Chelsea telah mengumumkan penandatanganan Christopher Nkunku dari RB Leipzig dengan kontrak enam tahun.
Penyerang berusia 25 tahun itu menandatangani perjanjian pra-kontrak pada Oktober lalu untuk bergabung dengan klub untuk musim 2023-24. Atletik melaporkan bahwa Chelsea telah berkomitmen untuk membayar lebih dari klausul pelepasan €60 juta (£52,7 juta, $58,8 juta) dalam kontraknya untuk memastikan mereka mendapatkan sang pemain.
Menyusul berakhirnya musim Bundesliga, pemain internasional Prancis itu kini telah diumumkan oleh klub dan akan bergabung dengan skuad baru pelatih kepala Chelsea, Mauricio Pochettino.
Nkunku berkata: “Saya sangat senang bergabung dengan Chelsea. Upaya besar telah dilakukan untuk membawa saya ke klub dan saya menantikan untuk bertemu dengan pelatih baru dan rekan satu tim saya serta menunjukkan kepada penggemar Chelsea apa yang bisa saya lakukan di lapangan.
“Setelah bermain di Ligue 1 dan Bundesliga, kini saya ingin bermain di Premier League, salah satu liga terkuat di dunia. Saya sangat gembira dengan tantangan ini dan akan bangga mengenakan seragam Chelsea.”
Laurence Stewart dan Paul Winstanley, direktur olahraga gabungan Chelsea, menambahkan: “Christopher telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain menyerang yang luar biasa di sepakbola Eropa selama dua musim terakhir dan akan menambah kualitas, kreativitas, dan fleksibilitas dalam skuad kami.
“Dia telah menunjukkan kemampuannya di level tertinggi bersama RB Leipzig dan Prancis dan kami menantikan dia bergabung dengan rekan satu tim barunya menjelang musim baru.”
Nkunku telah mengalami musim yang dilanda cedera, yang terburuk adalah cedera ligamen lutut yang dideritanya pada bulan November yang membuatnya tidak bisa berkompetisi di Piala Dunia tahun lalu di Qatar.
Namun mantan pemain Paris Saint-Germain itu tetap mencetak 22 gol dan memberikan delapan assist dalam 35 penampilan di semua kompetisi.
Dia menyelesaikan musim tidak hanya sebagai pencetak gol terbanyak klubnya, tetapi juga menjadi pencetak gol terbanyak Bundesliga dengan striker Werder Bremen Niklas Fulkrug.
Nkunku mencetak satu gol dan membuat assist lainnya di final DFB Pokal saat RB Leipzig mengalahkan Eintracht Frankfurt 2-0 untuk mempertahankan gelar mereka.
LEBIH DALAM
Analisa: Apa yang didapat Chelsea dengan Nkunku – dan akankah ia tersingkir dari Bundesliga?
Analisis oleh koresponden Chelsea Liam Twomey dan penulis Bundesliga Sebastian Stafford-Bloor
Chelsea mendapatkan salah satu striker paling dicari di Eropa pada akhir musim di mana serangan mereka menghasilkan produksi terendah dibandingkan biaya dalam sejarah olahraga ini.
Kontribusi gol langsung Nkunku (gol dan assist) per 90 menit selama dua musim terakhir berada pada level yang berbeda dari semua opsi serangan Chelsea di periode yang sama (lihat di bawah).
Sebagian besar gol Nkunku selama dua musim terakhir berasal dari serangan transisi khas di Bundesliga yang jarang ditawarkan kepada Chelsea oleh rival mereka di Premier League. Tapi lihatlah kompilasi video highlightnya dan Anda juga akan menemukan upaya oportunistik yang lahir dari pergerakan yang lebih pendek dan tajam di dalam kotak, tendangan bebas yang luar biasa, sundulan yang percaya diri, dan penyelesaian klinis dengan kedua kaki kiri dan kanan.
Sudah tidak ada lagi yang namanya bagian permainan Nkunku pada umumnya. Dia melakukan banyak hal yang diharapkan dari seorang penyerang di level tinggi dan ini, ditambah dengan ketidakpastiannya, akan membuatnya sangat sulit untuk dihentikan oleh bek Premier League.
(Foto: Getty Images)