BOSTON — Pemain base ketiga Yankees Josh Donaldson belum memutuskan apakah dia akan bermain pada tahun 2024 atau menyebutnya sebagai karier setelah musim ini.
“Saya tidak tahu,” kata Donaldson Atletik Minggu sebelum Yankees kehilangan kedua ujung doubleheader melawan Red Sox di Fenway Park. “Itu tergantung pada bagaimana perasaan saya menjalani tahun ini dan musim ini dan semua itu serta berbicara dengan keluarga saya. Tapi memang benar – aku ditanyai hal ini bukan hanya darimu, tapi dari orang lain.”
Donaldson, 37, sedang menjalani musim terakhir dari kontrak empat tahunnya senilai $92 juta. Ini adalah musim liga besar ke-13 bagi pemain asli Florida ini, karirnya termasuk penghargaan MVP Liga Amerika pada tahun 2015, tiga penampilan All-Star dan singgah di Oakland, Toronto, Cleveland, Atlanta dan Minnesota.
Dia bilang dia belum terlalu memikirkan masa depan bisbolnya.
“Itu akan menjadi, ‘Apa yang terbaik?'” katanya. “Jika saya merasa masih ingin bermain, dan saya merasa dengan situasi keluarga saya, itulah yang ingin saya lakukan. … Tapi aku tidak memikirkannya lagi.”
Donaldson akan memasuki hari libur Senin dengan memukul 0,151 dengan enam homer, delapan RBI dan 0,724 OPS dalam 17 pertandingan. Dia melewatkan sekitar dua bulan di awal musim karena cedera hamstring kanan.
Meskipun ia jelas masih merupakan bek tingkat tinggi, produksinya di lapangan belum sesuai dengan reputasi yang ia bangun sehingga membuatnya mendapat julukan “Pembawa Hujan”. Donaldson mencapai 0,222 dengan 15 homer, 62 RBI, dan 0,682 OPS dalam 132 pertandingan musim lalu — yang pertama di Bronx.
Pada hari Minggu pagi, dia mengatakan dia merasa “sangat baik” dalam beberapa hari terakhir.
“Saya memukul banyak bola dengan keras,” katanya. “Sayangnya, beberapa di antaranya tidak jatuh saat ini. … Saya merasa sangat nyaman dengan posisi saya saat ini, dan saya belum benar-benar mencapai titik di mana saya harus bermain setiap hari.”
Kecepatan keluar rata-rata Donaldson memasuki hari Minggu adalah 92,2 mph — lebih baik dari kecepatan keluar rata-rata 90,7 mph yang dia catat musim lalu. Dia mengatakan dia merasa lebih baik secara fisik musim ini dibandingkan tahun lalu.
“Fakta bahwa saya melakukan kontak yang solid (dan) memukul bola dengan keras di udara dan semakin saya bisa melakukan itu, saya merasa bisa mendapatkan hasil di plate,” katanya.
Manajer Aaron Boone mengatakan dia terdorong oleh pukulan Donaldson.
“Dia memukul bola dengan keras, dan itu bagus,” kata Boone. “Saya pikir jika Anda menggali at-bat dan melewati at-bats, meskipun rata-rata (batting) belum bagus, dia memukul banyak bola dengan keras. (Jika) dia terus melakukan itu, kami Saya akan berada di posisi yang bagus ketika kita melihat tujuh bulan dari sekarang. Senang rasanya melihat dia memukul bola sekeras yang dia lakukan. Mudah-mudahan dia mulai mendapatkan lebih banyak hasil dengan itu lapangan tapi mudah-mudahan dia bisa mengembangkannya berdasarkan apa yang saya rasakan sebagai pukulan bagus yang dia miliki.”
(Foto: Sarah Stier / Getty Images)