Jangan pernah ragu Dr.Greenlaw ketika gelar divisi dipertaruhkan dalam pertandingan di Seattle.
Greenlaw, tentu saja, menghasilkan salah satu pertahanan sepanjang masa 49ers ketika dia gagal Yakub Hollister di garis 4 inci tiga tahun lalu melawan elang laut. Penghentian, dengan sembilan detik tersisa, memastikan 49ers judul divisi dan no. 1 pertandingan playoff yang tidak diragukan lagi memberi mereka dorongan pada perjalanan Super Bowl mereka musim itu.
Gelandang itu melakukannya lagi pada hari Kamis, memaksakan kesalahan kunci sebelum turun minum, mematahkan dua umpan dan bermain dengan keganasan yang mengatur gaya pertahanan yang telah menahan lawan dengan 17 poin atau kurang dalam tujuh pertandingan berturut-turut, semuanya 49ers menang.
Pertahanan bermain-main
📺: #SFvsSEA pada @NFLonPrime
📱: NFL+ // https://t.co/KTh0i4oaLh#ProBowlVotes Dr.Greenlaw#ProBowlVotes @itslilmooney pic.twitter.com/73nyg9TSKx— San Francisco 49ers – x (@49ers) 16 Desember 2022
Agresivitas Greenlaw telah membuatnya mendapat masalah pada saat-saat seperti di Minggu 1 di Chicago dan di Minggu 10 melawan Pengisi daya ketika dia dikeluarkan dari permainan setelah pukulan di kepala quarterback Justin Herbert.
Pada hari Kamis, dia melewati batas antara kejam dan sembrono, pada satu titik menarik penalti 15 yard pada penerima DK Metcalfsalah satu dari dua hukuman besar terhadap penerima pada malam itu.
“Permainan besar Dre, sayang,” sesama gelandang Fred Warner berkata setelahnya. “Saya terus-terusan membicarakan dia, tapi dia terus menulis naskahnya sendiri dengan cara dia bermain, membuat permainan besar di momen-momen besar. Saya senang berbagi lapangan dengannya.”
Pekerjaan 49ers melawan Metcalf menggarisbawahi upaya defensif. Penerima fisik yang besar adalah senjata paling berbahaya di Seattle, yang pernah dikalahkan 49ers di masa lalu dan seseorang yang jelas-jelas coba ditembus oleh Seahawks di babak pertama.
LEBIH DALAM
Gambaran playoff NFL di Minggu ke-15: Saat 49ers memenangkan NFC West, bagaimana dengan Seahawks?
Namun kali ini, 49ers memiliki jawaban yang sangat bagus. Cornerback yang tinggi dan berlengan panjang Bangsal Charvarius Sebagian besar diikuti oleh Metcalf di sekitar lapangan, menghadap penerima di garis latihan dan membantu membatasinya pada tujuh tangkapan untuk jarak 55 yard. Ward tampak puas dengan intersepsi pada bola dalam di pinggir lapangan di akhir kuarter kedua ketika Metcalf menarik bagian belakang kausnya dan menarik penalti gangguan operan.
Pertandingan di Seattle selama dekade terakhir terkenal karena fisik bek bertahan Seahawks — Richard Sherman melawan Michael Crabtree, Kam Chancellor menembak Vernon Davis — melawan penangkap umpan San Francisco.
Dalam hal ini, Greenlaw, Warner, Ward dan lainnyalah yang merombak receiver lebar Seahawk.
“Saya pikir itu sangat besar,” kata Kyle Shanahan tentang upaya melawan Metcalf. “DK adalah tantangan yang sama besarnya dengan penerima mana pun di liga ini, betapa fisiknya dia, betapa eksplosifnya dia. Saya pikir di awal permainan mereka melewatkan serangan (panggilan interferensi umpan) hanya dari apa yang saya lihat. Mereka mendapatkannya nanti di pertandingan dengan yang kedua itu. Tapi melihat (Ward) berjuang sepanjang pertandingan dan tidak mundur – saya pikir dia memainkan permainan yang hebat.”
Ward meninggalkan permainan di babak kedua untuk diperiksa karena gegar otak dan digantikan oleh Janoris Jenkins, yang dipanggil dari skuad latihan untuk pertandingan hari Kamis. Ward lulus tes sampingan, tapi Shanahan mengatakan dia ditahan selama sisa pertandingan.
“Saya merasa kurang tepat mengenai hal itu,” katanya. “Dan hanya berbicara dengannya dan hal-hal lain, kami tidak berpikir dia harus kembali.”
Meskipun pertahanannya dominan, hal itu bisa saja menghentikan serangan Seahawk lebih awal.
Greenlaw memiliki peluang untuk melakukan intersepsi pada drive pembuka, tetapi tidak bisa menahan bola. Keamanan Talanoa Hufanga juga membiarkan calon intersepsi lolos dari tangannya, dan Seahawks berhasil melakukan kesalahan di garis 24 yard mereka sendiri yang memaksa Hufanga melakukan serangan buta yang dieksekusi dengan sempurna.
Sedangkan cornerback Deommodore Lenoir memiliki pilihan yang jelas di kuarter ketiga yang akan membuat 49ers unggul 28-3. Namun, hal itu tersapu oleh suara kasar yang dipertanyakan yang diteriakkan oleh orang yang lewat Nick Bosa karena dia terjatuh Gene Smith ketika dia membawa gelandang itu ke tanah. Setelah itu, Bosa mengatakan itu adalah keputusan yang tepat.
“Aku mendarat di atasnya,” katanya. “Saya pikir dia masih menguasai bola. Saya memikirkannya saat saya jatuh ke tanah – apakah dia menguasai bola atau tidak – dan saya lupa untuk berguling. Saya biasanya lebih baik dalam melakukan itu. Jadi itu keputusan yang bagus, menurutku.”
Kegagalan paksa Greenlaw pada kuarter kedua adalah kesalahan yang tidak kunjung hilang.
Seahawks memangkas keunggulan 49ers menjadi 7-3 pada drive sebelumnya, kemudian memaksakan tendangan dengan waktu tersisa kurang dari dua menit di paruh pertama. Momentumnya perlahan berbalik ke arah mereka.
Lompatan singkat untuk berlari kembali Travis Homer sepertinya itu akan membuat Seahawks melewati garis 40 yard mereka dengan waktu tersisa sekitar satu menit. Namun, Homer lebih dulu terkena cornerback nikel Bangsal Jimmy, lalu diselesaikan oleh Greenlaw yang menjatuhkan bahunya dan membuat bola copot. Itu diambil oleh Charvarius Ward, yang mengembalikannya ke garis 6 yard, dan pendek Christian McCaffrey touchdown run yang, ternyata, memberikan semua poin yang dibutuhkan 49ers untuk meraih NFC West.
“Saya hanya melakukan itu dua kali dalam delapan tahun saya,” gelandang bertahan Arik Armstead mengatakan tentang memenangkan divisi. “Itu memberitahu Anda betapa sulitnya itu. Dan untuk melakukannya melawan Seattle – kami tidak akan melakukannya dengan cara lain. Mereka telah menjadi duri di pihak kita sejak, sejak saya berada di sini. Pastinya terasa luar biasa.”
(Foto Nick Bosa dan Dre Greenlaw: Steph Chambers/Getty Images)