Apakah Elon Musk mengendalikan Tesla atau Tesla mengendalikan Elon Musk?
Lebih dari $2 miliar bergantung pada pertanyaan itu saat persidangan dimulai hari Senin. Para pemegang saham mengklaim bahwa Musk menggunakan kendalinya atas Tesla untuk memaksa perusahaan tersebut memberikan dana talangan kepada SolarCity pada tahun 2016, sehingga menyelamatkan pembuat panel surya – dan investasi Musk di perusahaan tersebut – dari kebangkrutan.
Persatuan dana pensiun dan manajer aset yang memimpin tuntutan tersebut ingin Musk membayar kembali biaya kesepakatan senilai $2,6 miliar kepada Tesla dan melepaskan keuntungan dari saham SolarCity miliknya. Jika mereka menang, itu akan menjadi salah satu hukuman terbesar terhadap seseorang.
Sidang selama dua minggu di Pengadilan Kanselir di Wilmington, Delaware, akan menentukan apakah Musk, yang memiliki sekitar 22 persen saham Tesla pada saat kesepakatan tersebut, merupakan pemegang saham pengendali langka yang tidak memiliki saham mayoritas.
“Saya pikir akan sangat sulit bagi pengadilan untuk mengabaikan kenyataan bahwa Elon Musk adalah Elon Musk dan hubungannya dengan Tesla,” kata Ann Lipton, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Tulane.
Dia mengatakan kasus ini bisa menjadi situasi yang tidak biasa mengingat status Musk sebagai selebritas, hubungan pribadinya dengan anggota dewan Tesla, dan hubungan keuangan anggota dewan tersebut dengan SolarCity.
“Gabungkan semuanya, dan itu mungkin cukup untuk dihitung sebagai pemegang saham pengendali,” ujarnya.
Hanya sedikit eksekutif yang mendominasi citra perusahaan mereka seperti Musk, yang dikenal karena menentang regulator, melawan penentang, dan terhubung secara pribadi dengan 57 juta pengikut Twitter-nya.
“Kami sangat bergantung pada layanan Elon Musk, Technoking dari Tesla, dan Chief Executive Officer kami,” demikian bunyi laporan tahunan Tesla tahun 2020.
Penggugat menuduh Musk mendorong negosiasi dan bahkan mendorong dewan direksi Tesla untuk menaikkan, bukan menurunkan, harga SolarCity.
Harga yang lebih tinggi menguntungkan Musk, yang merupakan pemegang saham terbesar SolarCity, dengan kepemilikan sekitar 22 persen, serta empat anggota dewan direksi Tesla, yang menurut catatan pengadilan, secara langsung atau tidak langsung memiliki saham SolarCity.
Anggota dewan menyelesaikan tuduhan terhadap mereka sebesar $60 juta tahun lalu dan telah mengaku tidak bersalah.
Penggugat juga menuduh kesepakatan itu menguntungkan dua sepupu Musk yang mendirikan SolarCity, menyelamatkan perusahaan yang dengan cepat kekurangan uang.
Musk mengatakan dia “sepenuhnya menarik diri” dari negosiasi dewan dan bahwa pemegang saham telah memilih untuk menyetujui kesepakatan tersebut karena kesepakatan tersebut merupakan inti dari “Rencana Induk, Bagian Deux” yang bertujuan untuk mengintegrasikan energi surya berkelanjutan dengan mobil listrik tanpa pengemudi.
Dia mengatakan bahwa apa yang dilihat penggugat sebagai bukti pengendalian tidak lebih dari sekedar manajemen yang kuat.
“Pada kesimpulan alaminya, hampir semua CEO yang ‘praktis’ dan ‘inspirasional’ dengan kepemilikan saham minoritas akan dianggap sebagai pengendali,” tulis pengacara Musk dalam pengajuan pengadilan.
Jika Wakil Rektor Joseph Slights mengetahui bahwa Musk adalah pemegang saham pengendali, Musk akan membuktikan bahwa kesepakatan SolarCity memenuhi standar tinggi standar “keadilan penuh”, yang memeriksa proses dan harga, kata pakar hukum.
Musk mencatat dalam pengajuan pengadilan bahwa kesepakatan SolarCity merupakan kesuksesan besar bagi pemegang saham Tesla, membuktikan kesepakatan itu tidak hanya adil, tetapi juga membawa berkah. Setelah Tesla membagi sahamnya 5-1 pada tahun 2020, harganya naik menjadi $652 pada hari Kamis dari hampir $37 per saham ketika kesepakatan ditutup pada November 2016.
“Jika wakil rektor menganggap kesepakatan ini buruk dan tidak dinegosiasikan secara efektif atas nama perusahaan, dia akan menolaknya,” kata Larry Hamermesh, profesor di Delaware Law School.
