Sehari setelah musim Patriots 2022 berakhir, tidak ada otopsi metodis yang dilakukan. Semua orang tahu siapa yang harus disalahkan atas musim buruk 8-9 franchise ini.
Pelanggaran yang berhasil pada tahun 2021 telah mengalami kemunduran secara keseluruhan di bawah kepemimpinan Matt Patricia.
“Itu pasti sesuatu yang perlu kami lakukan adalah mencetak lebih banyak poin,” kata Bill Belichick sehari setelah musim berakhir.
Titik fokus perbaikan sudah jelas. Dalam liga yang didominasi oleh serangan, Patriots perlu membuat langkah serius di divisi itu untuk bersaing dalam konferensi yang padat.
Tetapi ketika bagian offseason pembangunan tim hampir berakhir dengan Hari ke-3 NFL Draft pada hari Sabtu, rencana Patriots telah dibeberkan. Dan ini merupakan hal yang membingungkan mengingat kondisi pelanggaran yang menyedihkan beberapa bulan yang lalu.
Sejauh ini, Belichick telah memilih untuk tidak menyetujui kesepakatan yang akan meningkatkan rosternya dalam menyerang secara signifikan. Sebaliknya, pelatih berusia 71 tahun itu tampaknya berharap bahwa peralihan dari disfungsi pemerintahan Patricia ke unit yang dijalankan — mungkin lebih mulus — oleh koordinator baru Bill O’Brien akan membawa hasil yang sangat berbeda.
Mungkin dia benar. Dia sering kali begitu.
Tapi itu jumlah telur yang banyak untuk dimasukkan ke dalam satu keranjang. Alih-alih langkah-langkah yang akan menyuntikkan playmaker ke dalam pelanggaran yang berjuang keras setahun yang lalu, Belichick yakin bahwa skema dan panggilan bermain O’Brien akan membuat perbedaan besar sehingga pelanggaran Patriots kembali menonjol di bawah tahun ketiga – quarterback Mac Jones .
Meskipun mengakui betapa buruknya hal-hal yang terjadi di bawah kepemimpinan Patricia, hal itu sepertinya merupakan pertanyaan besar.
LANGSUNG: Konferensi Pers Draf Bill Belichick Hari ke-2#PatsDraft | 29 April di NFLN/ESPN/ABC https://t.co/cPuVqWjgKK
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 29 April 2023
Dalam tiga putaran pertama draft, Patriots telah memperjelas bahwa mereka tidak merasa harus melakukan penambahan besar dalam serangan. Meskipun ada kebutuhan yang signifikan dalam tekel dan penerima lebar, tiga pilihan pertama mereka semuanya berada di sisi pertahanan bola. Mungkin, Patriots merasa draftnya hanya condong ke arah pemain bertahan.
“Saya tidak akan mengatakan bahwa itu miring sama sekali,” kata Belichick. “Baru saja berhasil seperti itu.”
LEBIH DALAM
Pilihan Draf NFL New England Patriots 2023: Nilai, Pertandingan, dan Laporan Kepanduan
Jika dilihat secara individual, mudah untuk memahami ketiga pilihan yang telah diambil Patriots sejauh ini.
Christian Gonzalez di ronde pertama melakukan slam dunk. Dia adalah talenta blue-chip yang memenuhi kebutuhan besar. Pilihan putaran kedua Keion White memberikan kedalaman di mana Patriots menghadapi ketidakpastian di tahun-tahun mendatang. Dan pemain ronde ketiga Marte Mapu memiliki peluang untuk menjadi pemain tim spesial yang hebat sambil mengisi peran khusus rencana permainan sebagai gelandang/keamanan hybrid. Ditambah lagi, dia memiliki cukup keuntungan untuk suatu hari nanti mengambil alih Kyle Dugger jika dia pindah.
“Ini bisa berubah dari minggu ke minggu tergantung lawan kami,” kata Belichick tentang peran Mapu.
Namun secara keseluruhan, rancangan Patriots tampak seperti beberapa peluang yang terlewatkan untuk membuat serangan menjadi lebih baik. Patriots masih memiliki sembilan pilihan yang harus diambil pada hari Sabtu, tetapi pilihan Hari ke-3 adalah tentang menambah kedalaman dan mengambil peluang – bukan menemukan starter langsung.
Dengan konstruksi roster yang hampir selesai, satu-satunya posisi menyerang yang meningkat secara signifikan oleh Patriots adalah di posisi yang ketat, secara efektif memperdagangkan Mike Gesicki untuk Jonnu Smith. Ini adalah kemenangan.
Namun, di tempat lain, Patriot…yah, hampir sama. Mereka menukar JuJu Smith-Schuster dengan Jakobi Meyers – pada dasarnya adalah pencucian. Mereka menukar beberapa kombinasi Riley Reiff dan Calvin Anderson dengan Isaiah Wynn pada tekel kanan, yang mungkin juga gagal. Dan mereka menukar James Robinson dengan Damien Harris sebagai pemain nomor dua, yang mungkin merupakan langkah mundur. Pelanggaran lainnya kembali dari musim lalu.
New England memiliki peluang untuk memilih pembuat perbedaan dalam serangan pada hari Jumat. Pilihan lebar mereka memberi mereka kesempatan untuk menukar dengan pukulan ketat seperti Michael Mayer dari Notre Dame atau tekel ofensif seperti Matthew Bergeron dari Syracuse di ronde kedua. Di ronde ketiga, mereka bisa saja mengambil Tucker Kraft dari South Dakota State atau wide receiver North Carolina Josh Downs, pemain masing-masing mengambil dua dan tiga pick, setelah Patriots mengambil Mapu di No. 76.
Itu tidak berarti Patriots salah dalam memilih pemain. Sekali lagi, mudah untuk melihat bagaimana ketiga bek tersebut harus membantu. Itu hanya berarti hanya ada sedikit bala bantuan yang dapat menghalangi pelanggaran yang benar-benar diperlukan.
Ini pasti menjadi pil yang sulit untuk ditelan oleh Jones yang berusia 24 tahun. Pertama, pelatihnya berulang kali menolak untuk mendeklarasikannya sebagai quarterback awal di luar musim ini, dan lebih memilih untuk mengatakan bahwa dia harus mendapatkan peran tersebut.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/04/18161640/AP111214114816-e1681849048379-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Asisten Patriots Bill O’Brien bersumpah ‘bersih-bersih’ untuk Mac Jones, pelanggaran
Kemudian pihak front office tidak berbuat banyak untuk meningkatkan pemeran pendukung Jones. Para pengambil keputusan tampaknya percaya bahwa DeVante Parker akan tetap sehat, Tyquan Thornton akan menjadi lebih baik dan pemblokiran lini ofensif akan meningkat. Namun hal ini masih jauh dari jaminan.
Salahkan Patricia semau Anda, tetapi kita harus ingat di mana peringkat pelanggaran Patriots ini setahun yang lalu: peringkat ke-25 di NFL dalam poin per drive, ke-26 dalam yard per game, ke-28 dalam down pertama per game, ke-27 dalam down-turnover ketiga, dan ke-22 dalam poin ofensif yang dicetak.
Untuk mendapatkan kesuksesan yang diinginkan Patriots, penyerang harus tampil sebagai grup tepi 10 teratas.
Mungkin itu akan terjadi. Mungkin O’Brien memang benar itu Sehat. Atau mungkin Patricia memang begitu itu buruk. Tapi jika Patriots melakukan pelanggaran adalah jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu, hal ini bukan karena bakat-bakat baru yang ditemukan di bidang tersebut.
(Foto oleh Mac Jones: Billie Weiss/Getty Images)