Setelah 13 tahun di bawah umur, Drew Maggi yang berusia 33 tahun melakukan debut MLB yang telah lama ditunggu-tunggu bersama Pittsburgh Pirates pada hari Rabu. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Maggi, yang dipanggil dari Double-A Altoona pada hari Minggu, memasuki permainan di bagian bawah inning kedelapan untuk melakukan pukulan mencubit Andrew McCutchen dengan Pittsburgh memimpin 8-1.
- Dia menerima tepuk tangan meriah dari penonton PNC Park sebelum menyerang pereda Dodgers Alex Vesia.
- Pemain utilitas bermain di 1.155 pertandingan liga kecil selama 13 musim.
Dalam wawancara pasca pertandingan MLB pertamanya, Drew Maggi mengatakan segala sesuatu mungkin terjadi.
“Jangan pernah menyerah, apapun yang kamu lakukan. Jika Anda menyukai sesuatu, lakukanlah.”
🎥 @Bajak Laut pic.twitter.com/acZUEB8kkh
— Atletik (@TheAthletic) 27 April 2023
Pendahuluan
The Pirates memanggil kembali Maggi dari Double A pada hari Minggu setelah menempatkan Bryan Reynolds dalam daftar duka. Maggi menghabiskan dua pertandingan terakhir di bangku cadangan.
Ketika Reynolds diaktifkan pada hari Rabu, pemain luar Canaan Smith-Njigba diturunkan ke Triple A. Itu berarti Maggi punya lebih banyak waktu untuk mewujudkan mimpinya bermain di liga besar setelah bermain di 1.155 pertandingan liga kecil selama 13 musim.
Sebelum pertandingan hari Rabu, manajer Derek Shelton mengatakan dia ingin memasukkan Maggi dalam pertandingan tersebut tetapi tidak memberikan jaminan.
“Komitmen saya, dan saya pikir Drew memahaminya, adalah untuk 25 orang di clubhouse itu,” kata Shelton. “Jika kami menemukan tempat yang tepat di mana kami pikir dia bisa membantu kami memenangkan pertandingan, dia akan bermain.”
Ketika Pirates memimpin 3-0 pada inning keenam hari Rabu, Maggi memiliki perasaan yang baik.
“Saya mulai berpikir: ‘Ini malammu’,” kata Maggi. “Orang-orang mulai memukul, kami mulai melakukan reli, mulai berguling, mencetak angka. Aku melepas sweterku dan mencoba merasakan betapa dinginnya itu. Saya pasti sudah membersihkan kacamata saya 45 kali. Harus bersih untuk babak ini.” — Kuil bir
Keputusannya
The Pirates membuat permainan di luar jangkauan pada inning ketujuh dengan melakukan pukulan memutar untuk menjadikannya 8-0. Di ruang istirahat, pelatih bangku cadangan Don Kelly dan pelatih pukulan Andy Haines mulai mendukung Maggi.
“Saya seperti, ‘Jangan membicarakan hal ini sampai kita menyelesaikan yang kedelapan,’” kata Shelton. “Saat kami terus menambahkan (berlari), saya berpikir, ‘Oke, kami akan berada dalam situasi di mana kami bisa melakukannya.’
Pemukul yang ditunjuk Andrew McCutchen berada di urutan kedua pada set kedelapan. Ketika Shelton pergi untuk berbicara dengan McCutchen, veteran itu sudah mengenakan hoodie dan memberi isyarat bahwa dia sudah selesai malam itu.
“Saya pikir jika saya tidak memberi tahu Cutch (untuk memberi jalan kepada Maggi), Cutch mungkin akan memberi tahu saya,” kata Shelton.
Shelton berbalik dan melihat Maggi.
“Dia hanya menatapku dan berkata, ‘Apakah kamu siap?’ Saya bilang iya.’ Dia berkata, ‘Kamu memukul,'” kata Maggi. “Rasanya seperti, ‘Ini waktumu, jadi ayo pergi.’ Saya menyukai cara dia melakukannya.” — Kuil bir
Kelelawar
Wasit Jeff Nelson menjauh dari plate untuk memberi Maggi waktu ekstra untuk menikmati momen tersebut. Kerumunan 12.152 orang mulai meneriakkan nama Maggi.
“Rasanya seperti rumah yang penuh sesak,” kata Maggi. “Itu gila. Aku tidak yakin apakah aku harus melepas helmku atau bagaimana. Itu hal paling keren yang pernah terjadi pada saya.”
Lemparan pertama dari Vesia adalah fastball 94 mph di tepi dalam atas zona serangan. Maggi memukulnya tinggi-tinggi dan keras di garis base ketiga.
“Saya langsung tahu itu salah, tapi saya senang dengan hasilnya,” kata Maggi. “Saya sudah lama mengatakan kepada orang-orang bahwa saya tidak peduli di mana letaknya, saya mengayunkan lemparan pertama itu. Jika saya tidak melakukannya, saya akan menyesalinya.”
Pelanggaran jam pitch membuat Maggi tertinggal 0-2.
“Tidak ada komentar di sana,” kata Maggi sambil tersenyum masam. “Ya, itu sulit.”
Maggi melakukan pelanggaran di luar lapangan, mengambil bola dan kemudian melakukan pukulan berayun.
Saat dia berlari kembali ke ruang istirahat, Maggi menerima tepuk tangan meriah untuk kedua kalinya.
“Saya belum pernah merasa begitu bahagia atas pemogokan ini dalam hidup saya,” kata Maggi. — Kuil bir
Catatan tambahan
Orang tua Maggi, saudara laki-laki dan pamannya berada di PNC Park untuk menyaksikan debutnya. Usai pertandingan, keluarga tersebut berkumpul di dekat tepi ruang istirahat untuk berpelukan, tersenyum, dan berfoto.
“Ibuku menangis,” kata Maggi. Ayah saya adalah… Saya belum pernah melihat ayah saya menangis. Jadi itu sangat emosional.”
The Pirates akan memainkan seri final mereka melawan Dodgers pada hari Kamis, kemudian memulai perjalanan enam pertandingan ke Washington dan Tampa Bay. Pihak klub belum mengindikasikan apakah Maggi akan bertahan bersama tim atau kembali ke Double A.
Jika ini ternyata menjadi satu-satunya pukulan Maggi di turnamen utama, apakah penantian panjang itu sepadan?
“Seratus persen karena saya suka baseball,” kata Maggi. “Aku bekerja keras selama 13 tahun, tapi aku melakukan apa yang aku sukai. Sampai di sini adalah nama saya dalam sejarah. Saya mengenakan seragam liga besar. Saya berbagi bidang ini dengan orang-orang terhebat di dunia. Saya akhirnya bisa tidur di malam hari, semoga.” — Kuil bir
Latar belakang
Pilihan ronde ke-15 pada tahun 2010, Maggi meningkatkan sistem Pirates ke Double-A Altoona tetapi dirilis pada tahun 2015. Setelah itu, ia bergaul dengan anak di bawah umur dengan lima organisasi. Pada 18 September 2021, si Kembar memanggil Maggi ke jurusan ketika Rob Refsnyder mengalami cedera siku. Maggi menghabiskan tiga hari di The Show, tetapi dikirim kembali ke Triple A tanpa tampil di pertandingan liga besar. Musim panas lalu, Phillies menukar Maggi ke Pirates, dan dia datang ke pelatihan musim semi tahun ini sebagai undangan non-daftar tetapi gagal masuk daftar Hari Pembukaan.
Menurut MLB, Maggi menjadi pemain tertua kesembilan yang melakukan debut AL/NL di Era Ekspansi (sejak 1961), tidak termasuk pemain yang memulai karirnya di liga asing.
Bacaan wajib
(Foto: Joe Sargent/Getty Images)