Shohei Ohtani bagi Harun Hakim itu seperti apel dibandingkan jeruk. Mereka adalah dua entitas yang sangat berbeda. Membandingkannya untuk satu penghargaan dengan menggunakan kriteria yang sama sulit dan tidak memuaskan. Tidak ada cara yang tepat untuk melakukannya.
Menganalisis kandidat penghargaan Pemain Paling Berharga setiap tahun melibatkan pengukuran pemain berdasarkan statistik yang sama. Homer, OPS, rata-rata pukulan, basis yang dicuri, wOBA. Apapun nomor yang Anda sukai sebagai pemilih. Dengan adanya Ohtani, hal itu tidak lagi terjadi.
Hal ini memerlukan pandangan yang lebih intrinsik terhadap makna nilai. Ini adalah satu-satunya cara untuk benar-benar menilai superioritas atau inferioritas pemukul terbaik dalam bisbol melawan pemain yang mencapai kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai bintang dua arah.
Saya melakukan pemungutan suara tahun ini, dan saya memilih Ohtani. Untuk semua angka dan alasan yang akan saya sebutkan, saya sadar ada 100 alasan lain mengapa saya harus memilih Hakim, yang memenangkan penghargaan pada hari Kamis yang tak terduga. Itu orang Yankee bintang mendapat 28 suara tempat pertama sementara saya adalah salah satu dari hanya dua yang memilih Ohtani. Begitulah realitas perbandingan seperti ini.
Ohtani memenangkan penghargaan MVP 99 kali dari 100 kali dengan musim yang dia jalani. Hal yang sama juga berlaku pada Hakim. Keduanya memiliki musim yang luar biasa bagus. Yang pertama memiliki ERA+ 172 bersama dengan OPS+ 145. Yang terakhir mencetak rekor Liga Amerika dengan 62 homer sementara juga memimpin bisbol dalam RBI, OPS, dan skor lari.
Ada banyak angka yang bisa mendukung argumen saya, atau argumen para pemilih yang memilih Hakim. Pertama izinkan saya menyatakan alasan paling mendasar mengapa saya memilih Ohtani untuk menang. Dia memukul dengan level yang sangat tinggi. Dia melakukan lemparan pada level yang sangat tinggi. Dia menjalani musim terbaik sepanjang masa.
Hanya karena kita semua mencemooh dan memuji musim terobosannya di tahun 2021 (ketika Ohtani mendapat suara bulat) tidak berarti kita harus menerima begitu saja setahun kemudian. Kebaruannya mungkin tidak sama, tetapi alasan kita jatuh cinta padanya hanya dipertahankan atau ditingkatkan.
Ada yang merasa perlu ada penghargaan lain atas apa yang dilakukan Ohtani. Orang yang berakal sehat tidak bisa setuju. Namun tidak ada penghargaan lain saat ini.
Ada orang yang merasa dia tidak seharusnya menang kali ini karena dia akan menang setiap tahunnya. Jika dia melakukan apa yang dia lakukan setiap tahun tahun ini, dia harus memenangkannya setiap saat. Sesederhana itu.
Ada alasan untuk memilih Judge, jika kalian merasa dia adalah MVP. Tidak ada pembenaran untuk menganggap remeh apa yang dilakukan Ohtani dan tidak memilihnya hanya karena tidak mungkin melupakan apa yang dilakukannya.
Ohtani memimpin AL dengan 11,87 strikeout per sembilan inning di gundukan tersebut. Dia mencatatkan 29 pukulan dan kegagalan dalam pertandingan melawan Sox Merah, lebih banyak dari pelempar mana pun di awal musim ini. WHIP 1,01 miliknya berada di urutan kelima di AL. Dia memenuhi syarat secara statistik sebagai pitcher untuk pertama kalinya dalam karir liga utamanya.
Ohtani si pemukul berada di 10 besar liga dalam homers (34), OPS (0,875), RBI (95), run (90) dan total base (304).
Dia bukan pelempar terbaik di liga. Dia bukan pencetak gol terbaik di liga. Tapi dia berada di lima besar atau lebih baik di keduanya. Dan itulah definisi nilai. Belum lagi dia bermain dalam 157 pertandingan – 28 sebagai pemukul dan pelempar. Dia hadir dan tersedia, memainkan dua peran pada level yang sangat tinggi.
Asosiasi umum dengan Ohtani adalah Babe Ruth, bintang dua arah yang asli. Tetapi bahkan Ruth, sehebat apa pun dia di era yang sangat berbeda, tidak pernah mengalami musim dua arah seperti yang dialami Ohtani. Yang terdekat adalah pada tahun 1919, ketika Ruth mencapai 29 homer dengan 1,114 OPS, bersamaan dengan 133 1/3 inning di gundukan dengan ERA 2,97.
Ohtani mengalami musim yang jauh lebih baik pada tahun 2022 daripada yang dia lakukan pada tahun 2021, terutama sebagai pelempar. Dia melemparkan 35 2/3 inning lagi. Pada suatu titik di pertengahan musim, ia menambahkan pemberat yang menyentuh 101 mph.
Orang-orang dapat melihat home run atau total RBI-nya turun dari tahun 2021 dan berpikir dia mengalami kemunduran. Namun dia mencetak 28 kali lebih sedikit, meski memiliki 27 penampilan plate lebih banyak. Dia mendapat 22 pukulan lagi. Terjemahan: Dia kurang segalanya atau tidak sama sekali. Dia bisa dibilang merupakan pemukul yang lebih lengkap, sebagaimana dibuktikan dengan 18 pukulan beruntun di bulan terakhir musim ini.
Itu MalaikatMusim ini adalah sebuah lucunya, dan Ohtani memiliki peran yang disayangkan dan tidak patut di dalamnya. Ada rentang waktu dari 27 Juni hingga 24 Juli di mana Angels berada 0-15 dalam permainan yang tidak dimulai oleh Ohtani di gundukan, dan 3-1 saat dia melakukan pitch.
Tim hanya unggul 3-3 dalam pertandingan di mana ia melakukan dua home run. Dia memiliki delapan RBI melawan Bangsawan dan Inggris masih kalah 11-10. Itu adalah tipe musim “Tungsten Arm” O’Doyle. Ohtani melakukan ini, itu dan lainnya dalam kekalahan bahasa Inggris. Kisah itu terulang berulang kali.
Namun penghargaan MVP menurut saya bukanlah cerminan ketidakmampuan atau kekuatan roster di sekitarnya. Juri tidak boleh memberikan poin untuk rekan setimnya yang lebih baik. Ohtani tidak perlu diganggu dengan mimpi buruk berkepanjangan yaitu baseball Angels.
Mari kita akui gajah di dalam ruangan. Tidak enak rasanya bersuara seperti itu saat sedang meng-cover salah satu pemain. Hal ini menciptakan dinamika yang tidak nyaman – dinamika yang membuat saya memikirkan kembali kepraktisan sistem pemungutan suara ini secara keseluruhan.
Namun, pemungutan suara ini tidak ada hubungannya dengan prasangka. Tidak ada seorang pun di antara para Malaikat yang akan menuduhku sebagai seorang homer. Sebaliknya, lebih sering terjadi. Saya juga tidak cukup naif untuk melihat bias tersirat dari pemain seperti Ohtani sepanjang musim. Ini bisa berpengaruh. Sulit untuk melepaskan diri dari keyakinan bahwa dia tidak seharusnya menang.
Percakapan seputar pemungutan suara MVP ini terkadang berubah menjadi racun menjelang akhir musim reguler. Bicara tentang pilih kasih terhadap Pantai Timur atau Pantai Barat. Apakah Judge benar-benar pantas mendapatkan potongan langsung selama pertandingan sepak bola kampus? Apakah Anaheim benar-benar sebuah kota?
Saya tidak akan terjun ke pertarungan itu. Argumen-argumen tersebut berada di bawah martabat salah satu penghargaan MVP paling lucu dan paling menarik yang pernah ada. Kedua pemain ini saling berpelukan dan memuji. Sulit untuk percaya bahwa salah satu dari mereka akan mengalami tahun yang luar biasa jika yang lain tidak ada sebagai kompetisi.
Saya tidak menyalahkan siapa pun karena mengkritik suara saya. Itulah yang terjadi pada seseorang. Saya tidak menyalahkan pemilih lain atas pilihan mereka. Mereka berhak menentukan pilihannya.
Itu tergantung pada definisi Anda tentang nilai. Siapa yang terbaik? Siapa yang paling menonjol? Siapa yang Anda inginkan di tim Anda tahun itu dibandingkan orang lain? Jawabannya bagi saya di tahun 2022 adalah Ohtani.
(Foto teratas Ohtani: Darren Yamashita / USA Today)