LINCOLN, Neb. – Pada hari-hari menjelang kemenangan 26-9 yang disampaikan oleh pemimpin Big Ten West Illinois melawan Nebraska pada hari Sabtu, kami berbicara tentang momen-momen. Momen dalam pencarian kepelatihan dan musim sepak bola yang menentukan sesuatu yang lebih besar, momen di mana kejelasan muncul dari awan.
Kekalahan kelima dalam delapan pertandingan – dan ketiga dari lima pertandingan di bawah pelatih sementara Mickey Joseph – memberikan momen dan kejelasan tentang pencalonannya untuk mendapatkan pekerjaan tetap.
• Joseph mendapatkan momentum. Bahkan saat kalah dari Purdue dua minggu lalu, Nebraska berjuang dengan mengagumkan dan tetap mampu membuat kejutan. Joseph telah mengatasi tantangan dalam pekerjaannya untuk mendapatkan dukungan dan menjaga energi tetap tinggi di sekitar Huskers.
Kemajuannya dalam rekrutmen dan prioritas organisasi lainnya melampaui standar yang tinggi.
Pasca pertandingan dari Memorial. https://t.co/DTEjFlvdZm
— Sepak Bola Nebraska (@HuskerFBNation) 29 Oktober 2022
• Namun Joseph selalu harus menang. Pada hari Sabtu dia kalah. Dia kalah dalam usahanya untuk menunjukkan bahwa Huskers telah bersiap menghadapi cedera gelandang Casey Thompson.
Junior tahun kelima itu terjatuh saat ia bergegas dan melakukan lemparan ketiga dan ke-11 dengan waktu bermain kurang dari tujuh menit di babak pertama. Bek bertahan Illinois Sydney Brown mencegat kesalahan tersebut dan mengembalikannya sejauh 37 yard ke Nebraska 11.
Saudara kembar Brown, Chase, mencetak dua pertandingan kemudian. Nomor 17 Illinois memimpin 13-9 setelah poin tambahan dan 20-9 setelah satu gol lagi di akhir babak pertama. Tidak pernah menoleh ke belakang untuk menahan Huskers dan cadangan QB Chubba Purdy hingga 29 yard di babak kedua.
“Saya terkejut bahwa penyakit itu hilang begitu cepat,” kata Joseph.
• Illini pindah ke 7-1 di bawah pelatih tahun kedua Bret Bielema. Huskers kalah menjadi 3-5, yang terlihat berikutnya dalam pertandingan hebat di Minnesota, yang mengalahkan Rutgers 31-0 pada hari Sabtu sebelum kunjungan Gophers ke Lincoln.
• Tidak ada waktu tersisa untuk kejutan di musim ini yang ditentukan oleh pencarian pelatih. Pujilah ketangguhan Thompson atas kemampuannya bertahan begitu lama sebelum lawan menjatuhkannya. Joseph tidak dapat menentukan siapa yang tetap sehat, namun dia mendaftar untuk pengaturan ini. Memang benar, dia dinilai berdasarkan kepemimpinannya, tetapi juga berdasarkan rekam jejaknya.
Itu mengambil perubahan buruk pada hari Sabtu dalam kekalahan ke-20 berturut-turut Nebraska melawan musuh bebuyutannya.
Apakah Joseph dan koordinator ofensif Mark Whipple gagal menyusun QB cadangan?
• Purdy tampaknya tidak siap untuk mengalahkan Illinois State, apalagi Illini yang bangkit kembali. Transfer ke Negara Bagian Florida melegakan Logan Smothers, yang menangani dua penguasaan bola di akhir babak pertama setelah cedera Thompson, dan berjuang keras melawan pertahanan peringkat teratas di negara itu. Purdy menyelesaikan 3-untuk-8 sejauh 15 yard. Dia berlari lima kali sejauh 16 yard dan dipecat dua kali.
Tingkat pelanggaran total bersihnya: 4 yard dalam enam kepemilikan. Perjalanan Nebraska di babak kedua berakhir dengan empat skor, intersepsi oleh Purdy dan kesalahan Anthony Grant.
• Intersepsi, yang kedua bagi Sydney Brown, terjadi melalui lemparan Purdy yang gagal pada down ketiga setelah Quinton Newsome memulihkan kesalahan Isaiah Williams di garis 23 yard Illinois.
“Dia harus menjaga sepak bola,” kata Joseph. “Anda mempelajarinya pada hari pertama sekolah quarterback. Jangan melemparkan kembali tubuh Anda. Dia seharusnya menjalankan sepak bola saja. Kami sudah berada dalam jangkauan sasaran lapangan. Saya harus mempersiapkannya dengan lebih baik.”
• Seringkali, kata Joseph, quarterback cadangan menerima sedikit repetisi dalam latihan.
“Dia perlu mendapatkan perwakilan spiritual,” kata Joseph, “dan dia perlu masuk ke sana dan melakukan tugasnya.”
Bagaimanapun juga, Purdy tidak siap. Dan itu tidak semuanya ada pada dirinya.
Haruskah Huskers memainkan Smothers setelah turun minum?
• Ya. Itu jawaban yang mudah. Nebraska melakukan three-and-out pada hari Sabtu dalam satu-satunya kesempatan Smothers untuk melakukan serangan setelah Thompson terjatuh. Smothers menyelesaikan umpan 1 yard ke Trey Palmer — satu-satunya tangkapan untuk Palmer, yang membakar Purdue untuk mendapatkan rekor sekolah 237 yard — dan QB tahun ketiga berlari dua kali untuk 6 yard.
• Joseph mengatakan Huskers memilih Smothers di babak pertama karena ingin menggunakan opsi tersebut. Di babak kedua, setelah tertinggal dua skor di awal, mereka harus mengoper, kata Joseph, merasa bahwa Purdy menawarkan peluang sukses yang lebih baik.
“Kami memiliki bek yang hebat,” kata kapten ofensif Travis Vokolek, yang menangkap umpan touchdown dari jarak 56 yard dari Thompson untuk membuat Nebraska unggul di awal kuarter kedua. “Kami akan mendukung siapa pun yang bermain. Tidak ada yang akan berubah bagi kami. Kami mempercayai orang-orang itu.”
Bagaimana status Thompson?
• Hari demi hari, menurut Joseph. Thompson terkena siku kanan pada lemparan terakhirnya, intersepsi yang menyebabkan touchdown di Illinois. Dia kehilangan rasa di tangan kanannya, kata Joseph, kemungkinan karena cedera saraf. Thompson menyaksikan dari pinggir lapangan pada babak kedua. Dia akan dievaluasi lebih teliti pada Sabtu malam dan Minggu.
• Jika dia tidak bisa bermain melawan Minnesota atau pertandingan November lainnya melawan Michigan, Wisconsin dan Iowa, absennya Thompson jelas akan menimbulkan masalah serius bagi Huskers.
Mahasiswa baru sejati Richard Torres belum siap, kata Joseph. Purdy berjuang pada hari Sabtu. Smothers, yang bermain bagus di sebagian besar satu-satunya awal karirnya musim lalu melawan Iowa, tidak tampil di babak kedua melawan Illini.
• Jika opsi yang layak di belakang Thompson tidak ada dalam daftar pemain, hal ini menimbulkan pertanyaan tentang pekerjaan staf pelatih ini, tentang peluang untuk meraih kemenangan lagi musim ini, dan tentang tugas pada tahun 2023 untuk membangun kembali staf pelatih.
• Saya akan mengatakannya sekali saja, mengetahui bahwa Nebraska telah bertanya sejak pemecatan mantan pelatih Scott Frost pada 11 September: Seharusnya ditanyakan lagi tentang Zane Flores yang menonjol di SMA Gretna (Neb.). Nebraska. peringkat sekolah menengah tahun ini – dan mungkin selamanya. Flores kemungkinan besar bisa mendapatkan kesepakatan NIL yang solid di Lincoln. Dia berkomitmen untuk Oklahoma State dan akan menandatangani kontrak pada bulan Desember. Cowboys kalah 48-0 di Kansas State pada hari Sabtu. Jika ada waktu untuk melihat apakah Flores mau mendengarkan, mungkin inilah saatnya.
Mengapa Dylan Raiola berada di Nebraska akhir pekan ini?
• Berbicara tentang prospek meninggalkan Huskers, QB Dylan Raiola dari Chandler, Ariz., pemain peringkat teratas nasional di kelas 2024, kembali ke Lincoln bersama keluarganya tepat pada waktunya untuk melihat Huskers dalam pergolakan ‘ serangan yang mengkhawatirkan mengamuk. pertunjukan.
Keluarga Raiola di rumah. pic.twitter.com/lssVKzDXA6
— Mitch Sherman (@mitchsherman) 29 Oktober 2022
Secara resmi, Raiola, yang berkomitmen ke Ohio State pada bulan Mei, tiba tidak lama setelah menonton pertandingan musim semi Huskers pada hari Sabtu untuk bertemu dengan adiknya Dayton, seorang QB 2026 yang menerima tawaran Nebraska minggu lalu untuk memberikan dukungan.
• Tidak ada alasan untuk percaya bahwa Dylan Raiola mengingkari janjinya kepada Buckeyes. Tapi… wah. Dorongan seperti apa yang bisa memberikan minat baru terhadap Huskers dari QB bintang lima terhadap pencalonan Joseph?
Dominic Raiola, ayah dari Dylan dan Dayton, adalah seorang center All-America di Nebraska. Saudara laki-laki Dominic, Donvovan, melatih lini ofensif Nebraska.
Mari kita nantikan yang satu ini.
Apakah Bret Bielema bersikap mudah dengan Huskers?
• Itu bukan gayanya. Tim Bielema Wisconsin mengalahkan Nebraska dalam dua dari tiga pertemuan pada tahun 2011 dan 2012. Tim Kansas State pada tahun 2002 dan 2003 yang menyertakan Bielema sebagai koordinator pertahanan bersama mengalahkan Nebraska 49-13 dan 38-9. Dia juga merupakan bagian dari tongkat pertahanan di Iowa pada tahun 1999 dan kekalahan besar tahun 2000 dari Nebraska.
Dia tampaknya menunjukkan belas kasihan pada hari Sabtu dalam kemenangan pertamanya sebagai pelatih di Memorial Stadium.
“Saya dapat memberitahu Anda bahwa mereka mendominasi kami di babak kedua,” kata Bielema.
• Namun Illini hanya mencetak enam poin setelah turun minum melalui sepasang field goal, puas menghabiskan waktu dan mengandalkan pertahanan yang kokoh untuk menutup Nebraska. Sebelum gol lapangan di kuarter ketiga, dari jarak 36 yard oleh Caleb Griffin, Bielema mengambil kesempatan untuk mengkonversi gol keempat dan 1 dengan Chase Brown siap. Brown, yang memimpin negara dengan 1,059 yard sebelum hari Sabtu, mencetak 149 yard melawan Nebraska dengan 32 pukulan.
Bielema sudah lama mengenal Whipple dan Bill Busch dan rukun dengan koordinator Nebraska, kata mereka pekan lalu. Joseph juga memberikan rasa hormat terhadap olahraga ini atas posisi yang diambilnya sebagai pelatih sementara pada musim gugur ini.
(Foto Chuba Purdy: Steven Branscombe/Getty Images)