Sebelum Jonathan Drouin memainkan satu permainan dalam seragam Canadiens, sebelum dia mulai menjadi pemain yang selalu dia inginkan di kota yang selalu dia inginkan, dia memiliki komitmen untuk Centre hospitalier de l ‘Université de Montréal (CHUM ) dibuat. Dasar.
Drouin menandatangani kontrak enam tahun senilai $33 juta dengan Canadiens beberapa bulan sebelumnya, tetapi dia masih ingin melakukan sesuatu untuk membuktikan seberapa besar komitmennya terhadap komunitas ini. Ketika Serge Savard mendekatinya untuk terlibat dengan CHUM, Drouin tidak perlu khawatir. Dia ingin membuat perbedaan, tidak hanya di atas es, tetapi juga di luar es.
Drouin memberikan donasi pribadi sebesar $500.000 kepada yayasan selama 10 tahun dan berjanji untuk mengumpulkan $5 juta lagi melalui berbagai inisiatif penggalangan dana, seperti turnamen gol tahunannya yang diadakan di Klub Golf Le Mirage di Terrebonne. Empat edisi pertama turnamen mengumpulkan lebih dari $2 juta, dan edisi kelima yang diadakan pada hari Selasa meningkatkan total lebih dari 50 persen, mengumpulkan hampir $1,2 juta, edisi turnamen paling sukses hingga saat ini.
Jadi, tanpa es, dampak yang diharapkan Drouin lima tahun lalu berjalan dengan baik. Dia sudah 60 persen mencapai tujuan penggalangan dananya, dan uang yang dia bantu kumpulkan akan langsung digunakan untuk membantu anak-anak yang paling membutuhkannya.
Tetapi di atas es, dampak yang diharapkan Drouin pada saat itu di tim yang dia dukung di Huberdeau, Que., tidak berjalan dengan baik, atau setidaknya tidak seperti yang dia rencanakan. Sejak diambil dengan pick No. 3 di draft 2013, Drouin memiliki gambaran tentang akan menjadi apa dia sebagai pemain hoki. Kerja komunitas adalah bagian darinya, tetapi menjadi bintang NHL juga merupakan bagian yang sangat besar, dan itu belum terjadi. Sementara komitmen Drouin terhadap pengaruhnya di atas es patut dipuji dan sangat bermanfaat baginya secara pribadi, ada lubang yang tersisa saat Drouin memasuki tahun terakhir dari kontrak enam tahun itu.
Dia masih memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan dengan komitmen penggalangan dana, tetapi dia lebih dekat dengan tujuannya di depan itu daripada di atas es.
Jonathan Drouin, kanan, dan putra Guy Lafleur, Martin, di turnamen golf tahunan Drouin pada hari Selasa. (Arpon Basu/ Atletik)
Tidak diragukan lagi, rintangan telah menghalangi jalannya sejak kedatangannya di Montreal. Tahun pertamanya di posisi tengah, ketika dia jelas tidak fit untuk pekerjaan itu, adalah awal dari serangkaian tantangan panjang di luar kendali Drouin, diikuti oleh serangkaian cedera termasuk namun tidak terbatas pada , operasi pada setiap pergelangan tangan dan perawatannya. perjuangannya sendiri dengan kecemasan dan insomnia yang memaksanya meninggalkan permainan yang dia sukai.
Semua ini telah membawa Drouin ke momen ini, dan kesuksesan turnamen golf edisi tahun ini mungkin merupakan pertanda baik baginya saat ia memasuki musim terpenting dalam karirnya.
Sekali lagi, Drouin selalu memiliki gagasan yang jelas tentang akan menjadi apa dia sebagai pemain hoki. Dia melihat dirinya sebagai bintang, sebagian besar karena semua orang selalu mengatakan kepadanya bahwa dia akan menjadi bintang, tetapi sebagian besar karena dia percaya itu sendiri.
“Semuanya terikat bersama, dan itu membuat frustrasi,” kata Drouin, Selasa. “Saya melihat diri saya di suatu tempat yang bukan saya hari ini, tapi itulah hidup. Inilah yang harus Anda jalani, pelajari. Anda tahu, bermain hoki tahun lalu saja menyenangkan bagi saya, jadi cedera membuat saya frustrasi. Rehabilitasi di bulan Januari tidak berjalan sesuai rencana, tentu saja saya harus dioperasi. Itu hanya menyebalkan. Meskipun kami tersingkir dari klasemen, saya bisa saja basah kuyup dengan manajemen baru, staf baru, pemain baru yang ada di sana. Jadi saya kehilangan dua bulan musim saya untuk itu.
“Saya pikir untuk semua orang Anda memiliki sesuatu untuk dibuktikan. Bagi saya, ini akan menjadi kesan pertama saya dengan staf pelatih baru, manajemen baru. Saya pikir setiap orang memiliki sesuatu untuk dibuktikan tahun ini. Anda ingin memulai dengan langkah yang tepat dengan manajemen baru, staf pelatih. Saya pikir itu dimulai di kamp pelatihan sebagai sebuah tim.”
Drouin hidup, bernafas, makan, dan minum hoki. Dia menyukainya, hampir terlalu banyak, dan menjauh dari permainan mungkin memberinya perspektif yang benar tentangnya, tetapi itu tetap menjadi hasratnya yang kuat. Dia adalah pengamat rekaman permainan yang obsesif, tidak hanya miliknya sendiri, tetapi juga pemain lain yang ingin dia pelajari. Dia obsesif di gym dan di atas es di akhir musim, sampai pada titik di mana Josh Anderson tiba di Montreal awal musim panas lalu untuk berolahraga dengan Drouin dan pada dasarnya tidak melakukan latihan dua hari atau bahkan tiga hari. tidak menangani. es dan di gym.
“Josh bilang tidak,” kata Drouin sambil tersenyum ketika ditanya apakah Anderson kembali berolahraga bersamanya musim panas ini. Dia bergabung dengannya beberapa kali, tetapi dia belajar pelajarannya musim panas lalu.
Drouin telah berada di Brossard empat hingga lima kali seminggu selama berminggu-minggu, bersiap di atas es, di gym, semuanya. Kamp pelatihan dimulai untuknya pada bulan Juli setelah dipaksa keluar dari es begitu lama untuk pulih dari operasi pergelangan tangan terbarunya. Sebagian darinya adalah betapa fokusnya Drouin pada persiapan, pada hoki, tetapi sebagian juga merupakan bagian yang tidak terpenuhi dari visinya sendiri tentang bagaimana karier NHL-nya akan terungkap. Dia seharusnya menjadi bintang sekarang, dan dia tidak, dan dia tahu itu.
Ini adalah bagian dari apa yang membuat Drouin menjadi sosok yang menarik. Dia bekerja. Dia peduli lebih dari kebanyakan pemain. Dia memahami permainan dan selalu berusaha meningkatkan pemahamannya tentang itu. Dia memiliki keterampilan yang datang ke telinganya. Kombinasi itu harus menghasilkan hasil, harus menghasilkan banyak poin, penghargaan, dan bintang. Tapi itu bukan untuk Drouin, dan sebenarnya memiliki efek yang hampir berlawanan. Kritikus terbesarnya menunjukkan bahwa etos kerjanya di atas es adalah masalah terbesarnya, keengganannya untuk terlibat, untuk bertarung. Pada dasarnya, komitmennya pada permainan secara luas dipandang sebagai masalah terbesar. Namun, di luar es, akan sulit menemukan pemain yang lebih berdedikasi pada permainan. Tanyakan saja pada Anderson. Tapi itu tidak berarti es, atau setidaknya belum, dan Drouin akan berusia 28 tahun di bulan Maret.
Dia telah mencapai persimpangan jalan, dan musim yang akan datang ini bisa dilihat sebagai pertahanan terakhir Drouin.
Dia memasuki tahun kontrak dengan tim yang tidak cukup membangun kembali, tetapi juga tidak mendekati persaingan. Perubahan akan datang, dan Drouin sangat menyadari bahwa dia mungkin menjadi bagian dari perubahan itu.
“Sulit untuk tidak melihat ke depan, sejujurnya, dan satu tahun kontrak membuat semakin sulit untuk tidak berpikir ke depan tentang apa yang sedang terjadi,” kata Drouin. “Di mana saya akan bermain? Apakah saya akan tinggal di Montreal? Apakah saya pergi ke tempat lain? Semuanya akan sangat bergantung pada bagaimana saya bermain dan bagaimana kami bermain di awal musim. Jika tim kami memulai dengan salah, dalam situasi yang kami hadapi, jelas kami akan melepas beberapa pemain dan melepas kontrak dan bergerak ke arah yang berbeda. Itu hal yang tidak bisa saya kendalikan, itu hal yang saya buka di kedua sisi. Jika ingin tetap di Montreal atau jika sampai pada hari batas waktu perdagangan dan saya harus dipindahkan ke pesaing, saya juga terbuka untuk itu.”
Di satu sisi, ini adalah tekanan terbesar yang dialami Drouin sejak dia pertama kali tiba di Montreal, dan mungkin di sinilah apa yang dia pelajari selama jauh dari permainan akan menjadi yang paling berharga. Masa depan hokinya dipertaruhkan. Kemampuannya untuk memiliki karir yang lebih menguntungkan dipertaruhkan. Dan mungkin dia telah mengembangkan kemampuan untuk menanganinya lebih baik dari sebelumnya.
“Hanya ketenangan, tidak terlalu memikirkannya dan hanya keluar dan bermain hoki,” katanya. “Saya pikir itulah yang saya lakukan tahun lalu ketika saya muncul, di kamp pelatihan tahun lalu saya langsung memiliki pola pikir yang berbeda tentang hoki, inilah yang saya sukai, jadi kembali bersenang-senang dan nikmati.” orang-orang dan membantu orang-orang. Jelas saya sedikit lebih tua sekarang dan anak-anak muda itu bisa sedikit tidak mengerti tentang apa yang terjadi. Jadi Anda mencoba untuk membantu mereka sebanyak mungkin.”
Di sisi lain, Drouin tidak pernah memiliki ekspektasi eksternal yang lebih rendah darinya. Tim manajemen ini bukanlah yang memperdagangkan Mikhail Sergachev untuk mendapatkannya. Para penggemar dan media sebagian besar beralih ke gelombang pemain berikutnya yang dimaksud Drouin.
Yang tersisa hanyalah ekspektasi yang selalu diberikan Drouin pada dirinya sendiri, tetapi ekspektasi itu tetap tinggi, dan dia tahu kemampuannya untuk memenuhi ekspektasi tersebut akan menjadi faktor penentu terbesar dalam apa yang terjadi selanjutnya dalam karier yang tidak berjalan dengan baik. pergi seperti yang dia rencanakan. Dia bersemangat untuk memberi Martin St. Louis, bersemangat tentang cara dia mempelajari permainan, permainan yang lebih didasarkan pada insting hoki dan membaca permainan daripada sistem dan pembinaan, permainan yang menurut Drouin bisa berkembang.
Tapi dia tahu itu baginya untuk melakukannya.
“Marty tidak bisa membiarkan saya bermain, saya satu-satunya yang akan bermain di sana,” kata Drouin. “Itu ada pada saya, dan saya siap untuk itu.”
(Foto teratas Jonathan Drouin: Emilee Chinn/Getty Images)