COLUMBUS, Ohio – Itu NHL batas waktu perdagangan masih hampir tiga bulan lagi, jadi Jaket biru punya waktu untuk memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya untuk agen bebas tak terbatas mereka yang tertunda: penyerang Gus Nyquist, pemain bertahan Vladislav Gavrikovdan penjaga gawang Joonas Korpisalo.
Bagi banyak orang, Jaket Biru terlihat seperti sebuah klub yang sedang dalam tahap awal proses pembangunan kembali, yang bisa memakan waktu bertahun-tahun. Dalam skenario tersebut, UFA biasanya diuangkan pada batas waktu pengambilan draft atau prospek yang menjanjikan.
Namun bagi GM Jarmo Kekalainen, Jaket Biru masih melakukan “reset” rosternya, dengan harapan bisa kompetitif dalam waktu dekat. (Serentetan cedera yang merusak musim ini, bukan daftar pemain yang sangat cacat.)
Jadi, bagaimana nasib Nyquist, Gavrikov, dan Korpisalo? Inilah cara kita melihat tiga situasi saat ini:
Vladislav Gavrikov,D
Usia: 27
Batas Gaji: $2.800.000
Statistik: 28 pertandingan, 2-7-9, plus-1, 12 PIM
Adakah yang lebih berpengaruh dengan timnya saat ini selain Gavrikov? Dia adalah pemain yang solid, kompetitif, dan sangat diremehkan di puncak karirnya dan Blue Jackets sangat membutuhkan pemain bertahan yang cakap seperti klub mana pun di NHL.
Gavrikov diangkat menjadi pasangan teratas Jaket Biru sejak cedera hingga akhir musim Zach Werenskidan meskipun itu sedikit kaya baginya – dia mungkin orang kedua di tim yang sangat bagus – dia telah melakukan lebih dari sekadar mempertahankan kemampuannya.
Di klub “minus” yang dalam dengan salah satu selisih gol tertinggi di liga, peringkat plus-1 Gavrikov sangat mencengangkan, terutama jika Anda mempertimbangkan permainan yang ia lakukan setiap malam.
Komisaris NHL Gary Bettmann mengatakan kepada dewan gubernur awal pekan ini bahwa batas gaji 2023-24 kemungkinan akan meningkat hanya $1 juta, jadi sekali lagi pasar agen bebas musim panas akan agak tertahan oleh kenyataan batas yang stagnan.
Meski begitu, pemain seperti Gavrikov akan memiliki banyak peminat. Pemain bertahan lain yang bisa memasuki pasar UFA bersamanya termasuk Minnesota Bodoh Matt, Anaheimmengatakan John Klingberg, Washingtonmengatakan Dmitry Orlov, Pittsburgmengatakan Brian Dumoulin dan Arizona Shayne Gostis di sini.
The Blue Jackets dan agen Gavrikov, Dan Milstein, bertukar “ide” kontrak, tetapi pada akhirnya tidak mencapai kesepakatan. Jelas bahwa tidak ada pihak yang ingin bernegosiasi di ruang publik.
Mendapatkan Gavrikov harus dilihat sebagai tujuan terbesar Jaket Biru antara sekarang dan tenggat waktu 3 Maret. Mereka mungkin berpikir mereka tidak mampu memenuhi tuntutan kontraknya, tapi bisakah mereka benar-benar mampu kehilangan dia?
Jika kesepakatan tidak dapat dicapai hingga batas waktu yang ditentukan, Jaket Biru tidak punya pilihan selain menukar Gavrikov daripada kehilangan pemain tersebut tanpa kompensasi. Mereka bisa mendapatkan draft pick putaran pertama yang terlambat untuknya.
Usia: 33
Batas Gaji: $5.500.000
Statistik: 28 pertandingan, 6-7-13, minus-5, 14 PIM
Sepertinya situasi UFA terpotong untuk Jaket Biru. Nyquist akan berusia 34 tahun ketika musim depan tiba, dia adalah penyerang serba bisa, berpengalaman, dan pencetak gol sekunder yang sudah lama terbukti, sehingga klub-klub yang terikat playoff akan tertarik.
Lagi pula, bukankah musim ini mengajarkan kita sesuatu tentang Columbus?
Jaket Biru memiliki banyak pemain sayap muda, terutama dengan Alexandre Texier yang akan kembali ke NHL setelah satu musim penuh di Swiss. Tapi berapa kali Jaket Biru dibakar dengan mengharapkan pemain muda untuk mengikuti perkembangan dari satu musim ke musim berikutnya?
Saat ini, kami berpikir Cole Sillinger apakah klub ini akan menjadi no. 2 center, tapi dia hampir tidak bisa mempertahankan pekerjaan lini ketiga. Kami melihat Yegor Chinakhov merobeknya di pramusim, hanya untuk menjadi sangat tidak konsisten lagi setelah musim dimulai. Memang terlihat seperti itu Kent Johnson memiliki masa depan cerah, tapi tahukah kita dia siap untuk bertugas di enam besar?
Intinya adalah, mungkin akan bijaksana bagi Jaket Biru untuk setidaknya mempertimbangkan untuk mempertahankan Nyquist, bukan hanya karena permainannya, tetapi juga untuk pengalaman dan stabilitas yang dia berikan di ruang ganti yang masih sangat muda.
Terlebih lagi, ini adalah pemain yang telah lama menyatakan cintanya pada Columbus dan keinginan kuat untuk bertahan di sini melebihi ketentuan kesepakatannya saat ini. Itu seharusnya berarti sesuatu.
Jika Nyquist tidak mau menerima pemotongan gaji atau kontrak jangka pendek (maksimum dua tahun), Jaket Biru harus memindahkannya ke penawar tertinggi pada 3 Maret. Bisakah mereka mendapatkan pilihan putaran kedua? Mungkin. Pilihan putaran pertama dalam draft yang dimuat musim panas ini akan sulit untuk dihilangkan.
Namun jika Nyquist bersedia menandatangani kontrak untuk dua tahun lagi dengan jumlah yang masuk akal — $3 juta hingga $4 juta — mungkin Blue Jackets harus mempertimbangkannya. Hal ini tidak semudah kelihatannya.
Joonas Korpisalo, G
Usia: 28
Batas Gaji: $1.300.000
Statistik: 12 pertandingan, 4-5-1, rata-rata kebobolan 3,53, persentase penyelamatan 0,903
Korpisalo memang sudah tidak asing lagi menjadi topik perbincangan di tenggat waktu perdagangan NHL, namun sekali lagi, belum jelas apakah ia akan menjadi sasarannya.
Riwayat cedera menjadi perhatian yang lebih besar. Dia akan absen sekitar seminggu lagi karena cedera tubuh bagian bawah, tapi kami diberitahu bahwa itu tidak ada hubungannya dengan operasi pinggul yang membuatnya absen dari tugas akhir musim lalu dan awal musim ini.
Sejak musim dimulai terlambat sebulan, performa Korpisalo tidak seimbang, namun Jaket Biru bermain jauh lebih baik di depannya daripada di depan no. Elvis Merzlikin.
Korpisalo juga menjadi favorit di ruang ganti, namun Merzlikins memiliki kontrak jangka panjang (lima tahun lagi) dan Daniel Tarasov dianggap sebagai masa depan di pos. Jadi wajar jika diasumsikan jika Jaket Biru mendapat tawaran nilai pasar wajar untuk Korpisalo, maka dia akan diperdagangkan.
Demi dia, itu bisa menjadi hal yang baik. Korpisalo bisa menjadi pemain yang sangat efektif di klub yang memainkan pertahanan terhormat, dan GM NHL mungkin masih mengingat penampilannya yang luar biasa dalam gelembung COVID-19 tahun 2020.
Bergantung pada bagaimana Korpisalo bermain selama beberapa bulan ke depan, dan apakah dia tetap sehat atau tidak, pilihan putaran kedua atau ketiga tampaknya masuk akal.
(Foto teratas Gustav Nyquist: Russell LaBounty / USA Today)