PELABUHAN ST. LUCIE, Fla. — Edwin Diaz menghadapi jalan yang sulit, dan kemungkinan besar dia akan melewatkan seluruh musim setelah operasi lutut, meskipun dia berupaya meyakinkan teman-teman dekatnya bahwa dia akan tampil pada tahun 2023. Namun mungkin ada alasan bagi Díaz untuk tetap berharap. Melalui tindakan cepat dan kebetulan dari staf medis, dan bahkan sikap bijaksana dari pemilik Steve Cohen, the bertemu mungkin telah meningkatkan peluang Diaz, betapapun kecilnya, untuk kembali ke gundukan tepat pada waktunya untuk kemungkinan menjalankan Seri Dunia.
“Ada optimisme,” kata orang yang dekat dengan Díaz Atletik. “Kamu tidak pernah tahu.”
Harapan tersebut terutama berasal dari ketangguhan Díaz dan cara menangani situasi pada Rabu malam. Dalam situasi seperti yang dialami Díaz, penting untuk segera bertindak. Semakin lama menunggu, semakin banyak jaringan parut yang muncul sehingga menambah proses pemulihan. Namun Mets diposisikan untuk bergerak cepat.
Bertemu dokter Dr. James Carr berada di Miami untuk World Baseball Classic pada saat cederanya dan memeriksakan Díaz. Carr dengan cepat berasumsi bahwa cedera tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh robekan tendon patella. Pencitraan pada Kamis sore sekitar pukul 12.00 membenarkan dugaan tersebut. Untungnya bagi Mets dan Díaz, direktur medis klub, Dr. David Altchek, kebetulan juga ada di kota. Untungnya, Rumah Sakit Bedah Khusus beroperasi di lokasi di Florida selatan. Jadi Mets tidak membutuhkan Díaz untuk terbang ke mana pun untuk mendapatkan pendapat kedua; mereka menerimanya secara digital, menurut sumber liga utama, tindakan lain yang menghemat waktu.
Hanya beberapa jam setelah mengalami cedera parah saat perayaan bersama Tim Puerto Riko, Díaz menjalani operasi pada Kamis sore. Dia sudah kembali ke rumahnya di Port St. Lucie, Florida untuk memulai pemulihannya. Seorang pelatih, ahli gizi, dan koki pribadi menunggunya, atas izin Cohen and the Mets.
Cohen menelepon Díaz untuk memberitahunya, “Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk menjadikanmu lebih baik dan menjagamu.”
“Penting untuk memiliki sentuhan pribadi,” kata Cohen bulan lalu ketika membahas bagaimana dia mencoba membangun hubungan pribadi dengan para pemain. “Menurutku itu penting, itu menunjukkan kamu peduli.”
Kepada semua penggemar tercinta, terutama penggemar Mets, saya ingin memberi tahu Anda bahwa saya baik-baik saja dan dalam keadaan membaik. Saya merasa diberkati dan berterima kasih atas dukungan Anda dengan pesan dan doa, terima kasih banyak! Saya tidak sabar untuk bertemu Anda lagi di NY dan memainkan terompet itu. pic.twitter.com/fnOezkW6Tuan
— Edwin Diaz (@SugarDiaz39) 17 Maret 2023
Namun, tidak adil untuk menaruh ekspektasi apa pun bahwa Díaz akan kembali pada tahun 2023. Absen sepanjang musim tetap menjadi hasil yang paling mungkin terjadi, meskipun ada rasa optimisme. Pasalnya, proses pemulihan baru saja dimulai. Dia diperkirakan akan memulai program rehabilitasi formal dalam waktu sekitar satu minggu. Kemunduran terjadi.
Garis waktu umum untuk pemulihan biasanya sekitar delapan bulan, kata manajer umum Mets Billy Eppler pada hari Rabu, yang akan membuat Díaz absen untuk musim 2023. Eppler menambahkan bahwa para atlet yang mengalami cedera akan kembali dalam waktu sekitar enam bulan, namun kasus-kasus tersebut, katanya, “lebih merupakan pengecualian daripada aturan.”
“Delapan (bulan) adalah tujuan yang cukup realistis di sini,” kata Dr. Michael Alaia, MD, pakar kesehatan olahraga dan profesor di Departemen Bedah Ortopedi di NYU Langone Orthopaedics. “Maksudku, bisa saja lebih awal atau bisa juga lebih lambat, tapi secara umum delapan kali berada dalam jangka waktu yang sangat wajar.”
Secara terbuka, Mets mengatakan hal yang benar tentang cedera Díaz di WBC, bukan saat dia bermain untuk mereka. Mereka menyebutnya sebagai cedera yang aneh. Mereka berbicara tentang bagaimana hal itu bisa terjadi di mana saja, kapan saja. Secara pribadi mereka berperilaku serupa. Mereka tidak berbagi dendam. Mereka bisa saja melakukannya, terutama karena mereka baru saja menjadikan Díaz orang terkaya di dunia bisbol selama musim dingin dengan kontrak lima tahun senilai $102 juta. Tapi ternyata tidak. Justru sebaliknya.
Untuk pemain seperti Díaz, pendekatan itu cenderung penting. Ini membantu. Díaz memiliki reputasi yang sangat baik di industri bisbol yang melampaui keunggulannya sebagai pemain terbaik dalam permainan.
“Dia punya rekening bank yang sangat besar, tapi hatinya jauh lebih besar dari rekening banknya,” kata Sox Merah pemain tengah Kike Hernandezsalah satu rekan setim Díaz di Puerto Riko di WBC. “Dia adalah salah satu orang istimewa yang kami dapatkan di clubhouse itu. Maksudku, itu menyebalkan – tidak peduli siapa orangnya, tetap saja itu akan menyebalkan – tapi fakta bahwa itu dia, hanya saja… itu adalah pukulan besar dalam lebih dari satu penampilan.”
Hal ini terutama berlaku jika mempertimbangkan sifat cederanya, bagaimana hal itu terjadi saat perayaan segala sesuatu.
Mengenai potensi masalah jangka panjang atau masalah pada lutut Díaz yang berlanjut setelah tahun 2023, Eppler mengatakan dia tidak memiliki kekhawatiran saat ini. Alaia belum melihat hasil medis apa pun dari Díaz dan tidak merawatnya, tetapi berspesialisasi dalam bedah lutut. Menurut Alaia, masalah lutut di masa depan akan bergantung pada kualitas tendon, lokasi pecahnya, dan riwayat kesehatan orang tersebut. Secara umum, Alaia mengatakan, “Jika tulang rawan atau lapisan permukaan tulang dan sendi benar-benar utuh, diharapkan seseorang tidak akan mengalami efek jangka panjang yang signifikan dari hal ini.” Eppler mengatakan Díaz tidak mengalami masalah lutut apa pun sebelum cedera.
Salah satu penyebab robeknya tendon patela, menurut Alaia: “Jika Anda baru saja melakukan lompatan, dan mungkin lutut Anda belum siap untuk itu, maka Anda mungkin akan mengalami beban tarik berlebih pada tendon tersebut dan tendon tersebut akan pecah. .”
Alaia menggambarkan cedera ini relatif umum terjadi pada orang yang berusia di bawah 40 tahun, namun ini bukan sesuatu yang biasa terjadi pada pemain bisbol profesional.
“Hal ini jarang terjadi pada pemain baseball karena baseball sebenarnya bukan olahraga lompat, tapi Anda lebih sering melihatnya pada pemain bola basket, olahraga apa pun yang memerlukan lunge berulang-ulang, pemain sepak bola, dan lain-lain,” kata Alaia. “Anda biasanya tidak melihatnya pada pemain bisbol. Itu benar-benar cedera yang aneh. Bukan itu yang Anda harapkan hanya melompat-lompat untuk sebuah festival. Tapi mekanismenya sudah ada. Dia melompat-lompat dan dia mungkin tidak siap menghadapi beban yang akan menimpa tempurung lututnya dan kemudian tendonnya pecah.”
Dalam bisbol, hanya ada daftar singkat situasi serupa. sinar kendi Zach Eflin profil sebagai salah satu yang terbaik karena, seperti Díaz, dia adalah seorang kidal yang menjalani operasi pada tendon patela kanannya. Cedera Eflin terjadi pada September 2021. Eflin kembali ke gundukan untuk awal musim 2022, enam bulan lagi. Namun riwayat masalah lutut kronis Eflin sebelum operasi membuatnya sulit untuk dibandingkan lebih jauh. Daftar tersebut juga mencakup Garrett Richards, pelempar kidal yang menjalani operasi untuk memperbaiki tendon patela kirinya pada Agustus 2014. Dia kembali beraksi pada bulan April 2015 dan melancarkan 207 1/3 inning pada musim itu.
Meskipun tidak banyak data pendukung yang mendukung pemikiran tersebut, Alaia mengatakan jadwal pemulihan yang ditentukan mungkin akan lebih lama jika cedera terjadi pada kaki kiri atau kaki pendaratan Díaz, bukan pada kaki kanannya, yang digunakan. untuk mencetak.
“Dia punya keuntungan menjadi pelempar dalam hal ini, dan itu bukan kaki depannya,” kata Alaia. “Kaki kirinya akan tertekuk saat keluar lapangan. Torsi pada patela akan lebih besar saat kaki kiri diturunkan. Jika sebaliknya, jika tendon patela kaki kirinya pecah, mungkin diperlukan waktu yang jauh lebih lama untuk pulih dan kembali melempar. Karena ini adalah kaki push-off, dimana lutut tidak perlu terlalu banyak ditekuk, dia mungkin bisa kembali sedikit lebih cepat.”
Seolah-olah Díaz kurang optimis.
Bagi mereka yang berbicara dengan Díaz melalui telepon baru-baru ini, bintang Mets itu terdengar seperti biasanya. Karismatik. Ulet Bersemangat.
Bayangkan saja apa yang dia katakan kepada Eppler pada Rabu malam, tak lama setelah dia dikeluarkan dari lapangan dan mengetahui bahwa tendon patela kanannya robek.
“Jangan khawatir. Ini akan menjadi bagus. Tidak sakit.”
“Itu orangnya,” kata Eppler. “Itu adalah atlet yang kami cintai.”
Mereka yang mengenal Díaz dengan baik menyebutnya sebagai salah satu orang paling optimis yang pernah mereka temui. Sesuai dengan kepribadiannya, Díaz menghabiskan beberapa hari pertamanya setelah operasi mencoba meyakinkan orang-orang bahwa dia akan kembali musim ini, bahkan jika semua orang di sekitar Mets harus melakukan operasi seolah-olah hal itu tidak akan terjadi.
(Foto teratas Edwin Díaz: Jim McIsaac/Getty Images)