JACKSONVILLE, Florida – Calvin Ridley ingin mendapatkan kembali namanya.
Penerima lebar Jaguar telah termakan oleh misinya untuk mendapatkan kembali reputasi sebagai salah satu playmaker utama NFL. Dia berada dalam kondisi yang baik sekarang, baik secara mental maupun fisik, setelah beberapa tahun penuh gejolak yang mengguncang kepercayaan dirinya, menyebabkan perjuangan melawan depresi dan kemudian skorsing karena melanggar kebijakan perjudian liga.
LEBIH DALAM
Calvin Ridley tentang perjudian: ‘Saya membuat kesalahan bodoh’
Namun kini Ridley merasa dia bisa menampilkan pertunjukannya.
“Saya ingin kembali melakukan apa yang saya lakukan karena saya mencintai sepak bola,” kata Ridley Atletik Rabu setelah latihan pertama Jaguar di Miller Electric Center. “Saya hanya ingin reputasi dan nama saya kembali. Itulah yang ingin saya lakukan di sini.”
Pemain berusia 28 tahun itu terlihat eksplosif pada Rabu pagi. Bahkan di sekitar receiver Christian Kirk dan Zay Jones, Evan Engram dan running back Travis Etienne, Ridley telah menunjukkan kemampuan unik untuk berakselerasi ke gigi lain. Hal ini terbukti sejak awal latihan posisi, dan ledakan Ridley menonjol selama periode tim, terutama pada beberapa teknik akrobatik dan lompatan.
haha itu akan menyenangkan@CalvinRidley1 | @Trevorlawrencee pic.twitter.com/tnkWql8FV9
— Jaguar Jacksonville (@Jaguar) 26 Juli 2023
Alasan untuk lebih optimis, pemain berusia 28 tahun ini tahu ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum pembuka musim enam setengah minggu lagi. Ridley menginginkan repetisi terhadap liputan satu lawan satu. Dia ingin mendapatkan pemahaman yang tepat tentang cara memikirkan cakupan zona dengan quarterback Trevor Lawrence. Dan pilihan putaran pertama tahun 2018 ingin menyesuaikan diri dengan kecepatan yang lebih cepat ketika mereka berlatih di pad dan akhirnya beralih ke latihan bersama dan pertandingan pramusim.
“Seperti yang dikatakan semua orang, saya sudah dua tahun tidak bermain sepak bola,” kata Ridley. “Tetapi bahkan ketika saya bermain, saya tahu saya adalah pemain yang sangat dominan dan eksplosif. Saat ini saya lebih termotivasi dari sebelumnya dan siap untuk mendapatkan kembali apa yang hilang. Saya dikelilingi oleh sekelompok rekan tim yang hebat, pelatih yang hebat, dan fasilitas yang hebat. Saya merasakan energinya. Saya hanya ingin terus membangun, membangun, dan membangun. Saya suka sepak bola, kawan. Saya di sini bukan hanya demi uang dan sebagainya. Saya di sini karena saya menyukai sepak bola.”
Ridley tentu saja memiliki semuanya di awal karirnya. Setelah menjalani masa-masa indah di Alabama, Ridley menjalani sepasang musim produktif bersama Falcons pada 2018-19, mengumpulkan 127 tangkapan untuk 1.687 yard dan 17 gol dalam 29 pertandingan. Dia menjadi salah satu liga terbaik pada tahun 2020 dengan 90 resepsi, 1.374 yard dan sembilan skor.
Namun saat itulah keadaan menjadi tidak terkendali.
Ridley mengatakan kakinya patah pada pertengahan musim 2020 tetapi berhasil bermain di semua kecuali satu pertandingan selama itu. Hal ini memicu reaksi berantai yang membawanya ke tempat gelap.
“(Hawks) tidak hanya tidak memberi tahu saya bahwa kaki saya patah setelah musim berakhir, (tetapi) mereka melihatnya dan mereka melewatkannya,” kata Ridley. “Mereka bilang itu memar tulang. Itu sebabnya saya sangat stres. Makanya saya bilang (saya harus fokus pada kesehatan mental saya).
“Jika saya menjalani operasi tepat setelah musim (2020), saya mungkin akan tampil hebat di musim (2021). Mereka memberi tahu saya di OTA (pada tahun 2021). Saya menjalani operasi di OTA, dan saya sangat tertekan karenanya. Saya masih berada di tahun kontrak saya, dan saya seperti, ‘Wah, kamu bilang kaki saya patah, dan sekarang saya yang no. 1 orang. Julio (Jones) akan pergi (ke Titans).
“Saya pemain bagus, tapi saya tidak punya waktu untuk berlatih karena saya sedang dalam masa pemulihan. Saya seperti, ‘Bro, saya tidak bisa memotong. Saya tidak bisa lari. Kakiku bengkak setiap hari, dan kamu memberikan begitu banyak tekanan padaku, berpura-pura tidak tahu kakiku patah.’ Saya bertanya kepada mereka, ‘Bolehkah saya mendapat waktu istirahat?'”
Ridley meninggalkan Hawks pada Oktober 2021 untuk memprioritaskan kesehatan mentalnya. Dia hanya memainkan lima pertandingan musim itu.
NFL mengumumkan pada Maret 2022 bahwa Ridley bertaruh pada permainan selama periode lima hari pada November 2021. Dia diskors untuk musim 2022.
“Jelas saya diskors karena berada di tempat gelap seperti itu, dan saya membuat taruhan bodoh dalam situasi di mana saya tidak pernah pulang saat itu,” kata Ridley. “Saya tidak akan pernah melakukannya jika saya tidak melaluinya. Ini adalah apa adanya. Tuhan menunjukkan kepadaku bahwa dia nyata karena aku di sini sekarang dan merasa luar biasa. Semuanya lebih baik, dan saya kembali ke segalanya.”
Ridley dan Falcons bekerja sama musim lalu untuk memfasilitasi terobosan baru. Ridley membutuhkan awal baru dengan perekrutannya kembali ketika Falcons mencoba untuk mendapatkan gajinya yang sebesar $11,1 juta untuk tahun 2023.
Ridley mengatakan pada hari batas waktu perdagangan 1 November, Falcons memberinya daftar enam atau tujuh tim yang memberikan penawaran yang dapat diterima, dan dia memilih Jaguar.
“Saya pikir ini tempat yang sempurna bagi saya,” kata Ridley. “Saya mempunyai kesempatan untuk memilih dari banyak tim berbeda, dan itulah mengapa saya memilih tim ini. Saya merasa seperti di Florida, di kampung halaman. Saya sangat menyukai daftar pemainnya – Christian Kirk, Zay Jones, Evan Engram, Etienne, Trevor, (Jamal) Agnew. Saya suka panggangannya.
“Saya juga berpikir mereka mempunyai peluang besar untuk melaju jauh, dan saya ingin menjadi bagian darinya. Saya berasal dari Alabama. Aku ingin menang. Saya bukan penipu. Saya ingin memenangkan pertandingan. Saya ingin pergi ke babak playoff, dan tentu saja saya ingin pergi ke Super Bowl dan menang. Saya pikir organisasi ini mempunyai apa yang diperlukan untuk melakukan hal itu.”
Duo dinamis
Trevor Lawrence + Calvin Ridley
Fans sedikit bersorak saat Ridley finis di zona akhir. pic.twitter.com/4OfvfdFQbg
—Jamal St. Cyr (@JStCyrTV) 26 Juli 2023
Secara kebetulan, Jaguar unggul 2-6 pada saat perdagangan, tetapi mereka memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka untuk merebut gelar AFC Selatan sebelum meraih kemenangan pascamusim pertama mereka dalam lima tahun. Ridley memperhatikan dengan seksama dan melamun tentang potensinya dalam pelanggaran pelatih kepala Doug Pederson.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/05/23090942/GettyImages-1277195606-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Bagaimana Jaguar berkomitmen terhadap Jacksonville dan mengapa mereka berencana untuk berada di sana ‘lama’
Jaguar bersikap metodis dengan Ridley selama aktivitas tim terorganisir untuk menghindari cedera yang tidak perlu karena waktu istirahat. Pertandingan terakhirnya adalah pada 24 Oktober 2021, dan dia mengakui kakinya belum siap, setidaknya hingga akhir latihan musim semi.
Namun Ridley telah melakukan banyak pekerjaan pengondisian sejak saat itu. Dia menggali akar Alabama-nya pada staf Kirby Smart di Georgia – kampusnya kurang dari satu jam dari rumah Ridley di wilayah Atlanta – dan staf Mike Locksley di Maryland. Ridley berlatih di setiap kampus di luar musim ini di bawah pengawasan staf pelatihan mereka dan membayangi latihan Kirk di Arizona, menggunakan segala cara untuk mendapatkan keunggulan.
Ridley dan Lawrence juga bertemu sekitar 10 kali di berbagai lapangan sekolah menengah untuk sesi latihan dan melempar. Dia mengatakan kesempatan untuk membiasakan diri dengan pengaturan waktu Lawrence bermanfaat untuk latihan yang lebih intens di Duval County.
“Saya hanya mencoba melakukan apa pun yang saya bisa lakukan untuk membuat kaki saya, pikiran saya, semua yang ada di tubuh saya datang ke sini dan mendominasi,” kata Ridley.
Di dekat rumah, Ridley mengandalkan istrinya, Dominique, untuk membantu menyusun pedoman. Dia akan duduk di meja dapur dan memanggil permainan untuk Ridley jalankan di ruang tamu dari posisi penerima X dan Z. Tahun lalu, bukanlah suatu kebetulan bahwa Jaguar mencapai langkah mereka di pertengahan musim karena serangan semakin nyaman dengan sistem Pederson, sehingga pedoman tetap menjadi faktor penting bagi pemula seperti Ridley.
“Saya menanggapi hal ini dengan sangat serius,” kata Ridley. “Saya mempelajarinya dengan cukup cepat, menurut saya. Tidak sesulit itu. Pelajari saja, bekerja keras, luangkan waktu ekstra, dan Anda akan baik-baik saja. Saya telah bermain sepak bola sepanjang hidup saya. Itu normal.”
Proses Ridley masih belum lengkap, tapi dia bisa merasakan kemajuannya.
Setelah dua tahun terakhir, ini merupakan perkembangan signifikan bagi seorang receiver yang termotivasi untuk membuktikan bahwa ia mampu bertahan dalam serangan beroktan tinggi. Ridley telah mengatasi patah kaki, penderitaan mental, dan skorsing.
Dia sangat gembira bahwa ceritanya sekali lagi dapat berpusat pada sepak bola.
“Saya benar-benar merasa 100 persen sehat, tapi saya tidak akan mengatakan saya siap untuk berangkat sekarang karena saya pasti ingin menggunakan seluruh kamp untuk mempersiapkan diri menghadapi pertandingan pertama itu,” kata Ridley. “Saya merasa baik-baik saja. Hanya itu yang bisa saya katakan.”
(Foto teratas Calvin Ridley: Nathan Ray Seebeck / USA Today)
Sepak Bola 100, peringkat pasti dari 100 pemain terhebat NFL sepanjang masa, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.