Juara bertahan Tampa Bay Lightning kembali ke Final Piala Stanley untuk tahun ketiga berturut-turut.
Tampa Bay mengalahkan New York Rangers, 2-1, di Game 6 final Wilayah Timur pada Sabtu malam untuk maju. Lightning akan menghadapi Colorado Avalanche, pemenang Wilayah Barat, untuk Piala Stanley.
“Mencapainya untuk pertama kalinya adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata pelatih Lightning Jon Cooper. “Untuk sampai ke sana untuk kedua kalinya pada tahun depan, itu adalah sebuah mimpi, seperti, ‘Tidak mungkin kita akan kembali lagi.’ Dan pergi untuk ketiga kalinya adalah hal yang tidak terpikirkan.”
Kapten Steven Stamkos mencetak kedua gol Lightning, menambahkan satu gol di babak kedua dan satu lagi di babak ketiga. Ondrej Palat memberikan assist pada keduanya. Dengan performanya di Game 6, Stamkos mencetak 41 gol playoff, yang ketiga dalam sejarah franchise.
The Lightning yang menjuarai Final Piala Stanley 2020 dan 2021 berusaha menjadi tim pertama sejak New York Islanders yang meraih tiga gelar berturut-turut. Islanders memenangkan empat kejuaraan berturut-turut dari tahun 1980 hingga 1983.
“(The Avalanche) mungkin tim terbaik di liga. Kami akan bekerja penuh,” kata Stamkos tentang Final Piala Stanley.
Tampa Bay tidak diperkuat center Brayden Point sejak Game 7 pembuka putaran pertama melawan Toronto Maple Leafs setelah menderita cedera tubuh bagian bawah. Cooper mengatakan “sangat mungkin” Point akan bermain di seri terakhir, meskipun dia tidak yakin apakah Point akan tersedia untuk Game 1.
Game 1 akan diadakan di Denver pada hari Rabu pukul 20.00 ET.
(Foto: Nathan Ray Seebeck / USA Today)
LEBIH DALAM
Perjalanan mengesankan berakhir bagi Rangers
LEBIH DALAM
Ibu Pat Maroon menyebut kemenangan Lightning di Game 6 dan tidak berhenti di situ: ‘Dia akan memenangkan 4 piala’
LEBIH DALAM
Hasil harian playoff NHL: Steven Stamkos mengirim Lightning ke Final Piala Stanley
Bagaimana Lightning terus mencapai tingkat kesuksesan ini?
Michael Russo, Penulis Senior NHL: “Pertahankan sampai akhir.” Itulah yang dijanjikan Stamkos setelah Game 5 dan itulah yang dilakukan Lightning di Game 6.
Di liga musim ini di mana tim-tim tampaknya berhenti bertahan dan mencetak gol pada level bersejarah, Lightning masih bisa memenangkan pertandingan 1-0 dan 2-1 dan mereka menunjukkannya dengan sempurna pada Sabtu malam.
Rangers tidak bisa menghasilkan banyak hal, terutama setelah gol Frank Vatrano.
Seperti yang dikatakan Cooper setelah pertandingan, “sangat mengesankan” bahwa sebuah tim yang memiliki banyak alasan untuk tidak merasa lapar setelah memenangkan dua Piala berturut-turut masih bersedia untuk bekerja keras dan tidak memasuki offseason.
Evaluasi kinerja Stamkos
Rusia: Agung. Ia tidak suka duduk di kotak penalti pada satu titik, namun setelah mencetak gol pertama pertandingan tersebut, ia membalas gol Vatrano 21 detik kemudian. Itu adalah gol keduanya dalam karirnya dan gol playoff karirnya yang ke-40 dan ke-41.
Ini adalah orang yang pada dasarnya melewatkan Piala Stanley pertama di Tampa Bay dalam rentang waktu ini dan dia menghidupkan kembali karirnya, masih menjadi wajah franchise dan “kapten terbaik dalam hidup saya,” kata penjaga gawang Andrei Vasilevskiy.
Harapan terhadap Longsor
Rusia: Ini akan menjadi pertarungan pertahanan vs serangan klasik. Longsoran salju dapat mengangkat Anda untuk makan siang dan Stamkos menyebut mereka tim terbaik di NHL. Mereka begitu cepat dan begitu dalam di depan dan belakang.
Namun, penyeimbang terbesarnya adalah kemampuan Lightning untuk bertahan, silsilah kejuaraan mereka, dan Kucing Besar di jaring. Avs belum pernah menghadapi penjaga gawang seperti Vasilevskiy dalam 14 pertandingan playoff mereka.
