Pertandingan 6: Grizzlies 114, Timberwolves 106 | Grizzlies menang seri, 4-2
Siapa pria itu? Brandon Clarke. Ya, Desmond Bane sekali lagi menjadi masalah yang coba diatasi oleh Minnesota Timberwolves, tetapi permainan Clarke membuat Memphis Grizzlies keluar dari bangku cadangan. Dia mencetak 17 poin, 11 rebound, lima assist, dan tiga blok dalam 33 menit. Grizzlies plus-9 dengan dia di lantai. Aktivitasnya terlalu banyak bagi Wolves di seri ini dan di laga penutup. Dia lebih cepat menguasai bola. Sifat atletisnya luar biasa. Tanpa Clarke membereskan Grizzlies dan membuat permainan, nasib mereka akan tergantung pada Game 7.
Apa kuncinya di sini? Bintang The Wolves tidak tampil. Dalam permainan di mana Dillon Brooks mengalami kemerosotan tembakan dan berbaring. Dalam permainan di mana Ja Morant kesulitan melakukan tembakan. Dalam pertandingan di mana Grizzlies membalikkan bola sebanyak 19 kali dan melepaskan 20 poin dari turnover tersebut. The Wolves hanya membutuhkan Karl-Anthony Towns dan D’Angelo Russell untuk maju. Russell menyumbang tujuh poin dari tujuh percobaan tembakan dengan empat assist dan empat turnover. Towns mengumpulkan 18 poin hanya melalui 6 dari 19 tembakan. 11 rebound dan lima assistnya bagus, tapi mereka membutuhkannya untuk melakukan tembakan. Itu sudah cukup untuk menyerahkan keunggulan dua digit di babak kedua dan membiarkan Memphis memanfaatkan keunggulan ini.
Statistik Utama: 17 rebound ofensif Memphis. Wolves tidak bisa membersihkan kaca pertahanan. Clarke mencetak lima gol di antaranya sebagai pemain pengganti, tiga di antaranya terjadi pada kuarter keempat. Bahkan ketika Wolves berhasil menghentikan serangan tepat waktu, Grizzlies merasa memiliki lebih banyak usaha dan kekuatan untuk melakukan rebound guna menjaga penguasaan bola tetap hidup. Hasilnya, Grizzlies mendapat 23 poin peluang kedua.
Saat semuanya berakhir: Grizzlies membalas Wolves dua kali di menit-menit akhir. Grizzlies memiliki dua momen besar untuk membalas melawan Wolves. Setelah menukar sepasang lemparan tiga angka yang gagal saat waktu tersisa sekitar dua menit dan Grizzlies unggul empat angka, Jaden McDaniels kembali mencetak gol besar bagi Wolves dalam perjalanannya meraih 24 poin dari bangku cadangan. Tembakan tiga angkanya dengan waktu tersisa 1:34 memotong keunggulan Grizzlies menjadi satu. Kemudian Tyus Jones menembakkan lemparan tiga angka untuk menjawab.
Kemudian Wolves mendapat timeout cepat dari Jordan McLaughlin untuk memotong keunggulan Memphis menjadi dua. Dengan waktu tersisa 36 detik, Jaren Jackson Jr. dibalas dengan dunk off umpan dari Clarke. Menjawab setiap kali, Wolves bertahan dalam permainan dua penguasaan bola yang tidak pernah membuat mereka menyerah.
Momen pertandingan: Jones menjatuhkan tembakan tiga angka dengan sisa waktu 1:09 dalam permainan. Jones berasal dari Minneapolis. Dia bermain untuk Wolves sebelum pindah ke Memphis. Melakukan tembakan dengan Grizzlies di kampung halamannya sangatlah besar. Morant menemukannya pada detik terakhir, dan dia menjatuhkannya. Seandainya dia melewatkannya, Wolves bisa saja mengambil kendali momen itu. Sebaliknya, Grizzlies mendapat dukungan yang sangat dibutuhkan.
Apa selanjutnya untuk offseason Wolves? Membawa kembali Pangeran Taurean, yang akan berstatus bebas transfer musim panas ini. Wolves juga perlu mencari sayap besar lainnya yang bisa bermain di kedua sisi lapangan. Mereka mengambil langkah maju yang besar musim ini, tetapi kecuali ada lompatan besar dari Anthony Edwards yang menempatkannya di 25 pemain teratas, mereka perlu menambahkan kedalaman yang lebih dinamis.
Menurut kami, bagaimana penampilan Grizzlies melawan Warriors di babak kedua? Saya akan memberi tahu Anda ini: Jika Grizzlies bermain tidak disiplin dan biasa-biasa saja seperti yang terlalu sering mereka lakukan di seri Minnesota, Golden State akan mengeluarkan mereka dari gym. Grizzlies tidak memainkan bola basket yang cerdas di seri babak pembuka ini. Mungkin kegelisahan bermain dengan ekspektasi untuk pertama kalinya, tetapi banyak hal yang lolos di seri ini. Itu tidak akan berhasil melawan Warriors. Jika mereka bermain di level kompetisinya, Grizzlies akan memiliki peluang nyata. Jika mereka mengulangi pengambilan keputusan dari Putaran 1, hal itu bisa berakhir sebelum mereka menyadarinya.
(Foto: Brad Rempel / USA Today)