Untuk kedua kalinya dalam empat pertandingan terakhir, Kevin Knox mengungguli Trae Young. Knox memainkan total sembilan menit waktu sampah di seri Hawks-Heat ini. Ini bukan berita hangat di sini, tapi, um, bukan resep Falcons yang no. 8 vs. TIDAK. 1 kesal di babak pertama playoff.
Tapi kesadaran Atlanta itu menunjukkan masalah yang lebih besar bagi Falcons: Mereka tidak punya jawaban tentang bagaimana pertahanan Miami menjaga Young di seri ini. Heat menahan Young dalam 20 dari 57 tembakan dari lantai, 7 dari 33 dari 3, 24 assist dan 24 turnover, hanya 66 poin dari 91 penguasaan bola — yang menempatkannya di persentil ke-10 di postseason, menurut Synergy Olahraga.
Miami membuat hidup sesulit mungkin bagi Young. Di luar performanya di akhir game di Game 3, Young tidak tampil bagus melawan Heat. Dan ketika Anda menonton setiap pertandingan, dapat dimengerti mengapa dia tidak tampil dominan seperti biasanya.
“Saya tidak dijaga seperti itu — saya selalu dijaga seperti itu, tapi (tidak) secara konsisten sejak SMA,” kata Young setelah Atlanta kalah 110-86 di Game 4. “Jelas, ini jauh lebih baik kompetisi. Sulit bagi saya untuk mencetak lebih banyak gol melalui tim ganda dan pelindung wajah di level ini. Ini tantangan bagi saya. Saya harus belajar bagaimana berjuang melewatinya dan membuatnya lebih mudah bagi diri saya sendiri dan rekan satu tim saya. Saya akan memikirkan keluar. Itu rencanaku.”
Mari kita menjadi nyata di sini: Kami memiliki empat game dalam seri ini. Rencana Heat di setiap pertandingan adalah mengeluarkan Young dan menjadikannya lebih sebagai fasilitator daripada pencetak gol. Jika Hawks tidak dapat memberikan respons terhadap serangan dari pertahanan Heat, hal itu tidak akan terjadi dan akan menjadi pekerjaan rumah di luar musim bagi dirinya dan organisasi.
Itu bukan hal yang remeh bagi Young. Dia saat ini berada dalam posisi yang sulit. Seperti yang kami sebutkan setelah Game 1 ketika menjadi jelas bahwa Miami hanya akan mengubah setiap pick-and-roll yang akan dijalankan Atlanta, Falcons perlu menerapkan lebih banyak pergerakan bola agar dia bisa bekerja. Mereka berhasil, namun dengan tingkat keberhasilan yang berbeda-beda. Faktanya adalah, menggerakkan bola bukanlah bagian reguler dari permainan Young, dan dia tidak terlalu bergantung pada penampilan yang dia inginkan hingga seri ini. Anda mungkin berharap seri ini menjadi peringatan bagi Falcons dan Young untuk mengatasi hal ini dalam jangka panjang.
Bagi Falcons, dengan roster ini, mengeluarkan Young dari alurnya adalah hukuman mati. Mereka hanya tidak memiliki pilihan kedua yang secara konsisten dapat menghancurkan pertahanan saat menggiring bola dan membuat mereka membayar ketika Young tidak menguasai bola. Bogdan Bogdanovic adalah pilihan terbaik Falcons untuk melakukan itu, dan meskipun dia mampu, dia lebih cocok untuk menjadi penembak jitu yang bisa menangkap dan menembak. De’Andre Hunter tampak seperti dia bisa berubah menjadi pria itu sebelum meniskusnya robek musim lalu, tetapi dia memiliki masalah turnover. Kevin Huerter adalah ancaman tangkap dan tembak. John Collins masih memiliki cara untuk menghancurkan pemain bertahan satu lawan satu. Mereka memiliki satu pemain yang secara konsisten dapat mematahkan dribel orang: Muda. Lihatlah babak playoff lainnya; pesaing sebenarnya memiliki beberapa pemain yang melakukannya pada level tinggi.
Dengan Miami yang terus berusaha mengunci Young, hal itu membuatnya menimbulkan kontroversi saat menggiring bola pada Minggu malam. Melalui empat game, Young hanya menembakkan 4 dari 25 jumper off-the-dribble dan 4 dari 7 pada peluang catch-and-shoot. Ini adalah contoh bagus tentang Young yang menciptakan ruang untuk dirinya sendiri di luar layar:
Karena Falcons tidak memiliki siapa pun yang bisa melepaskan tekanan darinya, dia harus melakukan lebih banyak hal agar mereka bisa menghapus keunggulan 3-1 Miami.
“Saya tidak ingin memaksakannya. Saya tidak ingin terlalu memaksakannya,” kata Young. “Saya pikir beberapa pukulan, saya paksakan. Mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan tidak membiarkan saya terlihat menarik dan mengirimkan banyak orang. Mereka memiliki banyak orang di bagian atas kunci, banyak orang di siku dan blok, jadi ini benar-benar tentang mendapatkan ketampanan dan mencari tahu bagaimana kami bisa melakukan itu. Mereka pasti bersemangat dan mencoba untuk tidak membiarkan saya mencetak gol.”
Bagan pengambilan gambar Young dari Minggu malam menunjukkan dengan tepat bagaimana mereka memuatnya – dan pengambilan gambar apa yang membuat mereka nyaman untuk diambil. Dia melakukan satu tembakan di dalam busur, sebuah layup yang dia lewatkan dalam transisi ketika pertahanan Heat tidak diatur. Segalanya tidak mudah, sedemikian rupa sehingga membuat Anda bertanya-tanya apakah kaki Young mengganggunya setelah Gabe Vincent menginjaknya di kuarter pertama. Namun Young dan Nate McMillan mengatakan pijakannya baik-baik saja.
Grafik tembakan Young vs. Miami di Game 4.
Miami menahan Atlanta dengan poin terendah musim ini dengan 86 poin pada pertandingan hari Minggu. Falcons hanya mampu melepaskan 13 tembakan ke arah rim. Tentu, salah satu alasannya adalah Young tidak menyerang cat seperti biasanya. Sebaliknya, dia memilih bidikan seperti ini:
“Saat Anda menonton pertandingannya, Anda melihat mereka memiliki lima orang di depan gawang ketika saya menguasai bola,” kata Young. Mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menunjukkan bantuan dan tidak membiarkan saya ikut campur. Saat saya mengemudi, jika saya mencoba melewati seseorang, mereka mengirimkan double dan memaksa saya untuk menendangnya ke rekan satu tim saya. Saya mengambil 11 tembakan dan mungkin mengambil beberapa tembakan paksa pada akhirnya. Saya benar-benar tidak mendapatkan terlalu banyak penyelesaian. Anda harus memberi mereka penghargaan. Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk mendapatkan penampilan yang lebih terbuka dan menghilangkan hal-hal tersebut lebih awal sehingga saya dapat berkreasi tidak hanya untuk diri saya sendiri tetapi juga untuk rekan satu tim saya.”
Mungkin akan lebih mudah untuk tampil lebih terbuka jika Young bermain dengan pengendali bola yang lebih baik di sekitarnya. Kesuksesan yang dia raih di Game 3 terjadi saat dia bermain dengan Bogdanovic dan Delon Wright, dan itulah yang kami tulis tentang sesuatu yang seharusnya dipertimbangkan oleh Falcons. Bogdanovic hanya bermain 21 menit di Game 4, dan McMillan menolak memberikan alasan atau mengatakan apakah Bogdanovic mungkin cedera pada suatu saat dalam game tersebut. Jika dia tidak cedera, maka itu adalah sebuah malapraktik jika dia tidak bermain hampir 40 menit per game, karena dia bisa dibilang menjadi pemain terbaik tim di seri ini, meskipun dia tersingkir di Game 4.
Tidak untuk mendapatkan jawaban tidak yang lebih baik. Opsi 2 untuk Young berarti Falcons harus mendapatkan penampilan manusia super dari bintang mereka di setiap pertandingan atau memainkan pemain peran di atas tingkat bakat mereka. Tidak ada jalur yang ideal untuk maju jauh ke postseason. Musim lalu, Falcons beruntung bermain melawan tim Knicks yang tidak berbakat seperti mereka dan tim Sixers yang mentalnya sedang runtuh.
Pertanyaan sebenarnya sekarang: bagaimana Hawks bisa menyebut no. Dapatkan opsi 2? Itu akan menjadi pertanyaan paling menarik di luar musim ini — dan kami pasti akan membahasnya lebih mendalam saat musim berakhir. Mereka mungkin berada dalam posisi yang sulit karena para pemain muda mereka belum melakukan lompatan tersebut, dan dalam beberapa kasus mereka mengalami kemunduran. Clint Capela dan Collins mungkin merupakan opsi pertukaran terbaik mereka saat ini, dan kehilangan salah satu atau keduanya akan sulit diterima mengingat nilainya bagi tim. Perdagangan untuk no. Opsi 2 tidak sesederhana memasukkan Hunter, Danilo Gallinari, dan beberapa pilihan, lalu membatalkannya. Anda harus melepaskan kualitas untuk mendapatkan kualitas.
Kedua, masih belum jelas siapa yang mungkin tersedia di luar musim ini. Kebakaran di Utah bisa berarti Donovan Mitchell akan tersedia. Young dan Mitchell adalah teman dekat, tetapi pasangan defensif akan menjadi sangat negatif. Di sisi lain, terkadang tim tidak bisa pilih-pilih ketika harus menambahkan pemain 15 besar ke dalam daftar mereka. Mungkin Kota Oklahoma terbuka untuk memindahkan Shai Gilgeous-Alexander untuk mendapatkan lebih banyak pilihan. Bisakah Toronto memutuskan bahwa Pascal Siakam bukanlah orang yang tepat. Pilihan pertama adalah bagaimana dia ingin bermain? Bagaimana dengan Lakers yang memindahkan Anthony Davis karena tampaknya itu adalah satu-satunya cara bagi mereka untuk meningkatkan skuad di sekitar LeBron James?
Namun, seri ini telah memperjelas, siapa pun yang tersedia: Young membutuhkan sahabat karib elit, dan Falcons harus agresif untuk mendapatkannya. Heat memberikan cetak biru untuk mengalahkan roster ini seperti yang sedang dibangun. Kecuali ada perubahan yang menakjubkan, kita mungkin melihat akhir dari iterasi Falcons ini dalam beberapa hari mendatang.
Mendengarkan terkait
(Foto Trae Young: Brett Davis / USA Today)