Mungkin mereka melakukan segalanya dengan benar.
Mungkin para profesional medis yang bertugas memastikan kesehatan langsung dan jangka panjang quarterback Miami Dolphins Tua Tagovailoa pada hari Minggu mengikuti protokol gegar otak menuju kesempurnaan menjelang pertandingan Kamis malam.
Masih mustahil untuk menghilangkan anggapan bahwa gelandang berusia 24 tahun itu tidak punya urusan bermain seperti yang dia lakukan pada hari Kamis.
Gambaran Tagovailoa yang tergeletak di tanah setelah terkena pukulan keras — meraih tubuhnya dan segera setelah dimuat ke tandu untuk dibawa ke rumah sakit — akan tetap tersimpan dalam ingatan kita untuk beberapa waktu. Mungkin selamanya.
LEBIH DALAM
McDaniel membela diagnosis, memutuskan untuk memainkan Tagovailoa jika cedera mengirim QB ke rumah sakit
Dan karena kejadian itu terjadi empat hari setelah kami melihat kepala Tagovailoa membentur tanah, melihatnya tersandung berdiri, menggelengkan kepalanya dan meraih telinganya, melihatnya terhuyung-huyung sebelum rekan tim memberi tahu sideline mereka tentang perlunya perhatian medis, itu tidak mungkin untuk menghindari bertanya-tanya tentang hubungan antara kedua insiden tersebut dan apakah yang kedua, dan yang lebih serius, dapat dihindari.
Untungnya, bahkan sebelum ambulans tiba di rumah sakit daerah Cincinnati, diketahui bahwa Tagovailoa memiliki gerakan di semua anggota tubuhnya. Dan di penghujung malam, dia dibebaskan dari rumah sakit dan diterbangkan kembali ke Miami bersama rekan satu timnya.
Tetapi NFL tidak dapat terulang kembali. Pernah.
Mungkin protokol yang ada melakukan tugasnya. Mungkin tidak. Sulit dikatakan setelah apa yang kami lihat Kamis malam.
Temuan investigasi yang diminta hari Minggu oleh NFLPA dan dilakukan bersama atas nama serikat pemain dan NFL diharapkan akan mengungkapkan efektivitas sistem deteksi dan pemantauan gegar otak saat ini.
Namun, bahkan jika staf medis Dolphins dan konsultan neurologis independen yang menangani kasus Tagovailoa Sunday mengikuti surat hukum ke surat itu, sesuatu harus berubah.
Diperlukan kehati-hatian dan pemahaman yang lebih besar karena terlepas dari temuan penyelidikan, Tagovailoa pantas mendapatkan yang lebih baik.
Dia pantas mendapatkan yang lebih baik dari liga yang membanggakan keselamatan pemainnya, namun tampak tidak konsisten dalam tindakan seperti perluasan 17 pertandingan, dan praktik pelatihan serta ekspektasi berat yang membutuhkan kesuksesan hampir instan untuk memastikan keamanan pekerjaan – yang semuanya terburu-buru untuk kembali. mencegah hasutan untuk bertindak.
Dia pantas mendapatkan yang lebih baik dari NFLPA, pengawas keselamatan pemain yang memiliki niat baik tetapi masih kekurangan tindakan advokasi komprehensif untuk membantu melindungi pemain, atau kemampuan untuk turun tangan dan bersikeras agar dia dikeluarkan dari permainan hari Kamis dengan penyelidikan yang tidak lengkap.
Tagovailoa juga pantas mendapatkan yang lebih baik dari budaya sepak bola (yang dengannya kita semua terhubung secara dekat, sedang, atau jauh) yang mempersulit – atau dalam beberapa kasus hampir tidak mungkin – bagi seorang pria untuk mengakui kelemahan dan absen dalam permainan untuk jangka panjangnya. kesehatan meskipun semuanya tampak baik-baik saja.
NFL dan NFLPA dapat menyetujui protokol gegar otak yang baru dan lebih baik – dan mungkin lebih waspada. Liga dapat menyatakan bahwa keselamatan pemain adalah yang paling penting. Pejabat NFL dapat memuji kemajuan yang dibuat dalam beberapa tahun terakhir di bidang pencegahan cedera otak. Mereka bahkan dapat mengutip angka yang mencerminkan cara penutup helm pelindung Guardian yang digunakan dalam latihan pramusim telah membantu mengurangi jumlah gegar otak yang diderita.
Tapi kemudian datang insiden buruk dan benar-benar menghancurkan yang melibatkan Tagovailoa dan kami diingatkan bahwa sepak bola tetap menjadi permainan yang terperosok dalam budaya biadab yang sebagian besar mengabaikan unsur manusia dan faktor kesehatan dan keselamatan jangka panjang.
“Lindungi dia dari dirinya sendiri.”
Ini adalah istilah yang sering kita dengar sehubungan dengan tanggung jawab organisasi dan pelatih serta staf medis kepada pemain yang, merasakan tekanan untuk tampil dan bersaing, akan mencoba untuk kembali beraksi sebelum waktunya. Dalam beberapa kasus kami melihat contoh tim yang melakukan hal yang benar oleh seorang pemain. Tetapi situasi seperti Tagovailoa memang muncul, dan sulit untuk tidak bertanya-tanya apakah kekuatan yang ada benar-benar melakukan segala kemungkinan untuk melindungi pemain.
Setelah mengalami cedera pada hari Minggu, Tagovailoa menjalani proses evaluasi yang ekstensif, menurut NFL.
Proses itu, dilakukan oleh dokter tim dan konsultan neurotrauma yang tidak terafiliasi, termasuk peninjauan insiden secara verbal dan video, yang mengharuskan pemain untuk menjawab serangkaian pertanyaan, serta pemeriksaan neurologis terfokus yang meliputi pemeriksaan tulang belakang leher dan evaluasi pidato. , gerakan mata dan gaya berjalan.
Setelah mencentang semua kotak, quarterback kembali beraksi di awal kuarter ketiga, hanya melewatkan tiga tembakan ofensif.
Sulit untuk memahami bagaimana dokter mana pun dapat meninjau video Tagovailoa yang bergegas di sekitar lapangan dan memutuskan bahwa kembali beraksi adalah ide yang bagus, terlepas dari apakah dia menjawab setiap pertanyaan dengan benar dan menghabiskan beberapa menit kemudian tidak menunjukkan gejala gegar otak.
Seolah-olah protokol pada hari Minggu digunakan untuk mengembalikan pemain ke lapangan secepat mungkin daripada dengan tujuan untuk memastikan kehati-hatian yang ekstrim dan perlindungan yang memadai terhadap risiko cedera tambahan.
Tagovailoa and the Dolphins mengatakan pada hari Minggu bahwa daripada gegar otak, quarterback tersebut menderita cedera punggung dan pergelangan kaki. Jeff Miller, salah satu eksekutif puncak NFL, mengatakan Rabu bahwa “setiap indikasi dari perspektif kami” adalah bahwa protokol gegar otak sedang diikuti.
Tapi rasanya tidak pernah benar.
Tingkat evaluasi dan penentuan yang dihasilkan akan tetap tidak diketahui sampai selesainya penyelidikan bersama yang dilakukan oleh NFLPA dan NFL, yang mencakup peninjauan laporan medis yang diserahkan oleh tim dokter dan pelatih, ketiga konsultan neurotrauma non-afiliasi yang ditugaskan untuk permainan tersebut (satu di setiap sideline dan satu di booth), pelatih dan pemain, termasuk Tagovailoa. Kepala petugas medis dari NFL dan NFLPA juga meninjau temuan sebelum keputusan dibuat.
Meskipun dia tidak masuk ke protokol gegar otak pada hari Minggu, Tagovailoa menerima evaluasi lain sehari setelah pertandingan, sesuai dengan protokol liga.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/09/27142214/GettyImages-1427315955-scaled-e1664302956728-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Apa yang diperlukan oleh protokol gegar otak NFL?
Namun, sangat membingungkan untuk berpikir bahwa pembuat keputusan utama Dolphins tidak setuju untuk mendudukkannya pada hari Kamis sebagai tindakan pencegahan. Ya, dia gelandang awal, tapi ini maraton, bukan lari cepat. Dia tidak benar-benar berlatih selama jeda tiga hari antara Minggu dan Kamis. Dan dengan Teddy Bridgewater, seorang veteran dengan rekor karir 33-30, dalam daftar tersebut, dampaknya tidak akan terlalu dramatis bagi Dolphins untuk tidak memiliki peluang mengalahkan Cincinnati.
Yang mengkhawatirkan, tidak ada seorang pun di kubu Tagovailoa yang memiliki kemampuan untuk meyakinkan dia untuk duduk sebagai tindakan pencegahan. Tentu saja, kecintaan pada permainan, keinginan untuk membuktikan keefektifannya sebagai pemain dan pemimpin, sepertinya memicu keinginan Tagovailoa untuk bermain. Tapi apakah itu layak?
Jelas jawabannya adalah tidak.
Semuanya kembali ke budaya sepak bola. Ini adalah permainan di mana para pemain dipuji karena ketangguhan mereka, bahkan jika itu berarti mengambil tembakan, mengeluarkan pil atau – dalam kasus ekstrim Ronnie Lott – melepaskan sebagian jari dan segera kembali beraksi jika memungkinkan. Ini adalah budaya di mana mantan pemain mengaku memalsukan cedera lain untuk memastikan pelatih tidak memeriksa gejala gegar otak mereka.
Ini adalah budaya di mana mereka yang kehilangan waktu karena cedera dapat membuat diri mereka diejek dan dicemooh sementara keinginan dan komitmen mereka dipertanyakan.
Tapi kenapa? Mengapa kita tidak bisa menganggap pesepakbola manusia – terutama dalam hal cedera otak?
NFL telah membuat kemajuan di bidang pencegahan gegar otak, tetapi ketika memahami pentingnya tindakan pencegahan kesehatan dan cedera jangka panjang, sepak bola tetap jauh di belakang olahraga lainnya.
Jika Gerrit Cole mengalami sakit di siku atau bahunya, New York Yankees tidak akan terburu-buru mengeluarkan kartu as senilai $324 juta ke lapangan untuk start berikutnya. Sebaliknya, mereka menahannya dan memastikan dia baik-baik saja sebelum memainkannya.
Jika LeBron James merasakan sakit punggung atau lututnya yang kaku, Lakers menahannya sebagai tindakan pencegahan dan meniadakan malam untuk beberapa minggu ke depan.
Jadi mengapa komunitas NFL tidak dapat mengambil pendekatan yang lebih diperhitungkan dan benar-benar hati-hati dalam hal cedera otak, yang menimbulkan ancaman yang jauh lebih serius terhadap kualitas hidup dibandingkan dengan bahu, punggung, atau lutut?
NFL dan Dolphins dapat mengatakan bahwa setiap langkah protokol gegar otak dibuka dengan benar, dan mungkin memang demikian. Investigasi yang diminta oleh NFLPA mungkin tidak menemukan pelanggaran. Tapi faktanya, Tagovailoa tidak punya urusan bermain Kamis malam. Sayangnya, dia, rekan satu tim dan keluarganya harus mengalami kejadian yang sangat menakutkan.
McDaniel mengatakan Jumat sore bahwa Tagovailoa dalam protokol gegar otak, tanpa jadwal untuk kembali.
Tidak apa-apa karena ini hanya permainan. Gim yang sangat menguntungkan dan luar biasa imersif dan menghibur, tetapi tetap saja gim yang sama. Menyembunyikan, atau mengesampingkan, potensi risiko cedera otak yang melemahkan untuk tembakan kemenangan yang meningkat minimal tidak sepadan.
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)