Berita pertama kali muncul tentang kesepakatan Green Bay Packers untuk menukar gelandang bintang Aaron Rodgers ke New York Jets sekitar 10 menit sebelum manajer umum Green Bay Brian Gutekunst dijadwalkan untuk berbicara di podium di Lambeau Field pada Senin sore dalam panggilan konferensi oleh the NFL untuk GM menjelang NFL Draft minggu ini.
• Liputan langsung mengenai perdagangan Rodgers yang akan datang
Seperti yang bisa dibayangkan, kumpulan pertanyaan pertama tidak berpusat pada draf — ini tentang berita bahwa GM tahun keenam Packers akan menukar pemain terbaik dalam sejarah waralaba. Kami mengatakan “akan” karena, seperti yang berulang kali ditekankan oleh Gutekunst, perdagangan belum selesai. Itu akan terjadi – Gutekunst mengatakan secara langsung bahwa itu harus dilakukan pada hari Selasa – setelah dokumen resmi ditandatangani, pemeriksaan fisik diambil oleh Rodgers dan kontrak didaftarkan ke liga sebelum putaran pertama Kamis malam.
“Banyak hal yang disepakati,” kata Gutekunst. “Beberapa hal yang harus dilalui. … Ini belum selesai, tapi kami berharap hal itu akan selesai di sini dalam beberapa hari ke depan.”
Gutekunst mengatakan Packers dan Jets telah melakukan pembicaraan selama lima hingga tujuh hari terakhir dan pembicaraan tersebut dipercepat pada akhir pekan lalu. Gutekunst memilih untuk menyetujui kesepakatan sebelum rancangan tersebut sehingga dia dapat segera menggunakan modal rancangan apa pun yang dia dapatkan untuk membangun quarterback baru Jordan Love daripada menunggu hingga rancangan tahun depan untuk mendapatkan keuntungan dari memilih kembalinya.
“Ini bukanlah akhir dari dunia, namun pada saat yang sama saya pikir hal ini pasti akan mengubah banyak hal,” kata Gutekunst sambil menunggu hingga rancangan perjanjian tersebut selesai untuk menyelesaikan perdagangan. “Jadi penting untuk menyelesaikannya. Saya hanya berpikir modal untuk tahun ini sangat penting, tentu lebih berharga daripada hal-hal di masa depan untuk tim sepak bola kami.”
Kolom tentang warisan yang ditinggalkan Aaron Rodgers di Green Bay setelah bermain di sini selama 18 tahun: https://t.co/lYwstMHdUD
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 April 2023
Sejauh itulah Gutekunst membahas rincian perdagangan, yang dilaporkan sebagai berikut: Packers mengirimkan Rodgers dan pick ke-15 (putaran pertama) dan ke-170 (putaran kelima) dalam draft tahun ini ke Jets dengan imbalan pilihan ke-13 (putaran pertama), ke-42 (putaran kedua) dan ke-207 (putaran keenam) tahun ini dan pilihan putaran kedua bersyarat pada tahun 2024 yang menjadi yang pertama jika Rodgers mengambil 65 persen serangan ofensif Jets pada permainan musim mendatang.
“Pada titik tertentu, mengetahui saya akan berbicara banyak selama lima atau enam hari ke depan, saya mungkin akan membahasnya,” kata Gutekunst. “Tetapi sebenarnya belum ada yang final. Jadi sampai hal itu terjadi, jika kamu bisa bersabar denganku. Saat ini kami masih menyelesaikan semuanya.”
Sampai Gutekunst membahas persyaratan spesifik dari kesepakatan tersebut, kita dapat mencatat bahwa akan menjadi hal yang signifikan untuk memindahkan Patriots ke posisi no. 14, karena New England dan Green Bay membutuhkan receiver lebar. Putaran pertama hari Kamis bisa menjadi yang pertama sejak 2002 di mana Packers menyusun pemain dengan keterampilan ofensif yang bukan quarterback di babak pertama. Mereka menekankan perlunya mengelilingi Cinta dengan begitu banyak bakat segera, dan itu bisa berarti menambahkan seseorang seperti penerima lebar Ohio State Jaxon Smith-Njigba ke ruangan yang sudah mencakup Christian Watson dan Romeo Doubs yang datang dari musim pendatang baru yang menjanjikan.
Packers juga akan memiliki pilihan putaran kedua yang bergerak tiga tempat di depan pilihan putaran kedua aslinya di no. 45 adalah. Jika Gutekunst tidak bertahan pada kedua posisi tersebut, ia dapat mengemasnya untuk kembali ke babak pertama. Menurut Bagan nilai draf Jimmy Johnsonnilai gabungan pick 42 dan 45 setara dengan antara pick 17 dan 18, sehingga Packers secara teoritis dapat memiliki dua pick di dalam 20 besar jika mereka menemukan mitra dagang yang bersedia.
Saat Jets mencoba lolos ke babak playoff setelah menambahkan Rodgers, kemungkinan besar mereka juga akan mengirimkan pilihan putaran pertama tahun 2024 ke Packers. Rodgers hanya bermain kurang dari 15 pertandingan dua kali sejak menjadi starter Packers pada tahun 2008. Kecuali cedera yang signifikan – ia bermain karena patah jempol musim lalu – kondisi untuk pemilihan putaran kedua tahun 2024 untuk berubah menjadi putaran pertama untuk Green Bay kemungkinan akan terpenuhi musim ini.
Brian Gutekunst tentang memperdagangkan kedua bagian dari duo QB-WR terbaik NFL dalam dua offseason terakhir: pic.twitter.com/eTnhhhFvlI
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 24 April 2023
Meskipun pertukaran tersebut tidak dilakukan secara resmi, kenyataan yang dihadapi Gutekunst adalah bahwa ia akan menjadi pemain terbaik yang pernah mengenakan seragam hijau dan emas.
“Itu bagian dari pekerjaan,” kata Gutekunst. “Saya pikir setiap kali Anda mengerjakan sesuatu selama kita ada di sini, Anda hanya berharap hal itu bisa terlaksana dan semuanya bisa keluar. Dan kemudian saya yakin akan ada perasaan setelahnya. Konsep ini sangat menyita waktu dalam beberapa hal sehingga jelas merupakan bagian favorit saya. Tapi itu sangat memakan waktu. Jadi saya pikir saat ini, yang perlu dilakukan hanyalah menyelesaikan dan terus menyelesaikan tugas-tugas yang perlu kita selesaikan… mudah-mudahan ada sedikit penyelesaian bagi semua orang dalam hal itu.”
Transisi besar seperti itu datang dengan akhir yang tampaknya tidak sepenuhnya cocok untuk legenda Packers, dan dengan pria yang Rodgers perdagangkan karena tidak berbicara dengan quarterback, dia tidak dapat menjangkau sebagian besar offseason ini. Sejak Gutekunst mengungkapkan pada pertemuan pemilik NFL bulan lalu di Phoenix bahwa ia tidak dapat menghubungi Rodgers, GM dan Rodgers masih belum berbicara. Namun, Gutekunst berbicara panjang lebar dengan agen Rodgers, Dave Dunn.
Rodgers suatu hari nanti akan mendapat perpisahan yang pantas di Lambeau Field, namun masa jabatannya di Green Bay masih terhenti setelah beberapa tahun terakhir upaya yang tampaknya tulus antara kedua belah pihak untuk memperbaiki hubungan yang rusak.
“Saya sangat menghormati Aaron, bukan hanya orangnya, tapi pemainnya,” kata Gutekunst. “Ada begitu banyak rasa syukur atas apa yang telah dia lakukan untuk organisasi ini. Sekali lagi, akan menyenangkan untuk melakukan percakapan seperti itu, tetapi pada saat yang sama, selama beberapa tahun terakhir, saya mulai memahami bahwa hal itu tidak boleh terjadi. Jadi itu berbeda. Ini mungkin akan mengejutkan saya di lain waktu ketika saya tidak punya banyak hal di piring saya.
“Saya tahu ini: Dia akan selalu menjadi seorang Packer. Dia akan menjadi salah satu pemain terbaik yang pernah melakukannya di sini. Saya sangat menghormati cara dia melakukannya dan dia akan dirindukan. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Pemain seperti itu jarang datang, tapi pada saat yang sama kami sangat gembira dengan tujuan kami dan apa yang akan kami lakukan dan hanya mendoakan yang terbaik untuknya.”
Penantiannya akhirnya berakhir. Itu #Jet mendapat Aaron Rodgers.
Tujuannya bukan sekadar kembali ke babak playoff.
Ini tentang Super Bowl.
Tentang Rodgers menjadi Jet — dan apa artinya: https://t.co/9s9wc7xkRk
— Zack Rosenblatt (@ZackBlatt) 24 April 2023
Gutekunst, yang tidak menyusun Rodgers atau penerima lebar Davante Adams, kini telah menukar kedua bagian dari tandem penerima lebar quarterback terbaik NFL di offseason berturut-turut.
Ini adalah perubahan besar bagi franchise ini karena memasuki babak baru. Beberapa tahun ke depan pada akhirnya akan menentukan nasib Gutekunst sebagai manajer umum Green Bay.
“Jelas, Aaron akan memasuki masa di mana kariernya akan berakhir, dan kami harus bersiap untuk masa depan, bersiap untuk mencoba bergerak maju,” kata Gutekunst. “Itu bagian dari Liga Sepak Bola Nasional. Pemain hebat akan datang dan pergi, dan Anda harus bersiap untuk terus menambahkan pemain sepak bola bagus ke dalam skuad Anda sehingga tim Anda bisa menang.”
Meskipun Packers sedang bertransisi dari Hall of Famer pemungutan suara pertama di masa depan dengan masih banyak yang tersisa ke pemain berusia 24 tahun yang belum terbukti yang telah duduk di bangku cadangan selama tiga musim, orang yang bertanggung jawab tidak menginginkannya. mendengar kata “membangun kembali” ketika dia membahas tim sepak bolanya.
“Tidak, saya tidak pernah terlihat seperti itu,” kata Gutekunst. “Kami sangat antusias dengan tim sepak bola ini dan kemana mereka bisa melangkah. Tentu saja, kami masih jauh dari gambaran 53 pemain dan 16 pemain tim latihan kami, namun kami sangat gembira dengan hal itu. Ini jelas akan menjadi hal baru, khususnya di quarterback. Namun di saat yang sama, tujuannya tidak berubah di sini. Itu akan menjadi tujuan yang sama seperti yang selalu kita miliki, bukan? Ada satu gol di sini setiap tahun, apa pun yang terjadi, sama seperti terakhir kali kami berpindah dari satu quarterback ke quarterback lainnya. Terserah pada orang-orang itu untuk melakukan pekerjaannya. Ini akan sangat menarik untuk dilihat. Tidak ada yang benar-benar berubah.”
(Foto oleh Brian Gutekunst: Kirby Lee / USA Today)