Hanya beberapa hari setelah itu penunjukan mengejutkan Wayne Rooney sebagai pelatih kepala terbaru mereka, DC United yang berada di posisi terakhir sudah membangun kembali skuad mereka. Dan ketika jendela transfer musim panas ditutup, Rooney sendiri telah menggunakan rolodex-nya untuk berbicara dengan sejumlah pemain terkenal.
Yang menarik bagi penggemar DC adalah beberapa rekan lama Rooney – mantan gelandang Manchester United Jesse Lingard dan pemain internasional Jamaika Ravel Morrison, yang baru-baru ini tampil untuk Rooney di Derby County. Pemain muda berbakat yang pernah bermain untuk 11 klub dalam satu dekade terakhir ini pemain favorit untuk Rooney selama berada di Pride Park, dengan empat gol dalam total 36 penampilan.
Morrison, menurut Washington Post, akan mengunjungi DC akhir pekan ini dan dikatakan hampir menandatangani kontrak dengan United. Atletik telah mengetahui bahwa Morrison dan klub mendekati kontrak berdurasi 2,5 tahun, dengan jaminan 1,5 tahun pertama dan tahun tersisa merupakan opsi yang dipegang oleh klub.
DC bersedia membayar Morrison sekitar $850.000 per tahun, kata berbagai sumber, sekitar tiga kali lipat penghasilannya di Derby County. Masih harus dilihat apakah Morrison akan ditunjuk sebagai pemain atau kontraknya akan dibeli dengan dana alokasi – United menukarkan pemain sayap Julian Gressel ke Vancouver Whitecaps pada Jumat pagi, mengumpulkan $900.000 dalam bentuk uang alokasi umum, tampaknya memberi jalan bagi ‘tambahan seperti Morrison .
Sumber di klub mengatakan Atletik bahwa Rooney menilai Morrison sebagai “lima atau 10 talenta terbaik di liga”. Setelah menonton rekaman target United lainnya – pemain DC bersedia membayar jutaan dolar untuk mendarat – Rooney menilai Morrison lebih tinggi daripada mereka, kata salah satu sumber.
Secara taktik dan posisi, Morrison mungkin masuk akal untuk United. Selama karirnya selama satu dekade, sang gelandang menunjukkan sekilas janji yang mendorong mantan manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menjulukinya sebagai “pemain berusia 12 tahun terbaik yang pernah saya lihat dalam hidup saya” dan memimpin orang lain. di Man United untuk menamainya sebagai talenta terbaik klub, dinilai lebih tinggi dari rekan setimnya di tim muda Lingard dan Paul Pogba.
Namun karier Morrison terkadang berakhir dengan keras kepala di tengah kekhawatiran mengenai fokus dan etos kerja, dan terutama masalah hukum dan luka yang ditimbulkannya sendiri.
Pada tahun 2011, pada usia 17, Morrison mengaku bersalah atas dua dakwaan intimidasi terhadap saksi setelah ia mencoba mempersenjatai korban perampokan untuk membatalkan dakwaan. Setahun kemudian, Morrison menanggapi hinaan penggemar di Twitter oleh menggunakan cercaan homofobik. Dan pada tahun 2014, pemain tersebut dituduh oleh mantan pasangannya melakukan penyerangan dan ancaman verbal terhadap dirinya dan ibunya selama empat tahun. Semua tuduhan ini kemudian dicabut setelah pihak-pihak yang mengajukan tuduhan menarik tuntutannya.
Morrison tampaknya tetap berada di jalur yang benar sejak permasalahannya pada tahun 2014 dan Rooney, menurut sumber yang dekat dengan Morrison, telah memberikan jaminan tentang karakternya. Para pelatih Morrison selama delapan tahun terakhir mendukung pernyataan Rooney – mereka menggambarkannya sebagai orang yang murah hati, perhatian, dan dapat dipercaya. Masa kanak-kanak Morrison, kadang-kadang mereka katakan, adalah “sulit dan penuh kerumitan”.
“Meskipun memiliki bakat alami yang sangat besar,” tulis mantan rekan setimnya Gary Neville dalam bukunya, Leading. “(Beberapa pemain) tidak cukup kuat secara emosional atau mental untuk mengatasi rasa sakit di masa kecil mereka dan iblis dalam diri mereka… (dia memiliki) bakat alami yang sama besarnya dengan pemain muda mana pun yang pernah kami rekrut tetapi masih mendapat masalah. ”
Perlu dicatat bahwa DC United mungkin menghadapi masalah logistik ketika ingin mendatangkan Morrison. Visa gelandang tersebut ditolak tahun lalu ketika dia mencoba memasuki Amerika Serikat untuk bersaing dengan Jamaika di Piala Emas CONCACAF. Dia juga ditolak sebelum Piala Emas 2019. Sumber di kantor depan United mengatakan pada Jumat pagi bahwa klub yakin Morrison tidak akan mengalami masalah yang sama lagi, dengan pemain tersebut diyakini telah menyelesaikan masalah visanya setelah penolakan pada tahun 2021.
Klub biasanya tidak mengomentari hal-hal yang berkaitan dengan pemain yang masuk dan menolak memberikan komentar mengenai Morrison.
(Foto: Tony Marshall/Getty Images)