Orioles kembali ke Camden Yards pada Jumat malam setelah kemenangan tandang 5-1 ke Toronto dan New York City. Mengenakan thread baru mereka, seragam penghormatan AC/DC “Back in Black”, mereka bermain di hadapan 20.293 penonton perayaan Jumat malam.
Pertandingan itu bukanlah sebuah perayaan; Texas Rangers adalah orang-orang yang menempatkan “koneksi” di City Connect, mengalahkan Orioles, starter pemula Grayson Rodriguez dan pemain luar yang berubah menjadi pemain puing-puing Ryan McKenna, 12-2.
Satu pertandingan tidak menjadi masalah, tentu saja, tidak ketika Orioles memulai dengan skor 33-18 tahun ini, rekor terbaik kedua dalam permainan tersebut. Rangers memiliki rekor terbaik ketiga, jadi ini bukan lawan mudik yang tepat.
Namun, hal terpenting yang terjadi pada hari Jumat terjadi sebelum ngerumpi, ketika manajer umum Mike Elias mengumumkan bahwa pereda Dillon Tate dan starter John Means mengalami kemunduran saat mereka kembali ke lapangan.
Harapannya adalah Tate, yang akan segera mengakhiri tugas rehabilitasi liga kecilnya, dapat kembali minggu depan dari cedera lengan/siku yang mengganggunya sejak sebelum latihan musim semi. Dia sedang menghadapi reaksi stres di bagian lain siku kanannya, jadi dia ditarik dari tugasnya. Ini akan pulih ketika dia siap untuk mencoba lagi, yang Elias harap tidak akan terlalu lama.
“Jangan melihat ini sebagai tambahan jangka panjang untuk rehabilitasinya, tapi ini hanya bagian dari proses pemulihannya,” kata Elias tentang Tate. “Dia merasakan sesuatu saat ini, jadi kami mempertahankannya di IL dan kami memindahkannya dari tugas rehabilitasi saat ini dan mudah-mudahan kami dapat segera memulai kemajuannya lagi.”
Tate adalah pereda yang berkualitas dan kehadirannya di bullpen tentu dapat membantu memberikan kelonggaran bagi barisan pemain yang sangat baik dan banyak digunakan.
Namun, berita The Means lebih mengempis.
Pemain kidal berusia 30 tahun itu menjalani operasi ligamen siku (Tommy John) pada April 2022, dan harapannya adalah dia akan kembali pada bulan Juli. Harapan yang lebih besar adalah dia bisa kembali ke dirinya yang dulu dan memberikan dorongan besar pada rotasi Orioles. Bertindak, dalam arti tertentu, sebagai akuisisi pertengahan musim yang tidak akan mengeluarkan biaya apa pun bagi klub. Perdagangan untuk peningkatan rotasi tampaknya menjadi kurang penting dengan kerja keras Mean yang membaik.
Rehabilitasinya berjalan dengan baik, dan Julie tampak seperti tujuan yang sah. Namun saat berlatih di Florida, Means mengalami ketegangan otot “di area tulang belikat punggung atasnya,” kata Elias. Ini bukan cedera lempar. Atau cedera siku atau bahu, tegas Elias. Itu berarti dia harus memperlambat program rehabilitasinya sebentar.
Dan itu berarti harapan Means untuk kembali pada bulan Juli pupus.
“Pada dasarnya ini hanya akan menambah waktu pemulihannya, atau kembalinya dia ke Orioles. Berapa lama tepatnya saya tidak tahu,” kata Elias. “Kami masih sangat berharap untuk mendapatkannya kembali musim ini, tapi jelas itu akan memperlambat segalanya dan memerlukan waktu sebelum kami benar-benar melihatnya bermain.”
Sebenarnya, mengandalkan Means untuk musim ini sangatlah bodoh. Dia bekerja keras seperti siapa pun di organisasi ini. Dia juga sangat peduli. Namun, meski rutin dalam olahraga ini, operasi Tommy John bukanlah lelucon. Beberapa pelempar tidak pernah kembali ke bentuk semula. Bagi sebagian orang, diperlukan waktu satu tahun hingga 18 bulan, dan bagi sebagian lainnya dibutuhkan waktu dua tahun untuk kembali.
Jadi, dalam tim yang mencoba bersaing, Means seharusnya menjadi sebuah kemewahan, bukan jaminan, untuk tahun 2023.
Oleh karena itu, berita ini harus menyoroti kebutuhan terbesar musim panas bagi Elias dan Orioles: meningkatkan rotasi pada tenggat waktu perdagangan.
Elias ditanya apakah penundaan Means akan membuatnya lebih agresif musim panas ini. Dia tidak menunjukkan tangan itu. Atau bahkan jari telunjuk.
“Kami tentu menyiapkan segala macam skenario, dan itu adalah skenario ‘beli’. Saya pikir tenggat waktunya, sebagian besar tidak jelas bagi saya. … Siapa yang akan menjadi penjualnya? Apa yang akan coba dilakukan oleh tim lain? Seperti apa skornya nanti?” kata Elias. “Kami hanya mencoba untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang tipe pemain yang dapat memberikan dampak terbesar bagi kami, dari mana pemain tersebut berasal, dan mencoba mengukur kemungkinan pemain mana pun dapat masuk ke pasar. dalam beberapa cara, bentuk atau bentuk. Dan sekarang kerjakan evaluasinya.”
Dengan kata lain, ini masih pagi. Dan Elias tercatat sebagai pembeli. Namun dia belum tahu persis apa yang akan dibelinya.
Dan itu adil. Seperti yang berulang kali dia katakan pada hari Jumat, banyak hal bisa terjadi antara sekarang dan 1 Agustus. Beberapa tim yang saat ini bukan penjual mungkin berubah pikiran. Dan tim yang tampak seperti penjual mungkin akan marah dan memutuskan untuk mengambil wild card ketiga.
Tiga nama terbesar yang berpotensi tersedia – dan berpotensi terjangkau – adalah Eduardo Rodriguez dari Detroit, Mitch Keller dari Pittsburgh, dan Lucas Giolito dari Chicago. Tapi Pittsburgh berada di sekitar 0,500 dan Detroit dan White Sox bermain di American League Central, di mana satu tim atau lainnya harus memenangkan divisi tersebut pada akhirnya.
Nama-nama lain yang lebih seksi telah dilontarkan, seperti Dylan Cease dari White Sox dan Corbin Burnes dari Milwaukee Brewers, namun keduanya tampak seperti peluang besar – dan pemecah bank – untuk blok perdagangan tersebut. Bahkan Eduardo Rodriguez bisa mengeluarkan biaya besar jika ia mengalami cedera di babak kedua dan memutuskan untuk tidak keluar dari kontraknya saat ini.
Eduardo Rodriguez dapat memilih keluar dari kontrak yang akan memberinya $49 juta selama tiga musim ke depan. (Denny Medley / AS Hari Ini)
Di sinilah saya secara kontrak berkewajiban untuk menunjukkan bahwa kita benar-benar tidak tahu apakah kelompok pemilik, yang dipimpin oleh John Angelos, bersedia membuka buku cek dan mengambil gaji pelempar yang bukan penyewa. .
Elias menolak untuk membahas kebutuhan pada hari Jumat, tetapi beberapa jam setelah scrum media, Grayson Rodriguez membiarkan delapan perolehan run dalam 3 1/3 inning melawan Rangers, melanjutkan inkonsistensi starter musim ini.
Ada bakat dalam rotasi. Aku percaya. Namun kebanyakan dari mereka masih muda dan masih belajar bagaimana menjadi konsisten dari awal hingga awal. Dan itu tidak cukup bagi tim yang memiliki peluang sah untuk membuat keributan di playoff.
Selain itu, sebagian besar starter ini menghasilkan total inning terbatas mulai tahun 2022, dan inning tahun 2023 mereka dipantau sampai batas tertentu.
“Kami hanya akan mencoba bersikap cerdas dalam hal ini. Maksudku, itu (Rodriguez), itu (Tyler) Wells, itu (Kyle) Bradish, itu (Dean) Kremer. Tak satu pun dari mereka mengalami musim penuh yang besar tahun lalu. (Kyle) Gibson adalah satu-satunya anggota rotasi kami saat ini yang melakukan hal itu,” kata Elias. “Empat pemain pertama yang saya sebutkan semuanya terluka di beberapa titik dan tidak melanjutkan babaknya. Kami tidak dapat menghentikan empat perlima rotasi kami di tengah pertandingan playoff karena mereka kehabisan babak. Anda jelas tidak bisa melakukan itu. Jadi, kami akan sangat cerdas dalam hal ini dengan staf medis kami dan departemen pitching kami serta departemen kekuatan dan pengondisian kami sejak awal.”
Atau Anda menukar bala bantuan. Kita semua tahu tentang kedalaman liga kecil Orioles, terutama di lini tengah. Tidak ada yang suka menyerah pada calon bintang masa depan. Namun, Elias menjelaskan bahwa ada banyak cara untuk membangun klub bola. Dan salah satunya adalah memperdagangkan prospek bagi liga-liga besar yang sudah mapan.
Pada bulan Juli kita akan memiliki pemahaman yang baik secara internal tentang siapa yang dapat membantu tim ini pada bulan September dan siapa yang mungkin tidak dapat dipercaya dari awal hingga akhir. Mungkin Berarti akan menjadi pilihan lain di bulan terakhir. Dan itu akan menjadi besar.
Namun berita hari Jumat tentang Means – dan pada tingkat lebih rendah, Tate – harus dianggap sebagai pengingat bahwa rencana dan harapan tidak selalu berhasil. Harus ada agresivitas musim panas ini untuk membuat rotasi ini sebaik dan sedalam mungkin, dan kemudian lihat apa yang terjadi.
Mungkin saya terlalu mempermasalahkan hal ini di bulan Mei. Namun mempermasalahkannya di bulan Juli adalah ide yang bagus.
(Foto teratas Grayson Rodriguez: Tommy Gilligan / USA Today)
