Kisah Trevor di shortstop bukanlah kesimpulan pasti bagi Red Sox.
Chief baseball officer Chaim Bloom memilih Story sebagai kandidat pengganti Xander Bogaerts, namun beberapa suara di kantor depan Red Sox terus memperdebatkan manfaat dari opsi internal mereka, dan mereka tetap berharap bahwa alternatif dari luar dapat ditemukan, idealnya di lapangan. pasar perdagangan .
Salah satu nama yang muncul dalam pembicaraan perdagangan, kata orang-orang yang terlibat dalam diskusi tersebut Atletik, adalah infielder Marlins Joey Wendle. Harga yang diminta masih tinggi hingga saat ini, tetapi Red Sox merasa gelandang tengah kidal akan cocok, dan Marlins dengan pasar yang lebih kecil harus memiliki alasan untuk memindahkan pemain berusia 32 tahun yang jatuh tempo yang diproyeksikan $5,4 juta pada tahun terakhir arbitrasenya. Red Sox tidak selalu melihat Wendle sebagai solusi shortstop sehari-hari, namun mereka melihatnya berpotensi menjadi bagian lain dari daftar kemungkinan shortstop yang berputar dan berkembang.
Dari kandidat internal, Bloom secara terbuka menyatakan preferensinya terhadap Story, namun ada beberapa di organisasi yang lebih memilih Kiké Hernández. Christian Arroyo juga merupakan bagian dari persamaan, tapi dia terutama dipandang sebagai orang yang berguna yang bisa bermain shortstop, dan sebaiknya tidak setiap hari. Sementara Cerita vs. Hernández masih menjadi bahan perdebatan internal, beberapa orang di organisasi tersebut menekankan bahwa hal ini bukanlah hal yang terlalu mendesak. Red Sox tetap berharap mereka dapat menambahkan seseorang yang menjadikannya poin yang bisa diperdebatkan.
Namun, pasar untuk alternatif shortstop tumbuh tipis setelah Bogaerts, Trea Turner, Dansby Swanson dan Carlos Correa semuanya menerima kontrak agen bebas dalam jumlah besar.
Red Sox tidak mengesampingkan penandatanganan salah satu shortstop agen bebas yang tersisa, Elvis Andrus dan José Iglesias. Namun minat samar-samar terhadap Red Sox tampaknya lebih pada menjaga semua opsi tetap terbuka.
Di sisi perdagangan, shortstop Brewers Willy Adames akan menjadi tambahan utama — dia berada di peringkat 10 besar di shortstop fWAR selama tiga tahun terakhir — tetapi Brewers dikatakan tidak tertarik untuk memperdagangkannya, meskipun sudah menukar mitra gandanya. . Kolten Wong. Amed Rosario dan St. Paul DeJong dari Louis telah muncul dalam percakapan internal awal Red Sox, tetapi tidak ada yang menjadi fokus pembicaraan perdagangan tim baru-baru ini. Red Sox terus mencari opsi lain di lini tengah dan base kedua — alternatif yang dapat memaksa mereka untuk akhirnya memutuskan apakah Story atau Hernández akan menjadi pilihan yang lebih baik di masa mendatang.
“Kami punya pilihan bagus dengan orang-orang di rumah,” kata Bloom awal bulan ini. “Tetapi jika kami ingin membuat klub lebih kuat secara keseluruhan, kami harus terus menambahkannya.”
Berdagang untuk Wendle tidak akan menghasilkan banyak kegembiraan di basis penggemar, tetapi itu akan menambah opsi serbaguna ke dalam campuran lapangan. Fakta bahwa dia kidal membuatnya sangat menarik dalam sifat padu padan dari daftar pemain saat ini. Terutama sebagai baseman kedua dan baseman ketiga, Wendle juga tampil di outfield, tetapi bermain di belakang Adames di Tampa Bay selama tiga tahun dan kemudian bermain di belakang Wander Franco dan Miguel Rojas selama dua musim terakhir telah membuat waktu bermain Wendle di shortstop dibatasi. Metrik yang tersedia untuk umum memberi kesan positif tentang pertahanannya di posisi tersebut, tetapi dia bisa terekspos jika dia bermain di sana secara teratur. Wendle adalah All-Star pada tahun 2021, tetapi mendapatkannya tidak serta merta menghalangi Red Sox untuk melakukan penambahan yang lebih besar di lini tengah di akhir musim.
Jika tambahan yang lebih besar itu adalah pemain tengah atau baseman kedua — Bryan Reynolds dari Pirates, sebagai contoh yang menonjol — Red Sox hampir pasti harus memilih antara Story dan Hernández. Baru-baru ini pada tahun 2020, Story dianggap sebagai salah satu shortstop terbaik di liga, tetapi sikunya terluka pada tahun 2021 dan kekuatan lengannya menurun. Itu terjadi lagi musim lalu, meskipun ada argumen bahwa dia tidak perlu terlalu banyak menguasai bola sejak melempar dari base kedua. Beberapa orang di organisasi Red Sox tetap khawatir bahwa kekuatan lengan Story akan menjadi masalah jika dia kembali ke shortstop penuh waktu, dan mereka memilih untuk tidak kehilangan pertahanan elitnya di base kedua. Yang lain berpendapat bahwa Story melakukan hal-hal lain dengan cukup baik – jarak lateral, membawa bola – untuk memberikan pertahanan yang memadai bahkan tanpa lengan yang kuat. Seperti Story di base kedua, Hernández telah menjadi bek yang kuat di lini tengah, dan Red Sox juga memilih untuk tidak menyerah. Oleh karena itu perdebatan yang sedang berlangsung tentang arah mana yang harus diambil jika Red Sox terpaksa mengambil keputusan.
Tapi tidak ada alasan bagi Red Sox untuk segera mengambil keputusan itu. Meskipun satu sumber mengatakan tidak ada yang akan terjadi dalam waktu dekat, mereka masih memilah-milah berbagai kemungkinan, dan Giants dan Mets hanya memberikan pengingat tentang betapa cepat dan dramatis segala sesuatunya dapat berubah di luar musim.
(Foto teratas Wendle: Ezra Shaw / Getty Images)