepat dia melewati garis dan melakukan umpannya dengan cepat.” Bagi para pemblokir, ini tentang disiplin dan teknik.
“Pada titik manakah dia menjadi petarung jalanan, dan akankah dia bertarung?” kata Rivera. “Lalu, apa yang terjadi jika mereka tertembak?
Mathis, yang lebih merupakan seorang run rusher daripada pass rusher, awalnya mencoba menyerang bahu luar Brooks. Pendekatan itu tidak membuahkan hasil. Alumni Mississippi dan transfer Western Kentucky menghalangi Mathis sejak awal, membuat asisten ofensif berusia 63 tahun Juan Castillo melompat kegirangan.
LEBIH DALAM
Pemula yang belum direkrut dari Komandan Ranking, termasuk QB sekolah kecil, kembali melakukan tendangan
Tekel ofensif Charles Leno Jr. dan yang lain merayakan rekan gelandang mereka dan, dengan pembicaraan sampah di udara, mendorong pertandingan ulang segera. Mathis dan Brooks menurutinya, dan produk Alabama langsung masuk ke tubuh penjaga. Brooks bertahan lagi, kali ini menjatuhkan Mathis ke rumput.
“Ini hanya kegembiraan yang luar biasa, kawan,” kata Mathis yang baik hati setelah latihan. “Ini baru hari pertama kembali. Bicara saja tentang sampah. Itu hanya berusaha membuat satu sama lain menjadi lebih baik.”
Saat sesi dimulai, Rivera mengatakan kepada para pemain bahwa latihan pertama akan menjadi “penentu pertunjukan” dalam semangat dan teknik. Para pelatih menekankan bahwa para pemain harus berlatih dengan cerdas, dengan mata mereka “dan bukan dengan kepala mereka sendiri.”
Energi dan kecepatan latihan meningkat, dan terkadang juga meningkat. Semua orang sebagian besar tetap dalam perilaku terbaik mereka pada hari Selasa, bahkan ketika tubuh-tubuh besar saling bertabrakan, meskipun perusuh tepi ronde ketujuh Andre Jones mendorong tekel ofensif Alex Akingbulu setelah repetisi mereka.
Hari pertama di bulan Agustus yang lebih sejuk dari perkiraan membuat cuaca menjadi lebih dingin, meskipun pelatih lebih menyukai kondisi yang lebih berkeringat.
“Kita memasuki hari-hari anjing. Akan lebih baik jika suhunya sedikit lebih hangat,” kata Rivera, “tetapi ini adalah praktik yang baik. Saya menyukai kecepatannya lebih dari apa pun.”
Allen dan Payne mengerumuni pelari di dalam. Chase Young menunjukkan ketangkasan yang luar biasa saat ia melakukan tendangan sudut dalam situasi satu lawan satu, meskipun Leno dua kali melakukan perjalanan lebih lama dari yang ia perkirakan. Linebacker Cody Barton menyerang jalur yang terburu-buru, dan pemain belakang yang tak kenal takut, termasuk Antonio Gibson dan pemain cadangan Jonathan Williams, memasuki medan pertempuran dengan agresif.
“Semua orang gila,” kata Cosmi. “Kami semua merasa baik-baik saja, dan kami menembakkan bola. Setiap orang memiliki langkah ekstra hari ini.”
Cegukan dan sorotan pada serangan itu
Meskipun ada beberapa program balasan dengan para gelandang, Howell dan pelanggarannya menarik banyak perhatian. Ke mana pun mata mereka memandang, telinga semua orang menangkap suara koordinator ofensif Eric Bieniemy yang memanggil para pemainnya.
Pelanggaran garis gawang dan Eric Bieniemy. OC kembali membuat pelanggaran di game pertama. pic.twitter.com/SDwlLGFssu
— Ben Stadig (@BenStadig) 1 Agustus 2023
Bieniemy menghentikan aksi beberapa kali sebelum jepretan karena pemain salah berbaris atau kesalahan lainnya. Dalam satu adegan dia berteriak, “Masuklah ke kabin! Ini adalah dua pertandingan berturut-turut sehingga kami tidak tahu harus berdiri di mana.”
Memperbaiki kesalahan seperti itu adalah bagian dari upaya, terutama dengan koordinator baru. Namun ada lebih banyak hal yang perlu diperbaiki daripada formasi. Setelah perjuangan di hari Sabtu, serangan udara menghasilkan performa yang tidak merata, terutama pada lemparan ke bawah.
LEBIH DALAM
Ini masih awal, tapi Sam Howell, Jacoby Brissett memulai awal yang sulit di kamp pelatihan Komandan
Media sosial ditangkap Lemparan sempurna Howell ke McLaurin yang bergaris-garis untuk tangkapan satu tangan yang spektakuler.
jika terry mempunyai sejuta penggemar aku salah satunya
jika terry mempunyai sepuluh penggemar aku salah satunya
jika terry hanya punya satu penggemar, itu aku
jika terry tidak punya penggemar, berarti aku sudah tidak ada lagi di bumi
Jika dunia menentang Terry, maka aku menentang dunia pic.twitter.com/nOa2krpfla— Komandan Washington (@Komandan) 1 Agustus 2023
Pada permainan 11 lawan 11 lainnya, Howell mulai memindai pertahanan ke kanan sebelum berbalik dan melangkah maju untuk menyelesaikan dengan tajam ke Jahan Dotson di dekat sideline kiri. Namun ada banyak lemparan yang terlambat, keputusan yang dipertanyakan, dan lemparan yang tidak tepat.
Washington juga mengalami masa-masa di mana para penyerang menghadapi lawan yang bersifat defensif. Meski begitu, serangan tim utama masih kesulitan. Setelah gelandang kelas dua Jacoby Brissett mencetak empat percobaan gol lapangan berturut-turut dari garis 1 yard — dua lari, dua operan — para starter gagal menemukan zona akhir pada tiga permainan pertama mereka sebelum umpan sekop berhasil ke ujung ketat Logan Thomas.
“Pertahanan tahu kami menguasai bola, dan kami harus menekannya,” kata Cosmi.
Penambahan fisik juga mengganggu pengaturan waktu di beberapa tempat.
“Wajar jika Terry dan Jahan belajar bagaimana (menavigasi pemain bertahan fisik),” kata Rivera. “Tetapi ketika Anda melihat pemain-pemain muda… mereka tidak bisa membiarkan mereka keluar jalur. Mereka harus kembali ke jalurnya atau kembali ke jalurnya secepat mungkin sehingga mereka dapat memberikan pembacaan yang akurat kepada quarterback saat dia mundur.”
Pembaruan tentang Davis
Gelandang Jamin Davis kembali berlatih setelah menghabiskan hari Senin di gedung pengadilan Loudoun County menghadapi dakwaan mengemudi sembarangan. Davis, 24, mencatat kecepatan 114 mph di zona 45 mph pada 28 Maret 2022. Namun, hakim menolak kesepakatan pembelaan dengan jaksa, dan Davis akan kembali ke pengadilan pada hari Kamis.
Penduduk asli Georgia ini sebelumnya tertangkap mengemudi lebih dari 32 km/jam melebihi batas kecepatan pada Desember 2021. Kesepakatan pembelaan mengurangi kecepatan terdaftar menjadi 84 mph di zona 65 mph.
(Foto Montez Sweat, kiri, Chase Young dan Jamin Davis: Evan Vucci/Associated Press)