Bertekad untuk mempekerjakan lebih banyak orang kulit berwarna sebagai pelatih dan manajer umum, the NFL minggu depan dia akan menjadi tuan rumah program akselerator ketiga sesi selama pertemuan liga musim semi di Minneapolis. Dan saat inisiatif ini memasuki tahun kedua, muncul pertanyaan: Apakah ada kemajuan dalam mencapai tujuannya?
Akselerator ini dirancang untuk menghubungkan pemilik dan pengambil keputusan teratas dari 32 tim NFL dengan kandidat dari berbagai latar belakang untuk pelatih kepala, GM, dan peran penting kantor depan lainnya. Ini adalah bagian dari bursa kerja, bagian dari pencari jodoh, bagian dari alat pendidikan. Sesi pertama debut pada Mei lalu, dengan 60 calon pelatih kepala atau calon GM berpartisipasi dan perwakilan kepemilikan dari 32 klub. A sesi kedua diadakan Desember lalu untuk calon markas besar dan/atau operasi sepak bola.
Selama beberapa dekade, pemilik NFL telah melakukannya dilewati orang-orang kulit berwarna yang berkualifikasi tinggi ketika mengisi posisi pelatih kepala dan manajer umum, sering kali merekrut kandidat kulit putih dari lingkaran dalam mereka. Pemilik perusahaan ini terkadang menyalahkan kelompok kandidat minoritas yang terbatas atas keputusan perekrutan mereka.
Itu adalah alasan dan narasi yang salah, dan salah satu alasan yang coba dihapus oleh Komite Keberagaman, Kesetaraan, dan Inklusi NFL dengan akselerator. Dalam liga pemain yang menurut perkiraan NFLPA sekitar 70 persen berkulit hitam, hanya ada tiga tim – yaitu Baja (Mike Tomlin), orang Texas (DeMeco Ryans) dan Bucs (Todd Bowles) – mempekerjakan pelatih kepala berkulit hitam. Lumba-lumba pelatih kepala Mike McDaniel adalah biracial, Komandan Ron Rivera adalah orang Latin dan Robert Saleh dari Jets adalah keturunan Lebanon. 26 pelatih kepala lainnya adalah orang kulit putih.
GM kulit hitam dan presiden tim juga masih jarang di NFL hingga beberapa tahun terakhir, ketika komisaris Roger Goodell dan pejabat tinggi liga mulai mendorong keberagaman dalam posisi kepemimpinan. Upaya tersebut tampaknya membuahkan hasil, dengan delapan dari 13 lowongan manajer umum terakhir diberikan kepada orang kulit berwarna: Andrew Berry (Cleveland, 2020), Brad Holmes (Detroit, 2021), Terry Fontenot (Atlanta, 2021), Martin Mayhew ( Washington, 2021), Ryan Poles (Chicago, 2022), Omar Khan (Pittsburgh, 2022), Kwesi Adofo-Mensah (Minnesota, 2022) dan Ran Carthon (Tennessee, 2023).
Sementara itu, lima pria atau wanita kulit hitam telah ditunjuk sebagai presiden tim sejak tahun 2020: Jason Wright (Washington, 2020), Sashi Brown (Baltimore, 2022), Sandra Douglass Morgan (Las Vegas, 2022), Damani Leech (Denver, 2022) dan Kevin Warren (Chicago, 2023).
LEBIH DALAM
‘Ini jauh lebih besar dari diri saya sendiri’: jalan Sandra Douglass Morgan untuk mendobrak hambatan
Jonathan Beane, wakil presiden senior NFL dan kepala petugas keberagaman dan inklusi, mengatakan program Akselerator memiliki tiga tujuan:
1. “Kami ingin memastikan adanya pemahaman yang lebih mendalam mengenai bisnis sepak bola. Mereka adalah pelatih dan manajer umum dan mereka perlu mengetahui segalanya tentang bisnis sepak bola untuk membantu mereka mendominasi. Dengan membuka tirai, mereka akan mendapat pemahaman yang lebih mendalam tentang bisnis sepak bola.”
2. “Semua orang di luar sana mempunyai cita-cita — menjadi GM, menjadi pelatih kepala, atau bahkan menjadi presiden. … Kami akan memberi Anda program yang akan membantu Anda saat Anda berada di jalur tersebut.” akan membuat Anda lebih sadar dan akan membuat Anda lebih kuat sebagai seorang pemimpin, karena kami akan memberi Anda akses terhadap informasi dan cara berpikir yang mungkin belum terpikirkan oleh Anda, atau ingin Anda perkuat.”
3. “Dan yang terakhir, jaringan, jaringan, jaringan.”
Akselerator minggu depan adalah sesi jaringan yang berfokus pada pelatihan. Empat puluh peserta diharapkan hadir, dengan perwakilan dari 32 klub siap bertemu dengan para pelatih. Pada bulan Desember, liga akan mengadakan sesi lain yang berfokus pada kandidat pemain depan.
Hasil dari dua sesi pertama beragam. Sejumlah peserta akselerator kantor depan tahun lalu diwawancarai untuk dua posisi manajer umum terbuka. Satu, Carthon, dipekerjakan oleh Titan. Berbagai laporan menyebutkan Ian Cunningham, kontestan lainnya, lah yang ditawari Kardinal Arizona bekerja. Cunningham memutuskan untuk tetap bersama mereka Menyimpan sebagai direktur personalia pemain.
Namun, tidak satupun pelatih yang mengikuti akselerator tahun lalu mendapatkan pekerjaan terbaik.
Sangat mudah untuk memahami mengapa akselerator dipandang dengan skeptis oleh beberapa asisten pelatih liga kecil dan karyawan tim kulit berwarna. Hal ini tentunya hanya sekedar basa-basi bagi pemilik yang menginginkan perluasan dan penguatan Aturan Rooneynamun terus mengabaikan kesempatan bagi kelompok minoritas yang berkualifikasi tinggi untuk maju.
Namun akselerator juga mungkin bisa menjadi solusi terhadap masalah perekrutan keberagaman yang sudah lama terjadi di NFL. Niat adalah unsur sesungguhnya menuju kesuksesan, karena tanpanya program tidak akan membuahkan hasil yang diinginkan.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/04/25220530/0426-OmarKhan-1024x512.png)
LEBIH DALAM
Omar Khan siap: Bagaimana putra imigran yang bangga menaiki tangga menuju impian NFL-nya
Pendekatan yang diambil oleh Titans dan Carthon yang memasuki program akselerator pada bulan Desember lalu menunjukkan bagaimana program ini dapat membawa perubahan jika semua pihak yang terlibat mengambil kesempatan ini dengan serius.
Carthon sebelumnya adalah direktur personel pro 49ers. Dia menghadiri akselerator pertama, jadi dia tahu ketika dia bersiap untuk akselerator bulan Desember bahwa hampir tidak mungkin untuk melakukan percakapan yang bermakna dengan perwakilan dari 31 tim lainnya. Sebaliknya, dia menyusun daftar pemilik dan/atau presiden tim yang dia bayangkan sebagai calon yang cocok dan berencana untuk melakukan upaya untuk memenuhi masing-masing pemilik dan/atau presiden tim.
The Titans, sementara itu, memecat GM Jon Robinson pada 6 Desember. Dengan tugas penting yang harus diisi, mereka melanjutkan pencarian 64 peserta akselerator, dan Carthon membuat mereka penasaran. Dia tidak memiliki hubungan sebelumnya dengan siapa pun di Titans, tetapi pemilik Amy Adams Strunk dan presiden tim Burke Nihill memutuskan untuk bertemu dengannya.
“Saya pikir kami mencoba mengambil pendekatan yang rendah hati dalam keseluruhan proses,” kata Nihill. “Kami berbicara dengan para penasihat dan organisasi lain yang telah mengalami hal serupa baru-baru ini, dan salah satu saran yang kami dapatkan adalah bertemu orang sebanyak mungkin. … Kami melihat ini sebagai kesempatan unik untuk bertemu dengan banyak kandidat untuk peran yang akan kami rekrut setelah musim berakhir. … Ran Carthon adalah salah satu orang yang ingin diajak menghabiskan waktu bersama para Titan. Tentu saja, Anda bisa bertanya tentang perjalanan profesional dan filosofi mereka, tapi itu bisa terjadi dalam sebuah wawancara. Menjadi kolega lebih dari sekadar filosofi dan pengalaman Anda. Anda bekerja sama dan harus melalui situasi stres bersama. Jadi, ini adalah lingkungan yang sangat santai untuk mengenal orang-orang.”
Peserta akselerator mengatakan program ini mencakup tiga sesi networking. Dalam satu, peserta duduk secara individu dengan perwakilan dari staf kepemilikan/kepemimpinan masing-masing tim NFL untuk wawancara singkat dan tepat waktu. Ketika mereka diundi, mereka melanjutkan ke tim berikutnya, dan kemudian tim berikutnya. Nantinya, cocktail hour yang lebih informal memungkinkan calon kandidat dan pejabat tim untuk berbaur. Hari ke-2 menawarkan sesi makan siang bagi semua orang untuk mengobrol lebih lanjut.
“Ini seperti kencan kilat,” kata Carthon Atletik. “Kedua belah pihak harus disengaja. Saya membahasnya dengan fokus pada sejumlah X tim untuk diajak bicara, yang akan memungkinkan Anda melakukan percakapan yang lebih panjang dan bermakna. … Selama kelompok kepemilikan juga disengaja, maka Anda tidak akan salah.”
Carthon bertemu langsung dengan Strunk, Nihill dan Adolpho Birch, wakil presiden senior Tennessee dan kepala urusan eksternal dan hukum. Koneksi dibuat, dan sekitar sebulan kemudian, Carthon secara resmi diwawancarai untuk pekerjaan GM Titans.
“Ini sangat membantu,” kata Nihill saat bertemu Carthon di pedal gas. “Anda memiliki titik awal, kenangan, kesan pertama yang telah dibuat. … Kami tidak memulai dengan benar-benar datar, dan tahu apa yang diharapkan dari sudut pandang kepribadian, dan kami mampu memprediksi wawancara seperti apa yang akan dilakukan. Jadi, tidak diragukan lagi, ini sangat membantu dia, dan beberapa kandidat lain yang kami bawa dari proses akselerator.”
Carthon mendapatkan pekerjaan itu, menjadi manajer umum kulit hitam pertama dalam sejarah Titans. Di Carthon, para Titan percaya bahwa mereka telah menemukan seorang pemimpin dengan rekam jejak yang kuat dalam mengidentifikasi bakat yang juga mengetahui permainan dari sudut pandang pribadi. Selain bermain di liga sendiri, Carthon adalah putra Maurice Carthon, mantan pemain NFL dan koordinator ofensif.
Program Akselerator NFL membantu menciptakan liga yang lebih beragam, dari sideline hingga front office. Dengar dari @RanCarthonyang baru @Titan GM, tentang bagaimana program ini membantunya.
– NFL (@NFL) 27 Maret 2023
Penunjukan Carthon adalah kisah sukses pertama akselerator tersebut. Sekarang, calon pelatih kepala dan manajer umum akan mengamati dengan cermat siklus perekrutan berikutnya untuk melihat apakah serikat pekerja Carthon-Titans hanya terjadi satu kali atau awal dari tren positif.
Asisten pelatih kulit hitam masih belum yakin, dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Jumlah pelatih kepala berkulit hitam sebenarnya menurun dalam satu dekade terakhir, meski ada perubahan pada Peraturan Rooney. NFL memulai musim 2011 dengan tujuh pelatih kepala berkulit hitam. Sejak tahun 2020, angka tersebut turun menjadi tiga.
Beane yakin kemajuan sudah dekat. Dia mengatakan perubahan bisa dicapai dengan kerja terus-menerus dan paparan terhadap talenta terbaik yang ditawarkan liga melalui akselerator.
“Saya tahu orang-orang frustrasi dan menginginkan hasil, tapi jika kita memberi waktu, kita akan mendapatkan hasil,” katanya. “Kami akan mencapai apa yang kami inginkan. Sebagian besar pelatih (kepala) yang dipekerjakan dalam dekade terakhir berada pada posisi ofensif. Saluran dengan beragam talenta tentu lebih kuat di sisi pertahanan. Tapi kami memiliki orang-orang berbakat di lini ofensif: Marcus Brady, Byron Leftwich, Pep Hamilton, Brian Johnson dan Eric Bieniemy. Jadi, Anda memiliki orang-orang berbakat, dan jalur pipanya akan semakin kuat.
“Dan hubungan harus dibangun. Banyak dinamika yang menjadikan posisi pelatih kepala sebagai tantangan. Tapi kami mengatasinya. …Jika kami memberikan waktu ini, kami akan menyelesaikan masalah itu. Saya berkomitmen untuk itu.”
(Foto GM Titans Ran Carthon: Stacy Revere/Getty Images)