Sepanjang tahun ini, manajer umum NHL sedang menganalisis tim mereka dan menentukan apakah mereka memiliki perlengkapan yang diperlukan untuk memenangkan Piala Stanley.
Setiap kejuaraan mempunyai cerita tersendiri. Pasti ada lebih dari satu cara untuk mencapainya, namun jika Anda melihat kembali juara-juara sebelumnya, terdapat kesamaan yang kuat. Atletik Shayna Goldman menulis tentang “Daftar Periksa Peserta Piala”, yang membandingkan daftar nama masing-masing tim teratas dengan juara sebelumnya, dan Vegas bertahan dengan relatif baik.
Jack Eichel mempunyai potensi untuk menjadi center elite yang biasanya dibutuhkan sebagai tumpuan hampir setiap juara, namun ia perlu kembali ke level permainan yang ia tunjukkan di awal musim. Alex Pietrangelo dan Shea Theodore adalah duo tangguh di lini biru yang bersatu dengan baik. Banyak hal yang akan berdampak pada kesehatan Mark Stone. Bahkan jika dia kembali suatu saat nanti, seberapa efektifkah dia dari operasi punggung keduanya dalam delapan bulan? Hal yang sama juga terjadi pada Logan Thompson, yang harus absen dalam jangka waktu lama karena cedera tubuh bagian bawah.
Jika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan, orang dapat berargumentasi bahwa Ksatria Emas memiliki kemampuan untuk memenangkan Piala Stanley. Namun, ada satu kelemahan mencolok yang bisa menghambat mereka: permainan kekuatan.
Ini bukanlah hal baru. Permainan kekuatan Vegas telah mengalami kesulitan selama bertahun-tahun, dan telah menjadi salah satu alasan terbesar untuk putaran playoff sebelumnya. Melihat para pemenang Piala Stanley di masa lalu – terutama baru-baru ini – permainan kekuatan telah menjadi faktor besar bagi masing-masing pemenang.
Enam juara Piala terakhir semuanya berada di peringkat 10 besar dalam persentase permainan kekuatan musim reguler.
Tahun | Tim | Peringkat Permainan Kekuatan | permainan kekuatan% |
---|---|---|---|
2022 |
tanggal 7 |
24,40% |
|
2021 |
tanggal 9 |
22,20% |
|
2020 |
tanggal 5 |
23,10% |
|
2019 |
tanggal 10 |
21,10% |
|
2018 |
tanggal 7 |
22,50% |
|
2017 |
ke-4 |
23,10% |
Longsoran menggunakan permainan kekuatan yang kuat yang didukung oleh Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen dan Cale Makar untuk meraih gelar musim lalu. Grup ini kuat sepanjang tahun, namun meningkatkan permainan mereka lebih jauh lagi di babak playoff, mencetak hampir satu dari setiap tiga peluang selama postseason (32,8 persen).
Sebelum Colorado, dominasi Tampa Bay di NHL juga dipicu oleh permainan kekuatan yang kuat. Satu kali tembakan Steven Stamkos dari lingkaran kiri menjadi pilihan utama, dan dia dikelilingi oleh pencetak gol terampil di Brayden Point, Nikita Kucherov dan Victor Hedman.
Washington memiliki Alex Ovechkin. Pittsburgh memiliki Sidney Crosby dan Evgeni Malkin. Bahkan The Blues – yang memiliki power play dengan peringkat terendah dari enam juara terakhir – mencetak 50 power play goal pada tahun itu.
Permainan kekuatan Ksatria Emas saat ini menempati peringkat ke-18 di liga dengan 31 gol dalam 147 kesempatan. Akhir-akhir ini kondisinya jauh lebih buruk. Vegas telah gagal mencetak gol dalam 23 pertandingan berturut-turut, dan menghasilkan 1 dari 30 pertandingan sejak 14 Januari.
Jika mencari titik terang, jika melihat lebih jauh ke belakang, beberapa tim telah memenangkan kejuaraan dengan permainan kekuatan yang kurang bertenaga.
Kejuaraan Piala 2009-16
Tahun | Tim | Peringkat Permainan Kekuatan | permainan kekuatan% |
---|---|---|---|
2016 |
tanggal 16 |
18,40% |
|
2015 |
tanggal 20 |
17,60% |
|
2014 |
tanggal 27 |
15,10% |
|
2013 |
tanggal 19 |
16,70% |
|
2012 |
tanggal 17 |
17,00% |
|
2011 |
tanggal 20 |
16,20% |
|
2010 |
tanggal 16 |
17,70% |
|
2009 |
tanggal 20 |
17,20% |
Permainan telah berubah sejak kejuaraan ini dimenangkan. Serangan dan keterampilan ditekankan sementara fisik – meski masih penting – memainkan peran yang lebih kecil. Namun demikian, mereka menunjukkan bahwa Anda tidak memerlukan pertarungan elit musim reguler untuk memenangkan semuanya.
Dari delapan tim tersebut, lima di antaranya secara signifikan meningkatkan tingkat konversi permainan kekuatan mereka begitu mereka mencapai babak playoff.
Tahun | Tim | Mainkan peringkat PP | % Pemutaran PP |
---|---|---|---|
2016 |
tanggal 6 |
23,40% |
|
2015 |
tanggal 10 |
17,90% |
|
2014 |
tanggal 6 |
23,50% |
|
2013 |
tanggal 13 |
11,40% |
|
2012 |
tanggal 12 |
12,80% |
|
2011 |
tanggal 14 |
11,40% |
|
2010 |
tanggal 5 |
22,50% |
|
2009 |
tanggal 7 |
20,60% |
Dua juara Piala Stanley terakhir (Colorado dan Tampa Bay) mengkonversi lebih dari 30 persen kekuatan mereka menjadi gol di babak playoff. Melihat lebih jauh lagi, delapan dari sembilan pertandingan terakhir memiliki permainan kekuatan lebih dari 20 persen di babak playoff.
Dalam dua putaran playoff terakhir di Vegas, permainan kekuatannya telah dikonversi sebesar 9,3 persen (2020-21) dan 18,2 persen (2019-20). Semua sejarah menunjukkan bahwa Vegas tidak meningkatkan efisiensi permainan kekuatannya ketika postseason tiba. Mungkin Bruce Cassidy dapat membalikkan keadaan pada suatu saat, tetapi mengandalkan hal itu tampaknya meragukan.
Namun, ada lima tim yang memenangkan semuanya dengan power play yang dikonversi di bawah 20 persen untuk babak playoff. Apa kesamaan yang mereka miliki? Penjaga gawang elit.
Boston menang pada tahun 2011 dengan permainan kekuatan di bawah rata-rata di belakang Tim Thomas, yang mencatatkan 39,6 gol di luar ekspektasi (GSAx) dan persentase penyelamatan 0,938 di musim reguler dalam perjalanan menuju Piala Vezina. Di babak playoff, dia bahkan lebih baik lagi, dengan 9,1 GSAx hanya dalam 24 game dan persentase penyelamatan 0,940.
Perjalanan ajaib Jonathan Quick pada tahun 2012 membawa Kings meraih gelar juara meski tidak memiliki permainan kekuatan terkuat. Quick membukukan 31,8 GSAx dan persentase penyelamatan 0,929 di musim reguler dan menjadi runner-up untuk Vezina. Di postseason, dia mencatatkan 14,7 GSAx dalam 20 pertandingan dan persentase penyelamatan 0,946 yang sangat tinggi.
Corey Crawford tampil hebat di dua Piala Chicago tanpa pertarungan yang kuat (2013 dan 2015), mencatat persentase penyelamatan di utara 0,924 di keduanya, dan gabungan 8,7 GSAx di dua postseason tersebut.
Pada akhirnya, The Blues menjadi tim terakhir yang memenangkan Piala dengan persentase power play di bawah 20 dari babak playoff, dan mereka melakukannya di pundak Jordan Binnington. Dia mencatatkan angka yang kuat di musim reguler pada 2018-19 (6,6 GSAx dan persentase penyelamatan 0,927), tetapi tampil spektakuler di babak playoff.
Sebesar cerita besar Logan Thompson musim ini, Vegas tampaknya tidak memiliki potensi untuk membawa penjaga gawang elit ke Piala. Thompson berada di peringkat ke-66 di liga dengan minus-1,1 GSAx dan ke-14 dengan persentase penyelamatan 0,914. Jika dia kembali ke babak playoff, dia akan absen lama dan mengalami cedera tubuh bagian bawah yang serius. Adin Hill menempati peringkat ke-78 di NHL dengan minus-4,6 GSAx.
Setiap tim yang memenangkan Piala Stanley selama 14 tahun terakhir melakukannya dengan permainan kekuatan yang sangat kuat atau penjagaan gawang yang elit. Bisakah Golden Knights menemukan salah satu dari mereka saat babak playoff bergulir?
Saat ini sepertinya hal tersebut tidak mungkin terjadi, namun tim ini memiliki kecenderungan untuk memberikan kejutan.
(Foto: Stephen R. Sylvanie / USA Today)