DETROIT – Bagian kepanduan di mangkuk bawah Comerica Park adalah yang paling penuh sepanjang musim pada Selasa malam. Itulah yang terjadi sepanjang tahun ini.
Pengintai tamu mengangkat senjata radar mereka dan menulis di buku catatan mereka saat Eduardo Rodriguez melakukan start terakhirnya sebagai anggota Detroit Tigers.
Dan untuk para pengintai yang ada di tribun? Sulit untuk mengetahui apakah pendapat mereka mungkin terpengaruh atau tidak.
Pada titik ini dalam karirnya, Rodriguez adalah komoditas yang mapan. Tapi masih kurang dari sebulan dikeluarkan dari daftar cedera, dan dengan sisa kontrak tiga tahun dan $49 juta jika dia tidak memilih keluar setelah musim ini, dia tetap menjadi salah satu studi kasus tenggat waktu perdagangan yang paling menarik tahun ini. Ada banyak tim yang tertarik melakukan pitching. Namun masih sulit untuk menentukan keuntungan seperti apa yang bisa diperoleh Rodriguez. Rodriguez telah pulih dengan cepat dari cedera jari yang membuatnya absen sepanjang bulan Juni, tetapi memiliki ERA 5,66 dalam 20 2/3 babak sejak kembali dari IL.
Namun, kontrak tetap menjadi sumber intrik terbesar. Penarikannya bisa membuatnya menjadi sewa. Jika dia tidak memilih keluar, yang mungkin berarti dia cedera atau mengalami babak kedua yang menyedihkan, dia akan berada di bawah kendali tim selama tiga tahun lagi. Dari satu sudut pandang, hal ini dapat meningkatkan gaji tim pengakuisisi di masa depan. Dari sudut pandang lain, Rodriguez tiga tahun lagi pada titik harga ini masih terlihat seperti nilai yang kuat. Tapi apa yang harus diminta oleh Macan Tamil? Dan sekali lagi, apa yang ingin diberikan oleh tim pengakuisisi?
Kemungkinan itulah yang telah direnungkan oleh kantor depan dan apa yang dapat didiskusikan oleh para manajer dengan para pencari bakat yang mengawasi Rodriguez pada hari Selasa.
“Saya tidak terlalu memikirkannya,” kata Rodriguez tentang kemungkinan perdagangan. “Anda harus pergi ke sana dan melakukan pitch. Saya harus bersiap untuk pertandingan berikutnya.”
Versi lemparan Rodriguez di Comerica Park tidak terlalu tajam. Urutan kartu panggilnya bertentangan. Masalah teknis di Comerica Park menyebabkan data Statcast tentang tamasyanya tidak tersedia. Dia meninggalkan permainan setelah 90 lemparan selama 4 2/3 inning. Dia mengizinkan tujuh pukulan – lima di antaranya tunggal – dan empat pukulan yang diperoleh. Dia melakukan tiga pukulan dan juga memukul tiga kali.
“Saya kira perintahnya bukanlah yang terbaik,” kata manajer Tigers AJ Hinch. “Perubahannya tidak sebaik terakhir kali. Itu terhapus terakhir kali. … Dia dihukum lebih awal karena tidak mampu mengontrol bagian atas inning pertama, tapi kemudian dia tampak tenang, lalu dia tampak kehilangan kendali lagi. Sangat tidak seperti biasanya, tapi tentu saja selama dia bisa.”
Meskipun penampilan goyah di mana Rodriguez berkata, “Saya merasa perintah saya ada di mana-mana,” ERA musim Rodriguez masih 2,95. Reputasinya sebagai pelempar bola tanah dengan kemampuan mendalami permainan mendahuluinya.
The Tigers diperkirakan akan memberikan satu hari istirahat ekstra untuk Tarik Skubal akhir pekan ini, yang berarti Rodriguez akan memulai Selasa depan di Pittsburgh, yang kebetulan merupakan hari batas waktu perdagangan. The Tigers melakukan lemparan pertama pada pukul 19:05 ET hari itu. Batas waktu perdagangan adalah pukul 6 sore ET.
Jadi Anda sudah bisa membayangkan dramanya. Akankah Rodriguez bersiap untuk startnya hari itu, hanya untuk dihentikan sesaat sebelum lemparan pertama? Bisakah dia dipindahkan beberapa hari sebelum batas waktu? Atau mungkinkah ada skenario di mana Rodriguez tetap bersama Tigers?
Sejauh ini, rumor yang beredar masih bungkam mengenai Rodriguez. Namun pemain yang direkrut setelah musim 2021 – pelempar yang seharusnya menjadi bagian dari kebangkitan Detroit – mungkin baru saja memainkan pertandingan terakhir masa jabatannya di Detroit.
Setelah berdandan setelah pertandingan dan berbicara dengan wartawan, dia meninggalkan clubhouse Tigers, mencium istrinya dan memeluk anak-anaknya. Rodriguez dan keluarganya berjalan di jalan masuk yang menuju ke tempat parkir para pemain dan memasuki beberapa hari yang penuh ketidakpastian.
(Foto: Rey Del Rio / Getty Images)