Erik ten Hag menyerukan perlindungan yang lebih besar bagi para pemain menyusul tantangan Andy Carroll yang membuat gelandang Manchester United Christian Eriksen absen selama setidaknya tiga bulan.
Eriksen mengalami cedera pergelangan kaki dalam kemenangan putaran keempat Piala FA Sabtu atas Reading yang diperkirakan akan membuatnya absen hingga akhir April atau awal Mei, demikian konfirmasi United pada Selasa.
Carroll tidak dihukum atas tantangan tersebut oleh wasit Darren England, setelah itu Eriksen bermain sebentar sebelum digantikan sebagai pemain pengganti.
Carroll kemudian dikeluarkan dari lapangan karena dua pelanggaran yang dapat dipesan setelah tekel keras yang sama pada Tyrell Malacia dan Casemiro.
Ten Hag mengklaim jelang leg kedua semifinal Piala Carabao United melawan Nottingham Forest bahwa ketiga tantangan Carroll berisiko mencederai para pemainnya dan bahwa mereka tidak “berada di lapangan”.
“Saya kecewa soal itu,” katanya ketika ditanya pendapatnya soal tantangan terhadap Eriksen. “Saya pikir sepak bola harus menetapkan batasan, batasan yang melindungi para pemain.
“Apa yang diinginkan sepak bola adalah pemain terbaik tersedia di lapangan. Ini tekel — dan dua tekel setelahnya — yang tidak boleh dilakukan di lapangan, karena ada risiko besar melukai rekan Anda. Jadi itu lebih buruk dan saya bertanya-tanya tentang itu.”
Ten Hag juga mendapat tantangan dari Crystal Palace Jean-Philippe Mateta, yang juga tidak dihukum setelah menyikut Lisandro Martinez saat melakukan diving untuk bola saat United bermain imbang 1-1 baru-baru ini di Selhurst Park.
“Saya juga lebih heran ketika kami berada di Crystal Palace, ketika ada sikutan pada Lisandro Martinez,” ujarnya.
“Saya tidak percaya bahkan ada peluit untuk tendangan bebas dan saya bertanya-tanya tentang hal-hal seperti itu karena ada risiko cedera bagi pemain.”
Ten Hag ditanya apakah dia yakin Carroll sengaja bertujuan untuk melukai para pemainnya, mengingat serangkaian tekel yang kuat secara berurutan pada hari Sabtu, tetapi tidak berkomitmen.
“Saya mengeluarkan pendapat saya tentang itu. Saya pikir sangat jelas apa yang saya pikirkan,” katanya.
Cedera Eriksen memaksa United ke bursa transfer pada hari terakhir dan membuat pengejaran gelandang Bayern Munich Marcel Sabitzer dengan status pinjaman hingga akhir musim.
Kedatangan Sabitzer dapat membantu meringankan krisis cedera lini tengah jangka pendek di United, dengan Scott McTominay berpotensi absen selama lebih dari dua minggu karena cedera otot yang membuatnya absen dalam kemenangan hari Sabtu atas Reading.
“Scott McTominay tidak tersedia selama seminggu, dua minggu, bahkan lebih lama, jadi kami memiliki tantangan di sana,” kata Ten Hag. “Kami memiliki pemain berkualitas di sana, itu jelas, tapi kedalamannya sudah tidak ada lagi.”
United menjamu Nottingham Forest di leg kedua semifinal Piala Carabao mereka pada Rabu malam, mempertahankan keunggulan 3-0 di leg pertama.
LEBIH DALAM
Bagaimana Manchester United berubah di bawah Ten Hag – dan apa yang masih harus dilakukan
(Foto: Getty Images)