Shane Pinto tahu persis bagaimana perasaan Josh Norris saat ini.
Sebagai center muda, Pinto mengambil jalan yang sama seperti Norris saat menghadapi cedera bahunya sendiri musim lalu. Daripada langsung menjalani operasi, Pinto memilih pendekatan yang lebih konservatif. Dia memutuskan untuk mencoba rehabilitasi untuk menyelamatkan kampanye NHL 2021-22-nya. Namun sayang, kepulangan Pinto hanya bertahan enam shift karena cedera yang dialaminya semakin parah di game pertamanya kembali. Operasi itu tidak bisa dihindari.
Dan kini alur cerita yang sama terulang kembali untuk Norris di sini pada pertengahan musim 2022-23.
Norris pun memilih jalur rehabilitasi daripada operasi ketika ia mengalami cedera bahu pada akhir Oktober. Namun setelah 12 minggu menjalani rehabilitasi yang ketat, Norris berakhir di tempat yang sama dengan Pinto tahun lalu. Klub mengumumkan pada hari Senin bahwa Norris akan memerlukan operasi akhir musim untuk memperbaiki masalahnya.
Musim Josh Norris telah berakhir.
Penyerang Senator itu kembali ke lineup pada 18 Januari setelah absen dalam 38 pertandingan karena cedera bahu yang dideritanya pada 22 Oktober, tetapi akan menjalani operasi akhir musim pada bahu yang sama.https://t.co/pwhsis7FNI
— NHL Atletik (@TheAthleticNHL) 23 Januari 2023
Pinto dapat memahami sifat naik-turun dari cedera bahu jenis ini. Anda hampir saja kembali ke barisan, hanya untuk dihabisi lagi.
“Anda mulai bergaul dengan anak-anak lagi dan bepergian bersama mereka. Sangat disayangkan dan mengecewakan,” kata Pinto. “Secara mental, ini sangat sulit. Aku tidak akan berbohong.”
Seperti yang kita lihat pada Pinto musim lalu, akan ada banyak keraguan dari pihak luar terkait Norris. Dan pertanyaan-pertanyaan itu tentu saja beralasan. Fans ingin tahu bahwa pemain favorit mereka ditangani dengan hati-hati dan hati-hati di setiap kesempatan oleh organisasi dan dokter di sekitar mereka.
Namun kita telah memasuki fase berbeda ketika menyangkut atlet yang mengendalikan tubuhnya. Pembahasan mendalam Dan Robson baru-baru ini tentang topik tersebut adalah bacaan wajib bagi penggemar olahraga yang ingin memahami dinamika kekuatan ketika seorang pemain cedera.
Lebih dari sebelumnya, para atlet mempunyai suara yang bermakna mengenai bagaimana mereka ingin melanjutkan penanganan cedera mereka. Dan DJ Smith mengakui hal itu ketika dia berbicara tentang Norris pada Senin pagi
“Pada akhirnya itu adalah keputusannya sebagai pemain,” kata Smith.
Dan Pinto menjelaskan mengapa dia dan Norris memilih rehabilitasi daripada operasi segera.
“Kami adalah pesaing dan kami ingin kembali ke sana secepat mungkin. Saya rasa sebaiknya Anda mencoba bagian rehabilitasinya terlebih dahulu,” jelas Pinto. “Itulah yang saya lakukan dan itulah yang dia lakukan. Sayangnya itu tidak berhasil, tapi menurut saya Anda harus mencobanya. Saya tidak akan berhenti di situ saja.”
Smith bersikeras selama berminggu-minggu bahwa para Senator akan terus mendukung kepentingan terbaik Norris di masa depan. Mereka tidak ingin membahayakan masa depan jangka panjangnya dengan memaksanya kembali masuk skuad musim ini. Ini bukan situasi di mana sebuah organisasi memberikan tekanan yang tidak semestinya pada pemain untuk kembali sebelum waktunya dari cedera. Jelas bahwa Norris ingin berusaha sekuat tenaga untuk memungkinkannya kembali musim ini. Ia meminta pendapat beberapa dokter spesialis sebelum memutuskan mengikuti program rehabilitasi pada November mendatang.
“Anda tidak pernah ingin mendengar bahwa Anda memerlukan pembedahan dan itulah mengapa Anda menemui banyak orang,” jelas Norris minggu lalu. “Dan saya memercayai pria yang akhirnya kami sepakati dan saya merasa baik-baik saja saat ini. Dan saya senang kami memercayainya.”
“Dia berbicara dengan dokter bedahnya di Amerika Serikat dan orang (yang) melakukan operasinya sebelumnya,” tambah Smith, Senin. “Pemikirannya adalah Anda akan merehabilitasinya dan dia pikir ada kemungkinan besar Anda tidak akan melukainya lagi. Dan pada akhirnya, hal itu tidak terjadi.”
Pierre Dorion memberi pengarahan kepada wartawan tentang situasinya pada hari Senin dan meskipun dia tidak dapat menjawab pertanyaan lanjutan, dia menunjukkan bahwa Norris mengalami subluksasi bahu pada hari Sabtu saat melawan Winnipeg. Menurut Pengobatan John Hopkins, Subluksasi bahu terjadi ketika sebagian humerus masuk dan keluar dari tempatnya dengan cepat.
Para Senator mengizinkan Norris untuk kembali ke barisan dengan lembut, mengeluarkannya dari tugas terpisah, karena mereka tidak ingin dia membebani bahunya secara tidak perlu. Para Senator bahkan memastikan Norris berada dalam masa pemulihan delapan hingga 12 minggu yang diproyeksikan ketika dia awalnya memilih proses rehabilitasi. Kembalinya dia ke tim pada hari Rabu adalah 12 setengah minggu setelah dia pertama kali mengalami cedera.
“Dia ingin melakukannya karena dia tidak ingin menjalani operasi dan berpikir mungkin dia bisa memperbaikinya,” tambah Smith.
Apapun cara Anda mengirisnya, hasil akhirnya kurang lebih sama. Norris melewatkan sebagian besar musim reguler karena cedera ini. Keuntungan dari melakukan prosedur ini pada awal November adalah bahwa periode pemulihan lima hingga enam bulan kemungkinan besar akan memungkinkannya menjalani pelatihan ketat sepanjang musim panas. Dengan pendekatan ini, Norris seharusnya siap untuk memulai kamp pelatihan pada bulan September, tetapi ia akan memiliki sedikit landasan untuk bekerja dalam pemulihannya. Jika Norris menjalani prosedur ini pada bulan November, dia tidak akan bisa kembali kapan pun selama musim reguler ini.
Dorion menggambarkan berita itu sebagai “menghancurkan” — proyeksinya tidak. 1 center hilang selama sisa kampanye. Para Senator memasukkan Norris ke dalam slot itu setelah memberinya kontrak delapan tahun senilai $63,5 juta musim panas lalu. Setelah mencetak 35 gol dalam 66 pertandingan, klub yakin dia akan mencetak hampir 20 menit setiap malam dan bermain di segala situasi. Di kamp pelatihan, Smith berulang kali menyebut Norris sebagai center dua arah yang paling bertanggung jawab. Jadi, saat dia tidak ada, para Senator mendapat lubang sebesar kawah di enam besar mereka.
Para senator menyadari betapa seriusnya situasi di sekitar Norris pada Sabtu malam. Pada Minggu pagi, Dorion Ridly menelepon Greig untuk memberi tahu center berusia 20 tahun itu bahwa dia sedang dipromosikan ke NHL. Hanya dua hari sebelumnya, Dorion mengatakan kepada TSN 1200 bahwa “pada titik tertentu kami akan memberikan permainan (Greig). Tapi tidak dalam waktu dekat.”
Jadi, merupakan kejutan besar bagi Greig saat menerima panggilan telepon dari manajer umum Senator pada Sabtu pagi.
“Pierre menelepon saya dan saya berbaring di tempat tidur selama satu jam, hanya beristirahat sebentar,” kata Greig, Senin. “Aku merasa blank selama satu jam. Aku menelepon orang tua dan pacarku. Itu keren sekali.”
Greig diperkirakan akan melakukan debut NHL pada Rabu malam saat Senator menjamu New York Islanders. Dalam latihan hari Senin, dia bermain skating dengan Claude Giroux dan Alex DeBrincat — tempat yang kemungkinan besar akan ditempati Norris jika sehat. Greig — yang mencetak 12 gol dan 23 poin dalam 28 pertandingan bersama Belleville musim ini — harus mencubit dirinya sendiri ketika Smith bercerita tentang rekan satu timnya yang baru.
“Ini cukup gila. Ketika dia pertama kali memberitahuku tentang hal itu, aku cukup terkejut,” aku Greig. “Mereka sudah berada di liga ini cukup lama, jadi ini agak gila bagi saya, tapi saya sangat bersemangat.”
Sebelum berita tentang cedera Norris, Smith mengindikasikan dia ingin mengubah lini permainannya untuk mengembangkan keseimbangan yang lebih baik dan mendorong skor dalam lima lawan lima. Tapi dia ingin memastikan Giroux bermain dengan Greig untuk mengisolasinya saat dia masuk ke NHL.
“Saya ingin dia bersama Giroux membantunya melewati masa tugasnya, membantunya melalui semua hal ini dan membantunya berkembang dengan baik ketika dia berada di sini,” jelas Smith.
Pelatih kepala juga mengangkat Mathieu Joseph – yang merupakan pemain yang sehat karena alasan disiplin kurang dari seminggu yang lalu – ke peran lini atas bersama Brady Tkachuk dan Tim Stützle. Musim lalu, Joseph mencetak 12 poin dalam 11 pertandingan setelah Senator mendapatkannya dan dia sering bermain dalam peran ofensif.
“Joseph mendapatkan hoki terbaiknya tahun lalu ketika dia bermain di sayap bersama Norris dan Brady,” kata Smith. “Dia mendengung dan menciptakan serangan. Dan merasa penting bagi grup dan saya pikir penting bagi kami untuk membuatnya maju.”
Pinto sekarang mendapati dirinya berada di tengah barisan dengan Drake Batherson dan Derick Brassard. Batherson kesulitan menciptakan serangan dengan kekuatan yang seimbang musim ini, karena 11 dari 14 golnya tercipta melalui permainan kekuatan. Pada satu titik di akhir latihan hari Senin, Smith melakukan percakapan panjang lebar dengan sayapnya. Batherson telah menerima banyak perhatian karena saat ini mencatatkan peringkat liga terburuk -32.
“Drake adalah pemain hebat. Saya tahu orang-orang mengeluh tentang kekurangannya, tapi terkadang banyak dari kekurangan itu tidak ada hubungannya dengan dia. Ada saat-saat di mana dia berdiri pada suatu titik dan hal itu menyebabkan terjadinya turnover,” kata Smith. “Hal terbesar bagi Drake adalah mengembalikan serangannya dan mendapatkan beberapa poin plus.”
Namun, percakapan terpanjang yang dilakukan Smith pada hari Senin disimpan hingga akhir latihan. Selama hampir 15 menit, Smith berkumpul dengan Giroux dan DeBrincat di papan tulis dekat bangku cadangan Senator. Ketiganya terlibat dalam percakapan panjang di mana setiap orang bergiliran berbicara dan menggunakan papan untuk mengilustrasikan maksud mereka. Setelah latihan, Smith mengakui bahwa pembicaraannya adalah tentang bekerja sama mencari cara untuk menghasilkan lebih banyak pelanggaran bagi para Senator dengan kekuatan yang seimbang.
“Jelas kami ingin mencetak lebih banyak gol,” kata Smith. “Keduanya bermain bersama dan mereka berpikir (tentang) permainan ini secara berbeda. Dan ada skenario tertentu yang mereka rencanakan.”
(Foto: Marc DesRosiers/USA Hari Ini)