Musim panas ini kami menjalankan serangkaian profiling 50 pemain menarik di bawah usia 25 tahun – siapa mereka, cara mereka bermain, dan mengapa mereka dapat menarik minat di bursa transfer mendatang.
Sejauh ini kami telah mengatur aturan tentang seorang striker Manchester Unitedradar, jawaban Gen-Z Sergio Busquets dan itu Perancis penyerang yang berubah dari nol menjadi €100 juta dalam setahun. Anda dapat menemukan semua profil kami hingga saat ini di sini.
Berikutnya adalah gelandang box-to-box yang terkenal di Birmingham City…
Ada beberapa alasan suporter Birmingham City optimistis musim ini.
Klub Championship yang paling lama bertugas ini telah mengalami masa-masa sulit selama dekade terakhir, namun pengambilalihan mereka oleh Shelby Companies Limited pada bulan Juli mengantarkan fajar baru – yang dipicu oleh legenda NFL Tom Brady yang baru-baru ini menjadi pemilik minoritas.
Sementara itu, di lapangan, salah satu bintang lini tengah akademi mereka bersiap untuk musim terobosan: George Hall.
Pemain berusia 19 tahun ini belum tampil untuk Birmingham musim ini karena ia sedang memulihkan kebugarannya setelah cedera otot pada bulan Juli yang diikuti oleh cedera pergelangan kaki – tetapi para penggemar sangat menantikan kembalinya dia.
Musim 2022-23 bisa dibilang merupakan musim yang luar biasa karena ia mencatatkan 30 penampilan di Championship, dengan 13 penampilan sebagai starter sebagian besar terjadi di paruh kedua musim – cukup baginya untuk memenangkan Pemain Muda Terbaik Klub dan memenangkan Penghargaan Musim.
“Ini adalah pencapaian yang luar biasa. Ketika Anda lulus dari dunia akademis, inilah yang Anda impikan. Sungguh gila berada di posisi ini,” kata Hall. “Bahkan ketika saya memainkan pertandingan pertama saya, saya tidak pernah berpikir saya akan melakukan ini, tapi saya hanya bersyukur berada di posisi ini.”
Ada kerendahan hati yang menyegarkan dari Hall yang menjadi kunci kebangkitannya. Dia bersuara lembut dengan nilai-nilai kekeluargaan yang baik – sama seperti produk akademi Birmingham City lainnya yang berusia di bawah 12 bulan lebih tua darinya, Jude Bellingham.
Kebangkitan Bellingham yang luar biasa menciptakan tekanan yang tidak semestinya di kalangan produk akademi Birmingham City, namun Hall telah merancang lintasannya sendiri yang telah diakui oleh para pelatih nasionalnya – membuatnya dipanggil ke skuad Inggris U-18 pada tahun 2021, dan tim U-19 pada tahun 2022. .
Di usianya yang baru 19 tahun, merupakan keuntungan bahwa Hall tidak memiliki kualitas yang menonjol, namun banyak yang akan mengkategorikannya sebagai gelandang box-to-box energik yang bisa bermain di posisi tengah atau sayap, dan mampu bermain. bekerja. di daerah yang dalam atau maju.
Ketika Anda cukup berbakat untuk bermain sepak bola tim utama di Championship, manajer akan sering menemukan cara untuk memasukkan Anda ke dalam tim. Grafik posisi Hall dari musim lalu menyoroti betapa mudahnya dia beradaptasi di lapangan.
“Saya pikir George Hall akan menjadi pemain yang menawan,” adalah analisis singkat mantan kapten Birmingham City Troy Deeney di The Ben Foster Podcast musim lalu.
“Saat dia bermain, dia memberikan pengaruh. Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang dia lakukan dengan baik, tapi dia mencetak gol, dia cepat dan setiap kali dia berada di lapangan Anda berkata, ‘Oh, itu dia!’ Dia selalu menonjol sepanjang waktu.”
Itu adalah penilaian yang akurat terhadap mantan rekan setimnya, karena Hall tidak terlalu banyak melakukan tindakannya – dengan 32,5 sentuhannya per 90 menjadi yang terendah kedua dari semua pemain Birmingham City dengan lebih dari 900 menit pada tahun 2022- ’23.
Sementara manajer John Eustace merotasi antara struktur 3-5-2, 4-2-3-1 dan 4-4-2 musim lalu, Hall sering bergerak ke area yang luas untuk mencari ruang dan melakukan penetrasi ke depan – terutama di lini depan. sayap kanan.
Namun demikian, ada sekilas keterampilan Hall di ruang tengah musim lalu, terutama kecenderungannya untuk terus bermain dengan bola di kakinya.
Saat menjamu Blackburn Rovers musim lalu, Hall mendapatkan kembali bola lepas dengan lima pemain lawan di sekelilingnya siap untuk menyerang.
Pilihan yang aman mungkin adalah kembali memainkan umpan sederhana dan mempertahankan penguasaan bola, namun kaki cepat dan akselerasi tajam remaja tersebut membuat kelima pemain Blackburn tertinggal saat ia menekan garis pertahanan mereka.
…sebelum melepaskan bola ke Tahith Chong untuk melanjutkan serangan.
Ini adalah jendela menuju kepercayaan diri yang dapat ditunjukkan oleh seorang remaja, mengambil alih serangan timnya dengan kekuatan, ketenangan dan visi untuk menjadi orang yang mewujudkan sesuatu.
Melawan Rotherham, Hall menerima umpan persegi dari rekan setimnya Josh Williams saat bek Richard Wood berlari untuk menutupnya.
Daripada mendapat masalah, Hall membuka tubuhnya dan mengarahkan bola ke atasnya untuk melepaskan diri dari Wood dan melaju ke depan…
….dan memainkan bola penetrasi di belakang Scott Hogan.
Demikian pula, saat bertandang ke Blackburn, Hall menerima bola dari Dion Sanderson dengan membelakangi gawang saat pemain Blackburn, Adam Wharton, mendekatinya. Daripada hanya memberikan umpan balik ke Sanderson, Hall kembali ke Wharton, mengambil kontak tersebut dan menggunakannya untuk mengguncangnya…
….membuka ruang di area tengah untuk menemukan umpan tembus lainnya ke Juninho Bacuna.
Kilatan kecemerlangan adalah hal yang biasa terjadi pada seorang remaja, tetapi Hall tidak akan menghasilkan lebih banyak contoh seperti ini hingga tahun 2023-24 saat ia terus melanjutkan perkembangannya.
Yang terpenting, kecepatan dan kecepatan kerja Hall tidak terbatas pada tindakannya saat menguasai bola. Ia mempunyai tekad yang kuat untuk memperebutkan penguasaan bola bagi timnya.
Sebuah contoh yang baik muncul di saat-saat terakhir kekalahan 2-1 Birmingham dari Sunderland musim lalu, di mana kiper John Ruddy berusaha melakukan bola mati untuk menyelamatkan hasil imbang.
Sunderland mempertahankan tendangan sudut dengan baik dan menghalau bola yang melewati Ruddy dan jatuh ke tangan Jack Clarke yang berlari bebas menjelang turun minum. Perhatikan bahwa Hall adalah pemain terjauh untuk Birmingham dengan banyak jarak untuk mengimbangi keunggulan Clarke.
Saat Clarke mengambil bola dan mencoba menjauh, Hall menyalakan lampu tambahan – tidak hanya menyalip penyerang Sunderland…
…tetapi berada di depannya dan mencegah kemungkinan terjadinya gol sendirian.
Meskipun kesadaran bertahan ini adalah bagian dari permainan beruntun yang jarang terjadi, Hall secara teratur mengambil bola di area depan ketika timnya kehilangan penguasaan bola.
Melawan Huddersfield Town, bola apik dari Auston Trusty dari Birmingham dimainkan di garis depan untuk dikejar Hall. Dengan David Kasumu dari Huddersfield memantau laju larinya, remaja ini terlihat menjadi yang terbaik untuk memenangkan bola saat mencapai garis tepi lapangan.
Namun, Hall berhasil memutarbalikkan tubuhnya untuk menjaga bola keluar dari permainan dan menjaganya tetap hidup – tidak sekali pun…
…tetapi dua kali, saat ia juga dengan berani melakukan peregangan di depan pemain Huddersfield Tom Lees untuk mengembalikan bola agar Trusty memberikan umpan silang ke area penalti.
Kilatan-kilasan itu, adalah alasan mengapa Leeds United dan Liverpool dikaitkan dengan remaja tersebut.
Dengan 13 kali menjadi starter di Championship musim lalu, Hall harus terus mengembangkan penampilannya dan mendapatkan tempat reguler di starting line-up Eustace.
Pemain Birmingham ini punya kualitas untuk menjadi gelandang mana pun yang diinginkannya – apakah Anda mengingatkannya pada seseorang?
(Foto teratas: James Williamson – AMA/Getty Images; desain: Sam Richardson)