Sixers yang bertangan pendek sedang berkembang, jadi pelajaran apa yang bisa kita ambil dari permainan mereka baru-baru ini?

Pelatih Philadelphia 76ers Doc Rivers dengan senang hati menjawab pertanyaan spesifik.

Contoh kasus: Ketika diminta untuk menunjukkan dengan tepat aspek permainan Sixers yang paling menonjol baginya sepanjang musim, Rivers sering kali memberi tahu Anda bahwa dia tidak mengetahuinya.

Dengan Sixers di perempat final musim NBA, Rivers ditanyai pertanyaan yang sama oleh seorang reporter di Orlando pada hari Minggu. Kali ini dia sudah menyiapkan jawabannya.

“Ketahanan kami,” kata Rivers. “Ketika Anda kehilangan James Harden, Tyrese Maxey, dan Joel Embiid dan Anda menang tiga dari empat pertandingan, itu memberi tahu Anda bahwa sebuah tim terhubung dan percaya bahwa ini bisa menjadi tim yang sangat bagus.”

Itu merangkum kondisi Sixers yang menyenangkan. Tanpa tiga pemain terbaik mereka selama seminggu terakhir, Sixers mengambil tiga dari empat pertandingan. Satu-satunya kekalahan yang terjadi pada hari Rabu di Charlotte terjadi pada saat istirahat yang sangat tidak menguntungkan dan dapat disebut sebagai “kehilangan jadwal”. Untuk menutup minggu ini, Sixers mengalahkan Orlando dengan 30 poin dan menembak 64,9 persen dari lapangan. Itu adalah persentase gol lapangan tertinggi mereka dalam pertandingan mana pun sejak 1986 ketika tim rata-rata mencetak lima percobaan 3 poin per pertandingan dan bukan 27 percobaan yang dilakukan Sixers pada hari Minggu.

Aspek ketahanan yang disebutkan Rivers memang nyata. Sekalipun persaingannya tidak bagus (bahkan di laga tandang, belum) dan lawan terus mencetak angka 3 dengan kecepatan tinggi yang tidak dapat dipertahankan, Sixers yang bertangan pendek telah mengungguli lawan mereka sepanjang minggu. Ini merupakan hal yang luar biasa untuk disaksikan. Tujuan yang masuk akal dalam situasi seperti ini adalah untuk mengurangi kerusakan, dan sebaliknya, pemain peran Sixers tampil seperti bintang dan mengumpulkan kemenangan. Bagi tim yang mengincar salah satu unggulan teratas Wilayah Timur, meraih kemenangan singkat seperti ini merupakan dorongan besar.

Rivers cenderung melakukan pekerjaan terbaiknya saat Sixers kekurangan pemain. Hal tersebut terjadi pada musim lalu, dan lagi-lagi pelatih kepala veteran tersebut mengawasi permainan bola basket yang sangat kuat dan tidak terduga. Tim juga mendapat kontribusi naik turun lineup.

Apa lagi yang kita pelajari tentang Sixers minggu ini?

Georges Niang lebih dari sekadar penembak

“Bang, bang, Georges Niang!” adalah panggilan dari Kate Scott dari NBC Sports Philadelphia ketika Niang menjatuhkan lemparan tiga angka. Scott mengatakannya di awal dan sering terjadi pada musim ini, dengan Niang menembakkan 44,9 persen dari luar garis dengan 9,8 percobaan per 36 menit.

Ini adalah kombinasi mematikan antara volume dan akurasi dari Niang, yang merupakan orang pertama yang memberi tahu Anda bahwa dia ada di tim ini yang melakukan spasi dan membuat angka 3. Tapi Niang, seseorang yang banyak membiarkan pelanggaran terjadi di Iowa State, lebih berpengetahuan luas dibandingkan spesialis menembak biasa. Dia menembakkan 56 persen tembakan dua angka sejauh ini.

Julukan Niang adalah “Minivan”, sehingga ia jarang melakukan pukulan telak terhadap pemain bertahan atau bermain di atas tepi lapangan. Namun ia memahami sudut berkendara, menggunakan kekuatannya untuk mencari kontak, dan merupakan finisher yang cerdas. Salah satu cara Anda melihat Niang meletakkan bola di lantai terjadi pada slot drive ketika beknya terlalu fokus pada pengendali bola di bagian atas kunci.

Baik itu Embiid atau Shake Milton, Niang dapat menjaga pertahanan tetap jujur jika pertahanan menyusut hingga sejauh itu. Dan dia juga menyediakannya bicara sampah di samping.

Paul Reed sedang belajar kesabaran dalam menyerang

Tidak ada keraguan bahwa Reed menawarkan lebih banyak pertahanan daripada Montrezl Harrell. Meskipun Harrell juga berkontribusi dalam perjalanan tersebut, playmaking defensif Reed secara teori seharusnya memberinya keunggulan atas Harrell dalam kompetisi center cadangan setelah Embiid kembali. Namun kuncinya ada pada serangan.

Reed harus menjadi playmaker yang memadai. Dia tidak harus menjadi Nikola Jokić; dia hanya perlu membuat bolanya berpindah ke stasiun berikutnya. Pada set play di bawah ini, bola seharusnya menuju ke Furkan Korkmaz melalui handoff dribble sebelum Reed memberikan screen kepada Niang. Bagaimana saya mengetahui hal itu? Saksikan reaksi Rivers dan Korkmaz ketika Reed tidak melakukannya.

Rivers meminta timeout karena frustrasi tak lama setelah pick-enam itu. Tapi kemudian hal yang lucu terjadi, saat Sixers melaju dengan skor 42-17 hingga Reed keluar berikutnya.

Reed mencetak 18 poin dan lima assist pada akhir pekan. Beberapa permainannya mencolok seperti umpan peluru ke Niang dan Tobias Harris tepat setelah tendangan atau a monster mencelupkan tentang Bol Bol. Tapi permainannya seperti di bawah ini, di mana Reed tetap terkendali dan dengan tenang menyelesaikannya, sehingga dia mulai membuat lebih rutin.

Pelajarannya di sini adalah bahwa Rivers harus menghadapi kesalahan penanganan bola yang sesekali terjadi karena kehebatan pemain kelas tiga tahun ketiga itu dalam bertahan dan kemajuan metodis yang dia buat dalam menyerang. Dan yang patut disyukuri, dia telah melakukannya selama beberapa minggu terakhir. Reed bermain 15 menit berturut-turut pada hari Minggu.

Sixers saat ini berada di peringkat ketiga pertahanan di NBA. Selain keberuntungan dalam tembakan tiga angka, konektivitas dan eksekusi pertahanan sangat baik sepanjang minggu. Dan di tim starter, PJ Tucker (masih belum mencetak gol, tapi berkontribusi untuk menang) dan Melton sangat menonjol.

Melton mencatatkan 14 steal selama empat pertandingan terakhir, dan dia mendapatkannya dengan berbagai cara. Dia memberikan umpan lewati ke sudut berlawanan dan mencegatnya.

Melton membersihkan pengendali bola lawan. Dan dia membuat permainan di antara dua ekstrem tersebut, seperti ketika dia mengecilkan posisi dan mengalahkan Terrence Ross dalam turnover di bawahnya.

Danuel Rumah Jr. menyelesaikan dunk besar di ujung yang lain. Untuk tim yang kekurangan pencipta bintang, pertahanan Melton menghasilkan poin murah yang berharga.

Shake Milton mendapat tempat rotasi

Bagi Sixers, ada kontribusi positif dari banyak pihak selama seminggu terakhir. Harris telah menjadi batu karang, bahkan saat menghadapi cedera yang mengganggu. House dan Korkmaz juga mulai berkontribusi, menunjukkan kedalaman yang diyakini Sixers memasuki musim ini.

Namun jika ada satu bintang yang bersinar dalam tujuh hari terakhir, itu adalah Milton. Seperti yang ditulis minggu lalu, kemampuannya untuk tidak hanya memanfaatkan lebih banyak, tetapi juga meningkatkannya, jarang terjadi pada orang ke-11. Rata-ratanya selama empat pertandingan terakhir: 22,8 poin (59-50-94 tembakan), 7,8 assist hingga 2,5 turnover, 6,8 rebound.

Karena Milton telah memainkan bola basket yang luar biasa selama lebih dari empat pertandingan, dia seharusnya tidak lagi menjadi pemain ke-11. Setidaknya, kecuali dia bermain-main dalam jangka waktu yang lama.

Dalam beberapa hal, Milton akan menjadi penentu pertanyaan bola basket paling menarik yang dihadapi Sixers sepanjang musim: Seperti apa pelanggaran yang akan terjadi ketika Embiid, Harden, dan Maxey kembali? Tidak, Milton atau Harris seharusnya tidak menguasai bola seperti yang kita lihat minggu lalu, tapi ada media yang membahagiakan. Akankah pergerakan bola dari awal musim akan ditingkatkan? Sixers memiliki pemain peran yang mampu melakukan permainan sesekali ketika mereka mendapat keuntungan. Membatasi para pemain ini hanya pada peran 3-dan-D terasa sia-sia.

Ada dua cara yang membuat sebuah tim sulit untuk dijaga. Ia bisa memiliki bakat menyerang yang luar biasa atau gaya permainan yang memberi tekanan pada pertahanan. Sixers memiliki yang pertama, tetapi Rivers dan para pemain bintang akan menentukan yang terakhir.