Itu akan selalu menjadi musim panas yang penuh perubahan bagi Real Madrid.
Pertama, juara Eropa 14 kali itu kehilangan pencetak gol terbanyak kedua sepanjang masa mereka, Karim Benzema, yang secara mengejutkan pindah ke klub Arab Saudi Al Ittihad. Kemudian mereka merekrut salah satu gelandang muda paling berbakat di dunia dalam diri Jude Bellingham – bersama dengan Fran Garcia, Arda Guler, Joselu dan, setelah cedera ligamen anterior (ACL) Thibaut Courtois, kiper Kepa Arrizabalaga.
Kehilangan Benzema dan penandatanganan Bellingham telah menyebabkan pelatih kepala Carlo Ancelotti mencoba sistem baru di pra-musim – formasi berlian 4-4-2 yang dirancang untuk mengeluarkan yang terbaik dari pemain internasional Inggris dan menutupi kekurangan striker bintang. Ini memberikan hasil yang beragam dalam tur mereka di Amerika Serikat, tetapi memberi mereka dua kemenangan dari dua pertandingan di La Liga melawan Athletic Bilbao dan Almeria.
Lantas mengapa Madrid memutuskan mengubah formasinya? Siapa yang paling diuntungkan dan apa potensi kerugiannya? Atletik melihat sejumlah kecil permainan yang dimainkan dengan sistem untuk mengetahuinya.
Dalam dua masa jabatannya sebagai pelatih Real, Ancelotti menerapkan sistem 4-3-3. Ini adalah formasi yang digunakan ketika Madrid memenangkan ‘La Decima’ – gelar Piala Eropa/Liga Champions ke-10 yang sebelumnya sulit mereka raih – pada tahun 2014 dan ketika mereka memenangkan kompetisi yang sama pada tahun 2022. Itu juga merupakan sistem yang paling umum mereka musim lalu, tampil dalam 52 pertandingan di semua kompetisi.
Kepergian Benzema – yang belum tergantikan dengan baik – dan kedatangan Bellingham menghadirkan dilema bagi Madrid. Mereka tidak lagi memiliki titik fokus dalam menyerang dan menambahkan seorang gelandang ke skuad yang sudah penuh dengan mereka.
Menurut sumber staf pelatih – yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah tersebut – salah satu alasan utama untuk mengubah sistem adalah untuk memanfaatkan delapan gelandang yang ada di tim Ancelotti ( Bellingham, Toni Kroos, Luka) secara maksimal. . Modric, Eduardo Camavinga, Federico Valverde, Aurelien Tchouameni, Dani Ceballos dan Guler).
Grafik kisi-kisi umpan di bawah ini, dari pertandingan pembukaan La Liga Madrid melawan Athletic, menunjukkan seperti apa formasi dalam praktiknya. Bellingham bermain di ujung berlian sebagai no. 10 di belakang duo penyerang Vinicius Junior dan Rodrygo, dengan Camavinga (atau Kroos) dan Valverde bermain di depan Tchouameni sebagai satu-satunya gelandang.
“Kami memainkan sepak bola yang lebih atraktif, yang akan disukai orang-orang karena tim bermain dengan lini yang sedikit lebih maju, menekan lebih tinggi, ingin menguasai bola, dan bermain dengan transisi cepat,” kata salah satu sumber staf pelatih. Atletik.
Awal yang baik bagi Bellingham di ibu kota Spanyol sebagian disebabkan oleh formasi baru. Pemain berusia 20 tahun itu mencetak gol pada debutnya di San Mames Athletic dan mencetak dua gol melawan Almeria. Gol keduanya dalam pertandingan itu adalah sundulan yang Anda harapkan akan dicetak oleh Benzema selama 14 tahun di Madrid. Hal ini sesuai dengan apa yang dikatakan Ancelotti dalam sebuah wawancara dengan Radio Serie A minggu ini ketika ditanya apakah dia pernah berpikir untuk membeli striker Napoli Victor Osimhen: “Tidak, karena saya yakin klub mengira mereka bisa datang dengan merekrut Bellingham untuk mengatasi absennya Benzema.”
Dua gol Jude Bellingham, yang juga memberikan assist untuk Vinicius Junior, tampaknya membawa Real Madrid ke jalur kemenangan melawan Almeria.
📼 @ViaplaySportsUK pic.twitter.com/fc4IHoSiY0
— Atletik | Sepak Bola (@TheAthleticFC) 19 Agustus 2023
Bellingham hanya bermain lima persen dari total menit bermainnya di liga sebagai gelandang serang tengah untuk Borussia Dortmund, seperti yang ditunjukkan grafik di bawah ini, namun posisi tersebut belum cukup menggambarkan perannya di Madrid sejauh ini, di mana ia bergantian bermain di lini tengah dan menyerang.
Dalam contoh melawan Athletic, Bellingham tampil mengesankan. Dia mengalahkan dua pemain tim tuan rumah di wilayahnya sendiri…
… kemudian melakukan hal yang sama lagi ketika dia melewati garis tengah, sebelum bergerak ke depan dan berlari ke ruang yang biasanya ditempati oleh seorang striker.
Dia bertukar umpan dengan Vinicius Jr sebelum menerobos ke dalam kotak, di mana dia mencoba memberikan umpan kepada Rodrygo untuk penyelesaian yang mudah. Pemain Athletic Mikel Vesga melakukan sapuan dan Bellingham dinyatakan offside, namun ini adalah permainan menyerang yang giat dari gelandang muda tersebut.
Pergerakan bola Bellingham juga penting dalam cara bermain Madrid. Salah satu pertandingan melawan Athletic memfasilitasi gol pembuka Rodrygo.
Bellingham berada dalam posisi menyerang ketika Valverde memberikan umpan awal kepada Rodrygo, dengan Vinicius Jr di kiri pemain Inggris itu dan Dani Carvajal di kanannya setelah melakukan push dari pertahanan.
Saat Rodrygo mulai menggiring bola, Bellingham kembali ke lini tengah, menciptakan ruang bagi rekan setimnya yang berasal dari Brasil.
Rodrygo menerobos ke area yang dikosongkan oleh Bellingham setelah memberikan umpan kepada Carvajal, sebelum menerima bola balasan dari bek kanan dan melewati Unai Simon.
Bellingham bukan satu-satunya gelandang yang mendapat manfaat dari perubahan formasi. Pasangan internasional Prancis Camavinga dan Tchouameni tidak selalu mengalami masa-masa termudah sejak tiba di Bernabeu pada tahun 2021 dan 2022, tetapi sistem ini tampaknya sangat cocok untuk mereka berdua.
Camavinga kesulitan menemukan posisi favoritnya dalam dua musim pertamanya di Madrid. Pemain serba bisa berusia 20 tahun itu adalah salah satu pemain terbaik Real musim lalu tetapi terpaksa mengisi posisi bek kiri karena masalah cedera yang berulang dialami Ferland Mendy. Dia kurang meyakinkan dalam peran gelandang bertahan tunggal, dengan kesalahan dalam penguasaan bola membuat pertahanan Real terkadang terekspos.
Tchouameni juga gagal memantapkan dirinya sepenuhnya di jantung lini tengah Madrid musim lalu setelah Casemiro hengkang ke Manchester United, namun kehadirannya di belakang Camavinga di lini tengah memberi kedua pemain pertahanan yang lebih baik dan menghasilkan lini tengah yang lebih solid untuk Madrid – bagus berita untuk presiden klub Florentino Perez, yang tidak ingin Modric, 37, dan Kroos, 33, menjadi starter permanen musim ini (Modric belum bermain musim ini dimulai dengan Kroos bermain sebagai Camavinga melawan Almeria ketika pemain Prancis itu masih terluka).
Dalam contoh melawan Athletic, Carvajal melakukan lemparan ke dalam tepat di depan Camavinga. Namun sentuhannya buruk dan ditutup oleh Inigo Ruiz de Galarreta.
Ruiz de Galarreta berlari ke depan tetapi dihadang oleh Tchouameni, sementara Bellingham juga mundur untuk memotong pilihan pemain Athletic Bilbao.
Hal ini memungkinkan Camavinga untuk bergegas kembali dan mengenakan pakaian pemulihan yang baik dan menyingkirkan Bellingham untuk melakukan serangan balik.
Namun, ada kelemahan pada formasi berlian. Salah satu sumber dari staf pelatih menyatakan bahwa sistem tersebut tampaknya memerlukan “banyak upaya fisik dari para pemain, terutama bek sayap”, yang mereka soroti sebagai potensi negatif. Bek sayap Madrid diharapkan melakukan lebih banyak pekerjaan dalam berpatroli di sayap, yang dapat membuat lawan mendapat ruang di sisi sayap.
Pertahanan telah menjadi masalah di pra-musim, dengan Real kebobolan delapan gol dalam empat pertandingan mereka di Amerika. Meskipun mereka hanya kebobolan satu gol dalam dua pertandingan La Liga musim ini – gol pada menit ketiga dari pemain Almeria Sergio Arribas, produk akademi Madrid yang direkrut musim panas ini – kejadian tersebut menunjukkan bahwa para pemain masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan dengan peran baru mereka.
Di sini, setelah tendangan bebas Kroos di perpanjangan waktu, Almeria melancarkan serangan balik cepat melalui Largie Ramazani. Valverde dan Carvajal mengejar ke belakang, namun Carvajal tertangkap di lapangan setelah tendangan bebas. Dia diturunkan ke Lucas Robertone dengan pertahanan Real yang berantakan dan bek kiri Garcia terpaksa datang untuk membantu Valverde.
Dengan keluarnya Garcia dari posisinya, Arribas memiliki cukup ruang di depannya untuk menyambut umpan silang Robertone. David Alaba mengawal Adri Embarba dan Kroos terlalu lambat bereaksi, dengan Arribas melewati kiper Andriy Lunin.
Salah satu pemain yang juga mulai terbiasa dengan peran barunya adalah Vinicius Jr. Bagan di bawah menunjukkan betapa sentralnya pemain Brasil itu musim ini, dengan 7,3 sentuhan lebih sedikit per pertandingan di area sayap kiri yang biasanya ia targetkan.
“Dia beradaptasi dengan sangat baik,” kata Ancelotti tentang peran baru Vinicius Jr menjelang pertandingan Madrid melawan Celta Vigo pada hari Jumat. “Dia memiliki kecerdasan untuk menempatkan dirinya pada posisi terbaiknya dalam menyerang.
“Di dalam, lebih mudah mendapatkan peluang. Contohnya adalah Filippo Inzaghi (eks striker AC Milan). Dia tidak memiliki kualitas yang sama, tapi dia adalah contoh.”
Tidak ada yang mengatakan Vinicius Jr akan menjadi Inzaghi berikutnya, tapi dia mungkin akan menjadi lebih produktif dari posisi sentral. Tidak ada pemain Madrid lainnya yang melakukan sentuhan di kotak penalti lawan (20) atau melakukan carry progresif (26) sebanyak penyerang tersebut dalam dua pertandingan pertama La Liga musim ini, hal ini menunjukkan bahwa ia sama berbahayanya dalam menyerang.
Melawan Almeria, dia mencetak gol yang biasanya tidak Anda kaitkan dengannya – penyelesaian bagus di dekat bagian tengah kotak penalti dengan jumlah umpan balik yang tepat untuk mengalahkan kiper Luis Maximiano.
Peluang serupa juga dialami Vinicius Jr pada laga persahabatan pramusim Madrid melawan Juventus. Camavinga menerobos ke dalam kotak penalti dan melepaskannya ke pemain Brasil itu, yang berusaha melepaskan tembakan melengkung ke sudut kanan bawah. Saat itu ia tidak mampu menghasilkan tenaga yang cukup untuk menggagalkan tekel Wojciech Szczesny, namun itu adalah contoh lain dari peran sentral yang diminta Vinicius Jr untuk dimainkan musim ini.
Ini masih sangat dini, namun tanda-tandanya bagus untuk Madrid. Mereka rata-rata mencatatkan total 19,5 tembakan, 8,5 tembakan tepat sasaran, dan 36 sentuhan di kotak lawan – semuanya berdasarkan jumlah mereka dari musim lalu (walaupun ini adalah ukuran sampel yang sangat kecil).
Jika mereka dapat mengatasi masalah awal mereka dengan sistem ini, berlian mungkin akan selamanya menjadi milik Ancelotti dan staf kepelatihannya.
Pelaporan tambahan: Mario Cortegana
(Foto teratas: Francis Gonzalez/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)