Draf MLB dimulai Minggu malam, dan Macan memiliki pilihan No. 12. Ini adalah pertama kalinya Tigers keluar dari 10 besar sejak mereka memilih Alex Faedo pada tahun 2017, jadi dinamika dan perkembangannya sangat berbeda untuk Detroit musim ini. Menjelang drafnya, berikut delapan catatan tentang Macan dan drafnya:
1. Pemain kidal Alabama, Connor Prielipp, adalah pemain yang paling banyak dibicarakan di kalangan Tigers selama beberapa hari terakhir. Ini tidak berarti Macan tentu saja menjadi kunci untuk merebut Prielipp. Dengan pilihan no. 12 Sebagian besar dari hal ini dapat bergantung pada bagaimana kinerja dewan draft. Tapi bukankah ini terasa seperti pilihan Macan? Prielipp membuktikan dirinya sebagai calon pilihan 1-1 sebelum menjalani operasi Tommy John pada tahun 2021.
Dia hanya melancarkan 28 inning, tetapi mempunyai ERA 0,96. Dia baru-baru ini tampil di depan pramuka dan mendapat sambutan hangat, dengan manajer umum Tigers Al Avila mengawasi dengan cermat. Slidernya sama bagusnya dengan lemparan mana pun di kelas draft ini, dan sebelum operasi, kecepatannya bisa mencapai antara 97-99. Dia memiliki keuntungan besar yang membuat Tigers merekrut Jackson Jobe tahun lalu. Namun seperti yang ditunjukkan oleh beberapa pengintai, proyeksi Prielipp tidak diketahui. Ini akan menjadi pertaruhan lainnya.
2. Inilah yang dikatakan direktur kepanduan Scott Pleis beberapa minggu lalu tentang kemungkinan menyusun pelempar karena cedera. “Secara pribadi, Anda ingin memilih pria yang sehat dan tidak memiliki masalah apa pun. Namun kini dengan adanya Tommy John dan segalanya, orang-orang ini kembali dan mereka bisa menjadi sangat produktif dan sangat baik. Kami melihat segalanya, dan saya tidak akan mengesampingkan apa pun untuk mendapatkan talenta terbaik.”
3. Pemain tengah Texas Tech Jace Jung, pemain luar Virginia Tech Gavin Cross dan shortstop Campbell Zach Neto adalah tiga pemukul yang harus diperhatikan. Ketiganya bisa menjadi pilihan bagus bagi Tigers jika mereka turun ke peringkat 12. The Mets diketahui menyukai Jung dan bisa memilihnya di No.11. Dia adalah pemukul kidal dengan banyak pertanyaan defensif, tetapi pemukul yang sangat andal.
Cross bisa menjadi pilihan terbaik bagi Tigers. Dia sedikit mengalami penurunan dalam proyeksi draft selama beberapa minggu terakhir, tapi dia adalah pemain luar yang atletis dengan kekuatan dan alat pukulan yang bagus. Jika orang-orang itu hilang, Neto juga bisa menjadi pilihan yang baik – seorang infielder bertahan terkenal yang juga memiliki alat pukulan yang kuat. Tak satu pun dari pemain-pemain ini berprospek sebagai superstar, namun mereka semua bisa menjadi pemain reguler di liga besar dengan kemampuan yang bagus. Tipe pemain seperti inilah yang dibutuhkan Macan.
Saya ingin Cross mendapat peringkat tertinggi di antara para pemain ini, dan pemukul Jung juga menarik.
4. Jangan pernah menutup kemungkinan adanya kejutan dengan tim ini. Pembicaraan Prielipp muncul seperti obrolan Jobe tahun lalu. The Tigers telah lama dianggap paling tertarik untuk merekrut pemain perguruan tinggi, tetapi produk persiapan lokal Brock Porter adalah salah satu pemain terbaik dalam draft tersebut, dan ada beberapa pemukul sekolah menengah yang juga bisa ikut serta. The Tigers mungkin juga tertarik pada baseman ketiga LSU Jacob Berry.
5. Satu alur cerita yang belum cukup dibicarakan: The Tigers memiliki dua pilihan lebih sedikit dalam draft ini karena perdagangan yang mereka lakukan selama offseason. Gerakannya terlihat bagus saat itu, tapi sekarang tidak begitu bagus. Selain memperdagangkan Isaac Paredes ke Rays dengan imbalan Austin Meadows, Tigers juga mengirimi Tampa pilihan Competitive Balance Round B mereka, yang terjadi antara ronde kedua dan ketiga. The Tigers juga kehilangan pilihan putaran ketiga mereka ketika mereka merekrut starter misterius Eduardo Rodriguez di luar musim ini. Red Sox mengajukan tawaran kualifikasi kepada Rodriguez, jadi tim mana pun yang mengontraknya harus kehilangan draft pick sebagai kompensasi.
6. Putaran terakhir dari draft tersebut tidaklah seksi, tetapi Macan telah menunjukkan peningkatan kemampuan untuk menemukan bakat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa contoh terbaik adalah Colt Keith (ronde kelima), Tarik Skubal (ronde kesembilan), Garrett Hill (ronde 26) dan Beau Brieske (ronde 27).
7. Kelas draft The Tigers tahun 2020 mendapat pujian universal. Namun semua orang juga menyadari pada saat itu bahwa itu adalah konsep yang aneh dengan keterbatasan data akibat COVID-19, yang menyebabkan pembatalan musim kuliah. Setelah beberapa tahun berlalu, rancangan Tigers tahun 2020 terlihat bagus, namun tidak spektakuler. Spencer Torkelson adalah konsensus no. 1 pilihan, tetapi memiliki awal yang cukup buruk di liga-liga besar sehingga wajar untuk mempertanyakan apakah dia akan memiliki masa depan seperti MVP. Dillon Dingler adalah pilihan putaran kedua yang solid, namun sahamnya telah jatuh selama setahun terakhir.
The Tigers berharap produk LSU Daniel Cabrera bisa menjadi pemain reguler MLB, tetapi sejauh ini dia hanya mencapai 0,240 di anak di bawah umur. Shortstop Trei Cruz (rata-rata 0,192 selama dua tahun terakhir) benar-benar kesulitan. Gage Workman telah melakukan pukulan 125 kali dalam 284 pukulan musim ini dan belum memperbaiki masalah pukulan yang mengganggunya saat keluar dari draft. Keith mungkin satu-satunya pemain yang memenuhi ekspektasi tertinggi sejauh ini – dia sekarang cedera, tapi sepertinya dia mencuri.
8. Drafnya berlangsung dari Minggu hingga Selasa, dengan dua putaran pertama dan kedua putaran keseimbangan kompetitif berlangsung pada Minggu malam.
(Foto Al Avila: Frank Franklin II / Associated Press)