Ada pertarungan menarik di seluruh lapangan dalam Kejuaraan NWSL hari Sabtu antara Portland Thorns dan Kansas City Current, tetapi dua pemain yang menjadi kunci bagi tim masing-masing dalam perjalanan ke DC adalah Sam Coffey dari Portland – pendatang baru dari kandidat tahun ini – dan Alex Loera dari KC, yang telah memainkan berbagai peran untuk Current musim ini.
Kedua pemain mendapatkan menit bermain sebagai gelandang klub mereka, peran yang belum pernah terjadi sebelumnya di tim mana pun jika pemain melakukan tugasnya dengan baik.
Kami beralih ke mantan pemain internasional AS Leslie Osborne, yang tahu satu atau dua hal tentang bermain sebagai gelandang, untuk mengetahui lebih banyak tentang kedua pemain ini. Dan ada hubungan pribadi di sini untuk Osborne: Loera mengasuh anak-anaknya selama beberapa tahun saat dia bersekolah di Santa Clara
“Gadis-gadis saya sangat marah karena saya bisa lolos (ke final) dan mereka tidak melakukannya,” kata Osborne.
“Saya pikir bagus sekali kita berbicara tentang tekel bertahan, saya sangat senang dengan hal itu,” kata Osborne. “Saya pikir sangat keren bahwa kedua pendatang baru ini bermain di posisi ini dan mereka akan bermain melawan persaingan yang ketat. Lihatlah pertarungan lini tengah yang kami lakukan dalam pertandingan ini pada Sabtu malam. Ini akan menjadi sangat menyenangkan, dan ini akan menjadi ujian yang bagus.”
Jadi dengan set panggung, berikut adalah laporan pencariannya tentang dua pendatang baru tersebut.
Alex Loera
“Dia adalah pemain yang Anda inginkan di tim Anda, apa pun yang terjadi. Dia seorang pemenang, dia seorang gamer. Dia serba bisa dan sangat kompetitif. Dia menemukan cara untuk menjalani musim pendatang baru yang hebat. Anda lihat beberapa pemain pemula yang memiliki musim yang fenomenal, dan mereka adalah pemain yang memiliki transisi mulus. Saya pikir (bagi Loera) hal ini menunjukkan banyak hal tentang rekan satu timnya dan lingkungan tempat dia berada. Saya tahu kepemimpinan tim itu memperhatikannya, menyadari peluang dan seberapa besar perbedaan yang bisa dibuat Alex dalam sebuah tim.
“Pada akhirnya, Alex menunjukkan bahwa dia tidak hanya serba bisa – dia bisa bermain sebagai bek tengah, dia bisa bermain sebagai bek tengah, dia bahkan bisa bermain sebagai gelandang serang – dia memainkan segalanya. Dia adalah seorang striker. Ketika Anda memiliki tipe pemain seperti itu dan tipe pemula yang bisa bermain di mana saja, mengisi posisi besar seperti Desiree Scott, pemimpin mereka, kehadiran besar mereka di lini tengah, untuk masuk ke sana dan mendapatkan permainan seperti yang dia lakukan (di lini tengah). putaran pertama), lalu bisa masuk bersama Desiree, yang berarti seorang pemain yang bermain jauh melampaui usianya.
“Sebagai pemain dia punya peran. Tapi hal keren tentang Alex adalah dia akan menemukan cara yang aneh. Dia ada di mana-mana, dia mengganggu permainan, dia bisa menjadi bek sayap, dia pemain bertahan, dia spesialis tendangan bebas. Anda ingin dia menguasai bola, dan dia bisa mencetak gol. Saya pikir dia sangat penting untuk tim ini.
“Saya pikir tim Kansas City ini adalah salah satu tim terbaik dan cerita paling menyenangkan yang pernah saya ikuti di NWSL. Untuk melihat musim mereka tahun lalu dibandingkan dengan tahun ini, apa yang mereka lakukan di dalam dan di luar lapangan.”
Sam Kopi
“Anda juga berbicara tentang pemain yang sangat mengesankan. Saya suka bagaimana dia mendikte kecepatan dan kecepatan permainan timnya, bagaimana dia bisa mengubah titik serangan dengan bola satu sentuhan. Dia hanya tahu kapan harus memperlambatnya, dia tahu kapan harus menahannya, dia tahu kapan harus mengubah maksudnya. Ini adalah pemain lain yang sepertinya dia bukan pemula. Anda mungkin mengira dia sudah berada di liga ini selama lima tahun. Agar dia bisa bermain dengan USWNT dan tidak merasa ada lompatan atau rintangan besar yang harus dia atasi – dia mengalami transisi yang mulus.
“Saya pikir dia adalah salah satu pemain yang pendiam sehingga orang-orang yang mengetahui permainan ini dan melihat permainannya akan sangat terkesan padanya karena dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Dia sangat penting bagi Portland dan cara mereka bermain, terutama dengan beberapa perubahan yang mereka alami tahun ini dengan Christine Sinclair mengambil peran berbeda dalam kembalinya Crystal Dunn.”
Jika lebih sulit menjadi pemula dalam peran gelandang
“Ya, terutama ketika Anda memainkan peran itu, Anda mendikte tempo tim Anda, Anda adalah gelandang, dan Anda bermain melawan beberapa pemain terbaik di liga. Anda melawan no. 10 detik, kamu melawan Jess Fishlock, melawan Sophia Smith. Anda bermain melawan beberapa gelandang serang kreatif terbaik dan no. Angka 9 muncul di kantong ruang itu.
“Saya pikir ini adalah posisi yang sulit, tapi saya pikir Alex dan Sam bermain untuk dua tim yang bermain sangat baik sebagai sebuah tim, dan sistem mereka juga sesuai dengan kekuatan mereka. Faktor-faktor tersebut selalu membantu seorang pemula mengambil posisi dan peran seperti itu untuk tim mereka.”
(Foto: Maria Lysaker/Kim Klement – USA TODAY Sports)
