Don Sweeney sendiri yang mengatakannya. Sebelum putaran 1, itu coklat manajer umum menjelaskan misi membangun timnya dan Patrice Bergeronmasa depan berjalan bergandengan tangan.
“Tugas saya adalah menyusun skuad paling kompetitif yang kami bisa, jadi saya ingin memperpanjang masa bermainnya,” kata Sweeney tentang sang kapten. “Pengaruhnya tidak dipertanyakan dalam hal apa yang bisa dia lakukan di dalam dan di luar lapangan. Ini hanya masalah berapa lama dia ingin terus melakukannya. Kami berharap dia melakukannya. Saya percaya dalam hati saya bahwa dia melakukannya. Tapi pada akhirnya itu adalah keputusan Patrice. Saya menghormatinya sejak hari pertama. Saya akan terus melakukannya sampai dia berkata, ‘Ayo selesaikan ini.’
Keluarga Bruin tidak beruntung. Mereka mungkin mendapatkan hasil imbang terburuk yang mungkin terjadi di Go-go Hurricanes.
Namun, tersingkirnya putaran pertama menggambarkan bahwa Sweeney belum memenuhi mandatnya untuk merancang infrastruktur yang layak untuk Piala Stanley di sekitar kaptennya. Dari kelemahan mereka, ada satu yang menonjol: kurangnya mencetak gol.
Baris keempat mencetak satu gol: a Curtis Lazar netter kosong di Game 6. Charlie Coyle tergores di Game 7 dengan triple Trent Frederic – di bangku cadangan pada sebagian babak kedua, pada saat itu – dan 0-0-0 Craig Smith di sisi tubuhnya.
Pelanggaran yang cepat akan menghasilkan abu tembok raksasa Bergeron menyapa. Setiap bagian dari organisasi pada kenyataannya akan dikompromikan.
Apakah hal tersebut cukup bagi CEO Charlie Jacobs dan presiden Cam Neely untuk mempertimbangkan GM lain untuk mengawasi transisi pasca-Piala Dunia masih belum diketahui.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata salah satu dari mereka NHL sumber Sweeney. “Satu hal yang bisa kamu katakan adalah esai.”
Tentu saja, rujukannya adalah pada tahun 2015. Sweeney memulai pekerjaannya sebagai GM dengan kembang api: putaran pertama di Dougie Hamilton Dan Milan Lucic sukses di box office. Dia kemudian mengatur Jakub Zboril dan Zach Senyshyn dengan pilihan itu untuk menemani pilihan keluarga Bruins Jake DeBrusk.
Semua orang tahu pemain berikutnya: Mathew Barzal, Kyle Connor Dan Thomas Chabot. Formasi dengan satu atau beberapa dari grup ini tidak akan berjuang untuk mendapatkan gol.
Bruins gagal mencapai postseason pada 2015-16, tahun pertama Sweeney memimpin. Namun sejak itu, Sweeney menindaklanjuti komitmennya untuk menempatkan Bruins dalam pertarungan playoff setiap tahun. Pada tahun 2019, GM kekurangan satu pertandingan untuk menjadi juara.
Menggunakan hari esok untuk membayar hari ini adalah inti dari strategi Sweeney. Pertimbangkan beberapa akuisisi tenggat waktunya: Rick Nash, Coyle, Ondrej Kase, Aula Taylor, Hampus Lindholm. Itu adalah truk yang agresif. Nasib buruk cedera menemani Nash dan Kase.
Tapi Coyle, Hall dan Lindholm tetap menjadi bagian dari tim inti lapis kedua Bruins. Lindholm khususnya akan memainkan peran penting dalam menjaga Bruins tetap kompetitif Charlie McAvoy. Pemain berusia 28 tahun, yang terikat kontrak hingga 2030, mempengaruhi permainan di ketiga zona.
Namun, semua penambahan ini ada harganya. Menjelang Draf NHL 2022 pada bulan Juli di Montreal, Bruins tidak akan mendapat pilihan pada putaran pertama. Ini akan menjadi ketiga kalinya dalam lima tahun pramuka amatir Bruins akan menganggur saat draft dibuka. Mereka tidak akan melakukan pemilihan putaran kedua pada tahun 2023 dan 2024.
Keluarga Bruins sudah merasakan dampak dari pendekatan ini. Fabian Lysell (putaran pertama, 2021) dan Mason Lohrei (2020) berkembang menjadi pemain enam besar dan empat besar NHL yang berpengaruh di posisi masing-masing. Mereka tidak punya banyak teman. Batas waktu perdagangan membuat Bruins kehilangan kesempatan kritisnya.
Sweeney menambang agen bebas perguruan tinggi sebagai rancangan alternatif. Jack Ahcan (St. Cloud State) dan Marc McLaughlin (Boston College) bisa menjadi NHLers penuh waktu musim depan. Penandatanganan lainnya termasuk Georgii Merkulov (Negara Bagian Ohio) dan Brandon Bussi (Michigan Barat). Sweeney memperoleh rancangan hak untuk Mike Callahan (Providence) dari Arizona sebelum pemain bertahan tersebut menjadi agen bebas. Tapi tidak ada proyek mantan perguruan tinggi yang menjadi penggerak NHL.
Semua ini menunjukkan bahwa Bruins sedang dalam masa transisi dan tidak dirancang secara optimal untuk itu.
Sedangkan bagi Bruce Cassidy, hasilnya menguntungkannya. Bruins selalu lolos ke babak playoff sejak Cassidy mengambil kunci dari Claude Julien pada tahun 2017. Beberapa eksekutif dari organisasi lawan memuji Cassidy atas karyanya. Miliknya gerakan nakal kepada David Pastrnak dari no. 1 baris membantu memulai perputaran Bruins pada 1 Januari. Dia mendudukkan anak-anak lelaki besar kembali satu sama lain untuk Game 3. Cassidy kembali ke pekerjaan yang seimbang untuk permainan 6.
Namun, Cassidy adalah pelatih yang menuntut. Dia mendorong para pemainnya. Dia bisa sangat ketat terhadap pemain yang lebih muda saat dia memperkuat kebiasaan seperti memuat ulang, mengatur posisi, dan daya saing pada percobaan kedua. Apa yang dilihat Cassidy sebagai pembentukan kebiasaan yang benar dapat diartikan sebagai kekerasan.
Dalam kasus seperti itu, Cassidy sangat bergantung pada Bergeron untuk mengawasi ruang ganti. Jika Bergeron tidak kembali, pelatih tidak hanya kehilangan pemain penting, tetapi juga sekutu tepercaya. Rosternya akan bertambah muda. Keluarga Bruins mungkin tidak menganggap Cassidy adalah pilihan terbaik di antara para pemain muda terbaik, bahkan jika Pastrnak dan McAvoy memiliki pendapat tentang hal itu.
“Itu dia,” kata sumber itu tentang tangan tegas Cassidy. “Jika mereka ingin menjadi lebih muda, mereka harus memutuskan apakah dia pria yang tepat untuk itu.”
Sweeney dan Cassidy memulai kolaborasi mereka pada tahun 2008. Sweeney bertanggung jawab atas pembangunan. Cassidy adalah asisten mahasiswa baru Rob Murray di Providence.
GM dan pelatih mengalami masalah di tahun ke-13 kemitraan mereka. Tapi bersama-sama mereka membantu Bruins melakukan pertarungan tujuh pertandingan dengan pemain no. Timur. 2 tim untuk terlibat.
Keduanya memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk membawa Bruins kembali ke persaingan pascamusim. Prioritas Sweeney adalah mengakuisisi bantuan di pusat. Cassidy perlu menyusun rencana permainan untuk menghasilkan lebih banyak serangan.
“Keduanya (melakukan) pekerjaan dengan baik,” kata sumber itu. “Siapa di luar sana yang bisa berbuat lebih baik?”
(Foto Don Sweeney di Draf NHL 2021: Michael Penhollow / NHLI via Getty Images)