LAS VEGAS – Pac-12 melakukan upaya bersama untuk menyoroti musim mendatang pada hari media sepak bola hari Jumat. Ini membuka perayaan di Zouk Nightclub (ya, klub malam Vegas) dengan montase video mencolok yang menampilkan perkumpulan quarterback bintang seperti Caleb Williams dari USC, Michael Penix Jr dari Washington. dan Bo Nix dari Oregon menekankan.
Kemudian komisaris George Kliavkoff naik ke panggung dan, tidak mengherankan, tidak mengajukan pertanyaan apa pun tentang sepak bola dan tujuh tentang drama selama setahun seputar kesepakatan hak media liga yang akan dimulai pada tahun 2024, setelah USC dan UCLA berangkat ke Sepuluh Besar. Ia pernah berkata: “Kami tidak mengumumkan kesepakatan yang disengaja hari ini karena saya ingin fokusnya ada pada sepak bola,” yang kemudian ditindaklanjuti oleh seorang reporter: “Apakah itu berarti kesepakatan sudah tercapai?”
“Saya pikir Anda terlalu banyak membaca,” jawab Kliavkoff.
Pidato komisaris pada hari Jumat adalah komentar pertamanya mengenai masalah ini sejak bulan Desember. Pada titik ini, setelah satu tahun presiden memperkirakan kesepakatan akan tercapai dalam “beberapa minggu ke depan” atau “pada akhir bulan ini,” tidak ada yang bisa dia katakan yang tidak akan ditanggapi dengan mata terbelalak.
Namun dalam percakapan dengan berbagai AD dan ofisial liga sepanjang hari Jumat, orang-orang tampak jauh lebih santai dibandingkan tahun lalu.
“Kesepuluh sekolah tersebut bersatu, dan dalam beberapa minggu terakhir ada kemajuan yang signifikan (mengenai kesepakatan hak media),” kata Rob Mullens, AD Oregon. “Seperti semua orang, saya bersemangat untuk mencapai garis finis.” Akun laporan oleh Atletik awal pekan ini, Mullens merujuk pada “pemain tambahan di meja” yang muncul baru-baru ini.
Ketika ditanya apakah ada kekhawatiran tentang satu atau lebih sekolah Four Corners yang berangkat ke 12 Besar, Mullens berkata, “Saya tidak akan kehilangan waktu tidur karenanya.”
Hampir mustahil untuk mendapatkan rincian yang kredibel selama setahun terakhir tentang perusahaan media mana yang dibicarakan atau tidak dibicarakan oleh Pac-12, apalagi berapa banyak uang yang mungkin mereka peroleh. Kliavkoff menjaga lingkarannya tetap ketat — seorang ofisial liga memberi tahu saya bahwa hanya ada satu orang lagi yang berada di ruangan bersamanya untuk pertemuan tersebut. Namun Kliavkoff tidak melakukan apa pun untuk mengubah narasi “Pac-12 sedang sekarat” dengan bersembunyi di bunkernya selama tujuh bulan terakhir.
Kliavkoff tentang sekolah yang berpotensi diburu oleh 12 Besar: “Ini bukan masalah.”
— Stewart Mandel (@slmandel) 21 Juli 2023
“Kami bisa menghabiskan sepanjang tahun lalu melakukan apa yang dia katakan pada setiap rumor yang beredar di konferensi kami,” katanya, Jumat. “Kami memutuskan untuk mengambil jalan raya.”
Sampai ada perjanjian yang ditandatangani untuk mengumumkan angka dolar aktual yang sebanding dengan rata-rata 12 Besar sebesar $31,7 juta, hanya ada sedikit bukti bagi siapa pun di luar ruang rapat liga untuk mempercayai klaim Kliavkoff bahwa, “Mendapatkan kesepakatan yang tepat selalu lebih penting bagi dewan kami dan ke konferensi daripada mendapatkan yang cepat.”
Belum ada seorang pun yang mengidentifikasi penawar baru misterius yang dilaporkan telah masuk atau masuk kembali dalam sebulan terakhir, namun pejabat liga menguraikan beberapa faktor mengapa pasar mungkin telah beralih ke arah konferensi tersebut.
“Pikirkan apa yang telah dialami oleh perusahaan media dan teknologi dalam sembilan bulan terakhir — kemerosotan ekonomi, lemahnya pasar periklanan, kinerja saham terburuk bagi sebagian besar pekerja dalam beberapa dekade, PHK, penulis, dan sekarang pemogokan para aktor,” kata pejabat liga. dikatakan. “Saat itu adalah masa ekonomi yang brutal. Kami baru saja mulai keluar dari situ.
“Apa yang kami lihat adalah setiap kali kami menunggu, kami mendapatkan lebih banyak peluang dan jumlah yang lebih baik.”
Mungkin kita akan mengetahui lebih banyak sebelum tahun 2024 dimulai.
Topik lain yang jelas bagi Anda pada hari Jumat adalah ekspansi. Mountain West dan Negara Bagian San Diego baru-baru ini mengalami perdebatan mengenai apakah suku Aztec secara resmi menarik diri dari konferensi tersebut pada tahun 2024 atau tidak. Komisaris MWC Gloria Nevarez mengumumkan minggu ini bahwa mereka telah mencapai kesepakatan dimana SDSU akan tetap menjadi “anggota yang bereputasi baik” untuk sementara waktu.
Ditanya apakah Pac-12 membuat janji palsu terhadap target ekspansi, Kliavkoff, tanpa secara khusus merujuk pada SDSU, berkata, “Kami tidak pernah memberikan indikasi kepada siapa pun bahwa apa pun selain perintah untuk tidak mendapatkan hak media kami perjanjian selesai, pemberian hak ditandatangani, lalu kami akan mempertimbangkan perluasan.”
Salah satu alasan SDSU tidak memiliki kejelasan: kata dua sumber liga Atletik Pada hari Jumat, tidak ada suara bulat di antara para presiden untuk memperpanjang masa berlakunya. Dibutuhkan suara 8-2, dan setidaknya dua sekolah – salah satunya diyakini adalah Oregon – saat ini tidak mendukungnya. Alasannya adalah bahwa mereka lebih suka bersaing dengan lebih sedikit sekolah untuk mendapatkan tempat Pac-12 di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang diperluas, belum lagi berbagi pendapatan CFP dengan lebih sedikit mulut.
Jika/ketika liga menyelesaikan kesepakatan TV-nya, rangkaian peristiwa dapat bergerak cepat dari sana. Seperti diberitakan sebelumnya, 10 sekolah yang tersisa telah menyetujui persyaratan pemberian hak yang mereka berikan, yang mencakup pembagian pendapatan media yang setara namun distribusi uang CFP yang didorong oleh kinerja. Secara teoritis perjanjian ini dapat ditandatangani “dalam beberapa hari”. Dan mereka tidak akan memulai kembali dengan ekspansi. Para presiden mengetahui dengan baik target yang paling populer, yang diyakini adalah SDSU dan SMU, dan tidak akan banyak berdebat.
Sementara itu, liga benar-benar ingin semua orang fokus pada musim sepak bolanya, yang sejujurnya, akan sangat menarik. Kliavkoff menimbulkan beberapa tawa. USC, Utah, Washington dan Oregon dianggap sebagai pesaing Playoff, dengan UCLA dan Oregon State juga ingin menjadi tim 25 Teratas. The Huskies, yang dipimpin oleh Penix, menghadapi Boise State dan Michigan State dalam tiga minggu pertama, juara dua kali Utah menjamu Florida dan mengunjungi Baylor, Oregon pergi ke Texas Tech dan Washington State menjamu Wisconsin.
LEBIH DALAM
Deion Sanders mau tidak mau dilewatkan di Pac-12 Media Day
Juga… ada cerita kecil tentang Deion Sanders yang mengambil alih Colorado. Pelatih Prime tidak berada di Vegas karena prosedur medis, tetapi alur cerita Buffs tampak besar. Perjalanan pembuka musim mereka ke TCU mungkin menjadi pertandingan paling menarik di hari Sabtu penuh pertama, dan pertandingan kandang minggu berikutnya melawan Nebraska terjual habis. Anda dapat melihat keduanya di Fox, dan banyak lainnya yang disebutkan di atas di ABC atau ESPN.
Di mana menemukan game pada tahun 2024 masih TBD. Tapi mungkin kita akan mendapatkan rinciannya “dalam beberapa minggu ke depan.”
(Foto George Kliavkoff: Kirby Lee / USA To