The Athletic menyiarkan liputan langsung Amerika Serikat vs. Belanda di pertandingan Piala Dunia 2022.
Saya ingat malam sebelum Piala Dunia pertama saya melawan Italia pada tahun 2006.
Saya terbangun dari mimpi buruk yang saya mainkan dengan buruk. Ketakutan itu memicu saya.
Saat tumbuh dewasa, saya tidak memiliki liga yang saya impikan untuk bermain. Saya memiliki rekaman highlight Piala Dunia 1986 dan saya ingat menonton Diego Maradona dan pemain hebat lainnya. Inilah yang saya impikan sewaktu kecil, pertandingan internasional. Suatu hari nanti saya bisa bermain di stadion yang penuh sesak dan mewakili negara saya dan memberikan dampak pada pertandingan tersebut. Malam harinya sebelum tidur, aku berdoa kawan. Aku berdoa semoga aku mendapat kesempatan itu.
Jadi ketika saya terbangun dari mimpi buruk itu, saya memikirkan tentang anak di Nacogdoches, Texas. Saya tidak ingin perasaan pergi ke luar sana dan tidak membuat kesan. Saya pernah merasakan hal yang sama sebelumnya: Piala Dunia U20 pada tahun 2003. Saya mungkin bermain selama 20 menit sepanjang turnamen dan masuk dari bangku cadangan dalam pertandingan yang sudah kami menangkan. Itu adalah sesuatu yang selalu melekat pada saya. Saya tidak ingin membiarkan Piala Dunia berlalu sehingga saya tidak bisa tampil di lapangan dan memberikan dampak. Saya tidak ingin memiliki perasaan pergi ke luar sana dan tidak meninggalkan semuanya di lapangan. Kamu tahu apa maksudku?
Di Jerman, hal itu adalah sesuatu yang ada dalam pikiran saya. Anda sebaiknya percaya saya bertarung dalam pelatihan. Saya akan memastikan saya akan masuk ke bidang itu. Saya ingin mereka bermain untuk saya. Saya ingin mereka mengingat saya.
Melawan Iran pada hari Selasa, AS harus memiliki mentalitas seperti itu. Satu pertandingan lagi. Mewakili negara Anda dan berada di sini adalah satu hal, bukan? Itu bodoh. Dalam arti tertentu, Anda berhasil. Tapi pasti ada sisi lain. Anda tidak ingin membiarkan Piala Dunia ini berlalu begitu saja dan Anda tidak meninggalkan jejak Anda di dalamnya. Anda berjuang untuk negara Anda. Bagi mereka yang tidak berhasil kembali ke rumah. Anda harus ingat bagaimana rasanya menjadi anak yang duduk di depan TV sambil bertanya-tanya apakah Anda akan mendapat kesempatan itu. Semoga Anda mendapatkan kesempatan itu.
Anda tidak mendapatkan banyak kesempatan dalam hidup Anda untuk melakukan sesuatu yang istimewa. Dan coba tebak? Ini dia.
Tim ini, cara mereka bermain melawan Inggris – dengan percaya diri, dengan gaya, membawa permainan ke arah mereka, cara mereka bergerak, mengoper bola, bagaimana mereka mendominasi lini tengah – sungguh luar biasa. Sekarang yang penting hanyalah mendapatkan gol.
Tidak ada rahasia untuk menyelesaikannya. Lihatlah gawangnya, pilih tempat Anda, lihat bolanya, pastikan Anda memukulnya sesuai keinginan Anda. Terkadang segalanya terjadi begitu cepat sehingga Anda tidak punya kesempatan untuk berpikir terlalu banyak. Tapi percaya saja. Itu sebabnya Anda memberikan semua yang Anda miliki dalam latihan, untuk meniru apa yang terjadi di pertandingan. Hanya masalah waktu sebelum diterjemahkan, satu demi satu.
Anda bisa melihatnya datang. Kemungkinannya ada. Ini tentang konversi. Seperti kesempatan Weston McKennie itu. Saya yakin jika dia mendapatkannya kembali, itu ada di jaring. Anda tidak bisa memberikan tekanan dari luar padanya. Percayai pekerjaan yang Anda lakukan, teruslah memotret. Beranilah. Mengambil resiko. Jika Anda tidak menembak, Anda tidak mencetak gol. Kami mendapat peluang. Kita hanya perlu memastikan kita menempatkannya pada bingkai. Dan jika mereka terus melakukan apa yang telah mereka lakukan, terutama seperti yang mereka lakukan di pertandingan terakhir, mereka akan mendapatkan peluang.
Menyaksikan pertandingan Inggris membuat saya merasa sangat percaya diri karena Inggris telah tampil baik di dua turnamen besar terakhir. Jika Anda memberi tahu penggemar Inggris bahwa Gareth Southgate akan melakukan apa yang akan dia lakukan – semifinal Piala Dunia, final Euro – mereka akan langsung mengabaikan Anda. Dan banyak pemain di tim Inggris yang mempunyai pengalaman itu. Mereka bermain di semifinal Piala Dunia. Mereka tahu bagaimana rasanya mencapai final Euro. Kami memiliki orang-orang yang baru tahu bagaimana rasanya berada di final CONCACAF Nations League dan Piala Emas. Bagi hampir semua orang di tim ini, ini adalah Piala Dunia pertama mereka. Mereka belajar sepanjang jalan.
Ini menunjukkan bahwa masa depan cerah bagi tim ini.
Saya rasa tidak banyak lini tengah yang bisa bersaing dengan kami. Saya akan membawa Yunus Musah, McKennie dan Tyler Adams melawan hampir semua lini tengah di turnamen ini. Christian Pulisic mendapat assist di pertandingan pertamanya. Weston bermain bagus melawan Inggris. Tyler hebat dalam keduanya. Tim Ream telah melakukan tugasnya dengan baik, dia memberikan ketenangan pada tim kami. Matt Turner telah menunjukkan bahwa dia adalah orang nomor 1 itu. Tim Weah mencetak gol pertama kami adalah sesuatu yang akan dia ingat seumur hidupnya. Dan kemudian Anda memiliki Brenden Aaronson dan Gio Reyna, mereka ingin membuat tanda di turnamen ini dan mereka menunggu di sayap.
Sekarang ini tentang semua orang yang maju dan menunjukkan mengapa mereka harus berada di sini. Anda harus keluar dari grup. Anda berasal dari grup, orang-orang mengingatnya. Anda memenangkan pertandingan, orang-orang mengingatnya.
Pertandingan terakhir melawan Iran ini tidak akan mudah. Anda melihat sejarah politik kita sebagai sebuah negara, semua orang akan bersiap untuk itu. Iran tahu bahwa mereka mungkin hanya memerlukan hasil imbang untuk bisa maju. Tugasnya akan menjadi lebih sulit. Dan Anda bisa melihat saat melawan Wales kohesi yang dimiliki tim Iran ini. Banyak hal yang mereka lakukan, di dalam dan di luar lapangan, di rumah. Dan itu bisa membuat Anda lebih lemah atau lebih kuat. Saya pikir hal ini membuat Iran lebih kuat.
Ke mana harus pergi selanjutnya Itu Atletis…
Alan Shearer mendobrak pesona Mbappe, pria yang bisa mencetak gol apa pun
Apakah Cristiano Ronaldo mencetak gol untuk Portugal melawan Uruguay? Investigasi menyeluruh
Saya pernah mengikuti permainan seperti ini. Melawan Ghana pada tahun 2006 saya mencetak gol untuk menyamakan kedudukan – gol yang mengubah hidup saya – dan Ghana mendapat penalti yang menurut saya bukan penalti yang bagus dan kami tersingkir. Melawan Aljazair pada tahun 2010, saya mencetak gol karena offside dan saya tidak offside, lalu Landon Donovan mencetak gol tersebut dan kami lolos. Saya ingat setiap pertandingan dan setiap gol di Piala Dunia saya. Ini adalah pertandingan dengan margin tipis dan momen besar, dan terkadang Anda berada di pihak yang tepat pada momen tersebut dan terkadang tidak.
Pada hari Selasa, tim Amerika ini mendapat kesempatan untuk membuat sejarah. Kita beralih dari tidak hadir di Piala Dunia 2018 menjadi berada di sini, namun kini, bisakah Anda mengambil langkah lebih jauh? Bisakah mereka membawanya ke level berikutnya?
Apa yang ingin saya katakan adalah pastikan Anda tidak meninggalkan Piala Dunia ini dengan berpikir, ‘Saya harap saya melakukan itu. Saya berharap saya akan melakukannya’. Pergi ke sana dan ambil dengan kedua tangan. Pergilah ke sana dan bermainlah tanpa rasa takut.
Biarkan mereka mengingat Anda.
(Gambar teratas: Sam Richardson)