Sekalipun Brighton & Hove Albion absen di Eropa, opsi menyerang di masa depan sangat menarik.
Debut penuh di Premier League untuk pemain Argentina berusia 18 tahun Facundo Buonanotte dan pemain Paraguay Julio Enciso yang berusia 19 tahun menjadi penentu kemenangan dalam kekalahan tandang 3-1 dari Nottingham Forest.
Keyakinan pelatih kepala Roberto De Zerbi dalam memainkan mereka di lini depan telah membuat Brighton menjadi tim pertama dalam sejarah Liga Premier yang memasukkan dua remaja Amerika Selatan di starting line-up mereka.
Buonanotte yang bermain sebagai pemain nomor 10 menandai kesempatan tersebut dengan gol Brighton pada menit ke-38, menyembunyikan bola pantul setelah kiper Hutan Keylor Navas gagal menahan tembakan Solly March.
Kebuntuan terpecahkan đź’Ą
Buonanotte menempatkan Brighton di depan ✨ pic.twitter.com/YJOzTLXvyz
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 26 April 2023
Menunjukkan naluri pemburu liar, Buonanotte, pada usia 18 tahun dan 124 hari, adalah pemain termuda yang mencetak gol Liga Premier melawan Forest sejak mantan anak sekolah Brighton Gareth Barry (18 tahun dan 60 hari) untuk Aston Villa pada bulan April 1999.
Enciso, false nine, juga hampir kembali ke papan peringkat.
Dia akan berkontribusi di Bournemouth dan mencetak gol penentu kemenangan spektakuler dari jarak jauh di Chelsea sebagai pemain pengganti di tiga pertandingan liga jika bukan karena penyelamatan luar biasa yang dilakukan mantan pemain no.1 Real Madrid itu. 1 Navas dari tendangan jarak dekatnya pada menit ke-18.
2 – Facundo Buonanotte (18 – Argentina) dan Julio Enciso (19 – Paraguay), Brighton adalah tim pertama dalam sejarah Premier League yang menurunkan starting line-up dengan dua remaja Amerika Selatan. Cakupan. pic.twitter.com/Qkrmwa34Aw
— OptaJoe (@OptaJoe) 26 April 2023
Evan Ferguson, 18, telah memberikan pengaruh besar musim ini dengan delapan gol dalam 19 pertandingan di semua kompetisi, yang telah diganjar dengan kontrak baru hingga Juni 2028.
De Zerbi berharap Republik Irlandia bisa pulih dari cedera pergelangan kaki yang didapatnya saat menang atas Chelsea untuk pertandingan kandang hari Sabtu melawan Wolves.
Buonanotte, Enciso dan Ferguson berada di klub yang tepat untuk mengembangkan karir mereka. Trio remaja tersebut akan mendapat kesempatan bermain di bawah arahan De Zerbi.
“Masalahnya bukan pada usia jika Anda memiliki kualitas,” kata De Zerbi. “Tetapi kualitas mental sulit bagi pemain muda.”
Cukup MENAKJUBKAN! 🚀 @BrightonTools 📺 pic.twitter.com/R6kh9LLm5z
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 15 April 2023
Keterampilan kepelatihan dan naluri pengasuhan pemain Italia ini akan menguntungkan ketiga pemain tersebut. Mereka memiliki panutan dalam seni bermain ke depan yang dapat dipelajari dari Danny Welbeck yang berusia 32 tahun, yang masuk dari bangku cadangan melawan Forest di babak kedua.
Buonanotte dan Enciso memiliki guru yang bijaksana dengan pengalaman Liga Premier di tanah air mereka sebelum mereka pindah ke sepak bola Inggris.
Ditandatangani pada bulan Januari dengan biaya yang bisa berlipat ganda menjadi ÂŁ10 juta ($12,5 juta) dengan klausul tambahan, Buonanotte bermain di bawah asuhan Carlos Tevez di Rosario Central.
“Saat dia mengerem dan berakselerasi, dia mengingatkan saya pada Messi,” kata Tevez kepada penyiar TV dan radio Rosario3 pada bulan Agustus. “Saya sudah lama tidak melihat seorang anak laki-laki bermain seperti itu, itu memberi saya banyak kesenangan, dan saya banyak menonton sepak bola.”
Roque Santa Cruz, rekan setim Tevez di Manchester City, bermain di Club Libertad bersama Enciso, yang tiba di Stadion Amex pada musim panas dengan harga ÂŁ9,5 juta.
Buonanotte mendapat 53 menit liga dalam empat penampilan pengganti sebelum melakukan debut penuhnya di Forest.
Selain golnya, ia menunjukkan sekilas janji yang diakui oleh negaranya, terutama ketika ia memberikan umpan kepada pemain sayap Jepang Kaoru Mitoma untuk peluang di babak kedua menjelang turun minum.
Buonanotte masuk bersama rekannya di Brighton, Alexis MacAllister, dalam skuad Lionel Scaloni untuk kemenangan persahabatan melawan Panama dan Curaçao bulan lalu, pertandingan pertama Argentina sejak Piala Dunia ditangguhkan di Qatar pada bulan Desember.
“Facundo adalah pemain potensial yang hebat, pemain cerdas lainnya,” kata De Zerbi. “Dia juga memiliki kepribadian dan darah untuk bermain di Liga Premier.
“Dia harus memahami negaranya, sepak bola di negara dan gaya baru, dan cara kami bermain. Tapi, untuk memahaminya, terkadang dia harus bermain.
“Jika Anda ingin mencapai level lain di masa depan, Anda harus berinvestasi. Saya percaya padanya dan dia akan menjadi salah satu pemain terpenting bagi Brighton di masa depan.”
Penyesuaian yang dilakukan Enciso lebih lambat, dibandingkan dengan Buonanotte, karena kompetisi papan atas lebih ketat di Argentina dibandingkan di Paraguay. Dia secara bertahap mulai terbiasa dengan tugas itu. Enciso telah terlibat dalam enam pertandingan terakhir berturut-turut, baik sebagai pemain inti maupun sebagai pemain pengganti.
Ini adalah tindakan penyeimbangan yang rumit bagi De Zerbi, yang memberikan pengalaman bertanding kepada bintang-bintang mudanya saat ia mencoba untuk menjaga tantangan Eropa tetap pada jalurnya.
Kekalahan penalti perpanjangan waktu yang melelahkan dari Manchester United di semifinal Piala FA di Wembley berdampak buruk pada Forest. Keunggulan yang diberikan oleh Buonanotte menguap, tubuh dan pikiran yang lelah berkontribusi pada kekalahan tandang kedua di liga sejak Oktober.
Meskipun mereka memiliki minimal dua pertandingan tersisa melawan Tottenham Hotspur, Liverpool dan Aston Villa, selisih empat poin terbuka antara tim De Zerbi dan Tottenham yang berada di posisi ketujuh.
Brighton juga kesulitan untuk memperhitungkannya, termasuk lima tim teratas dalam tabel, semuanya dikemas dalam 30 hari.
De Zerbi harus menggunakan tim untuk mengatasi jadwal yang padat. Itu berarti lebih banyak waktu bermain bagi Buonanotte, Enciso dan Ferguson, yang akan memberi mereka manfaat baik dalam karier yang menjanjikan.
(Foto: Clive Mason/Getty Images)